Stála jsem na letišti Fiumicino s kyticí slunečnic, po pěti letech čekání na muže, který mi slíbil, že si mě vezme. Místo objetí se mi před očima vřítil do náruče jiné ženy – a on ji neodstrčil,…

Contrappasso vždy zaklepe na dveře za slunečného dne. Když se mě dotkl chladný vzduch z klimatizace v hlavní hale letiště Fiumicino, stiskla jsem lehký béžový svrchník a pevněji sevřela kytici slunečnic. Marco De Angelis mi kdysi řekl, že miluje odhodlání té květiny, která nikdy nesklání hlavu před světlem. Představovala jsem si jeho zářivý úsměv, až vyjde ven, a mé rty se mimovolně zvedly.

Uběhlo pět let. Od té doby, co dokončil Vojenskou akademii v Modeně a náhle odjel k elitní speciální jednotce na hranice, jsem já, Giulia Rossi, na něj čekala pět let v Římě. Před nelítostnými staršími členy rodiny De Angelis jsem byla jeho štítem. Starala jsem se o jeho matku, která celý rok žila z léků, a řešila jsem jeden katastrofální problém rodinného koncernu De Angelis za druhým.

Nikdo v rodině De Angelis nemohl popřít, že já, Giulia Rossi, jsem neuvěřitelně užitečná pracovnice, ale dělala jsem to dobrovolně, protože tu byl jeho slib. Až se vrátí, vezme si mě. Ozvalo se hlášení o příletu vnitrostátního letu z letiště poblíž vojenské základny. Zvedla jsem se na špičky a mé srdce zběsile tlouklo.

Lidé se začali valit ven. Dělníci se zavazadly, mladé matky s dětmi v náručí, úředníci v oblecích. A nakonec jsem uviděla Marca. Byl mnohem opálenější a hubenější než před pěti lety, ale chlad a tvrdost, které z něj vyzařovaly z kostí, byly ještě intenzivnější.

Na ramenou jeho dokonalé bojové uniformy nebyly žádné hodnosti, ale jeho samotná přítomnost působila jako ostrá čepel právě vytažená z bojiště. Celá jeho postava vyzařovala ledový klid. Uviděl mě. Zaznamenala jsem v jeho pohledu jasné zaváhání.

Jeho očima proběhlo něco, čemu jsem nerozuměla. Chystala jsem se k němu udělat první kroky, když z postranní chodby vyrazila sladká ženská optýkaná pláčem. Žena v bílé sukni s dlouhými vlajícími vlasy se vrhla jako motýl a před zraky všech se vrhla do náruče Marca De Angelise. Pevně ho objala oběma pažemi, zabořila tvář do jeho hrudi a vzlykala s třesoucími se rameny.

Její hlas nebyl hlasitý, ale v mých uších zazněl s ničivou jasností. „Marco, konečně jsi se vrátil z dovolené. Čekala jsem na tebe tak dlouho, pět let. Myslela jsem na tebe každý den.

Proč ti to tak trvalo? “

Marco se viditelně ztuhl, podíval se na osobu ve své náruči a promluvil chraplavým hlasem: „Arianno, co tady děláš? “

Arianna Bianchi. Opakovala jsem si to jméno v duchu – sousedka z dětství, která Marca jako malá všude následovala a říkala mu „velký bratře“.

Její rodina se později přestěhovala do Neapole. Dítě, o kterém jeho matka mluvila s nostalgií, že je tak sladké. Hlavní postava jediné skupinové fotky ve starém albu, kterou mi Marco nikdy nechtěl ukázat a jejíž rohy byly ohlodané častým dotekem. Fantastické, opravdu fantastické.

Marco zvedl ruku. Myslela jsem, že ji odstrčí, ale jeho ruka se jemně položila na její záda, jako by konejšil vyděšenou kočku. Stála jsem nehnutě. Kolem mě se lidé zběsile pohybovali.

Někdo mě strčil ramenem se slovy „Promiňte“, ale já jsem se nepohnula. Okvětní lístek slunečnice, kterou jsem držela v ruce, se utrhl a lehce spadl na zem, kde ho podrážka něčí boty rozdrtila na žlutavou, matnou kaši. Teprve tehdy Marco prudce zvedl hlavu a podíval se mi přímo do očí. Jeho rty se pohnuly.

Pravděpodobně se chystal vyslovit mé jméno. Usmála jsem se – lehký, prázdný úsměv, jen jsem pohnula koutky. Já, Giulia Rossi, jsem člověk, který podepisuje smlouvy bez mrknutí oka, i když je urážen a ukazován na římských obchodních bojištích. Co by pro mě měla být taková scénka?

Nepřiblížila jsem se, neptala se na vysvětlení, nebrečela. Hodila jsem kytici slunečnic do koše vedle sebe, otočila jsem se a narovnala záda. Pokaždé, když mé vysoké podpatky udeřily do mramorové podlahy, vydaly rozhodný zvuk, jako hřebík zatloukaný do dřeva. Za mnou jsem slyšela Marcův hlas.

Volal mě. „Giulie, počkej chvíli. “ V jeho hlase byl zřetelný zmatek, spěch, který jsem u něj nikdy neslyšela, ale já už nechtěla čekat. Pět let stačilo.

Prošla jsem prosklenými dveřmi letiště a zasáhl mě horký červencový vzduch. Vytáhla jsem z kapsy telefon, odemkla obrazovku, našla číslo, které jsem si ani neuložila, a stiskla tlačítko volání. Linka se spojila dřív, než stihlo zazvonit podruhé. Z druhé strany zazněl hluboký a zralý hlas překvapeného muže.

„Slečno? “

Podívala jsem se na slunce, které mi nad hlavou oslnivě svítilo, a promluvila klidným hlasem, jako bych komentovala pěkné počasí. „Pane Franco, udělejte mi laskavost. Koncern De Angelis si pravděpodobně zažádal o úvěr u jedné z hlavních bank na projekt v oblasti EUR.

Využijte své kontakty a oddaltejte hodnocení, jak jen to půjde. “

Následovaly asi dvě sekundy ticha. „Slečno, opravdu jste se rozhodla? Tak dlouho jste rodině De Angelis připravovala půdu.

“

Připravovala půdu? Vyprskla jsem hořkým smíchem. V mých očích už nebylo ani stopy tepla. „Pane Franco, rodina Rossi nikomu nepřipravuje půdu.

To, co jsem stavěla, byl jejich hrob. “

Ukončila jsem hovor a usedla za volant. Vzpětné zrcátko zachytilo terminál letiště, který se stále zmenšoval. Na obrazovce telefonu se objevila Marcova zpráva: „Giulie, kde jsi?

Poslouchej, není to, jak to vypadá. Arianna je jen…“ Ani jsem ji nedočetla. Pohybem prstu jsem zablokovala jeho číslo. Giulia Rossi, která před pěti lety kvůli jedinému slovu toho muže opustila univerzitu Bocconi a proti vůli celé své rodiny zůstala v Itálii, zemřela před chvílí u toho odpadkového koše.

Zatočila jsem na dálnici od letiště, pak jsem z přihrádky vytáhla druhý služební telefon a zavolala. „Svolte zítra v devět ráno do mé kanceláře vedoucí všech hlavních investičních společností v Římě. “ Hlas na druhé straně byl opatrný. „Paní ředitelko, pod jakou záminkou?

“ „Oznamte, že rodina Rossi z Říma oficiálně vstupuje do byznysu. “

Sešlápla jsem plyn a ručička tachometru stoupala bez váhání. Krajina za oknem se řítila zpět děsivou rychlostí, stejně jako mých posledních pět promarněných let. Rodina Rossi.

Rodina Rossi z Říma. Můj dědeček byl válečný hrdina a generál sboru ve výslužbě. Můj otec byl velitelem pozemních sil. Z mých dvou starších bratrů byl jeden instruktorem u 9.

výsadkového pluku Col Moschin a druhý pracoval na generálním štábu obrany. Erb rodiny Rossi byl postaven na třech generacích krve a životů a já, Giulia Rossi, jsem byla jedinou vzácnou dcerou rodiny Rossi. Tehdy jsem kvůli Marcu De Angelisovi zcela otočila záda své rodině. Můj otec vzteky třískal pěstmi do stolu.

Můj nejstarší bratr roztříštil šálek o podlahu a druhý se na mě podíval zarudlýma očima a křičel: „Zbláznila ses? “ Ale já jsem nakonec popadla kufr a odešla z rodinného domu v Parioli, aniž bych se ohlédla, abych se stala odrazovým můstkem pro jednoho muže. Když se nad tím teď zamyslím, byla jsem nenapravitelná blázen. Telefon zazvonil znovu.

Bylo to číslo matky Marca, paní Eleonory De Angelis. Nezablokovala jsem ho ne proto, že bych k ní ještě cítila náklonnost, ale protože jsem potřebovala nechat vlákno komunikace, abych zblízka sledovala, jak se rodina De Angelis zhroutí. „Giulio? Okamžitě!

“ Hlas paní Eleonory byl ostrý a rozrušený. „Marco se právě vrátil domů a s vyděšeným obličejem mi řekl, že jsi ho ignorovala a odešla. Co se to mezi vámi sakra děje? Pořád ti říkám, že nemůžeš být tak malicherná.

Muž, který se pět let dřel mimo domov. Žena by měla být chápavější. “

„Paní,“ přerušila jsem ji. Můj tón byl mimořádně zdvořilý a formální.

„Co se týče projektu v oblasti EUR – ten bankovní úvěr byl zamítnut. “

V jejím hlase byl zřetelný údiv. „Ó, proč se ptáš najednou? “ „Ptám se, abych věděla.

“ „Ach, ani mi o tom nemluv. Ten idiot ředitel pobočky najednou požaduje dodatečné dokumenty. Kdo ví, jaký vítr zrovna vane. Giulie, ty máš v Římě spoustu kontaktů?

Ne. Zvedni to a použij své konexe. “

„Paní,“ zasmála jsem se lehce, zapnula blinkr a plynule odbočila na připojovací pruh. „Na světě existují cesty, které nelze otevřít, bez ohledu na to, kolik máte konexí.

“ A ukončila jsem hovor. Paní Eleonora volala znovu, ale já jsem neodpovídala. Když přišel třetí hovor, přepnula jsem ji do tichého režimu. Když jsem zaparkovala před rodinnou vilou v Parioli, byla už tma.

Stráž u zátarasu, když viděla mou poznávací značku, překvapeně trhla, pak ztuhla do pozoru a zasalutovala. Stáhla jsem okýnko. „Slečno, vy jste se vrátila. “ Strážný byl tak dojatý, že koktal.

„Dobrá práce. Je dědeček doma? “ „Ano. Starý pán hraje go na zadním nádvoří.

Hned ho jdu informovat. “ „Není třeba. Vstoupím sama. “

Zaparkovala jsem před vilou, vypnula motor a chvíli tiše seděla.

Tomelový strom na zahradě byl pořád stejný. Vzpomněla jsem si, jak jsem na něj jako malá lezla se svým nejstarším bratrem sbírat tomely a táta nás chtěl zbičovat koženým opaskem. Také pergola s vinnou révou byla na místě a na kamenném stole pod ní stála deska na go, kterou děda každý den otevíral. Oranžové světlo u vchodu bylo měkké jako teplý a nezničitelný sen.

Vystoupila jsem z auta a ve chvíli, kdy jsem vkročila na kamennou dlažbu před domovními dveřmi, mě náhle začal štípat nos. Zvedla jsem hlavu a násilím zatlačila slzy, které se mi nahrnuly do očí. Dcera rodiny Rossi nepláče. „Kdo je to?

“ Zevnitř hlavního domu zazněl starý, ale autoritativní hlas. Ozvaly se kroky, které se blížily zdaleka, pak tupý zvuk hole dopadající na podlahu. Zůstala jsem na prahu a dívala se, jak se ke mně krok za krokem blíží starý muž se sněhově bílými vlasy, ale stále rovnými zády. Dědeček mě uviděl.

V jeho kalných očích proběhl záblesk, který bylo těžké zachytit, pak těžce odfrkl. „Tak ses rozhodla vrátit? “ Otevřela jsem ústa, ale měla jsem pocit, že mám v krku knedlík. „Dědo,“ řekla jsem nakonec.

„Vnučka přišla dědečka o něco požádat. “ „O co? “ „O prapor rodiny Rossi. “

Dědeček velmi dlouho mlčel.

Trvalo celou věčnost, během níž jsem si myslela, že zvedne hůl a vyžene mě. Nakonec se starý muž otočil, opřel se o hůl a vešel dovnitř a hodil po mně jen jednu větu: „Vezmi si ho sama. “

Z mých očí, které zůstaly upřené na prahu, nakonec skanula jedna slza, ale usmívala jsem se, protože jsem věděla, že od té chvíle se nebe nad Římem změní. V tu chvíli Marco De Angelis ani nevěděl, kde jsem.

