Il ronzio di un vecchio ventilatore arrugginito dominava il silenzio nel soggiorno stretto e soffocante. L’aria era viziata, pesante, come se le pareti spoglie volessero schiacciare chiunque entrasse. Giulia sedeva irrequieta sul bordo di una sedia di legno, il cuscino ormai sfondato. Di fronte a lei, un uomo di mezza età dai vestiti semplici osservava la stanza: la vernice scrostata, il pavimento di graniglia crepato, i mobili vecchi e pochi.
Era suo padre, il signor Riccardo. Non c’era disgusto nel suo sguardo, solo una tristezza profonda che cercava di nascondere. Finalmente ruppe il silenzio, con voce dolce ma ferma: “Perché scegli di vivere una vita di sofferenza come questa, Giulia? Perché non vivi nella tua villa di lusso, figlia mia?
”
Giulia restò in silenzio, torcendosi le dita. Non osava guardarlo. Sapeva che non era deluso perché era povera, ma perché permetteva che la umiliassero. Con voce appena udibile, rispose che voleva essere una brava moglie, che voleva ricominciare da zero con Matteo, che lottare insieme avrebbe dato i suoi frutti.
Il padre sapeva che quella non era semplicemente una lotta. Vedeva l’ingiustizia che subiva. All’improvviso si sentì il rumore di uno scooter che frenava davanti al portone. Il cavalletto sbatté sull’asfalto, poi passi pesanti si avvicinarono.
La porta si spalancò senza bussare. Matteo entrò, col viso rosso e madido di sudore, portandosi a casa tutta la frustrazione dell’ufficio. Gettò il suo zaino sul divano sgangherato, sollevando una nuvoletta di polvere. I suoi occhi si posarono sul signor Riccardo.
L’espressione cambiò all’istante: non rispetto, ma disgusto e rabbia. “Cosa ci fa questo vecchio qui? ” chiese ad alta voce, allentandosi la cravatta con bruschezza. Giulia si alzò, cercando di calmarlo.
Disse che suo padre era venuto solo in visita. Ma a Matteo non importava. Iniziò a lamentarsi dei soldi, che la pasta era finita, che non aveva denaro per mantenere ospiti, tantomeno uno che non portava nulla. Le sue parole furono taglienti.
Giulia trattenne le lacrime, vergognandosi davanti a suo padre. Il signor Riccardo restò seduto, impassibile. Guardò il genero con un’espressione indecifrabile, poi ripeté la domanda che aveva fatto a Giulia, ma questa volta perché Matteo la sentisse: parlò della casa, disse che Giulia aveva diritto a un’abitazione più dignitosa. Quella semplice domanda fu la scintilla che accese l’ira di Matteo.
Esplose, urlò a squarciagola: “Cosa? Là, villa? Quella casa ora è di mia madre. E se non le sta bene, chiedo il divorzio da sua figlia in questo preciso istante.
”
La frase uscì senza filtro. Matteo si sentiva in una posizione di potere. Solo pochi mesi prima aveva manipolato Giulia affinché firmasse la cessione della proprietà a nome di donna Carmela, sua madre, con la scusa di proteggere il patrimonio da future tasse. Ma non sapeva che stava puntando il dito contro il proprietario di metà dei grattacieli del quartiere Porta Nuova di Milano.
Il signor Riccardo si alzò lentamente, si sistemò la camicia logora con un gesto dignitoso. Sul suo volto non c’era rabbia, solo un lieve sorriso, così freddo e spaventoso che Matteo, se fosse stato più intelligente, avrebbe capito. Guardò il genero dritto negli occhi: “Molto bene, prendo nota delle tue parole. Da questo secondo inizia il conto alla rovescia.
