Mine hænder dirrede, mens jeg gled dem langs den glatte silke af min kjole. Kirken var fyldt med lys, der faldt ned gennem de høje vinduer i regnbuefarvede striber hen over marmorgulvet. Hvert skridt, jeg tog ned ad det røde tæppe, føltes som en evighed, men jeg kunne ikke tage øjnene fra ham – Alessandro, der ventede foran alterskranken. Hans mørke hår fangede lyset, og hans grønne øjne mødte mine med en varme, der fik mit hjerte til at slå hurtigere.
Min far lagde sin hånd på min arm og hviskede: ‘Du er smuk, min skat. ‘ Jeg mærkede tårer i øjnene, men holdt dem tilbage. Ved alteret tog Alessandro mine hænder i sine. ‘Endelig,’ sagde han med en stemme, der var så blid, at jeg næsten ikke kunne høre den.
Vi sagde vores løfter, og da han satte ringen på min finger, følte jeg, at alt faldt på plads. Efter ceremonien stod vi udenfor kirken, omgivet af ris og latter fra vores gæster. Alessandro trak mig tæt ind til sig og kyssede mig, mens fotografen klikkede billeder. ‘Jeg kan ikke tro, at du er min kone nu,’ mumlede han mod mine læber.
‘Jeg elsker dig,’ svarede jeg. ‘For evigt. ‘
Receptionen blev holdt i en smuk have med hvide lygter hængende i træerne. Musikken spillede, og vi dansede vores første dans som ægtepar.
Alessandro førte mig sikkert rundt, og jeg lænede mit hoved mod hans skulder. ‘Vi skal rejse i morgen,’ sagde han. ‘Til Venedig. ‘ Jeg smilede.
‘Lige som vi planlagde. ‘ Men noget ved hans blik fik mig til at stoppe op. ‘Er du okay? ‘ spurgte jeg.
‘Ja, bare træt,’ sagde han og kyssede min pande. Jeg lod det passere, selvom jeg havde en underlig fornemmelse i maven. Resten af aftenen gik med at snakke med vores gæster. Mine forældre græd, hans mor kyssede mig på kinden, og mine gamle veninder dansede vildt med hinanden.
Men flere gange fangede jeg Alessandro med blikket rettet mod sin telefon. Hver gang jeg nærmede mig, puttede han den hurtigt i lommen. Da receptionen sluttede, og gæsterne var taget hjem, kørte vi mod hans families gamle villa uden for byen. Villaen lå ved en sø, omgivet af gamle egetræer, og lignede noget fra et eventyr.
‘Min oldefar byggede den,’ sagde Alessandro, da han låste hoveddøren op. Indenfor var der mørkt, kun stearinlys oplyste gangen. ‘Det er så smukt,’ hviskede jeg og kiggede på de gamle portrætter på væggene. ‘Vent her,’ sagde han pludselig.
‘Jeg skal bare hente noget. ‘ Han forsvandt op ad trappen, og jeg blev alene i den store stue. Jeg hørte hans skridt ovenpå, og så en dør, der gik i. Min mave strammede sig.
Jeg burde have gået med ham, men jeg blev stående. Et øjeblik efter hørte jeg stemmer. En kvindestemme, og så hans lave latter. Jeg frøs.
Mit hjerte bankede så hårdt, at jeg troede, det skulle sprænge mit bryst. Jeg gik forsigtigt op ad trappen. Lyden af hvisken blev højere, jo tættere jeg kom på det bagerste værelse. Døren stod på klem, og lyset fra stearinlys faldt ud på den mørke gang.
Jeg kiggede gennem sprækken. Der sad en kvinde på sengen – en smuk kvinde med langt rødt hår, og ved siden af hende stod Alessandro, med hånden på hendes kind. ‘Jeg troede, du skulle giftes,’ hørte jeg hende sige. ‘Det gjorde jeg også,’ svarede han, ‘men så kom du tilbage.
‘ Jeg kunne ikke trække vejret. Jeg stod der, som om jeg var blevet ramt af et lyn. Min bryllupsdag, og han var her med en anden kvinde. Uden at tænke skubbede jeg døren op.
De så på mig med chok i øjnene. ‘Giulia,’ sagde han og tog et skridt mod mig. ‘Hold op,’ sagde jeg, og min stemme rystede. ‘Jeg har hørt nok.
‘ Jeg vendte mig om og løb ned ad trappen. Jeg hørte ham råbe mit navn bag mig, men jeg stoppede ikke. Jeg løb ud i natten, uden sko, med min kjole i hænderne. Månen lyste op på græsset, og jeg kunne høre hans skridt nærme sig.
‘Giulia, vent! ‘ råbte han. Men jeg vendte mig om og så på ham med øjne, der brændte af tårer. ‘Hvordan kunne du?
‘ hviskede jeg. ‘Hvordan kunne du gøre det mod os? ‘ Han åbnede munden, men der kom intet ud. ‘Jeg elskede dig,’ sagde jeg.
‘Jeg troede, du var min evighed. ‘ Jeg tog min ring af og smed den i søen. Den ramte vandet med et lille plask, og så gik jeg væk, mens hans stemme lød i natten: ‘Giulia, tilgiv mig. ‘ Men jeg gjorde det ikke.
Jeg fortsatte bare ud i mørket, for nu vidste jeg, at nogle løfter aldrig var til at stole på. Dagen efter tog jeg det første fly væk. Jeg tog ikke telefonen, læste ikke hans beskeder. Jeg startede et nyt liv i en lille by ved kysten, hvor ingen kendte mig.
Jeg fandt et arbejde, lejede en lille lejlighed, og langsomt begyndte jeg at hele. Men hver nat så jeg hans øjne for mig, og hver morgen vågnede jeg med en klump i halsen. Måneder gik. Jeg lærte at smile igen.
Jeg mødte en fyr på vejen – en rolig, ærlig mand, der hed Luca. Han var ikke som Alessandro. Han sagde ikke de store ord, men han så på mig, som om jeg betød noget. Vi begyndte at ses, og efter et år spurgte han mig, om jeg ville flytte hjem til ham.
Jeg sagde ja. Vores liv var simpelt. Vi gik ture ved stranden, lavede mad sammen, grinede af dumme film. Og jeg indså langsomt, at kærlighed ikke behøver at være et eventyr – det kan også være noget, der bare er trygt og ægte.
Tre år efter brylluppet fik jeg et brev. Kuverten var hvid, og afsenderen var ukendt. Jeg åbnede den og så et gammelt billede af mig og Alessandro, taget et år før alt faldt fra hinanden. Bagpå stod der med hans skrift: ‘Jeg fortjente dig ikke, men jeg vil aldrig holde op med at ælskedige dig.
‘ Jeg rystede på hovedet og lagde billedet i skuffen. Jeg havde lært at lukke det kapitel. Og den aften, da Luca kom hjem, kyssede jeg ham ekstra længe. For han var mit nu.
Ikke perfekt, ikke dramatisk – men virkelig. Og det var alt, jeg havde brug for.