Celé odpoledne mě hledal před letištěm, volal na každé možné číslo. Nakonec ho zastavily bezpečnostní stráže na křižovatce poblíž vily Rossi. Ozbrojené stráže s puškami ho zastavily s nevzrušivým výrazem. Marcova tvář pod lampou přešla od úzkosti k úžasu a od úžasu k nevěřícnosti.

Vzhlédl k vile v Parioli, podíval se na obrovskou zavřenou bránu a erb rodiny Rossi, který se slabě třpytil ve tmě, a zamumlal, jako by mě viděl poprvé: „Rodina Rossi? “

V tu chvíli jsem dostala zprávu od pana Franca. „Slečno, banka oficiálně zamítla žádost o úvěr koncernu De Angelis. Kromě toho je vyšetřování ženy jménem Arianna Bianchi, která byla s Marcem De Angelisem, uzavřeno.

Pochází z rodiny dlužníků. Její otec před deseti lety uprchl poté, co nashromáždil 1,5 milionu eur dluhů z hazardu, a matka s dcerou uprchly do Neapole, aby unikly věřitelům. Během studií měla nevhodný vztah s šéfem realitní společnosti v Neapoli. Když ji loni muž opustil, aby si vzal dívku z dobré rodiny, vydírala ho pomocí jeho slabostí a vymámila z něj peníze.

“

Zvedla jsem obočí. Myslela jsem, že je to křehký polní květ, a ona je zmije. A já se právě chystala rozdrtit hada. Obrazovka telefonu se rozsvítila zprávou z neznámého čísla.

„Giulie, jsem Arianna. Chtěla jsem se jménem Marca omluvit za to, jak se dnes choval na letišti. Nezlob se na něj. Jen byl rád, že mě po dlouhé době vidí.

Vždyť jsme spolu vyrůstali, víš? Nejsi naštvaná, že ne? “

Při čtení té zprávy jsem se chladně usmála. Poté, co se dotkla toho, co bylo moje, se teď chtěla ještě tvářit jako milující sestra.

Arianno Bianchi, vybrala sis špatného soupeře. Hodila jsem telefon a vzala si ze stolu šálek čaje, pomalu si usrkávala. Venku houstla tma a třpytila se zářivá světla Říma, a jedno z těch světel mělo brzy navždy zhasnout. Druhý den brzy ráno dostal v kanceláři prezidenta koncernu De Angelis otec Marca, prezident Carlo De Angelis, telefonát.

„Prezidente, Rossi Investimenti nám právě zaslala oznámení o nepřátelském převzetí. Chtějí koupit všechny tři naše pozemky v oblasti Magliana za cenu o 40 % nižší, než je tržní hodnota. “ Carlo De Angelis v mžiku zbělel. „Rossi Investimenti.

Která rodina Rossi? “ Hlas manažera na druhém konci linky se třásl. „Prezidente, rodina Rossi z Říma. Ta rodina se nikdy přímo neprezentuje.

Toto… Toto je vyhlášení války v tom nejplnějším slova smyslu. “

Carlo De Angelis upustil telefon a zhroutil se do křesla. Ve stejnou chvíli jsem stála v nejvyšším patře luxusního mrakodrapu, který si Rossi Investimenti právě pronajala, před prosklenou stěnou a dívala se na Řím z výšky. Za mnou stálo v řadě dvanáct odborníků na investiční finance.

Otočila jsem se a hodila složku, kterou jsem držela v ruce, na stůl. „Dobře, pánové, jdeme na to. “ Usmívala jsem se, ale v mých očích nebylo ani stopy radosti. „Do měsíce se značka koncernu De Angelis změní na Rossi.

“

Uplynuly jen tři dny, přesně 72 hodin, co jsem na letišti vyhodila slunečnice. Řím byl pořád stejný Řím, auta se řítila, lidé byli zaneprázdnění a slunce vyšlo jako vždy na východě. Ale pro rodinu De Angelis bylo těch 72 hodin pravděpodobně delších a bolestnějších než posledních 30 let. Seděla jsem v nejvyšším patře mrakodrapu, který jsem právě koupila.

Přes prosklenou stěnu přede mnou bylo jasně vidět ústředí koncernu De Angelis. Mezi oběma budovami byla jen čtyřproudá silnice. Byly si tak blízko, že byly vidět i siluety lidí pohybujících se uvnitř protější budovy. Tato budova se jmenovala Torre Eterna, 26patrová budova, která kdysi sloužila jako asijské regionální sídlo zahraniční banky.

Tři dny předtím jsem ji prostřednictvím pana Franca koupila za hotové jménem Rossi Investimenti, společnosti, která byla ze 100% ve vlastnictví rodiny Rossi. Při podpisu se mě zástupce advokátní kanceláře protistrany třikrát zeptal, zda bude platba provedena jednorázově. Podepsala jsem, zahodila pero, a ve tři hodiny odpoledne přesně byly peníze připsány. Pan Franco, který byl celé scéně přítomen, jakmile cizí lidé odešli, ztišil hlas.

„Slečno, kupní cena této budovy je 200 milionů eur. Ne že by si to majetek rodiny Rossi nemohl dovolit, ale nebylo by lepší nejdřív informovat vašeho dědečka? “ „Pane Franco,“ přerušila jsem ho a usrkávala kávu. „Dědeček mi svěřil prapor.

Jak ho použiju, je moje rozhodnutí. “

Pan Franco už neřekl ani slovo. Byl to starý komorník, který sloužil třem generacím rodiny Rossi. Stál po boku mého dědečka už od doby, kdy byl generálem divize.

Viděl vyrůstat mého otce a také mé dva starší bratry. Když ho potkali, oslovovali ho s úctou pane Franco. Věděl lépe než kdokoli jiný, že když se ženy z rodiny Rossi rozhodnou, devět volů je nepřesvědčí, aby změnily názor. Vstala jsem a šla k oknu, podívala se na budovu koncernu De Angelis naproti.

Ta 22patrová budova byla nižší než moje. Čtyři písmena „Gruppo De Angelis“ na střeše se třpytila na slunci, ale mým očím připadala jen jako vybledlá, domýšlivá neonová cedule. Telefon zazvonil. Byla to paní Eleonora.

Byl to už třetí hovor za tři dny. Prvních pět jsem ignorovala, ale tentokrát jsem zvedla. „Giulie, konečně jsi to zvedla. “ Hlas paní Eleonory byl pronikavý a udýchaný, jako by škrtili kuře.

„Co to sakra s tebou je? Marco se zblázní, jak tě hledá. A co je to za historku s těmi strážemi před tvým domem? Marco tě šel hledat a vojáci ozbrojení puškami mu zkřížili cestu.

Co je to za frašku? “

Opřela jsem se o parapet a klidně odpověděla: „Paní, brána rodiny Rossi není místo, kam může kdokoli podle libosti vcházet a vycházet. “ Na druhém konci linky bylo ticho. Paní Eleonora by nikdy nečekala, že jí odpovím takovým tónem.

Pět let jsem k ní byla vždy přívětivá a usměvavá. Když si stěžovala na vysoký tlak, našla jsem jí nejlepšího specialistu. Když chodila hrát golf, doprovázela jsem ji a přizpůsobovala se jejím nočním rozvrhům, a když mě kritizovala, že neumím nic dělat v domácnosti, hned druhý den jsem se přihlásila do kurzu vaření. Jediná dcera nejprestižnější římské rodiny dělala pět let v domě jiného muže služku, všechno z lásky.

Když se nad tím teď zamyslím, měla bych sama sebe plácnout. „Giulie,“ změnil se tón paní Eleonory. Už nebyl arogantní jako předtím, ale vystrašený a vyšetřující. „Co se mezi tebou a Marcem přesně stalo?

Muselo dojít k velkému nedorozumění. Pověz mi to. Tvoje tchyně to všechno vyřeší. “

Vyřeší?

Vyprskla jsem hořkým smíchem. „Paní, neobtěžujte se, své problémy si řeším sama. “ „Holčičko moje, proč se mnou mluvíš tak hrubě? “ „Ach, mimochodem, paní,“ přerušila jsem ji a náhle změnila tón, stala se extrémně formální, jako bych mluvila s obchodním partnerem.

„Zítra v 18:00 bude recepce u příležitosti otevření nového sídla v Torre Eterna, v nejvyšším patře. Byla bych potěšena, kdybyste se zúčastnili vy i váš manžel. Pozvánka vám bude doručena domů odpoledne. “

„Nové sídlo, přestěhovala ses?

“ „Ne. “ Otočila jsem se a podívala se na svou budovu z okna a zvedla koutky úst. „Koupila jsem celou budovu pro svou novou kancelář. Není to skvělé?

Jen 26 pater, ale říkala jsem si, že by bylo zábavné stát se sousedy koncernu De Angelis. Ach, paní, z okna mé kanceláře je perfektně vidět kancelář prezidenta Carla De Angelise. Budeme si teď hledět do tváří z jedné strany silnice na druhou. “

Na druhém konci linky bylo hrobové ticho.

Dokázala jsem si představit výraz paní Eleonory, aniž bych ho viděla. Její upravenou tvář s otevřenými ústy, oči vykulené, jako by jí chtěly vypadnout z důlků, ruku svírající třesoucí se telefon. „Ty jsi koupila Torre Eterna, tu budovu, která je na trhu dva roky a nikdo se jí neodvážil dotknout. 200 milionů eur.

To mám od tebe. Kde jsi vzala všechny ty peníze? “

Tiše jsem se zasmála, ale každé slovo, které jsem vyslovila, se jí zaráželo do ušních bubínků jako ocelový hřebík. „Paní, možná jste zapomněla, ale moje příjmení je Rossi.

“ Zavěsila jsem a stiskla tlačítko interkomu na stole. „Pane Giusti, jsou pozvánky připravené? “ „Ano, ředitelko, všechny byly odeslány podle vašeho seznamu. Všech prvních 50 firem římské ekonomiky je bez výjimky obdrželo.

Rodinu De Angelis jsme vynechali, protože jste řekla, že jim ji doručíte osobně. “

Vzala jsem z stolu červenou pozvánku se zlatou výzdobou a otáčela ji mezi prsty. Pozvánka byla extrémně luxusní. Na karmínovém pozadí se zlatými písmeny byl napsán jediný řádek: „Při příležitosti otevření nového sídla Rossi Investimenti jsme poctěni zvát prezidenta Carla De Angelise a paní Eleonoru De Angelis.

Místo: Řím, centrální obchodní čtvrť, Torre Eterna, nejvyšší patro. Čas: 15. července, 18:00. Podepsáno: Giulia Rossi.

“ Žádný titul, žádná funkce, jen tři slova, mé jméno, stačila k tomu, aby dodala váhu. Vzala jsem pozvánku a vyšla z kanceláře. Ve tři hodiny odpoledne jsem stála před dveřmi luxusní vily rodiny, která vlastnila koncern De Angelis. Za posledních pět let jsem ten práh překročila nesčetněkrát.

Borovici před vchodem jsem nechala zasadit já, když jsem zavolala zahradnickou firmu. Trávník na zahradě jsem nechala předělat já, když jsem najala personál. Dokonce i lustr v obývacím pokoji jsem vybrala osobně společně s paní Eleonorou. Pokaždé, když jsem přišla, jako dokonalá snacha, dorazila jsem s rukama plnýma dárků a zářivým úsměvem, a řekla jsem: „Paní, dorazila jsem.

“ Paní Eleonora, která seděla ve svém koženém křesle, mi odpověděla pouhým „hm“, aniž by zvedla hlavu, a pak začala kritizovat dárky, které jsem jí přinesla. Dnes jsem nic nepřinesla, jen pozvánku. Zazvonila jsem na zvonek a otevřela mi služka. Uviděla mě, na okamžik zaváhala, pak se rozzářila úsměvem.

„Ach, slečno, dorazila jste. Pojďte dál, pojďte dál. Paní je v obývacím pokoji. “ Přikývla jsem a vešla.

Obývací pokoj rodiny De Angelis byl vždy stejný – okázalý, ale vulgární. Na stěnách visely obrazy, o kterých Carlo De Angelis tvrdil, že je sbírá, ale nikdo nevěděl, zda jsou pravé, nebo falešné, a vitríny byly plné plaket a fotografií. Vysoce kvalitní kožené křeslo se zlatými doplňky bylo stále nepohodlné a tuhé. Eleonora De Angelis měla na sobě tmavě červený hedvábný kostým a vlasy stažené do dokonalého drdolu.

Když mě uviděla vcházet, chystala se z reflexu začít se svými obvyklými stížnostmi, ale pak si na něco vzpomněla a násilím se pokusila o nejednoznačný úsměv. „Giulie, dorazila jsi? “ vstala a prohlédla si mě od hlavy k patě. „To je překvapení, bez ohlášení.