”
Poi si voltò verso Giulia, le accarezzò la testa e le sussurrò di essere forte, che la tempesta stava per arrivare, ma che dopo sarebbe spuntato l’arcobaleno. Giulia scoppiò a piangere e baciò la mano di suo padre. Matteo sbuffò, convinto di averlo intimidito fino a farlo scappare. Il signor Riccardo uscì e camminò lungo il vicolo stretto e sporco.
Matteo lo guardò dalla finestra, ridendo tra sé: “I poveri sono patetici. ” Ma non vide cosa successe dietro l’angolo, nascosto da un alto muro. Lì lo aspettava una scintillante berlina nera. Un uomo corpulento in abito impeccabile, Michele, aprì la portiera.
Il signor Riccardo entrò nell’auto fresca e profumata. La sua espressione cambiò completamente: la tristezza sparì, sostituita dal bagliore affilato di un magnate d’affari provocato. Tirò fuori uno smartphone e chiamò il suo team di avvocati, ordinando di preparare tutta la documentazione. Il gioco era appena iniziato.
Nel frattempo, Matteo continuava a sbraitare nell’appartamento. Si sedette sulla sedia del suocero, sentendosi il re del suo fragile palazzo. Giulia si chiuse in bagno per nascondere il pianto, aprendo il rubinetto perché il rumore dell’acqua coprisse i singhiozzi. Amava Matteo, ma l’umiliazione subita da suo padre era una ferita troppo profonda.
Più tardi, Giulia uscì con gli occhi gonfi e preparò un tè per il marito. Quando Matteo tese la mano verso la tazza, il suo sguardo incrociò un oggetto sul bordo del tavolo: un orologio da polso dall’aspetto vecchio, con il cinturino in pelle consumato e il vetro opaco. Era l’orologio del signor Riccardo, dimenticato. Matteo lo prese con bruschezza, lo girò tra le mani con sguardo beffardo.
Giulia gli chiese di darglielo, dicendo che lo avrebbe conservato per restituirlo al padre. Ma Matteo, in uno scatto d’ira, lo scaraventò contro il pavimento. Il vetro andò in frantumi, le lancette si staccarono, il cinturino si ruppe. Giulia soffocò un grido e si inginocchiò, raccogliendo i pezzi con mani tremanti.
Matteo rise con disprezzo, dicendo che un orologio vecchio non meritava un trattamento speciale. Non sapeva che quello era un capolavoro dell’orologeria mondiale, un pezzo da collezione, un’edizione limitata il cui valore equivaleva a cento volte l’appartamento in cui vivevano. Il signor Riccardo lo indossava con un aspetto invecchiato di proposito, per non attirare l’attenzione. Prima che Giulia potesse finire di raccogliere i frammenti, la porta si aprì di nuovo.
Donna Carmela entrò, con abiti vistosi e un eccesso di gioielli d’oro, il viso coperto da un trucco pesante. Guardò l’appartamento con disgusto. Ignorò Giulia, ancora inginocchiata a terra, e si sedette sulla sedia principale. Tirò fuori una cartellina: era l’atto di proprietà della villa di lusso in Brianza, la casa che avrebbe dovuto essere di Giulia, comprata con i suoi risparmi ma intestata a Matteo e poi trasferita a lei.
Donna Carmela proclamò che la casa era ufficialmente sua, accusò Giulia di essere una zavorra per la carriera di Matteo. Poi diede un ordine: “Cacciala di casa stanotte stessa. ” Disse che l’affitto dell’appartamento veniva pagato con i soldi di Matteo, quindi Giulia non aveva diritto di viverci. Giulia si alzò e cercò di difendersi, ricordando che l’affitto di quel mese era stato pagato con i suoi risparmi.
Ma i fatti non contavano. Matteo, temendo sua madre, indicò la porta: “Vai via. Mi occuperò delle carte del divorzio. ”
Giulia lo guardò con incredulità.
Cinque anni di matrimonio, tutti i suoi sacrifici, ripagati con un’espulsione nel cuore della notte. Non supplicò. Entrò in camera, prese una piccola borsa con qualche vestito e i suoi documenti. Uscì con espressione ferma e disse a bassa voce, ma decisa, che se ne sarebbe andata e che sperava fossero felici della loro scelta.
