První vrtulník jsem si nezavolala, když jsem uviděla Sergeje s jinou ženou, ani když ji posadil na moje místo u stolu. Zavolala jsem si ho až ve chvíli, kdy si usrkl můj vychladlý čaj z porcelánového šálku se zlatým okrajem a klidně mi navrhl, abych zůstala v jeho domě jako něco mezi manželkou, hospodyní a kusem nábytku, který je škoda vyhodit. Toho dne se Sergej Voroncov vrátil do Ruska po třech letech. Celé sídlo na Rublevce žilo od rána, jako by měl přijet státní komisař, ne manžel.
Hospodyně Lida leštila mramor, zahradník Grigorij Ivanovič otíral listy magnólie, v kuchyni bublal boršč s hovězí hrudí a sušenými švestkami, protože Sergej kdysi řekl, že po služební cestě chce jíst jen jeho. Pamatovala jsem si příliš mnoho věcí. Stála jsem v obývacím pokoji v modrých pouzdrových šatech, s vlasy staženými do drdolu tak pevně, že mě bolela kůže na spáncích. Na stolku ležely čerstvé pivoňky ve staré francouzské váze s prasklinkou u hrdla.
Dívala jsem se na tu prasklinku a myslela si, že si konečně normálně promluvíme. Bez telefonů, bez suchých zpráv, bez frází jako „vysvětlím později“. Když za branou zachřupal štěrk a ozval se hluboký zvuk motoru, Lida se pokřižovala, ačkoli celý život tvrdila, že v nic nevěří. Šla jsem ke vchodu.
Dveře se otevřely. Sergej stál na prahu, zhublý, s ostřejšími lícními kostmi, v dokonale padnoucím šedém obleku. Byl krásný až nepříjemně. Ale jako první jsem neuviděla jeho tvář.
Uviděla jsem jeho ruku. Držel za ruku ženu. Stála trochu stranou, ale neschovávala se. Červené šaty, tenké podpatky, vlasy ve velkých vlnách, vůně těžké vanilky.
Usmála se, jako by vešla do restaurace, kde pro ni už bylo zaplaceno nejlepší místo u okna. Sergej se na mě podíval bez rozpaků. „Veroniko, pojď dál,“ řekl. Ne mně.
Jí. Ustoupila jsem stranou. Vešli. Měla jsem vykřiknout, zeptat se, kdo to je, proč mlčel.
Ale nevykřikla jsem. Celé roky jsem si pěstovala sebeovládání. V rodině Orlovových se tomu učí dřív než dobrým mravům. Sergej odvedl Veroniku do obývacího pokoje a posadil ji na hlavní místo.
Do toho křesla, ve kterém jsem seděla já po svatbě, když jsme přijímali jeho matku a partnery. Veronika se posadila, přehodila nohu přes nohu a přejela prstem po okraji ubrusu, jako by kontrolovala kvalitu prostírání. Lida přinesla čaj. Konvice cinkla o podšálek, protože se jí třásly ruce.
Sergej si usrkl, sotva znatelně se zašklebil – čaj byl samozřejmě vychladlý, čekala jsem na něj tři hodiny – a teprve potom ke mně zvedl oči. „Nino, tohle je Veronika Sobolevová. Oficiálně jsme se vzali v zahraničí. “ Řekl to tak vyrovnaně, jako by oznamoval, že změnil dodavatele kávy.
„Oficiálně jsme se registrovali. “
Veronika se usmála ještě šířeji. „Dobrý den, Nino. Doufám, že spolu budeme vycházet.
“ Jako bychom byly sousedky z chaty. Jako bych nebyla zákonná manželka muže, který ji přivedl do mého domu. Mlčela jsem. Dívala jsem se na Sergeje, na jeho šálek, na červenou stopu rtěnky na ubrousku.
Sergej postavil šálek a pokračoval stejným hlasem, ze kterého se účetním podlamovala kolena. „Vrátil jsem se, abych dal rodinné záležitosti do pořádku. Celé ty roky jsi dům vedla výborně. Proto bude rozumné, když se i nadále budeš věnovat vnitřním otázkám – hospodářství, personálu, domácnosti, matce, recepcím.