“

„Paní, sedněte si, neobtěžujte se! “ Posadila jsem se naproti ní a položila pozvánku na stůl. „Paní, přišla jsem vám to přinést. “ Eleonora De Angelis sklonila pohled ke karmínové pozvánce a její tvář mírně ztuhla.

Nevztáhla ruku. „Giulie,“ zhluboka si povzdechla, snažila se převzít kontrolu nad situací a narovnala si záda. „Dnes musíme jednou provždy vyjasnit otázku mezi tebou a Marcem. Rozmary mladých jsou jedna věc, ale jak můžeš přerušit kontakty se staršími členy rodiny?

Marco se právě vrátil po pěti letech dřiny na hranicích. Nemůžeš se chovat tak nezrale. “

„Paní,“ přerušila jsem ji klidným a pomalým hlasem. „Dnes jsem nepřišla mluvit o panu Marcovi De Angelisovi.

“ „Tak o čem chceš mluvit? “ „O projektu v oblasti EUR. Řekla jsem vám, že bankovní úvěr padl, že? “ Obličej Eleonory se zkroutil do nepříjemné grimasy.

Pozemky v oblasti EUR koncern De Angelis koupil loni za 100 milionů eur. Plánem bylo okamžitě zahájit stavbu, jakmile dorazí úvěr, ale teď je těch 100 milionů zmrazeno, a kdo ví, kolik činí denní úroky. Přemýšlela o tom paní Eleonora někdy? „A co tři rezidenční projekty v oblasti Magliana?

Městský stavební úřad zablokoval prodejní povolení? Ne, kvůli nedodržení protipožárních předpisů. “

Opřela jsem se do opěradla a překřížila nohy. „Paní, víte, kdo dal obci příkaz všechno znovu přezkoumat?

“ Obličej Eleonory přešel z bílé do modré a pak získal podivný fialový odstín. „Giulia Rossi, skřípala mezi zuby a důrazně vyslovovala každou slabiku. “ „Co to ksakru hraješ za hru? “ „Hru?

“ Vstala jsem a postrčila k ní pozvánku. „Jen vás chci pozvat na svou zahajovací recepci zítra večer. Když podřízený otevírá novou činnost, starší by měli přijít a zachránit zdání. “ „Ne, ty se nás snažíš postavit do latě?

“ „Do latě? “ Podívala jsem se na ni svrchu a našpulila rty. „Paní, ještě jsem ani nezačala. S jediným projektem v EUR, který vzal za své, si koncern De Angelis zlomí nějakou kost, ale neumře.

“

Sklonila jsem se a zašeptala jí do ucha, přičemž jsem drasticky ztišila hlas: „Ale paní, pokud jde o ty zahraniční fondy, které jste použili pro logistické centrum v severní části Říma, je jejich původ opravdu čistý? “ Eleonora prudce zvedla hlavu. Z jejích očí se valil děs jako voda. „Jak to víš?

“ „Pravděpodobně vím víc, než si dokážete představit. “ Narovnala jsem se a zamířila ke dveřím. Po pár krocích jsem se zastavila a otočila. „Ach, mimochodem, paní, bydlí tu s vámi slečna Arianna Bianchiová, že?

Pamatuji si, že jste mi jednou řekla, že je tak sladká a milá. No, teď, když je tady s vámi, si ji můžete hýčkat, jak se vám zlíbí. “

Vyšla jsem z vchodových dveří domu De Angelisů, aniž bych se ohlédla. Jakmile se dveře zavřely, zaslechla jsem zevnitř zvuk rozbíjejícího se skla.

Pravděpodobně Eleonora mrštila křišťálovým popelníkem, který jsem jí darovala. Než jsem nastoupila do auta, vzhlédla jsem k oknu ve druhém patře. Závěs se pohnul a na okamžik se objevila něčí tvář. Byla to Arianna Bianchiová.

Nezastavila jsem se. Nastoupila do auta a nastartovala. Telefon zazvonil. Neznámé číslo.

Zvedla jsem to a z druhé strany se ozval sladký hlas optýkaný pláčem. „Giulie? “ Byla to Arianna Bianchiová. Její hlas byl opravdu příjemný, dobře vychovaný, ne přehnaně sladký ani lepkavý.

„Giulie, vím, že se na mě zlobíš, ale nechtěla jsem ti Marca vzít. Vyrůstali jsme spolu a on mě vnímá jen jako malou sestřičku. “

„Slečno Bianchiová,“ přerušila jsem ji klidně. „Máte výborný hlasový projev.

Takto jste si počínala i s panem Kang Teamanem v Neapoli, když jste z něj tahala peníze. “ Na druhém konci linky bylo náhlé ticho, ticho jako při škrcení. „Nevím, o čem mluvíte. “ O několik sekund později se její hlas ozval znovu, ale ta afektovaná sladkost byla pryč.

Na jejím místě byla ledová opatrnost. „Giulie, myslím, že mě špatně chápeš. “

„Špatně chápu? “ Vyprskla jsem ostrým smíchem.

„Tak mi řekněte, proč jste se loni v prosinci nechala zaregistrovat na gynekologické klinice ústřední nemocnice v Posillipo v Neapoli. Na co jste tam byla? “ Následovalo hrobové ticho. „Nebo s Kangem, šéfem neapolské realitní společnosti.

Na konci loňského roku se oženil s dcerou předsedy místní obchodní komory. V den jeho svatby jste na sociálních sítích zveřejnila jen čtyři slova. ‚Ať jsi zatracen. ‘ Mám pokračovat?

“

Slyšela jsem udýchaný dech. Hlas Arianny se úplně změnil. Byla to chladná, ostrá čepel, zbavená falešné a naříkavé skořápky. „Giulio Rossiová, co chceš?

“ „Nic nechci! “ Klidně jsem zatočila a najela na okružní silnici. „Jen ti chci dát varování. Chápu, že jsi po pádu v Neapoli přišla do Říma hledat kuráže, které můžeš opéct.

Není to špatná strategie. Ale zastav se na chvíli. “ Zastavila jsem se. „Vybrala sis špatnou osobu.

Marco De Angelis je můj. “

Hlas Arianny se zostřil, jako by byla stržena i poslední maska. „Marco se mi líbil, od dětství. Víš, jak mizerně jsem žila v Neapoli?

Víš, jak dlouho jsem čekala na tuhle příležitost? Sotva jsem dokázala, aby si mě znovu všiml. “ „Znovu si tě všiml? Jak?

“ Zasmála jsem se sarkasticky. „Tím, že jsi hrála nevinnou holčičku, která ho všude následovala jako pejsek? “ „Arianno, ty slzy, které jsi před ním ronila, byly všechny předem spočítané, a pokaždé, když jsi mu říkala ‚velký bratře‘, hrála jsi scénář. Nezajímá mě, jaký druh odpadu jsi dělala, ale plazit se po mých zádech byla ta největší chyba tvého života.

“ „A co uděláš? Zabiješ mě? “ „Zabít tě? “ Vyprskla jsem smíchy.

„Slečno Arianno, vražda je zločin. Jsem řádná občanka. “ Zastavila jsem auto a držela telefon zpříma. Odsekla jsem slova: „Místo toho vezmu celou tvou špinavou minulost.

1,5 milionu eur dluhů z hazardu tvého otce. Ostudnou historku tvé matky, která utekla, znovu se vdala a pak byla rozvedená. Účtenky za tvé návštěvy v nemocnici s Kangem. Všechno zabalím a praštím s tím Marca De Angelise do obličeje.

To není zločin, že ne? “

Na druhém konci linky bylo absolutní ticho. Myslela jsem, že hovor kvůli dlouhému tichu skončil, když jsem zaslechla tichý, zlověstný smích. „Giulio Rossiová,“ řekla Arianna, „působíš velmi sebejistě, ale nemůžeš mě porazit.

“ Její hlas se zostřil jako jehla. „Nerozumíš mužům. Nevíš, jak zařídit, aby tě muž litoval, aby na tebe nemohl zapomenout. Jsi příliš silná, Giulio Rossiová.

Muži nemají rádi silné ženy, jako jsi ty. Opravdu? Znovu jsem nastartovala. Tak uvidíme.

“ Zavěsila jsem a zařadila se do večerního dopravního provozu. Otevřela jsem okno, abych cítila večerní vánek. Římské léto bylo horké, ale ve větru už byla špetka chladu. Telefon zazvonil znovu.

Tentokrát to byl Marco De Angelis. Tři sekundy jsem zírala na jeho jméno na obrazovce, pak jsem to zvedla. „Giulie? “ Jeho hlas byl chraplavý, jako by ho poškrábal kus kovu.

Vypadal, že si poslední dny hodně prožil. „Konečně zvedáš telefon. Jen mi řekni, co chceš. “ „Proč to děláš?

“ V jeho hlase byla bolest, jakou jsem nikdy neslyšela. „Pokud jsem tě nějak zranil, vyřiď si to se mnou. Proč si to vyřizuješ s byznysem mé rodiny? Můj otec za ty dny náhle zestárl.

“

„Marco De Angelisi,“ přerušila jsem ho klidně. „Zajímalo tě někdy, kdo jsem doopravdy byla za posledních pět let? “ Na druhém konci linky bylo ticho. „Nevíš?

Odpověděla jsem si na vlastní otázku. Věděl jsi jen, že se jmenuji Giulia Rossiová a že jsem tvá snoubenka. Ale nevěděl jsi, kdo Giulia Rossiová je. Jaká je moje rodina.

Co jsem studovala na Bocconi a proč jsem pět let snášela, že jsem u vás doma služka. “ „Giulie…“ „Zítra v 18:00. Torre Eterna, nejvyšší patro, recepce pro mé nové sídlo. Přijď taky.

“ A prudce jsem zavěsila. Zatočila jsem k vile Rossi v Parioli, zaparkovala a s vypnutým motorem tiše seděla za volantem. Vůně tomelů mi polechtala nosní dírky. Připomínala vůni vzdálené noci z mého dětství.

Obrazovka telefonu se rozsvítila zprávou od pana Franca. „Slečno. Bezpečnostní opatření na zítřejší večer jsou všechna zajištěna. Dokumenty o slečně Arianně, které jste požadovala, jsou také připraveny.

Mám vám je nyní přinést? “ Odpověděla jsem: „Nespěchejte. Zítra v noci tu ženu odhalím před všemi. “

Odeslala jsem zprávu a vydala se k vile.

Když jsem došla ke vchodovým dveřím, uviděla jsem statného muže, který se o ně opíral se založenýma rukama. Na tváři měl záhadný úsměv. „Brácho! “ Trhla jsem sebou.

Sergio Rossi, prvorozený syn rodiny Rossi, v současnosti podplukovník u 9. výsadkového pluku Col Moschin. Měl na sobě bezvadnou služební uniformu a svaly na ramenou téměř trhaly látku. Můj bratr, o sedm let starší než já, mě vždycky zbožňoval od dětství.

Byl to on, kdo mě doprovázel, když jsem šla na Bocconi, a byl to on, kdo nejprudčeji rozbil šálek, když jsem přerušila styky s rodinou. Bezvědomě jsem udělala krok zpět. „Ty se máš, co? “ Sergio si mě prohlédl od hlavy k patě s poněkud hrozivým úsměvem.

„Koupě mrakodrapu, nepřátelské převzetí, soukromé vyšetřování. Giulie, říkali mi, že jsi dokonce nechala Marca De Angelise namířit puškou od svých bodyguardů. “ „Přišel bez pozvání. “ Sergio si mě dlouze prohlížel, pak vyprskl smíchy.

V tom smíchu bylo smíření, soucit a hrdost. Tohle je moje sestra. „Zítra večer na recepci přijdu, abych ti hlídal záda. “ „Brácho, neříkej nesmysly.

“ Mávl rukou, ušel pár kroků směrem k zahradě, pak se zastavil a otočil se. „Ach jo, mimochodem, táta tě chce ve své pracovně. “ Srdce mi kleslo. „Co táta řekl?

“ „Nic neřekl. “ Sergio pokrčil rameny. „Ale jestli teď utečeš, není ještě pozdě. “

Zhluboka jsem se nadechla a vydala se do pracovny.

Radši hned snést výprask. Dveře pracovny byly pootevřené. Uvnitř bylo hlavní světlo zhasnuté a svítila jen stará stolní lampa se zeleným stínidlem. V malém kruhu oranžového světla seděl můj otec.

Velitel Andrea Rossi měl na sobě brýle na čtení a listoval v dokumentech. V 63 letech měl už bílé spánky, ale jeho držení těla bylo rovné jako v době, kdy třískal pěstmi do stolů na vojenských poradách. Vycházela z něj autorita, která mi bránila i dýchat. Deset dlouhých sekund jsem váhala na prahu.