Uscì nella notte buia. Il cielo, che era stato nuvoloso, scaricò una pioggia torrenziale. Camminò senza ombrello, l’acqua che inzuppava i vestiti confondendosi con le lacrime. In fondo alla strada si fermò a una fermata dell’autobus solitaria.
Con le mani tremanti per il freddo, tirò fuori il cellulare e compose un numero che non chiamava da molto tempo, per chiedere aiuto. Nell’appartamento, donna Carmela e Matteo ridevano soddisfatti. Matteo si sedette di nuovo e i suoi occhi si posarono sui resti dell’orologio a terra. La cassa posteriore si era staccata, rivelando un’incisione: un numero di serie e una marca scritti in caratteri minuscoli.
La curiosità lo punse. Prese la placca di metallo, cercò su internet. Lo schermo caricò i risultati. Gli occhi di Matteo si spalancarono, la sigaretta gli cadde dalle labbra.
Sullo schermo apparve la foto di un orologio identico a quello che aveva appena distrutto. Il titolo dell’articolo: “Un capolavoro dell’orologeria venduto all’asta per diversi milioni di euro. ”
Matteo sentì il sangue gelarsi nelle vene. Cadde in ginocchio, cercando di rimettere insieme i pezzi con mani tremanti, ma era inutile.
Guardò i frammenti sparsi e la paura cominciò a scorrergli lungo la schiena. Se suo suocero aveva un orologio del genere, chi era veramente quell’uomo dall’aspetto umile? Il sole del mattino filtrò dalle fessure della finestra, illuminando il volto pallido di Matteo. Non aveva chiuso occhio per tutta la notte.
Aveva passato le ore a rovistare nel cassonetto della spazzatura, cercando i resti dell’orologio, ma erano scomparsi senza lasciare traccia. Né un ingranaggio, né un pezzo di vetro. Matteo era sull’orlo della follia, dubitando della propria sanità mentale. Con passo incerto andò in ufficio.
Durante il tragitto in scooter immaginò scenari terribili. Ma appena si sedette nel suo cubicolo, il telefono squillò: la segretaria del direttore gli ordinò di salire all’ultimo piano per vedere l’amministratore delegato. Con le ginocchia tremanti, Matteo salì. Entrò nell’ufficio, pronto a ricevere una strigliata o la lettera di licenziamento.
Invece, il direttore si alzò sorridendo e gli tese la mano. Si congratulò: l’azienda era in piena ristrutturazione e avevano bisogno di qualcuno giovane e ambizioso per dirigere la filiale principale. Matteo era stato scelto come nuovo direttore, con pieni poteri sulle operazioni e sulle finanze. Lo stipendio sarebbe triplicato, oltre all’auto aziendale e ad altri benefit.
L’euforia sostituì la paura. Matteo rise delle proprie paure. L’orologio doveva essere falso, era impossibile che un vecchio povero possedesse un oggetto autentico da milioni. La sua arroganza riemerse con più forza che mai.
Chiamò sua madre, che urlò di gioia, ribadendo che aver cacciato Giulia aveva aperto loro le porte della fortuna. Pochi giorni dopo, Matteo aveva il controllo totale delle finanze della filiale. Donna Carmela, insaziabile, iniziò a lamentarsi: voleva il marmo di Carrara, i lampadari di cristallo di Murano, una piscina. Il costo era enorme, molto più di quanto Matteo potesse permettersi.
Ma l’avidità vinse il buon senso. Notò una falla nel sistema finanziario e iniziò a prendere “in prestito” i fondi, giustificandoli come spese fittizie. Milioni di euro fluirono senza problemi sul suo conto personale e da lì all’impresa di ristrutturazioni. Matteo non si rese conto che quella facilità era una trappola preparata con cura.