Veronika mi pomáhala s byznysem v zahraničí. Teď bude odpovídat za vnější stránku. Doprovázet mě na schůzky, recepce, obchodní akce. “ Udělal pauzu.
„Co říkáš na takový návrh? “
Co má odpovědět žena, které manžel po třech letech přiveze druhou ženu a zeptá se, jestli se jí líbí nová pracovní náplň? Chtěla jsem se zeptat, ve které části manželské smlouvy bylo napsáno přejít na obsluhu nové favoritky. Ale mlčela jsem.
Veronika usoudila, že pauza patří jí. „Nino, nebojte se. Nehodlám vám brát dům. Dům je přece tak únavné.
Jídelní lístek, služebnictvo, květiny, prádlo, opravy. Vy to zvládáte skvěle. Ale bankety, partnerské večeře, prezentace – tam je potřeba určitá lehkost. Vám asi na takových akcích není moc příjemně.
“ Podívala se na moje šaty, na můj drdol, na moje ruce bez manikúry. Zhora dolů. Pečlivě. Přenesla jsem pohled na Sergeje.
„Říkáš, že jste se zákonně vzali? “ Přikývl, jako bych konečně začala přemýšlet konstruktivně. „A když jsi registroval manželství v zahraničí, nenapadlo tě ověřit si, kdo je Nina Orlovová? “
Sergej se lehce zamračil.
„Nino, chápu, že je to pro tebe nečekané, ale my s Veronikou máme skutečný vztah. Nechci válku. Počítám s tvou velkorysostí. Tady zůstaneš mojí manželkou.
Budeš žít klidně, důstojně. Neublížím ti. “
Jak štědré. Neublíží mi.
Veronika se naklonila dopředu. „Ano, přesně tak. Váš status v domě zůstane zachován. Jste paní domu.
Já prostě budu Sergejovi nablízku tam, kde potřebuje podporu. “ Slovo „paní domu“ vyslovila tak, jako by hodila psovi kousek ze stolu. Ušklíbla jsem se tiše, dokonce klidně, protože se přede mnou najednou velmi jasně poskládaly tři roky mého života. Vedla jsem tento dům.
Seděla jsem noci u postele Tamary Pavlovny, když jí po operaci stoupala teplota. Jezdila jsem za Sergejovými partnery místo něj, usmívala se na staré generály, snášela jejich těžkopádné vtipy a zachraňovala obchody, které si on ani neobtěžoval dočíst. Zalepovala jsem díry v jeho ruském byznysu. Budovala jsem vazby Voroncov Group, zatímco on si v zahraničí budoval novou lásku.
A myslela jsem si, že investuji do naší rodiny. Legrační, že? Vzala jsem šálek. Čaj byl studený, s blankou u okraje.
Napila jsem se. Položila šálek zpátky, vytáhla telefon z kapsy šatů a vytočila číslo, které se v tomto životě vytáčí jen tehdy, když už člověk nehodlá nic vysvětlovat. Zvedli to po prvním zazvonění. „Paní Orlovová, pošlete můj vrtulník k sídlu Voroncovových.
Přistání na horní plošině nebo na trávníku, pokud je plošina uzavřená. “
Na druhém konci se nezeptali, jestli žertuji. Tam znali můj hlas. „Přijato.
20 minut. “
Schovala jsem telefon. V místnosti se rozhostilo ticho. Dokonce i lžička v Lidině ruce přestala cinkat.
Sergej se na mě díval, jako by poprvé za celý den neviděl šaty, pohodlnou manželku, obvyklou součást interiéru, ale člověka. „Co jsi to teď řekla? “
„To, co jsi slyšel. “
„Jaký vrtulník?
“ Veronika zamrkala, potom se krátce a zvonivě zasmála. „Nino, máte nervové přepětí? To se stává. Tři roky čekání, takové překvapení.
Ale vrtulník? Vážně? Moc jste se dívala na seriály? “
Neodpověděla jsem.
Otočila jsem se a šla nahoru. Potřebovala jsem se převléct. V modrých šatech se do vrtulníku nastupuje nepohodlně. Zvlášť když vítr od rotorů může zvednout látku tak, že celé služebnictvo dostane vlastní představení.