Pak jsem zvedla ruku a zaklepala na zárubeň. „Vstupte. “ Můj otec ani nezvedl hlavu. Vešla jsem a posadila se na židli naproti němu.

Byla to stejná tvrdá, nepohodlná dřevěná židle, na kterou jsem si sedávala pokaždé, když mě jako dítě volali do pracovny k výprasku. Andrea Rossi podepsal poslední stránku dokumentu, zavřel knihu, a teprve potom si sundal brýle na čtení a podíval se na mě. Oči mého otce, který jen zřídka projevoval emoce, byly překvapivě podobné mým. Bylo těžké vyčíst z jeho výrazu, zda je to vztek, nebo něco jiného.

Otec a dcera si asi třicet sekund mlčky hleděli do očí. Nakonec promluvil otec jako první. „Kolik jsi za to zaplatila? “ „200 milionů eur.

“ Andrea Rossi se opřel do opěradla židle a přimhouřil oči. „Dědeček ti řekl, ať si děláš, co chceš, a ty sis opravdu dělala, co chceš. Nikdy jsem neposlechla dědečkova slova. Narovnala jsem záda.

Tati, nešáhla jsem si ani na cent z peněz rodiny Rossi. Tyto peníze jsem si vydělala sama, když jsem během studia v zahraničí spravovala fondy private equity. V posledních letech jsem je zhodnocovala tím, že jsem je svěřila panu Francovi. Nepoužila jsem ani jedno euro z rodinných peněz.

“

Otec se na mě dlouho díval, pak odfrkl. „Ty jsi taky dobrá ve skrývání věcí. “ „To mám po tobě. “ „Cože?

“ Obě obočí Andrea Rossiho se stáhla. „Já, Andrea Rossi, jsem celý život žil jako čestný voják. Před kým se snažíš dělat chytrou? “ „Když jsem byla pět let s hlavou dolů v domě De Angelisů, vrátíš se a koupíš mrakodrap a vyhlásíš válku.

Od koho ses to naučila? “ „Naučila jsem se to od tebe. “ „Nesmysl. “ „Není to lež.

Podívala jsem se otci přímo do očí. Když jsi byl v armádě, abys získal schválení vojenského cvičení, čekal jsi před dveřmi generálního štábu tři dny a tři noci. Ne, až po získání schválení jsi pozval na večeři k nám domů šéfy, kteří ti dělali potíže. Během celé večeře jsi o cvičení neřekl ani slovo, a druhý den byli všichni ti šéfové přeloženi a odvoláni.

Tati, není tohle to, čemu se říká trpělivost? “ Rty Andrea Rossiho se zachvěly. „Když jsi to vydržel ty, vydržím to i já. Ty jsi to vydržel v armádě, abys vyhrál výcvik, a já jsem to vydržela v domě De Angelisů kvůli čemu?

Abych jim jasně ukázala, že člen rodiny Rossi umí sklonit hlavu, ale nikdy nedovolí, aby ho někdo pošlapal. “

V pracovně bylo ticho. Venku bylo slyšet pravidelné a klidné cvrlikání cvrčků. Andrea Rossi vstal, přistoupil k oknu a otočil se ke mně zády.

Rovná záda vojáka se neohnou ani s věkem. „Tvůj nejstarší bratr řekl, že zítra přijde na recepci, aby ti hlídal záda. To je jeho rozhodnutí. Ach, nutno uznat, že ten kluk svou sestru zbožňuje.

“

Andrea Rossi se otočil. Jeho pohled byl komplexní. „Giulie, co se to ksakru stalo s tím klukem z rodiny De Angelis? Kvůli němu jsi přerušila styky s rodinou.

Tvoje matka plakala tři dny. Nejstarší rozbil šálek a druhý se zavřel v pokoji a kouřil. Pět let jsi se neukázala ani o svátcích a teď najednou zase přerušíš styky a uděláš všechen ten rozruch. “ Stažilo se mi hrdlo.

„Tati…“ zhluboka jsem se nadechla. „Ten muž na letišti, přímo před mýma očima, objal jinou ženu. “ Andrea Rossi neřekl nic, ale klouby jeho ruky opřené o okno zbělely. „Neplakala jsem,“ pokračovala jsem.

„Nekřičela jsem. Jen jsem vyhodila květiny a odešla. Cestou z letiště jsem si říkala: Pět let jsem pro rodinu De Angelis dřela jako zvíře. Starala jsem se o jejich staré rodiče, spravovala jsem jejich byznys, připravovala jsem jim půdu, a nakonec ten muž nemá ani odvahu odmítnout jinou ženu.

Je to jen zbabělec. “

„A tak chceš zničit koncern De Angelis? “ „Neničím ho,“ opravila jsem ho. „Je to legitimní firemní převzetí.

Tati, studovala jsem finance a profesně dělám investice. Koncern De Angelis je v posledních letech řízen velmi špatně. Jeho majetková hodnota je nafouknutá a vnitřně je prohnilý. Každý investor, nejen já, by se snažil ten kus masa zhltnout.

“

Pohled Andrea Rossiho na mě se změnil. Už to nebyl pohled otce na dítě, ale pronikavý pohled někoho, kdo hodnotí protivníka. „Tvé rozhodnutí je pevné. “ „Ano.

“ „A kdyby tě ten kluk od De Angelisů přišel hledat, budeš ho ignorovat. “ „A kdyby si před tebou klekl a prosil tě? “ Na dvě sekundy jsem se odmlčela. „Tak tím lépe.

Nechám ho, aby v kleče přihlížel podpisu smlouvy o převzetí. “

Teprve tehdy se Andrea Rossi usmál. Vrásky kolem jeho očí se překryly a dodaly mu mnohem mírnější vzhled, úplně jiný než u impozantního velitele. Byl to vzácný úsměv, který ukazoval jen tehdy, když můj nejstarší bratr nebo druhý vyhráli důležité ocenění.

„Ty se podobáš své matce ve všem, víc než tvoji bratři,“ řekl můj otec. „I tvoje matka nebyla v mládí snadný případ. “ Byla jsem zmatená. Můj otec se vrátil k psacímu stolu a podal mi dokument, který právě podepsal.

Vzala jsem si ho a prohlédla si ho. Byl to certifikát o účasti na akciích Rossi Investimenti. Stanovoval, že trust rodiny Rossi investuje 400 milionů eur do Rossi Investimenti a získává 40% podíl. A jméno vlastníka zbývajících 60% bylo Giulia Rossi.

„Tati, nemluv nesmysly. “ Můj otec mávl rukou. „Dědeček ti dal prapor. Nemůžeš dopustit, aby se prapor rodiny Rossi ohnul.

Těch 400 milionů nejsou peníze na hraní, ale peníze na hlídání tvých zad. Bij, jak chceš. Když prohraješ v boji, vrať se domů. V domě Rossi nikdy nebude chybět talíř těstovin.

“ „A když vyhraju? “ Můj otec vybíral slova, pak dodal: „Když vyhraješ, přijď na Vánoce domů jíst. “

Konečky prstů, které svíraly dokument, zbělely. „Stačí.

“ Můj otec se otočil a už se na mě nepodíval. „Jdi, mám videokonferenci. “ Vstala jsem a vydala se ke dveřím. Pak jsem se znovu otočila.

„Tati, děkuji. “ „Za co? Jsi moje dcera. “ Hlas mého otce zezadu byl vlhký.

„I když jsi pět let nepřišla, tvoje matka každý rok o svátcích prostírala tvé místo u stolu a čekala na tebe. “ Oči se mi naplnily slzami, pevně jsem si kousla do rtu, otevřela dveře a rychlým krokem vyšla ven. Na chodbě jsem uviděla Sergia, jak se opírá o zeď s nezapálenou cigaretou mezi rty. Když mě uviděl vycházet, sklonil pohled k dokumentu, který jsem držela v ruce.

„Táta ti dal trochu munice? “ „Ano. “ „Kolik? “ „400 milionů.

“ Sergio krátce zahvízdl. „Co to s ním je? Když jsem ho žádal o peníze na nové auto, dělal mi cavyky kvůli 50 000 eurům. To není totéž.

Ty jsi chtěl auto na zábavu. Já jdu do války. “ Sergio se na mě pár sekund díval, pak mi rozcuchal vlasy, jako když jsme byli malí. „Zítra večer přijdu v uniformě.

“ „Brácho,“ chytila jsem ho za rukáv. „Nepřeháněj to, zítra je obchodní událost. Není třeba lidi zastrašovat. “ „Jdu právě proto, abych je zastrašil.

“ Sergio zvedl obočí. „Musí jasně vidět, že v rodině Rossi nejsou jen byznysmeni, ale i lidi, kteří střílejí. “ Udělala jsem kyselý obličej a vzdala to se svým bratrem a zamířila do svého pokoje. „Giulie!

“ zavolal mě bratr zezadu. „Ta ženská, Arianna, nebo jak se jmenuje. Nechal jsem prošetřit celou její minulost. Kdyby se ti náhodou postavila do cesty, řekni mi to.

Zařídím, aby už nikdy nevkročila do Říma. “ „Brácho, jsme v právním státě. “ „No a? V právním státě neexistuje zdravý rozum.

Já s ní budu diskutovat o zdravém rozumu, a když nebude rozumět slovům, budu diskutovat o něčem jiném. “ Sergio rozžvýkal cigaretu, kterou měl mezi rty. Zavrtěla jsem hlavou a vešla do pokoje. Jak mohla dcera rodiny Rossi dopustit, aby se s ní tak snadno zametalo?

Druhý den v 17:30 byla Torre Eterna osvětlena jako ve dne. Na celém průčelí budovy zářilo zlaté logo na červeném pozadí Rossi Investimenti, jako by bylo vypáleno do zdi. U hlavního vchodu byl rozprostřen červený koberec a po stranách stály řady gratulačních květinových věnců. Vzkazy na věncích byly banální fráze jako „hodně štěstí do budoucna“, ale váha toho, kdo je poslal, byla obrovská.

Věnce od římské obchodní komory, od Confindustrie, od hlavních auditorských firem a od čtyř největších národních bank zaujímaly nejviditelnější místa. U vchodu nevítaly hosty hostesky, ale osm investičních ředitelů Rossi Investimenti. V tmavých oblecích, seřazení ve dvou řadách, je vedl pan Giusti, kterého jsem osobně naverbovala ze světa milánských financí. Ve 37 letech, doktorát z finančního inženýrství na polytechnice, deset let pracoval v jedné z předních investičních bank.

Přesvědčila jsem ho výkonnostním bonusem. „Ředitelko. “ Pan Giusti přistoupil rychlým krokem, aby podal hlášení. „Dorazila asi polovina hostů.

Předseda obchodní komory právě dorazil a mluví s panem Francem. Od De Angelisů zatím nikdo. “ „Žádný spěch. “ Podívala jsem se na hodinky.

„Je 17:45. Stejně přijdou. “ „A,“ pan Giusti ještě více ztišil hlas. „Podíl akcií koncernu De Angelis, který jsme shromáždili na trhu, dosáhl 4,9 %, chybí jen 0,1 % k dosažení 5% hranice, která ukládá povinnost oznámení.

Zpomalíme? “ „Ne, nezpomalujte,“ řekla jsem suše. „Jakmile dnes večer recepce skončí, okamžitě zveřejněte oznámení a vyhlaste nepřátelské převzetí. “ Zorničky pana Giustiho se zúžily, ale přikývl a vrátil se plnit rozkazy.

Zůstala jsem uprostřed haly a vzhlédla k velkému okázalému lustru nad hlavou, ručně vyrobenému italským řemeslníkem za milion eur. Světlo, které z něj padalo, se na mramorové podlaze lámala jako úlomky hvězd. V tu chvíli jsem zaslechla venku šum. Luxusní černá limuzína zastavila u vchodu.

Dveře se otevřely a vystoupil prezident Carlo De Angelis. Měl na sobě tmavě šedý oblek a vlasy sčesané dozadu, ale jeho tvář byla zachmuřená a skleslá, jako by byl na pohřbu. Hned poté vystoupila Eleonora De Angelis v tmavě fialovém hedvábném kostýmu s perlovým náhrdelníkem na krku. Držela manžela pod paží a brada vztyčená s vzdorovitým výrazem, jako by říkala: „Tak se podíváme, co to ksakru hraješ za hru.

“ A pak vystoupil Marco De Angelis. Měl na sobě černý oblek, ale kravatu měl křivou a pod očima temné kruhy. Tvář měl zničenou. Jakmile vystoupil, rozhlédl se po davu, pak mě uviděl a přistoupil.

„Giulie. “ Jeho ohryzek se pohnul. Vypadal, jako by měl v krku tisíc zablokovaných slov. „Prezidente De Angelisi.