In un altro ufficio, lontano da lì, il signor Riccardo era seduto davanti a un grande schermo che mostrava in tempo reale tutte le transazioni. Accanto a lui c’erano Michele e un revisore contabile. Videro lampeggiare un allarme rosso: un flusso di fondi sospetto approvato da Matteo. Il signor Riccardo sorseggiò il tè tranquillamente.
“Lasciate che il topo mangi l’esca fino a saziarsi,” disse. “Più in alto volerà, più dolorosa sarà la caduta. ” Tutte le prove furono salvate con cura. Passarono due settimane e la ristrutturazione della villa terminò.
La casa sembrava pacchiana, con colonne ricoperte di foglia d’oro, statue di leoni e un lampadario gigante visibile dalla strada. Donna Carmela, sentendosi una regina, invitò tutti a una festa di inaugurazione. La sera della festa, il giardino era pieno di macchine normali, non i veicoli di lusso che donna Carmela si aspettava. In mezzo alla confusione, un taxi si fermò davanti al cancello.
Scese Giulia. Non era venuta a fare una scenata, ma perché Matteo l’aveva perseguitata con messaggi affinché gli portasse i documenti originali della casa e firmasse la richiesta di divorzio. Vestiva semplice, ma con una classe innegabile. Vedendola, donna Carmela si avvicinò urlando, accusandola di essere venuta a mendicare gli avanzi.
Gli invitati bisbigliavano. Matteo si unì, esigendo i documenti con sufficienza. Giulia gli porse la cartellina con calma, dicendo che voleva solo chiudere la questione. Ma donna Carmela non era soddisfatta se non la umiliava fino in fondo.
Di proposito, lasciò cadere un vassoio di arancini ai piedi di Giulia, macchiandole il vestito. Rise con malizia e ordinò di pulire il disastro, dicendo che il posto di una poveraccia come lei era a lavare i piatti. Giulia fece un respiro profondo e guardò Matteo negli occhi per l’ultima volta, cercando una traccia di coscienza. Non trovò nulla.
Stava per voltarsi e andarsene, quando l’atmosfera cambiò drasticamente. Il lampadario gigante sfarfallò e si spense. Tutte le luci della casa si spensero. La musica si fermò di colpo.
L’oscurità avvolse la festa. Guardando fuori, Matteo si rese conto che le luci della strada e delle case dei vicini brillavano normalmente. Solo la sua casa era al buio, come un’isola morta in un mare di luce. In mezzo alla confusione, i fari di un’auto illuminarono l’ingresso.
Non era una sola, ma un corteo di tre berline nere di lusso che bloccarono l’uscita. Diversi uomini corpulenti in divisa scesero, seguiti da un uomo con gli occhiali che portava una ventiquattrore. Era il team di legali del gruppo Visconti. L’avvocato, con la luce dei fari che accecava Matteo, lesse un documento ad alta voce: il terreno su cui sorgeva la villa era proprietà del gruppo Visconti in base a un contratto di diritto di superficie.
Qualsiasi ristrutturazione senza permesso scritto costituiva una grave violazione che comportava l’annullamento immediato del diritto d’uso. Poiché Matteo aveva effettuato una ristrutturazione totale senza permesso, il contratto di affitto del terreno veniva annullato quella sera stessa. “Sgomberate la casa immediatamente,” disse l’avvocato. Donna Carmela urlò istericamente, cercando di aggredire l’avvocato, ma fu trattenuta dalle guardie.
Gli invitati, che prima adulavano, iniziarono a fuggire uno a uno. Giulia era ancora lì, nella penombra, vedendo come il karma agiva con rapidità. Michele scese da una delle auto e si avvicinò a Giulia con sommo rispetto, invitandola a salire in macchina per riportarla a casa. Matteo vide la scena.