Za zády se ozvalo: „Nino, stůj! “ Šla jsem dál. „Nino Orlovová! “ Tak teď si vzpomněl na příjmení.
Pokoj nahoře byl vyladěný až do sterility. Přehoz bez jediné řasy, parfémy na toaletním stolku, šperkovnice, fotografie ve stříbrných rámech. Na jedné z nich jsme se Sergejem stáli po svatbě na verandě a on mě držel kolem pasu tak něžně, že jsem tehdy uvěřila, že se s ním opravdu dá žít. Svlekla jsem šaty, hodila je na křeslo a převlékla se do černé kombinézy.
Ne slavnostní, pracovní. Pevná látka, zip až ke klíčním kostem, pohodlné kapsy. Vlasy do nízkého culíku. Podívala jsem se na sebe do zrcadla.
Bez modrých šatů jsem vypadala starší a pravdivěji. Když jsem sešla zpátky, obývací pokoj už byl jiný. Ne proto, že by se změnil nábytek. Lidé změnili pózy.
Sergej seděl na pohovce s prsty propletenými tak pevně, že mu zbělely klouby. Veronika už se neválela v křesle, ale držela kabelku na kolenou oběma rukama. Lida a ještě dvě služebné stály u dveří do kuchyně a předstíraly, že tam nejsou, ačkoli jejich oči prozrazovaly všechno. Veronika našla hlas jako první.
„Nino, vy se chystáte do války? “
Prošla jsem kolem ní a zastavila se před Sergejem. „Co jsi tím myslela? “ zeptal se.
„Tím vrtulníkem? “
„Vším. Všechno, doslova. “
Sergej pomalu vstal.
Byl téměř o hlavu vyšší než já a dřív toho rád využíval. Stoupl si blízko, díval se shora, ztišil hlas. Dřív to fungovalo, někdy dokonce i na mě. Ale toho dne mu jeho výška jen bránila působit přesvědčivě.
„Nino Orlovová, snažím se s tebou mluvit klidně. Nedělej scény. Ohledně Veroniky jsem všechno vysvětlil. Jsme zákonní manželé.
Situace je nestandardní, ale řešitelná. Dům, postavení, zajištění ti zůstávají. Nic neztrácíš. “
„Kromě manžela.
“
Odmlčel se. „Nedramatizuj. “
„Přivedl jsi do mého domu jinou ženu a určil mi místo u hrnců. To není drama.
To je u tebe podnikatelský plán. “
Veronika se vložila tenkým hlasem. „Všechno velmi hrubě překrucujete. Nikdo vás nestaví k hrncům.
Jen má každý člověk svou silnou stránku. “
Poprvé jsem se k ní otočila opravdu. „Příliš často mi říkáš jménem. Moje příjmení je Orlovová.
Tvoje Sobolevová. Nejsme kamarádky, příbuzné, ani ženy stejného okruhu. Zavři ústa, dokud mluvím se svým manželem. “
Zrudly jí tváře.
Červené šaty najednou nepůsobily drze, ale lacině. Ne cenou, ale tím, jak se v nich ztratila. Sergej ostře řekl: „Dávej si pozor na tón. Veronika je moje.
“
„Kdo? “ Přerušila jsem ho. „Kdo je pro tebe v Rusku? Zákonná manželka mého zákonného manžela.
Sergeji, chceš, abych teď pozvala právníka, aby ti vysvětlil, jak se nazývá registrace druhého manželství při trvajícím prvním? Nebo chceš rovnou zjistit, kolik nervů tě bude stát tvoje rodina? “
Jeho tvář ztmavla. Zatím ne strachem, vztekem.
Byl zvyklý, že jeho hrozby zní jako poslední. „Myslíš, že na tebe nesáhnu? “
Podívala jsem se na něj skoro se zvědavostí. „Můžeš to zkusit.
“
A tehdy se utrhl. Bez křiku, což bylo horší. Hlas měl plochý a zlý. „Dobře, když ses rozhodla všechno zničit sama, poslouchej.