“ Lehce jsem kývla hlavou a zacházela s ním jako s běžným obchodním partnerem, s zdvořilostí. „Děkujeme, že jste přišel. “ „Giulie, nedělej to. “ „Ne tak, pane De Angelisi.

“ Podívala jsem se přes jeho rameno k vchodu a přerušila ho. „Vaše doprovod čeká. “ Marco překvapeně trhl a otočil se. Poslední osobou, která vystoupila z luxusní limuzíny, byla Arianna Bianchiová.

Měla na sobě bledě žluté večerní šaty s odhalenými rameny a dlouhé vlasy spletené do měkkého copu. S téměř bezmake-upovou tváří vypadala jako křehká pampeliška připravená odletět, vyzařující zranitelnost. S útlými podpatky přistoupila lehkým krokem a opatrně se zastavila vedle Marca. Pak se na mě krátce podívala a bázlivě sklonila hlavu.

„Giulie,“ její hlas se chvěl jako pírko. „Děkujeme za pozvání. “ Já a… jsme rádi za tvůj velký úspěch. Podívala jsem se na ni a vyprskla smíchy.

„Slečno Bianchiová, není třeba formalit. Prosím, pojďte dál. “ Aniž bych jí věnovala další pohled, otočila jsem se k výtahům. Zvuk mých podpatků na mramoru zněl jako pochodová píseň, přesně a spořádaně.

Pan Giusti a ředitelé mě následovali a hosté se rozestupovali jako Rudé moře. Ve chvíli, kdy se dveře výtahu zavřely, jsem na kovovém povrchu uviděla odraz Arianniny tváře. Také ona se na mě dívala a v jejím pohledu nebylo ani stopy zranitelnosti. Recepční sál byla obrovská místnost zabírající celé 26.

a poslední patro. Tři strany tvořily celoplošné prosklené stěny s nočním výhledem na Řím, který se rozprostíral u nohou, a tisíce světel se třpytila jako Mléčná dráha. Uprostřed sálu stál dvacetimetrový recepční stůl s prvotřídním šampaňským a vynikajícími lahůdkami. Hostů už bylo kolem stovky, byli to nejvýznamnější jména římského ekonomického světa.

Jakmile jsem vstoupila do sálu, šum konverzace znatelně utichl. Mnoho pohledů se na mě upřelo. Zvědavost, strach, zkoumání a také pohled těch, kteří si užívají podívanou. Nevyhýbala jsem se pohledu nikoho a zamířila přímo k čestnému místu.

Pan Franco, stojící za mnou, mi zašeptal do ucha: „Slečno, dorazili všichni. Z prvních 50 firem Říma se zúčastnilo 42. Těch osm nepřítomných je úzce spjato s koncernem De Angelis. Mám si poznamenat jména?

“ „Poznamenejte si je. “

Přikývla jsem, vzala si sklenici a zastavila se uprostřed sálu. „Dámy a pánové,“ můj hlas nebyl hlasitý, ale celý sál okamžitě ztichl. „Děkuji, že jste přišli.

Jsem Giulia Rossiová, ředitelka Rossi Investimenti. Tuto událost jsem uspořádala zaprvé, abych oslavila otevření našeho nového sídla, a zadruhé, abych učinila důležité oznámení. “ Na okamžik jsem se odmlčela a povzdechla si. Všechny pohledy se na mě soustředily.

Carlo De Angelis stál vlevo se staženým obličejem. Eleonora pevně svírala manželovo paži a kousala se do rtu, až zbělel. Marco De Angelis za nimi ani nemrkl a zoufale se snažil vyčíst z mého výrazu něco. Arianna, zavěšená do jeho paže, udržovala elegantní úsměv.

„Rossi Investimenti od dnešního dne oficiálně vstupuje do oblasti komerčních nemovitostí a logistiky. “ Podívala jsem se do sálu a pokračovala plochým hlasem, jako bych předčítala nudnou čtvrtletní zprávu. „Jako první krok jsme prostřednictvím veřejné nabídky na trhu získali 4,9% podíl v koncernu De Angelis a zítra ráno při otevření trhu formálně předložíme Consobu oznámení o podstatné účasti. “

Tahle jediná věta byla bomba hozená do klidného jezera.

Celý recepční sál vybuchl šumem. Tvář Carla De Angelise přešla z fialové do bledé. Vystoupil vpřed a zakřičel třesoucím se hlasem: „Giulio Rossiová, zbláznila ses? “ „Prezidente De Angelisi,“ usmála jsem se lehce.

„Byznys je válka a vítězství nebo porážka závisí na schopnostech každého. Není to to, co jste mě kdysi učil? Já jen vracím koncernu De Angelis jeho vlastní lekce. “ „S penězi rodiny Rossi chceš zhltnout náš koncern?

Jaká drzost. Kromě toho, že si hraješ na velkou za zády dědečka, co umíš? “ „Prezidente De Angelisi,“ přerušila jsem ho. Můj hlas byl stále jemný, ale každé slovo, které jsem vyslovila, bylo ostrá a studená čepel.

„Dám vám radu. Analyzovala jsem účetní závěrky koncernu De Angelis za poslední 3 roky. Ty zahraniční fondy, které jste použili pro projekt logistického centra severně od Říma. Jejich původ není jasný.

Když tyto dokumenty předám finanční stráži, jak dlouho si myslíte, že koncern De Angelis vydrží? “

Barva Carla De Angelise přešla z bledé do průhledně šedé. Zůstal s otevřenými ústy, neschopen vyslovit jediné slovo. Eleonora vybuchla, odstrčila manžela, ukázala na mě prstem a zakřičela: „Giulio Rossiová, nevděčnice!

Naše rodina tě pět let živila a teď nás bodneš do zad. To není lidské, paní. “

Podívala jsem se na ni chladnýma očima. „Paní, za posledních 5 let, kdo koho živil?

Opravdu to nechápete? Prodejní povolení pro tři rezidenční projekty koncernu De Angelis. Kdo je zařídil, když běhal od úřadu k úřadu? Váš manžel byl zatčen po vyšetřování státního zastupitelství.

Kdo použil své kontakty, aby to všechno zametl pod koberec? A 15 milionů eur, které jste prohrála v soukromém kasinu? Kdo tu díru zalepil? “ Ruka Eleonory, která na mě ukazovala, se zastavila ve vzduchu.

Rty se jí třásly a nemohla vyslovit ani slovo. „Vaše rodina De Angelis,“ odsekla jsem slova, „mi dluží. V recepčním sále bylo ticho, až bylo slyšet spadnout špendlík. V tu chvíli promluvila Arianna.

Její hlas měl stále nekonečně soucitný tón, ale slova, která vyslovila, se posluchačům zarývala do uší jako jehly. „Giulie,“ řekla se zvlhlýma očima, jako by se chystala propuknout v pláč. „Vím, že mě nenávidíš, myslíš si, že jsem ti vzala Marca, ale city se nedají vnutit. “ Ne, Marcova volba je jeho.

Nemůžeš se mstít tím, že budeš držet firmu jako rukojmí jen proto, že si nevybral tebe. Byla neuvěřitelně mazaná. Úplně se vyhnula tématu peněz a byznysu a proměnila situaci v záležitost srdce. Snažila se, aby nepřátelské převzetí Rossi Investimenti nevypadalo jako legitimní obchodní operace, ale jako slepá pomsta opuštěné a žárlivé ženy.

Podívala jsem se na ni a vyprskla smíchy. „Slečno Bianchiová, máte pravdu. City se nedají vnutit. Proto jsem se elegantně stáhla a popřála vám vše nejlepší.

“ „A proč to tedy děláš? “ „Ale slečno Bianchiová,“ zvýšila jsem hlas a rázně jsem jí přerušila slova. „Odpovězte mi: snažíte se dát dohromady s Marcem De Angelisem kvůli jeho penězům, nebo je to opravdu kvůli čistému citu? “ V očích Arianny proběhl téměř nepostřehnutelný záblesk zmatku.

„Co tím myslíš? “ „Myslím tohle. “ Vzala jsem od pana Giustiho žlutou obálku a zvedla ji tak, aby ji všichni v sále viděli. „Ve svých rukou držím spis o minulosti slečny Bianchiové v Neapoli: 1,5 milionu eur dluhů z hazardu a zatýkací rozkaz pro podvod jejího otce, záznamy o návštěvách a zákrocích na gynekologické klinice ústřední nemocnice v Posillipo a výpis z účtu velkých finančních transakcí mezi neapolským realitním podnikatelem Kangem Teamanem a slečnou Ariannou Bianchiovou.

“

Barva Arianniny tváře se v mžiku stala bělejší než u Carla De Angelise. „Lži! “ zakřičela. Ta křehká skořápka se roztříštila na tisíc kousků.

„To je všechno pomluva! Marco, ta žena mě pomlouvá! “ Zavěsila se Marcovi na paži a křičela. Její nehty se zaryly do rukávu jeho obleku.

Marco se na ni nepodíval, díval se na mě. V jeho očích bylo úžas, zmatek a zoufalství, které jsem nedokázala popsat. „Giulie,“ jeho hlas se třásl. „Je to všechno pravda, co jsi řekla?

“ „Důkazy jsou všechny tady. “ Hodila jsem obálku na stůl. „Zkontroluj si to sám. “

Marco se obálky nedotkl, sklonil hlavu a podíval se na Ariannu visící na jeho paži.

Na jeho tváři už nebylo ani stopy po té čistotě a nevinnosti, jen šílené rozrušení. „Marco, musíš mi věřit. “ Nakonec jí skanuly slzy. „Moje city jsou opravdové.

Vždycky jsem měla ráda jen tebe. Už od dětství. Ten bastard Kang mě oklamal. Slíbil mi, že si mě vezme, a pak mě opustil kvůli jiné.

“ „Žila jsi s ním? “ Marcův hlas byl neuvěřitelně lehký. Arianna zůstala s otevřenými ústy, bez slov. „Šla jsi do nemocnice na potrat jeho dítěte, že, Marco?

“ „Marco jí pomalu sundal ruku z paže. Prst po prstu, s nesnesitelnou pomalostí. „Podváděla jsi mě od začátku do konce. “ V jeho hlase nebyl vztek ani smutek, jen absolutní prázdnota.

Otočil se a dlouhými kroky vyšel ze sálu. Arianna zůstala stát jako zkamenělá. Její tvář byla zničená od slz a rozmazaného make-upu. Otočila se a podívala se na mě.

V jejích očích byla nenávist černá jako inkoust. „Giulio Rossiová, zaplatíš mi to,“ syčela mezi zuby. „Uvidíš. “ „Jistě, uvidíme.

“ Arianna si shrnula sukni a vrávoravě vyběhla z recepčního sálu za Marcem. V sále zavládlo hrobové ticho. Carlo De Angelis a Eleonora stáli nehybně jako kamenné sochy s šedivými tvářemi. Zvedla jsem sklenici a lehce se usmála na hosty.

„Došlo k malému nedorozumění. Omlouvám se. Prosím, pokračujte v zábavě. “ V sále se znovu rozezněla jemná hudba, ale já jsem věděla.

Věděla jsem, že to je jen začátek. Po Ariannině útěku nastalo v recepčním sále asi deset sekund trapného ticha. Pak se všichni vrátili k pití a zdravili se, jako by se nic nestalo. Největší dovedností členů římské vysoké společnosti je předstírat slepotu, když vidí něco, co by vidět neměli.

Ale uvnitř si každý evidentně dělal své výpočty. Zůstat na palubě potápějící se lodi koncernu De Angelis, nebo ne? Manželé Carlo a Eleonora De Angelisovi nevydrželi déle než 10 minut a prchli ze sálu, jako by utíkali. Při odchodu po mně Eleonora vrhla poslední pohled, pohled, který obsahoval tolik věcí: zášť, ponížení a záblesk teroru, který jsem nedokázala rozluštit.

Zvedla jsem svou sklenici k ní v elegantním přípitku. Obličejové svaly Eleonory sebou trhly, pak rychle zmizela. Pan Franco vešel bočními dveřmi, přistoupil ke mně a zašeptal: „Slečno, pan Marco De Angelis měl v přízemí ostrý spor se slečnou Ariannou Bianchiovou. Pan De Angelis odešel sám taxíkem a nechal Ariannu opuštěnou na chodníku.

“ „Ach? “ Zvedla jsem obočí. „Arianna tam zůstala asi 10 minut, pak odešla. Než odešla, uskutečnila 7minutový hovor.

Vysledované číslo patřilo…“ Pan Franco na okamžik zaváhal. „…mobilu matky Marca De Angelise. “

Vyprskla jsem hořkým smíchem. Jak se dalo čekat, lidi jako Arianna, když jsou přitlačeni ke zdi, se vždy chytají nejslabšího lana.