L’assistente che aveva scambiato per un autista apriva la portiera a una donna di lusso alla donna che aveva appena cacciato. Il suo cervello andò in tilt. Quella notte, la festa di inaugurazione si trasformò in una notte di sfratto. In tribunale, per l’ultima mediazione sulla divisione dei beni, Matteo pretese la proprietà totale del negozio di tessuti di Giulia come risarcimento, sostenendo che il suo stipendio era stato destinato alle necessità della famiglia.
L’avvocato di Giulia lo avvertì di considerare le passività, ma Matteo ignorò l’ammonimento, accecato dai possibili incassi. Giulia gli chiese a bassa voce se fosse sicuro. Matteo rispose di sì, sfidandola persino a firmare il passaggio di proprietà in quel preciso istante. I documenti vennero firmati.
Uscirono dal tribunale trionfanti. Arrivati al negozio, però, era chiuso, la serranda abbassata. Quando Matteo stava per forzare la serratura, un’auto ufficiale e alcuni furgoni si fermarono davanti al locale. Uomini con le pettorine dell’Agenzia delle Entrate si avvicinarono.
“Lei è il nuovo proprietario? ” chiese un ispettore. Matteo gonfiò il petto e confermò. L’ispettore gli consegnò una grossa busta con il timbro ufficiale: era un ordine di pignoramento.
Il negozio aveva un debito accumulato di IVA e IRES degli ultimi cinque anni, più le sanzioni. Il totale ammontava a milioni di euro. I responsabili del recupero crediti dei fornitori di tessuti importati presero la parola: con il cambio di proprietà, la garanzia speciale che proteggeva il negozio veniva annullata, e tutte le fatture della merce in magazzino dovevano essere pagate in contanti quello stesso giorno. Matteo capì con orrore che il negozio funzionava non per i suoi profitti, ma perché il signor Riccardo copriva tutti i costi operativi, per permettere a Giulia di imparare a gestire un’impresa senza pressioni.
Ora quell’ombrello era scomparso. Gli ispettori misero il locale sotto sequestro. Matteo urlò di frustrazione. Ufficialmente era milionario, ma in debiti.
I giorni seguenti furono un incubo. Matteo dovette nascondersi in una pensione economica. La sua unica speranza era il lavoro. Era ancora direttore della filiale, e quel giorno il nuovo proprietario dell’azienda avrebbe visitato l’ufficio.
Alle dieci in punto, un corteo di auto di lusso entrò nel parcheggio. Dalla portiera dell’auto principale uscì un uomo anziano in elegante completo grigio. Matteo sentì il cuore fermarsi. Era il signor Riccardo, ma il suo aspetto era molto diverso da quello dell’anziano umile che aveva cacciato da casa sua.
Ora irradiava un’aura di potere assoluto. Dietro di lui scese una giovane donna con un elegante tailleur pantalone: era Giulia. Camminava con sicurezza, il mento alto, lo sguardo professionale. Non era più la donna sottomessa.
Era una dirigente. Nella sala riunioni, il signor Riccardo annunciò che il gruppo Visconti aveva acquisito la maggioranza delle azioni dell’azienda. Da quel giorno era l’unico proprietario e presidente del consiglio di amministrazione. Quando arrivò il turno di Matteo di presentare, si alzò tremando, madido di sudore, senza riuscire a spiccicare parola.
Il signor Riccardo lo fermò: “Non ho bisogno di alcuna presentazione. ” Giulia premette un pulsante sul suo tablet. Sullo schermo del proiettore apparvero estratti conto bancari che mostravano il flusso di denaro dal conto della filiale al conto personale di Matteo e da lì ai conti dell’impresa di ristrutturazione. Tutto era chiaro.
Il signor Riccardo parlò con la freddezza di un giudice: non era solo una mancanza di etica, ma un reato di appropriazione indebita e amministrazione infedele. La porta si aprì e due agenti di polizia entrarono con un mandato di cattura. Matteo pianse, cercando di avvicinarsi al signor Riccardo, chiamandolo papà. Il signor Riccardo lo guardò con freddezza: “Io non ho un figlio ladro e non ho un genero che sia un farabutto.