Celé ty roky jsi žila v mém domě, jedla na můj účet, používala moje peníze, moje příjmení, mou ochranu. Byl jsem k tobě dobrý, nevyžadoval jsem nemožné. A teď, když ti nabízím rozumné uspořádání, chováš se jako nevděčná holka. “
Tady jsem se skoro rozesmála.
Ne proto, že by to bylo směšné, ale protože jinak bych ho musela praštit tím samým porcelánovým šálkem. „Jedla na tvůj účet? “ zeptala jsem se. „Sergeji.
Zatímco jsi tři roky hrál mezinárodního génia, kdo držel nad vodou ruskou část Voroncov Group? Kdo se scházel s tvými věřiteli? Kdo hasil skandál s dodavateli v Nižném? Kdo se domlouval s lidmi, k nimž by tě bez mého telefonátu nepustili ani do čekárny?
Kdo seděl u tvé matky, když po operaci nadávala zdravotním sestrám a vyžadovala jen můj čaj s malinami? “
Na zlomek vteřiny odvrátil oči. To stačilo. Veronika okamžitě změnila tón.
Byla měkká, téměř raněná. „Serjožo, možná bude lepší, když odejdu. Nechci, abyste se kvůli mně hádali. “ Jak pečlivá věta.
K odchodu se nechystala udělat ani jediný krok. Sergej hned řekl: „Neodcházej, máš právo tady být. “ Potom se otočil ke mně. „Nino Orlovová, říkám to naposled.
Ty se budeš starat o dům. Veronika mě bude doprovázet na vnější akce. Všichni si zachovají tvář. Jestli souhlasíš, tvá životní úroveň se nezmění.
Na dnešní rozhovor zapomenu. “
„A když nesouhlasím? “
Podíval se chladně. „Jsi dospělá.
Dovtípíš se. “
„Rozvedeš se? Vydáš polovinu majetku? “
Sergej se ušklíbl.
„Podepisovali jsme manželskou smlouvu. Nedostaneš ode mě ani kopějku. “
„Takže podle tebe odejdu s ničím, když se budu chovat hloupě. “
„Ano.
“
Veronika se neudržela. Rty se jí zachvěly v úsměvu. Velmi malém, ale viděla jsem ho. A zvláštní už ve mně nebyl dřívější vztek, jen jasnost, jako po silném mrazu, když vzduch řeže do nosu a každá větev je vidět zvlášť.
„Sergeji, jedna otázka. Než ses se mnou oženil, prověřoval sis mou minulost. “
Zamračil se. „A co tam bylo k prověřování?
Jsi ze slušné, ale obyčejné rodiny. Skromný životopis. Žádná aktiva, žádná rizika. “
„Rozumím.
“
„Čemu rozumíš? “
Upravila jsem si manžetu kombinézy. „Když jsem si tě brala, používala jsem zkrácený životopis. Ne úplně vymyšlený, jen neúplný.
Dědičky obranného koncernu se nevdávají s odkrytými kartami. Sergeji. Taková jsou bezpečnostní pravidla. “
Veronika nejdřív zamrkala, potom tiše odfrkla.
„To myslíte vážně? Dědička koncernu? Nino. No, opravdu.
To už je přehnané. Teď ještě řeknete, že máte osobní armádu a vlastní letiště. “
„Ne armádu, bezpečnostní službu. A ne letiště.
Tři heliporty. “
Smích se jí nepodařil hned. Suchý, křivý. Sergej se nesmál.
Díval se na mě čím dál pozorněji. Řekla jsem pomalu, aby každé slovo došlo zvlášť. „Jmenuji se Nina Petrovna Orlovová. Obranný koncern Orlov, jeden z největších dodavatelů výzbroje a bezpečnostních systémů na světě, patří mé rodině.
Můj dědeček Nikolaj Matvejevič Orlov ho založil ještě před tvým narozením. Můj otec Pjotr Nikolajevič Orlov je teď předsedou představenstva. Moje matka Anna Igorevna, finanční ředitelka. Jsem jediná dcera v rodině a zákonná dědička.