Když ji on opustil, chytila se paní Eleonory, která ji léta hýčkala jako dceru. „Nechte ji být. I kdyby se paní Eleonora rozčilovala, bude to jen bouře ve sklenici vody. “ „Slečno, je tu ještě jedna věc, kterou je třeba oznámit.

“ Výraz pana Franca se jemně změnil. „Pokud jde o zítřejší charitativní recepci pořádanou obchodní komorou. Organizátoři nás kontaktovali, že rodina De Angelis náhle přidala jméno do seznamu účastníků. “ „Koho?

“ „Ariannu Bianchiovou. “

Vyprskla jsem hlasitým smíchem. Nemohla jsem si pomoct. Eleonora De Angelis si musela myslet, že rychlost, jakou si kopá hrob, je příliš pomalá.

Pan Franco se také hořce usmál, ale jeho pohled byl ledový. „Slečno, zítra se recepce zúčastníte také. Chcete, abych zařídil, aby se k vám ta žena nepřiblížila? “ „Ne,“ mávla jsem rukou.

„Nechte ji přijít. Pokud chce za každou cenu ukázat svou tvář římské vysoké společnosti, musíme jí splnit přání. “ Pan Franco se na mě úkosem podíval a už se neptal. Sloužil mému dědečkovi celá desetiletí.

Věděl lépe než kdokoli jiný, jaký strašlivý konec čeká někoho, když se člen rodiny Rossi s úsměvem řekne, že chce splnit přání. Recepce k otevření nového sídla skončila přesně v devět hodin. Poté, co jsem rozloučila s posledním hostem, zůstala jsem před prosklenou stěnou prázdného sálu a dívala se na budovu koncernu De Angelis naproti. Některá patra byla ještě osvětlená.

Pravděpodobně zaměstnanci finančního oddělení dělali přesčas pod záminkou nočního výhledu. Přerušení projektu v EUR, odmítnutí úvěru, odebrání prodejních povolení. Touhle dobou už musel být hotovostní tok koncernu De Angelis maximálně udušen. Telefon zazvonil.

Volající byl Marco De Angelis. Zvedla jsem to. „Giulie. “ Jeho hlas byl ještě chraplavější než odpoledne, téměř kovový zvuk.

Bylo vidět, jak se trápil. „Zkontroloval jsem všechno, co jsi řekla. Dluh z hazardu 1,5 milionu eur Ariannina otce, zdravotní dokumentaci z gynekologie. Bylo to všechno pravda.

“ V jeho hlase byla nepopsatelná únava. „Proč jsi mi to neřekla dřív? “ „Kdybych ti to řekla dřív,“ opřela jsem se o parapet a odpověděla suše, „Marco, polož si ruku na srdce a přemýšlej: za posledních 5 let, kolikrát jsem ti říkala, ať si o Arianně něco zjistíš? A co jsi odpovídal pokaždé?

Že Arianna je jen nevinná sestřička, že jsem příliš citlivá. Vždycky jsi to zlehčoval. “ Na druhém konci linky bylo ticho. „Pět let jsi raději věřil slzám kamarádky z dětství, která se zjevila odnikud, než své snoubence, která se o tebe starala.

Tak co jsem ještě mohla říct? “ „Giulie…“ Jeho hlas získal prosebný nádech, jaký jsem nikdy neslyšela. „Mýlil jsem se. Byl jsem úplný blázen.

Dej mi ještě jednu šanci. “ „Já, Marco…“ přerušila jsem ho rozhodně. „Víš, proč jsem dnes na recepci odhalila Ariannu přede všemi? Protože mi tvoje matka před 5 lety v odpočívadle golfového hřiště řekla do očí tato slova.

“ Můj hlas zchladl jako led. „Giulio Rossiová, nejsi dost dobrá pro našeho syna. Kromě toho, že jsi mladá a hezká, co máš? Jaká je tvoje rodina?

Tvoji rodiče mají dva syny. Ty, jako dcera, nezdědíš ani cent z rodinného majetku, že ne? “

Slyšela jsem Marca zadržet dech. „Všechny urážky, které mi tvoje matka adresovala, jsem si jednu po druhé vryla do kostí.

Za posledních 5 let si pamatuji každé jediné slovo, které na mě rodina De Angelis vyzvracela, a nezapomněla jsem na žádné. Dnes jsem chtěla celé římské ekonomické společnosti jasně ukázat, jestli vzácná dcera rodiny Rossi není dost dobrá pro váš koncern De Angelis, nebo jestli koncern De Angelis nedosahuje ani k mým nohám. “

Telefon byl tichý jako smrt. Teprve po dlouhé chvíli se ozval Marcův hlas, lehký jako vzdech.

„Giulie, je mi to líto…“ Nic jsem neřekla. „Mimochodem, ohledně zítřejší charitativní recepce, bude tam i Arianna. Moje matka ji nechala násilím zapsat do seznamu. “ Jeho hlas se podivně napjal.

„Giulie, prosím tě, zítra na té události ji neponižuj. “

Vyprskla jsem hořkým smíchem. „Marco, i v tuto chvíli pořád chráníš tu ženu? “ „Nechráním ji, mám strach o tebe.

“ „O co máš strach? “ „Bojím se, že ji přitlačíš ke zdi. “ Marcův hlas se snížil. „Arianna není tak snadná, jak vypadá.

Myslím, že má za sebou někoho jiného. Zjistil jsem to při pátrání. Měla kontakty s neapolským podsvětím. “ „Vím, kdo to je.

“ Přerušila jsem ho. „Děkuji, že jsi mi to řekl. “ A zavěsila jsem. Chvíli jsem zírala na pár osamělých světel za oknem a přemýšlela o Marcových slovech.

Arianna má za sebou někoho. Neapolské podsvětí. Zajímavé. Vzala jsem telefon a poslala panu Francovi zprávu: „Prošetřete hlouběji Arianniny kontakty v Neapoli.

Zejména se zaměřte na to, koho kontaktovala v Neapoli, než přijela do Říma poté, co ji Kang opustil. “ Odpověď pana Franca přišla za vteřinu: „Stane se. “

Další večer v Mezinárodním kongresovém centru v Římě. Místo, kde se konala charitativní událost s aukcí, bylo vrcholem luxusu.

Jako každoroční událost pořádaná obchodní komorou měli účastníci na sobě prvotřídní obleky na míru a okázalé večerní šaty a usrkávali z drahých sklenic. Slovy mluvili o charitě, ale v mysli počítali obchody za stovky milionů eur. Měla jsem na sobě tmavě zelené sametové večerní šaty s vlasy vyčesanými tak, aby odhalovaly krk. V uších jsem měla pár prvotřídních nefritových náušnic, dědictví po babičce.

Na zápěstí jsem nic neměla, jen prsten s erbem rodiny Rossi na prostředníčku pravé ruky. Po mé levici kráčel můj nejstarší bratr Sergio ve velké uniformě. Dvě hvězdy na jeho ramenou se třpytily pod reflektory. Jakmile bratr vstoupil do sálu, atmosféra jako by se ochladila o pět stupňů.

I velcí hráči, kteří obvykle vládli v byznysu, se při jeho pohledu bezvědomě napřímili. V Římě se bohatí bojí mocných a mocní se bojí těch, kdo mají zbraň. Rodina Rossi měla všechny tři věci. „Jsi nervózní?

“ zašeptal Sergio a sklonil se ke mně. „Proč bych byla nervózní? “ „Ta žena jménem Bianchiová tu bude taky, ne? „No.

Jak ji plánuješ rozdrtit? “ „Brácho,“ podívala jsem se na něj úkosem. „Prosím, nepoužívej tak hrubá slova jako ‚rozdrtit‘. Když tě lidi uslyší, budou si myslet, že jsem zločinec.

“ „A co je na tom, že jsi zločinec? “ „Já nehledám důvody, abych mlátil lidi. “ Odfrkla jsem si, ignorovala bratra a zamířila doprostřed sálu. Okamžitě se kolem mě nahrnuli lidé.

Předseda obchodní komory, viceprezident velké banky, prezidenti kótovaných společností. Všichni se na mě usmívali a gratulovali mi, zatímco jsem jim elegantně odpovídala. Můj pohled byl upřený na vchod. A pak se objevili Carlo a Eleonora De Angelisovi.

Vešli první s nuceným úsměvem. Pod obarvenými vlasy Carla bylo vidět bílé pramínky a Eleonora měla na sobě diamantový náhrdelník a snažila se vypadat hrdě, ale působila nějak politováníhodně. Za nimi vešel Marco. Měl na sobě tmavě modrý oblek, ale jeho výraz byl jako u někoho, kdo jde na pohřeb.

Uviděl mě, zaváhal, pak se pokusil něco říct, ale stiskl rty. A Arianna. Měla na sobě bílé večerní šaty s odhalenými rameny, doplněné perlovým náhrdelníkem a náušnicemi, s lehkým make-upem a umně rozcuchanými vlasy, vypadala jako hezky zasmušilá dáma z časopisu z počátku minulého století. Pevná vůle ženy, která byla předchozí večer do detailu odhalena, byla neuvěřitelná.

Zavěsila se Marcovi do paže, úkosem se na mě podívala a bázlivě sklonila hlavu. Recepce začala a hosté se posadili na přidělená místa. Já a můj bratr jsme byli u hlavního stolu spolu s předsedou obchodní komory a prezidenty hlavních průmyslových skupin. Stůl rodiny De Angelis byl o dvě řady dál, u stolu číslo tři.

To uspořádání představovalo celou rovnováhu sil. Když se Eleonora posadila, její tvář se prudce stáhla a celou večeři se na mě dívala, jak se u hlavního stolu srdečně směju, a třásla se vztekem. Událost pokračovala a přišel čas charitativní aukce. Obrazy, keramika, luxusní zboží v limitované edici se prodávalo bez velkého nadšení, když aukcionář představil poslední hlavní položku: předmět věnovaný anonymním dárcem, pravou a vysoce cennou nefritovou sadu od nejslavnějšího římského klenotnictví d'Oro z konce 19.

století, vyvolávací cena 500 000 eur s příhozy po 50 000. Jakmile aukcionář domluvil, Arianna promluvila sladkým a melodickým hlasem. Sál ztichl a všichni slyšeli. „Marco, ta nefritová sada je nádherná.

Tvoje matka vždycky říkala, že by jednu takovou chtěla, ne? “ Eleonora při těch slovech nadějně pohlédla na manžela, ale Carlo s vyčerpanou pokladnou se zamračil a vrhl na ni odmítavý pohled. Eleonorin výraz ztvrdl. „Naše rodina nemá ani na to, aby koupila takový šperk.

“ Její mumlání, i když slabé, dolehlo k mým uším. Právě když aukce začínala, zvedla jsem svou pálku. „Milion eur. “ Sál okamžitě ztichl.

Přechod z 500 000 na 1 milion nebyla aukce, byla to drzá deklarace záměru. Aukcionář trhl, pak zakřičel: „Ředitelka Rossi Investimenti! Milion eur! Milion eur poprvé!

“ V tu chvíli Arianna zvedla svou pálku. „1,1 milionu. “ Otočila se ke mně a věnovala mi soucitný úsměv. „Giulie, omlouvám se, moje tchyně to moc chce.

Přenecháš mi to, že? “ Všichni zachytili šíp v těch slovech. Provokovala mě. Odfrkla jsem si.

„2 miliony. “ Ze sálu se ozvaly šumy úžasu. Ariannina tvář ztuhla, ale snažila se udržet úsměv a zvedla pálku. „2,1 milionu.

“ „3 miliony. “ „Giulie! “ Arianna zakřičela mé jméno udušeným hlasem. Carlo De Angelis jí vztekle popadl ruku.

„Zbláznila ses? Kde to vezmeme? “ „Ty 3 miliony eur v hotovosti, koupím to za své peníze,“ řekla Arianna potichu. Pak po mně střelila pohledem.

V jejích očích zářilo vítězství a výzva. Její plán byl nechat mě ještě zvýšit cenu. Pak by naposledy přihodila a s teatrálním gestem řekla jako oddaná snacha: „Stahuji se a přenechávám to Giulii. “ Tím by ze mě vysála peníze a ona by vypadala jako anděl, který dělá pěkný ústupek.

Dokonalý scénář, až na jeden detail. Nezvedla jsem pálku znovu. „3 miliony poprvé, 3 miliony podruhé, 3 miliony potřetí. Prodáno!

Prodáno slečně Arianně za 3 miliony eur. “ Ťuk, ťuk, ťuk. Aukcionářovo kladívko zaznělo jako výstřel z pistole. Úsměv, který se Arianně vytvořil na rtech, zamrzl.

Čekala, že ještě přihodím, ale já jsem jí na okraji propasti těch 3 milionů nechala ruku. „Slečno Bianchiová, gratuluji. “ Zvedla jsem svou sklenici šampaňského na dálku přípitkem. „3 miliony eur za nefritovou sadu.

