Vplížila se do zdí, do dveřních rámů a do koutů tanečních sálů, kam nikoho nenapadlo se podívat. Pak se ozvaly vzdechy, šepot se zvedl jako bouře a ona s naprostou jistotou věděla, že právě zničila to málo, co zbylo z jejího života. Napadlo někoho z vás, proč jsem mohla být dohnána k něčemu takovému? Promluvil tehdy poprvé, hlasem těžkým únavou.
„Odjedete do týdne a zůstanete tam, dokud vám nepřinesu zprávu, že se můžete vrátit. “
Poslední obraz, který si odnesla, než se kočár otočil za roh, byl muž, který se nezdál rozzlobený, ale naprosto zmatený, jako by k němu mluvila jazykem, kterému teprve začínal rozumět. První zápis psaný při svíčce, zatímco Wellington předl u jejích nohou. Zjistila, že na stránky vylévá všechny věci, které si nikdy nedovolila cítit: hněv, úlevu a podivnou, prázdnou tíseň z toho, že neví, jestli zničila svůj život, nebo jestli ho konečně začala žít.
Pro Eleanorina otce dorazil dopis krátce po svatbě, přímo od vévody ze Summertonu, a její bratr psal, že vévoda o té facke veřejně nepromluvil. Podivný mír, který se jí začal usazovat v kostech po dvou týdnech přemýšlení. „Vaše odpověď, byť šokující, byla naprosto oprávněná, a strávil jsem poslední dva týdny zkoumáním, proč mě jediná facka od ženy, kterou jsem tak hrubě urazil, znepokojila víc než cokoli jiného v nedávné paměti. Nepíšu, abych omlouval své chování, protože pro něj není omluva, ale abych požádal o příležitost omluvit se osobně, podívat se vám do očí a uznat škodu, kterou jsem způsobil.
“
Co mu řeknete? Řekl, ale nemohl jsem se spokojit s písemnou odpovědí. „Omluvy, když to, co jsem vám řekl, si zaslouží odčinění tváří v tvář. “ „A tak jsem připraven být odmítnut, pokud budete trvat, ale také připraven…“
řekla mu a ustoupila, aby ho vpustila do salonu, „a pak odejdete a už se nikdy nevrátíte.
“ Těch deset minut se protáhlo na dvacet a pak na hodinu, a Lellanena stále…
„A udělal jsem to, protože to zařídil můj otec, a věřil jsem, že povinnost je nejvyšší povolání, kterému může muž odpovědět. “ „…“
„A když zemřela, když přiváděla na svět našeho syna—syna, který žil jen tři hodiny—řekl jsem si, že už nikdy nikomu nedovolím, aby se ke mně přiblížil natolik, aby mi ublížil. “
co dlouho věřila, ale nikdy si netroufla vyslovit ve slušné společnosti;
Lellanena je přijala se zmatením hraničícím s bolestí, protože jí ještě nikdo nepřinesl květiny: ne za pět sezón, ani jednou, a nevěděla, jak držet něco tak krásného, aniž by se bála, že to…
napsané. Chystala snídani v kuchyni dole.
Napadlo Ellenu Nenu přesně, že přitáhne takovou pozornost muže, kterého veřejně urazila, a nechápala, že společnost je rozdělená mezi ty, kdo věří, že vévoda vykonává nějakou propracovanou pomstu, a ty, kdo…
A Frederick nemusel číst, aby pochopil, co se stalo, protože určitě dostal vlastní korespondenci, varování od dobře míněných přátel nebo příležitostných drbů, dychtivých být první, kdo mu oznámí, že všichni…
Otázka, která se v ní budovala od chvíle, kdy přečetla matčina obvinění, se konečně uvolnila s drsností, která překvapila je oba. Frederick neodpověděl hned a v tichu…
Je to snad propracovaná hra, na kterou jsem příliš hloupá, abych ji pochopila, protože zjišťuji, že bych…
Pak vám řeknu, že jsem týdny hledal odpověď. Pak jí vzal ruce, opotřebovaný výtisk Walstone sevřený mezi jejími prsty, knihu, kterou přinesla první den jako nabídku míru, a jeho stisk byl pevný, ale jemný. Frederiku, žádám tě o dovolení tě formálně ucházet, řekl, abych napsal tvému otci, abych řekl světu, že žena, která mě pleskla, je žena, kterou mám v úmyslu si vzít, pokud mě bude chtít.