“
Sergej stál nehybně, jen žilka na krku mu škubla. Veronika náhle zbledla tak výrazně, až tvářenka na jejich lících působila jako namalovaná. Pokusila se udržet si dřívější tón. „Kdybyste byla ta Orlovová, nežila byste tady tři roky a netrpěla tohle všechno.
“
„Trpěla jsem ne proto, že bych nemohla odejít. Zůstávala jsem, protože jsem milovala. To je velký rozdíl. Ale ty ho nepochopíš.
“
Venku udeřil zvuk. Hluboký, těžký. Prošel skly i podlahou. Lida v kuchyni vyjekla.
Veronika se prudce otočila k oknu. Nad borovicemi, za hranicí pozemku, se ukázaly tři tmavé vrtulníky. Letěly nízko ve formaci a vzduch pod nimi se chvěl jako nad rozpáleným asfaltem. Rotorové listy zvedaly prach z cest, skláněly růžové keře k zemi, strhávaly z pivoněk jeden okvětní lístek za druhým.
Sergej přistoupil k oknu. Už ne jako pán domu, ale jako člověk, který náhle pochopil, že stojí v cizí partii bez jediné vlastní figurky. „Moji přiletěli,“ řekla jsem a šla k východu. „Nino, počkej!
“ Sergejův hlas se změnil. Objevila se v něm drsnost, která tam dřív nebyla. „Nino, pojďme si promluvit. “
Otevřela jsem dveře.
Do tváře mě udeřil vítr od rotorů, vonící trávou, kerosinem a mokrou hlínou z vytrhaných záhonů. Jeden vrtulník už dosedal na trávník, kde Tamara Pavlovna kdysi přikázala vysadit vzácné japonské kosatce. Kosatce se položily hned. Líto mi bylo jen jich.
Poklop se otevřel a čtyři muži v černých uniformách seskočili na zem. Velitel, širokoramenný muž s krátce střiženými šedými spánky, se přede mnou zastavil a zasalutoval. „Paní Orlovová, předseda rozkázal dopravit vás domů. “
„Děkuji, Romane.
“
Za zády Sergej vykřikl: „Nino Orlovová, stůj! “ Nezastavila jsem se. Veronika se zhroutila do ječivého tónu. „Ona nemůže odejít.
Když odejde, co bude s Voroncovovými? “ V té větě byla celá ona. Ne „Sergeji, co se děje? “, ne „Nino, promiňte“, ale „co bude s Voroncovovými“.
Vystoupila jsem k poklopu, ale otočila se. Sergej stál na prahu domu. Vítr mu cuchal dokonale upravené vlasy. Sako pleskalo po stranách, tvář zešedla.
Veronika se schovávala za ním a držela se jeho rukávu jako madla v přeplněném autobuse. „Sergeji,“ řekla jsem a snažila se, aby mě přes hukot rotorů slyšel. „Chtěl jsi, abych se starala o vnitřní záležitosti. Tak tedy Nina Orlovová se už vnitřními záležitostmi Voroncovových nezabývá.
“
Vešla jsem do vrtulníku. Poklop se zavřel. Když se stroj začal zvedat, podívala jsem se dolů okénkem. Sídlo, ve kterém jsem prožila tři roky, se rychle zmenšovalo.
Bílé sloupy, tmavá střecha, cesta, po které jsem kdysi chodila vítat hosty, malé postavičky lidí na trávníku. Sergej pořád stál se zvednutou hlavou. Nejprve rozlobený, potom zmatený, potom vyděšený. Možná právě tehdy si začal v hlavě skládat všechno, co celé ty roky bral jako samozřejmost.
Telefonáty, které mu otevíraly dveře, obchody, které se z nějakého důvodu nehroutily, lidé, kteří najednou souhlasili s jeho podmínkami po mém tichém rozhovoru stranou. Telefon zavibroval. Zpráva od otce. „Dcerko, vrať se.
S Voroncovovými si poradím. “ Napsala jsem jedno slovo. „Dobře. “ Víc nebylo co psát.
Když jsme přistáli na jedné z plošin v sídle Orlovových, už se stmívalo. Nebe nad kopci bylo fialové s tenkým pruhem studeného zlata u obzoru. Sídlo stálo severně od Moskvy. Za vysokými zdmi, za lesem, za několika úrovněmi ochrany, o kterých Sergej pravděpodobně slyšel jen v rozhovorech lidí, k nimž si velmi přál patřit.