” Le manette scattarono. Matteo fu trascinato via, mentre Giulia continuava la riunione come se avessero appena portato fuori la spazzatura. La notizia dell’arresto si diffuse. Donna Carmela, invece di piangere per suo figlio, calcolò rapidamente cosa potesse salvare.
Terrorizzata all’idea di finire in prigione, preparò una valigia con i suoi gioielli e il denaro contante, senza prendere nemmeno un indumento di Matteo. Pianificò di fuggire, contattando una vecchia conoscenza, una donna soprannominata la Lupa, che le offrì un biglietto per il traghetto in prima classe, con una piccola condizione: che portasse un pacco, presumibilmente di erbe medicinali. Accecata dall’opportunità, accettò senza esitare. Al porto di Genova, mentre faceva la fila, qualcuno fece cadere degli scatoloni bloccando il passaggio.
In quell’attimo di distrazione, sentì uno strattone: la sua borsa, con tutto ciò che le restava di valore, le fu strappata. Urlò istericamente, ma il ladro era già scomparso tra la folla. Le guardie la portarono in ufficio per la denuncia. Le chiesero di mostrare il resto dei bagagli.
Quando un agente aprì il pacco avvolto nel nastro marrone, l’espressione cambiò: dentro non c’erano erbe, ma buste di polvere bianca e migliaia di pasticche colorate. Era un quantitativo enorme di droga. Donna Carmela passò da vittima di furto a sospettata di narcotraffico su larga scala. Urlò che la Lupa l’aveva ingannata, ma il numero era già inesistente.
Fu ammanettata. Il karma l’aveva raggiunta nel modo più brutale. Tre mesi dopo l’arresto di Matteo, la vita in prigione era un inferno. In una cella sovraffollata, la sua arroganza fu schiacciata a suon di botte.
Colui che prima urlava ai suoi dipendenti ora era il tirapiedi del capocella. Ogni notte piangeva in silenzio, nutrendo l’ingenua speranza che sua madre sarebbe venuta a salvarlo. Non sapeva che anche lei era in carcere per un reato molto più grave. Un giorno, nella mensa, una vecchia televisione trasmetteva le notizie di economia.
All’improvviso sentì un nome familiare: “Gruppo Visconti. ” Sullo schermo apparve il titolo: “L’erede del conglomerato Visconti, Giulia Visconti, assume la guida e presenta un progetto di edilizia popolare. ” Matteo vide Giulia su un palco, elegante, autoritaria, sorridente accanto a suo padre e a diversi ministri. Le sue parole risuonarono: “La ricchezza è una responsabilità.
L’onestà è il pilastro della nostra azienda. Non tolleriamo le frodi. ”
Matteo tremò. Si rendeva conto di aver buttato via un biglietto della lotteria vincente per tutta la vita.
Iniziò a urlare in mezzo alla mensa, indicando la tv come un pazzo: “Quella è mia moglie! ” Gli altri detenuti risero di lui. Lo rinchiusero in una cella di isolamento, dove sbatté la testa contro il muro, torturato dalle immagini della vita di lusso che avrebbe potuto avere. Il suo più grande nemico era stata la sua stessa arroganza.
Donna Carmela, dopo un lungo processo, fu assolta dall’accusa principale di narcotraffico, riconosciuta come vittima ingannata. Uscì in libertà, ma quella libertà era una condanna. Senza soldi, senza casa, senza famiglia, divenne una senzatetto nella città in cui un tempo fingeva di appartenere all’alta società. Un pomeriggio, i suoi passi la portarono davanti a un esclusivo palazzo per eventi nel centro di Milano, magnificamente decorato per un matrimonio.