Ellanara okamžitě pochopila, která žena to musí být a co…
Trvale, jak výslech začal, se vévodkyně nejprve ptala na facku, hlasem klamně mírným, chtěla vědět, jestli Lellanena lituje skandálu, který způsobila, nebo jen lituje…
A věřím, že bys mohla být ta osoba—ať nám nebe pomáhá. Nejmocnější muži. Frederick se v půli cesty otočil, vtiskl polibek na její ruku v rukavičce se slibem, že přijde hned ráno, a jeho nepřítomnost nechala kočár prázdnější, než by měl být po pouhých dvou měsících známosti. Její ruce poletovaly, když mluvila o dlouhé paměti společnosti a důležitosti dokonalého chování, zatímco sir Thomas jen stiskl rameno své nejstarší dcery a tiše jí řekl, že je na ni hrdý.
Nanesený pudr nedokázal úplně skrýt, a když poznamenala, že Lellaena musí být docela spokojená sama se sebou, že chytila vévodu skandálem, jejich matka jí skutečně řekla, aby držela jazyk za zuby. A v tu chvíli, když se její prsty v rukavičkách setkaly s jeho a ona vstoupila na chodník za dohledu celého módního Londýna, uslyšela šepot, jak se zvedá jako listí šumící před bouří. A pak to uslyšela: ten charakteristický, ostrý smích, který ji pronásledoval celou dobu. Měla by se prostě uchýlit na venkov a přestat zaneřádovat sňatkový trh.
Ellena Nena zůstala stát, přestože se jí třásly ruce, a Frederick ji vedl k budově opery, zatímco dav se před nimi rozestupoval jako Rudé moře před Mojžíšem. Zeptal se prostě a Eleanor zvážila otázku s upřímností, na které byl jejich vztah postaven, a přiznala, že vidí skrz falešnou zdvořilost, ale zjistila, že jí na tom záleží méně, než čekala, protože jediné názory, na kterých…
Zaklepání na dveře přerušilo její melancholické rozjímání, a než Eleanor stačila odpovědět, vklouzla dovnitř Lydia. vybrala, jak je matka naučila vidět jedna druhou jako rivalky spíš než spojenkyně, a jak možná není příliš…
Poté, co její sestra odešla, seděla Lellanena v rostoucí tmě a cítila, jak se jí v srdci něco posouvá, uvolňování starých zášti, o kterých nevěděla, že je stále nosí. Nebuďte nepřátelé.
Cítila to v ruce, která stále svírala tu její, a v tu chvíli všechna ta léta odmítání, neviditelnosti a ticha. Rezignace jako by opadla jako listí v podzimním větru a zůstal jen tento muž klečící před ní s nadějí a strachem smíchanými v jeho výrazu. A celou dobu měla pocit, jako by se pozorovala z velké dálky. Stará panna se proměnila v budoucí vévodkyni alchymií lásky, která se zdála nedosažitelná jen před třemi měsíci.
která přetrvala dost dlouho, aby ji naplnila teplem. Frederick navštěvoval každý den bez výjimky, někdy na hodiny a někdy na minuty ukradené mezi jinými závazky, a každá návštěva zanechala…
jediná nabídka;
Lellanena zamumlala, když procházeli kolem sledujících hostů, a Frederickova paže se kolem ní utáhla, když odpověděl, že už nikdy nebude muset tančit s nikým jiným, pokud si to nebude přát—slib, který nesl…
Viděl ji jasně, když se na ni všichni ostatní dívali skrz prsty, a když ji políbil na prahu, než ji přenesl dovnitř. Měsíce, které následovaly po jejich svatební noci, se odvíjely jako stránky knihy, kterou si Lellanena nikdy netroufla napsat, každý den odhaloval nové kapitoly štěstí tak úplného, že se jí občas…
Děsilo ji to svou intenzitou, a když se podzim změnil v zimu a zima změknula v jaro, zjistila, že je proměněná nejen okolnostmi, ale i samotnou podstatou toho, jak se pohybovala ve světě: už ne ta přehlížená…
příběh, který si vyprávěla během těch dlouhých let neviditelnosti. Přeplněné taneční sály s výrazem, který jí dával pocit, jako by byli jediní dva lidé na světě.
Vtip, a možná především, zjevná radost, kterou její syn našel po…
Ellanena žárlivě střežila tyto návštěvy jako důkaz, že její podstata se neztratila tím, že se stala vévodkyní, ale že jí byl jen dán prostor vzkvétat. Ellanena myslela na ženu, kterou byla přesně před rokem, stojící na hřbitově s bledými vlasy, levandulovými šaty, neviditelnou a rezignovanou, nikdy si nepředstavovala, že jediný okamžik vzdoru ji přivede sem, do tohoto života, za hranice…
SNI, pokud posloucháš tento příběh a někdy ses cítila neviditelná.