U brány se nenudili strážci v levných oblecích. Tady stála osobní garda rodiny, mlčenlivá, soustředěná, bez zbytečného pohybu. Sešla jsem po schodech a jako prvního uviděla otce. Pjotr Nikolajevič Orlov stál u okraje plošiny v tmavě šedém služebním kabátci bez čepice, přestože vítr byl ostrý.
Ve svých pětašedesáti se držel tak rovně, jako by páteř měl vyrobenou ze stejného kovu jako korby našich obrněných vozidel. Vedle stála maminka Anna Igorevna v tmavém kabátě s kožešinovým límcem. Rty měla sevřené. Za nimi moji bratři Viktor a Alexej.
Viktor vykročil první. „Díky bohu, že jsi doma. A Voroncova já vlastníma rukama. “ Otec ani neotočil hlavu, jen zvedl dlaň.
Viktor zmlkl v půli slova. Alexej, vždy klidnější, řekl: „Už jsem dal příkaz prověřit jeho nákladní linky. Tam se dá něčeho chytit. “
Otec se na mě podíval.
Nezeptal se, jestli jsem plakala. Neřekl „já tě varoval“. Za to jsem mu toho večera byla vděčná. „Nejdřív se navečeřme,“ pronesl.
V hlavním domě vonělo leštěné dřevo, chléb a ten horský čaj, který maminka vozila po bednách. Můj pokoj, chodby, schodiště s tmavým zábradlím – všechno bylo na svém místě. Dokonce i dědečkův portrét v pracovně se díval stejně přísně, jako bych přišla pozdě na rodinnou radu. V jídelně už byl prostřený dlouhý stůl.
Ne banket, ne. Rodinná večeře. Pečená žebra, brambory s rozmarýnem, solené houby v malé stříbrné misce, černý chléb, karafa s ovocným nápojem. Sedla jsem si napravo od otce, maminka nalevo, bratři naproti.
Prvních několik minut všichni jedli mlčky. V našem domě ticho nebylo prázdnotou. Fungovalo lépe než jakékoli otázky. Potom otec odložil příbor.
„Volal Sergej Voroncov. “ Zvedla jsem oči. „Rychle. Řekl, že došlo k nedorozumění.
Prosí, abych mu dal možnost s tebou promluvit. “
Ušklíbla jsem se. „Přivedl do našeho domu ženu a nazval ji manželkou. Jak pohodlné slovo, nedorozumění.
“
Maminka prudce položila sklenici na stůl. „Nino. Říkala jsem ti. Neber si ho.
Voroncovovi jsou zbohatlíci s rodokmenem z úvěrů a drzosti. Usmívají se, dokud se jim to vyplatí, a potom považují tvou dobrotu za slabost. “
„Mami,“ řekl tiše Viktor, „není čas. “
„Právě teď je čas,“ odsekla.
„Protože jsem tři roky sledovala, jak moje dcera hraje vzornou manželku pro člověka, který jí ani nebyl na úrovni. “
Položila jsem dlaň na stůl. „Mami, dost. Sama jsem si vybrala.
Teď to sama napravím. “
Alexej se na mě podíval pozorněji. „Co chceš dělat? “
Vzala jsem žebro, opatrně oddělila maso nožem a požvýkala.
Z nějakého důvodu mi právě toto obyčejné gesto vrátilo rovnováhu. Ne křik, ne pomsta. Nůž, vidlička, teplý talíř, rodný stůl. „Chci, aby rodina Voroncovových zaplatila.
Ne penězi. Peníze najdou, půjčí si je, protočí, ukradnou. Chci, aby ztratili to, kvůli čemu se tak snažili vypadat silní. “
Otec přikývl.
„Konkrétně. Zaprvé, všechny kontrakty Voroncov Group v Rusku, které jdou přes naše struktury a přidružené společnosti, se ukončují. Ještě dnes připravit právní podklady. Zítra oznámení.