Uno striscione floreale fermò i suoi passi: “Felicitazioni per le vostre nozze, Giulia Visconti e Alessandro. ” La invidia bruciante la consumò. Si diresse verso l’ingresso, cercando di intrufolarsi. La sicurezza la fermò.
Urlò: “Sono la suocera della sposa! ” Il trambusto arrivò fino all’interno. Il signor Riccardo apparve impeccabile. La guardò con freddezza tagliente: “Il passato,” ripeté, “in cui lei ha umiliato mia figlia.
” Fece un cenno a Michele, che tornò con un tupperware. Non era il cibo del matrimonio, ma gli avanzi della cena di una delle guardie di sicurezza. “Tenga, signora, questo è ciò che le tocca oggi. ” Le lacrime rigarono il volto di donna Carmela mentre veniva trascinata in strada.
Sotto la debole luce di un lampione, la fame fu più forte dell’orgoglio: piangendo, cominciò a mangiare gli avanzi con le mani, mentre in lontananza sentiva la musica che celebrava la felicità di Giulia. Cinque anni dopo, la porta della prigione si aprì per Matteo. Uscì emaciato, curvo, con i capelli grigi. Sua madre era morta un anno prima, per strada, a causa di una malattia polmonare.
Non aveva nessuno. La sua fedina penale gli chiuse tutte le porte. Finì a vivere per strada, finché un giorno un uomo gli offrì un lavoro come giardiniere e pulitore di piscine in una grande villa in un quartiere di lusso. Disperato, accettò.
Un pomeriggio, mentre puliva, sentì il rumore di un’auto di lusso. Ne scesero Alessandro e una donna elegantissima. Era Giulia, più radiosa che mai, con due bambini piccoli che correvano verso il portico, dove il signor Riccardo li aspettava a braccia aperte. La spazzola gli cadde dalle mani.
Giulia si voltò, i suoi occhi incrociarono i suoi. Lui si aspettò odio o rabbia, ma ciò che ricevette fu molto peggio: totale indifferenza. Lo guardò come si guarda un oggetto inanimato, gli rivolse un lieve cenno del capo, quello che un padrone riserva a un servitore sconosciuto, ed entrò in casa. Quell’indifferenza lo distrusse.
Il signor Riccardo si avvicinò. “Come va il lavoro, Matteo? Ti basta lo stipendio? ” chiese con voce tranquilla.
Matteo cadde in ginocchio: “Papà, mi perdoni? ” Il signor Riccardo lo guardò: “Non chiamarmi papà. Hai perso questo diritto cinque anni fa. ” Poi guardò il cielo.
“Sai perché stai lavorando qui? L’agenzia che ti ha assunto è mia. Ho ordinato io che ti portassero qui. ” Matteo lo guardò confuso.
“Perché non mi ha lasciato morire per strada? ” Il signor Riccardo lo guardò negli occhi: “Perché la morte è troppo facile. Il miglior castigo per un ingrato non è la prigione, ma il rimorso. ” Indicò la finestra del salone, dove si vedeva la sagoma di Giulia, Alessandro e dei loro figli che ridevano felici.
“Voglio che tu lavori qui per il resto della tua vita. Non ti licenzierò, ti darò cibo e un tetto. Ma in cambio, ogni giorno, dovrai guardare questo: la donna che hai buttato via, trattata come una regina da un uomo migliore di te, e i bambini che avrebbero potuto essere tuoi che chiamano papà un altro. Goditi il tuo rimorso, fino alla fine dei tuoi giorni.
Questo è il tuo inferno in terra. ”
Il signor Riccardo si voltò e se ne andò. Matteo rimase solo, a guardare la finestra, sentendo la risata di Giulia, una risata che un tempo era stata sua e che lui aveva zittito con le lacrime.
Con mani tremanti, raccolse la scopa sotto il cielo del tramonto e ricominciò a spazzare le foglie secche, accompagnato unicamente dai fantasmi del suo passato e da un rimorso che non avrebbe mai avuto fine.