Vaši neapolští přátelé budou velmi závidět, až se to dozví. “ Barva Arianniny tváře se rázem změnila, ne kvůli částce tří milionů, ale kvůli slovům „neapolští přátelé“. Prsty svírající pálku zbělely. Marcův pohled, který seděl vedle ní, ztmavl a stal se děsivým – podezření a nedůvěra.

„Arianno,“ Marcův hlas byl tichý a hluboký. „Kde jsi vzala ty peníze? Zaměstnankyně s platem 3 000 eur měsíčně, kde najde 3 miliony? “ Arianniny rty se zachvěly, krev jí vyprchala z tváře.

„Neříkej mi…“ Pomalu jsem vstala se sklenkou v ruce a zamířila ke stolu číslo tři. Pohledy stovek hostů sledovaly mé pohyby. „…že je to to odstupné, které ti dal pan Kang Teaman? “ Arianna prudce vstala.

Skořápka zranitelnosti, kterou si vybudovala, se roztříštila a odhalila tvář znetvořenou vztekem. „Giulio Rossiová, neosočuj mě! “ „Neosočuji? “ Zasmála jsem se chladně a hodila malou obálku na její stůl.

„Výpis z účtu bankovního převodu od Kanga. Loni v listopadu ti poslal 1,5 milionu na účet s poznámkou ‚skončeme to‘. Slečno Arianno, kolik peněz vám z toho odstupného zbylo? Na zaplacení nefritové sady 1,5 milionu nebude stačit.

“

Sál vybuchl šumem. Ekonomičtí veliči se na Ariannu dívali s pobaveným výrazem, jako by sledovali představení. Bylo dokonce slyšet zvuk mobilů, které fotily. Eleonorina tvář už byla barvy popela.

Myslela si, že našla vzácnou a sladkou snachu, a místo toho to byla žena, která se do Říma vyškrábala na penězích vydřených od kdovíkoho. Udělala se jí nevolnost a spálila Ariannu pohledem. „Marco,“ Eleonorin hlas se třásl. „Co to všechno znamená?

“

Marco matce neodpověděl. Pomalu vstal a podíval se na Ariannu svrchu. „Arianno, kolik přesně byl dluh z hazardu tvého otce? Řekni mi, 1,5 milionu, že?

“ „Šla jsi s Kangem, protože ti slíbil, že splatí dluh tvého otce. Říkám to špatně? “ „Marco! “ Arianna konečně zakřičela a propukla v usedavý pláč, ale tentokrát to byly falešné slzy, které nevzbuzovaly ani špetku soucitu.

„Neměla jsem na výběr. Táta utekl se všemi těmi dluhy a lichváři mi každý den chodili vyhrožovat noži. Co jsem mohla dělat? Kang mi slíbil, že splatí dluh a ožení se se mnou, a pak mě opustil.

“

Najednou se otočila a podívala se na mě s výrazem plným nenávisti, jako by plivala krev. „Giulio Rossiová, teď jsi spokojená? Dělá ti dobře ničit mi život? “ „Ničit ti život?

“ Přestala jsem se usmívat a chladně se na ni podívala. „Arianno, hluboce se mýlíš. Nikdy jsem se tě nedotkla. Tys sama vstoupila na mé území.

Tvoje špinavosti v Neapoli byla tvoje volba. Vzít ty peníze a přijet do Říma dělat ze sebe neviňátko před Marcem, to byla tvoje volba. Objít mého snoubence před stovkami lidí na letišti, to byla tvoje volba. “ Sklonila jsem se a zašeptala jí do ucha hlasem, který slyšela jen ona: „Nemám žádnou odpovědnost za všechny ty špinavosti, které jsi udělala, ale tvoje jediná osudová chyba bylo považovat Giuli Rossiovou za kuráže, které můžeš opéct.

Moje rodina nikdy neútočí první, ale když nám někdo plivne do tváře, naším způsobem je utrhnout mu hlavu z krku. “

Arianniny zorničky se maximálně zúžily. V jejím pohledu jsem poprvé uviděla opravdový teror, ale hned nato stočila rty do znepokojivého úsměvu. „Giulio Rossiová.

“ Její smích byl ledový a mrazil. „Myslíš, že jsi vyhrála, že? Prošetřila jsi mou minulost v Neapoli, mé návštěvy na gynekologii, ale uniklo ti to nejdůležitější. “ Její pohled přešel přes mé rameno k mému bratrovi Sergiovi, který seděl u hlavního stolu, a pak se vrátil ke mně.

„Unikl ti jeden člověk. “

Lehce jsem se zamračila. „Kdo? “ Arianna neodpověděla.

Shrnula si sukni, prošla kolem stovek pohledů a posměšných smíchů a rozhodným krokem zamířila k východu. U východu se znovu otočila a zakřičela: „Giulio Rossiová, budeš toho hořce litovat, budeš plakat krvavé slzy! “ A rozrazila dveře sálu a zmizela. V sále nastalo třísekundové ticho, pak obrovský šum zaplnil všechno – všichni museli být zvědaví, co znamenají Ariannina poslední slova.

Stála jsem nehnutě s nevzrušivým výrazem, ale v hloubi srdce se ve mně začala plížit ledová a nevysvětlitelná neklid. „Unikl ti jeden člověk, Giulie. “

Můj bratr Sergio se už přiblížil a pevně mě objal kolem ramen. „Nedbej na tu šílenou ženu, to jsou jen bláboly.

“ „Brácho,“ podívala jsem se na něj. „Znáš tu ženu? “ Sergiův výraz byl nepohnutý. „Ne.

Co, nevěříš mi? “ Poplácal mě po rameni. „Pojď, recepce skončila. Jdeme domů.

“

Při pohledu na jeho široká záda se balvan na mé hrudi nezmenšoval, naopak se stále zvětšoval. Telefon zavibroval. Byl to pan Franco. Na obrazovce byla tři slova: „Naléhavé.

Okamžitě. “ Odstoupila jsem do rohu sálu a zavolala. „Slečno,“ hlas pana Franca nebyl nikdy tak pochmurný. „Prošetřil jsem Arianninu minulost hlouběji.

Objevilo se spojení, není sama. Za ní stojí muž zvaný ‚Doktor‘. Jeho totožnost zatím není jasná, ale jedna věc je jistá. Ten doktor má starý nevyřízený účet s rodinou Rossi.

“ Cítila jsem na rukou studený pot. „Jaký nevyřízený účet? “ „Případ úniku informací před 17 lety u velitelství pozemních sil. “ V mžiku se mi vyprázdnila mysl.

Před 17 lety osoba, která vedla vyšetřování toho případu, byl právě můj otec, velitel Andrea Rossi. „Slečno, slečno, slyšíte mě? “ „Ano. “ Zhluboka jsem se nadechla a stiskla telefon.

„Pokračujte v kopání všemi nezbytnými prostředky. Zjistěte, kdo je ten doktor. “ Zavěsila jsem a podívala se na vchod prázdného sálu. Arianna nepřišla kvůli Marcovi.

Byla to časovaná bomba nastražená tak, aby zasáhla mě, Giuli Rossiovou. A za mnou pevnou rodinu Rossi. Případ před 17 lety. Před 17 lety mi bylo 11 let.

Toho roku se můj otec několik nocí nevracel domů a matka sedávala u stolu s bledou tváří a pohledem upřeným do prázdna. Můj nejstarší bratr, který byl na vojenské akademii, byl uprostřed noci naléhavě povolán a pravdu o tom incidentu jsem se matně dozvěděla z drbů služebných. Důstojník operačního štábu velitelství pozemních sil, zkorumpovaný zahraniční zpravodajskou službou, předal klíčové operační dokumenty. Můj otec, který měl na starosti vyšetřování, nakonec našel důkazy, že důstojník přijal úplatky a vyfotografoval dokumenty.

Důstojník byl odsouzen k doživotí, a když ho vyváděli ze soudní síně, údajně zakřičel na mého otce sedícího mezi publikem: „Andrea Rossi, nemůžeš mi to udělat! Ani po smrti ti to jako duch nikdy neodpustím! “ Ten důstojník zemřel ve vězení na infarkt po 3 letech. Incident se stal pro rodinu Rossi absolutním tabu a té zimy bílých vlasů mého otce znatelně přibylo.

A teď byl Ariannin zadavatel někdo spojený s tím incidentem. Nastoupila jsem do auta a světla Říma se za oknem míhala jako rozmazané skvrny. Znovu jsem zavolala panu Francovi. „Pane Franco, máte nějaké indicie, kdo je ten doktor?

“ „Našel jsem prostředníka, který dal doktora do kontaktu s Ariannou. Jmenuje se Orazio, muž, který se v neapolském podsvětí zabývá nelegálními půjčkami a praním špinavých peněz. Zítra ráno tam pošlu někoho do Neapole. “ „Ne, pojedu tam sama.

“ „Slečno. “ Hlas pana Franca byl tvrdý jako ocel. „Ne. Pokud jste jejich cílem, je to příliš nebezpečné.

Oznámím to vašemu nejstaršímu bratrovi a požádám o…“ „Rozhodně ne. “ Přerušila jsem ho rozhodně. „Znáte povahu mého bratra. Pokud to zjistí, hned nastoupí na první let do Neapole ozbrojený po zuby.

Držte rodinu úplně mimo, dokud nebude situace zcela jasná. Místo toho mi přidělte jen dva soukromé bodyguardy, kterým důvěřujete. “ Pan Franco těžce povzdechl a neochotně souhlasil. Na úsvitu, ještě než vyšlo slunce, jsem nastoupila na první let do Neapole.

Doprovázeli mě pan Giusti, firemní trestní právník z právního týmu Rossi Investimenti, a finanční analytik, skutečný lidský skener na čísla. Na neapolském letišti nás přivítal muž jménem Ferro, soukromý řešitel najatý panem Francem. S opálenou tváří a jizvou to byl muž málokdy mluvící. „Ředitelko,“ řekl Ferro tichým hlasem.

„Oraziova půjčkovna se nachází v historickém centru, v oblasti Španělských čtvrtí. Zvenčí vypadá jako stará zastavárna, ale uvnitř je to celý lichvářský byznys. Mám vejít první? “ „Ne, půjdeme spolu.

“

Slaný a vlhký pach se mísil v uličkách historického centra Neapole. Otevřela jsem dveře půjčkovny Orazio s oloupaným nápisem a zasáhl mě kyselý pach zatuchlého kouře. Muž sedící za pultem, který máchal plácačkou na mouchy, si nás prohlížel od hlavy k patě. Ferro přistoupil rozhodným krokem a položil na pult vizitku.

„Přišla ředitelka Giulie Rossiová z Rossi Investimenti. Ať sem Orazio vyjde. “ Muž se podíval na vizitku, trhl sebou a vřítil se dozadu. Krátce nato se objevil muž kolem padesátky v lněném obleku s růžencem v ruce.

Byl to Orazio. Tak důležitá osoba na tak skromném místě. „Čemu vděčím za tu čest, pane Orazio? “ Posadila jsem se na židli naproti pultu a řekla chladně: „Kdo je doktor?

“ Při slově „doktor“ se růženec, který Orazio přebíral, náhle zastavil. Kývl bradou na svého nohsleda, který šel zamknout zadní dveře. „Ředitelko Rossiová, nevím, kde jste to jméno slyšela, ale je to jméno, které by se nemělo vyslovovat. Všichni, kdo po něm pátrali, teď leží na dně moře.

“ „Uvidíme, kdo skončí na dně moře dřív – já, nebo vaše půjčkovna srovnaná se zemí kontrolou finanční stráže. “ Oraziovy oči zaváhaly. Nemohl neznát obrovskou finanční sílu Rossi Investimenti a vojenskou sílu rodiny Rossi, která ji podporovala. Po dlouhém vnitřním boji Orazio otevřel v zadní místnosti trezor a vytáhl starou účetní knihu.

„Toto je smlouva o půjčce, kterou Arianna podepsala před 3 lety, když za mnou přišla kvůli dluhu z hazardu svého otce ve výši 1,5 milionu eur. “

Podívala jsem se do knihy. Byla to ručně psaná smlouva o půjčce. Dlužník: Arianna Bianchi.

Částka: 1,5 milionu eur. Ručitel: Dr. Bellini. „Dr.

Bellini,“ zamumlala jsem. „Kdo to je? “ „Jeho skutečné jméno je Bellini, ale ani já neznám jeho pravou totožnost. Perou se s ním peníze mezi zahraničím a Itálií.

Zaplatil Ariannin dluh a na oplátku ji využil k tomu, aby se přiblížila k Marcovi De Angelisovi. “ „Jaký byl účel? “ „Zničit jeho rodinu. Velitele Andrea Rossiho.

“ Orazio si zapálil cigaretu. „Jednou se v opilosti zmínil, že před 17 lety Andrea Rossi zabil jeho bratra a zničil jeho rodinu, a že o 17 let později použije dceru Andrea Rossiho, aby proměnil celou rodinu Rossi v peklo. “

Prsty mi zledovatěly. Dr.

Bellini. Jméno důstojníka odsouzeného před 17 lety k doživotí, který zemřel ve vězení, bylo Bellini. Byli to bratři? „Kde je teď?

“ „Nevím, ale dám vám tip. “ Orazio vydechl oblak kouře. „Dnes je 15. července.

Ne, Dr. Bellini chodí každého 15. dne v měsíci na monumentální hřbitov v Poggioreale v Neapoli, kde byly rozptýleny popely jeho bratra. “ „Děkuji, pane Orazio.

“ Hodila jsem svou vizitku na pult a otočila se. Byl čas zaplatit cenu za to, že vyzval rodinu Rossi. Tu noc, v apartmá luxusního hotelu v Neapoli, jsem seděla u okna a volala otci do Říma. Telefon zvonil dlouho, než zvedl.

„Tati…“ „Giulie, odkud voláš? “ Hlas mého otce byl těžký, jako by nespal. „Z Neapole. Ohledně případu před 17 lety u velitelství pozemních sil.

Důstojník Bellini. Byl opravdu vinen? “ Na druhém konci linky padlo ticho těžké jako balvan. „Proč se ptáš?

“ Hlas mého otce se náhle zostřil. „Protože jeho bratr, Dr. Bellini, si přišel pro mě. Je to on, kdo řídil Ariannu.

“ Můj otec tiše povzdechl, povzdech smíchaný s únavou a nevysvětlitelnou lítostí. „Bellini předal tajné informace do zahraničí. To je nepopiratelný fakt. “ „Nebyly tam žádné polehčující okolnosti?

“ „Dr. Bellini tvrdí, že naše rodina zničila jeho. Hned po incidentu za mnou přišla Belliniho manželka a klekla si. Prosila mě.

Řekla, že její manžel byl nucen předat informace, protože cizí mocnost unesla jejich syna. Prosila mě, abych dítě našel a znovu otevřel vyšetřování. “

Srdce mi jako by se zastavilo. „A vyšetřoval jsi to?

“ „Nebyly žádné důkazy. Žádný důkaz únosu, žádný záznam výhružných hovorů. Dokonce ani sám Bellini nikdy nepřiznal, že byl jeho syn unesen. Mlčel.

Shora přicházel tlak na rychlé uzavření případu a podání obžaloby. Já nakonec…“ Můj otec nechal větu nedokončenou, ale já jsem význam dokonale pochopila. Můj otec, aby zajistil stabilitu armády a aby se nezapletl do konspirační teorie bez důkazů, případ rychle uzavřel. Později si Belliniho manželka vzala život.

A mladší bratr, který byl svěřen do sirotčince, pěstoval svou nenávist 17 let, dokud se nestal netvorem. „Tati,“ pevně jsem zavřela oči. „Tenhle dluh zaplatím já. “ A zavěsila jsem.

Druhý den ráno na monumentálním hřbitově v Poggioreale v Neapoli. Právě pršelo a pach moře se mísil s vůní borovic. Hřbitov byl opuštěný. Vyšla jsem k náhrobku na kopci.

„Bellini. Bratr Belliniho. “ Před náhrobkem stála kytice bílých chryzantém. Otočila jsem se a uviděla muže stojícího pod borovicí nedaleko.

Kolem čtyřiceti, hubený, v tmavě šedém obleku. Vypadal jako profesor nebo výzkumník, ale jeho oči byly studené jako led. „Giulio Rossiová,“ řekl jemným hlasem. „Dorazila jsi dřív, než jsem čekal.

“

„Dr. Bellini,“ vyslovila jsem jeho jméno. Odfrkl si smíchy a přiblížil se. „Chtěl jsem tě pomalu vykrvácet prostřednictvím Arianny, ale přišla jsi na to příliš rychle.

Jsi opravdu krev Andrea Rossiho. “ „Proč ses zaměřil na mě? “ „Abych se dostal k mému otci. Ochranka velitele byla příliš těsná.

Takže jsi mířil na nejzranitelnější dceru. “ „Přesně tak! “ Dr. Bellini to upřímně přiznal.

„Zatímco jsi se 5 let plazila v domě De Angelisů, můj plán byl nechat tě Ariannou ubohým způsobem opustit a pak na tebe svalit všechny špinavé obchody koncernu De Angelis, abych zasáhl tvého otce. “ „Ale tys Ariannu rozdrtil jedinou ranou. “

„Tvoje iluze jsou přehnané. “ Přistoupila jsem o krok blíž a čelila mořskému větru.

„Mých 5 let je čistých jako zrcadlo. Každý dokument, který jsem podepsala, je legální a dokonalý. Nikdy jsi neměl žádnou slabinu, jak zasáhnout mého otce. “ Úsměv Dr.

Belliniho ztuhl. „A ještě něco,“ podívala jsem se mu přímo do očí. „Tvůj bratr, důstojník Bellini. To, že můj otec případ důkladně nevyšetřil a rychle uzavřel, byla zjevná chyba.

Ale to, že tvůj bratr předal vojenská tajemství cizí mocnosti, je nepopiratelný fakt, že? Ať byl důvod jakýkoli, byla to zrada. Ohrozil životy milionů vojáků kvůli údajné záchraně svého synovce. Můžeš svobodně nenávidět mou rodinu?

Ale to nesmaže zločin tvého bratra. “

„Drž hubu! “ zakřičel Dr. Bellini, žíly na krku se mu nafoukly, zatnul pěsti a chystal se na mě vrhnout.

V tu chvíli se z cesty pod námi ozvaly udýchané kroky a výkřiky: „Dr. Bellini, jestli se dotkneš byť jen vlasu na hlavě mé sestry, odpálím ti hlavu na místě! “ Otočila jsem se a uviděla svého nejstaršího bratra Sergia, ne v bojové uniformě, ale v černém civilním oblečení, jak běží do kopce jako divá bestie. Ferro a čtyři bodyguardi v černém ho následovali.

Dr. Bellini se zastavil s pěstí ve vzduchu. Jeho tvář se svíjela vztekem a zoufalstvím. „Sergio Rossi!

“ Dr. Bellini se zasmál jako šílenec. „Vítej! Dnes je rod Rossi pohromadě!

“ Vytáhl z kapsy USB klíčenku a zvedl ji. „Tady je originál zápisu z výslechu před 17 lety, který Andrea Rossi zmanipuloval a zničil. Stránku, na které můj bratr přiznal únos svého syna, Andrea Rossi vytrhl. Pokud to vypustím do médií, je s rodinou Rossi konec.

“

„A co bys chtěl? “ zavrčel můj bratr. „Klekni si před hrob mého bratra a prohlas světu, že Andrea Rossi před 17 lety spáchal podvod. Pak ti dám tenhle USB klíč.

“ „To si nech zdát,“ zasyčel Sergio mezi zuby. Zhluboka jsem se nadechla, odfrkla si a vzala telefon, zapnula hlasitý odposlech. „Pane Franco, mluvte. “ Z druhé strany se ozval jasný hlas pana Franca z Říma.

„Slečno, pokud jde o zničení dokumentů před 17 lety, našel jsem a vyslechl bývalého vedoucího archivu. Je pravda, že část zápisu z výslechu v případu Bellini byla zničena, ale nebyl to velitel Andrea Rossi, kdo ji vytrhl. Podle bezpečnostních předpisů té doby byly stránky obsahující prohlášení, která by mohla zapojit jiné případy, zničeny z bezpečnostních důvodů, ne kvůli manipulaci. Kromě toho údajná žádost o únos synovce, kterou podporovala manželka Belliniho, nebyla velením ignorována, ale proběhlo tajné tříměsíční vyšetřování speciálních sil v oblastech Neapole a pobřeží.

Závěr je, že únos byla lež. Síly, které Belliniho nalákaly, vytvořily falešné důkazy o únosu synovce, aby ho vydíraly, ale ve skutečnosti bylo dítě v bezpečí u příbuzného zkorumpovaného protistranou. “

Tváří v tvář pravdě, která vycházela z telefonu, se ruka Dr. Belliniho začala třást.

„Slyšel jsi? “ Podívala jsem se na něj chladně. „Tvůj bratr není nevinná oběť. Je to idiot, který zradil svou vlast, protože spadl do banální pasti.

A ty jsi další idiot, který strávil 17 let broušením čepele proti špatné osobě a uvrhl svůj život do bahna. “ „Lži! “ Belliniho bledé rty se třásly. „To jsou všechno lži, které jste si vymysleli!

“ „Originál tříměsíční vyšetřovací zprávy je uložen ve vojenském archivu. Jdi se na to podívat na vlastní oči. “ Chladně plivl Sergio. „Byli jsi úplně zmanipulováni.

“

Krev zcela vyprchala z tváře Dr. Belliniho. Mořský vítr, prosycený vůní pryskyřice, mu rozcuchal vlasy. Nakonec pochopil, že motivace jeho pomsty, které se držel 17 let, se rozpadla jako hrad z písku.

S bezradným výrazem se podíval na hrob svého bratra. „Mých 17 let…“ začal hystericky výt jako blázen. Po tvářích mu stékaly slzy. Bezmocně upustil USB klíč, který držel, před Belliniho hrob.

„Dr. Bellini, kam jdete? “ zakřičela jsem. „Jdu se udat.

“ Otočil se a zmizel za svahem hory, aniž by se ohlédl. Silný vítr zafoukal a kytice bílých chryzantém před hrobem spadla. Sklonila jsem se a narovnala ji. Můj bratr Sergio mě objal kolem ramen.

„Je konec. Pojď, Giulie. “

O tři dny později v Římě bylo převzetí koncernu De Angelis ve fázi dokončení. Rossi Investimenti získala celých 31 % akcií držených rodinou De Angelis za cenu o 20 % nižší, než byla tržní hodnota.

V den podpisu měl Carlo De Angelis, sedící naproti mně u stolu, úplně bílé vlasy. Eleonora, zbavená své bývalé arogance, držela hlavu skloněnou. Marco se nedostavil. Říkalo se, že toho rána odjel na vojenskou základnu na hranicích.

Před odjezdem mi zanechal dlouhou zprávu, ale já jsem ji smazala, aniž bych ji dočetla. Arianna Bianchiová byla zatčena po třech dnech na útěku. Byla dopadena pobřežní stráží, když se snažila s pomocí prostředníka uprchnout do Japonska z přístavu v Neapoli. Podle pana Franca měla při zatčení jen 3 000 eur v hotovosti a falešný doklad totožnosti.

Číslo, které se neustále snažila kontaktovat, byl jednorázový telefon cizí organizace. Dr. Bellini, který se přihlásil, prozradil totožnost organizace, která ho řídila, a podrobnosti praní špinavých peněz. Výměnou za plnou spolupráci s vyšetřováním získal možnost shovívavosti ze strany zákona.

Jednou jsem ho potkala přes sklo návštěvní místnosti věznice. Hořce se na mě usmál a řekl: „Děkuji. “ A já jsem tiše přikývla. Teď stojím u okna své kanceláře v nejvyšším patře Torre Eterna.

Pod nohama se mi do nekonečna rozprostírají třpytivá světla Říma. Na střeše budovy koncernu De Angelis na druhé straně ulice dělníci demontují starou ceduli a instalují novou, obrovskou, která se brzy rozsvítí. „Rossi Investimenti, realitní divize. “

Pan Franco vstoupil do mé kanceláře s dokumenty.

„Ředitelko, toto jsou finální dokumenty k potvrzení převzetí podílů. Stačí váš podpis a bude hotovo. “ Vzala jsem dokumenty, otevřela poslední stránku a rozhodně podepsala svým plnicím perem. Giulia Rossi.

Pan Franco vzal dokumenty, a když se ubíral ke dveřím, na okamžik se zastavil a otočil se. „Slečno, velitel mě požádal, abych vám předal vzkaz. Řekl, ať rozhodně přijďte domů na vánoční oběd. “ „Ano, řekněte mu, že rozumím.

“

Poté, co pan Franco odešel, jsem se opřela do opěradla a zavřela oči. V mysli se mi promítla scéna z dne, kdy jsem opustila dům v Parioli a táhla kufr. Před 5 lety mi otec, otočený zády, zakřičel: „Když odejdeš, už se nikdy nevracej. “ O 5 let později jsem se vrátila.

Ne jako poražená, ale jako vítězka. Dcera rodiny Rossi se nemusí skrývat pod cizím praporem. Její jméno, tři jednoduchá slova, je samo o sobě tím nejslavnějším praporem, který vlaje.