“
Viktor krátce přikývl. „37 společností uděláme. “
„Zadruhé, jejich zahraniční logistika visí na našich kanálech. Alexeji, tvoje flotila převáží jejich zásilky?
“
„Ano, nejbližší, příští měsíc. “
„Zrušit a upozornit lodní společnosti, které s námi pracují. Kdo vezme náklad Voroncovových, ten se rozhoduje proti Orlovovým. “
Alexej se usmál jedním koutkem úst.
„To bude bolet. “
„Zatřetí, všechny Sergejovy kontakty v Rusku, které považuje za své, ve skutečnosti znají moje číslo. Obvolám je sama, bez hrozeb. Jen jim nabídnu, aby si vybrali, s kým budou dál pracovat.
“
Otec se na mě dlouho díval, potom řekl: „Teď konečně slyším svou dceru. “
Maminka, stále rozlobená, se zeptala: „A rozvod? “
„Ne hned. “
Zamračila se.
„Nino. “
„Rozvod je příliš jednoduchý. Chce, abych odešla s ničím. Ať nejdřív pochopí, jak vypadá s ničím v jeho jazyce.
“
Po večeři jsem vystoupala do svého starého pokoje. Skoro se nezměnil od doby, kdy mi bylo osmnáct. Světlé tapety se sotva patrným růžovým vzorem, bílý nábytek, na křesle starý plyšový medvěd s jedním okem, kterému Viktor v dětství říkal major. Na polici stály moje školní poháry z šermu, vedle nich legrační keramický koník koupený na jarmarku.
Před třemi lety, když jsem odtud odjížděla k Sergejovi, jsem si myslela, že tenhle pokoj zůstane jen muzejní poličkou mého dřívějšího života. Ukázalo se, že domov umí čekat mlčky. Telefon zavibroval. Sergej: „Nino, mýlil jsem se.
Pojďme si promluvit, prosím. “ Dívala jsem se na displej, dokud nezhasl. Za minutu přišla druhá zpráva. „Příběh s Veronikou se dá vysvětlit.
Dej mi šanci. “ Potom třetí. „Nino Orlovová, opravdu chceš všechno škrtnout? A naše tři roky manželství?
“
Tady jsem se rozesmála. Krátce, bez radosti. Tři roky manželství si připomněl po druhém manželství. Pohodlná mužská paměť.
Zapíná se, když jim někdo odřízne kyslík. Zablokovala jsem jeho číslo. Za několik minut zavolalo neznámé číslo. Zvedla jsem to.
„Nino, neblokuj mě. “ Jeho hlas už nebyl obchodní. Rychlý, úzkostný. „Opravdu si potřebuji promluvit.
“
„Neznám vás. “
„Nedělej to. Byli jsme tři roky manželé. Miloval jsem tě.
“
Přistoupila jsem k oknu. Dole stráž střídala hlídku. Lampy osvětlovaly mokrou cestu. Ve skle se odrážel můj obličej.
„Miloval. Kde byla tvoje láska, když jsi vedl Veroniku přes můj práh? “
Odmlčel se. Pokračovala jsem.
„Máš tři dny. Za tři dny vyřeš tuhle ženu. Potom přijedeš ke mně a budeš prosit o odpuštění tak, aby to pochopil i mramor v hale. Jinak z tvé rodiny ve světě byznysu zůstane jen příjmení na starých vizitkách.
“
Na druhém konci hlučně vdechl. „Nino, musíš vědět. Veronika je těhotná. Je to moje dítě.
“
Ukončila jsem hovor. Ne proto, že bych nenašla slova. Slova byla spousta. Jen žádné z nich nestálo za to, aby ještě jednou slyšel můj hlas.
Dítě. Tak proto ji přivedl tak sebejistě. Nejen milenka, nejen asistentka v červených šatech. Dědic.
Pravděpodobně už prověřený, prodiskutovaný s matkou, skrytý přede mnou do vhodné chvíle. Položila jsem telefon na postel, potom ho znovu vzala. Vytočila jsem Viktora. „Víťo, plán se mění.
“
Odpověděl hned. „Mluv. “
„Zítra ráno chci vidět akcie Voroncov Group na dně. “
„Bude.
“
„A domluv mi schůzku s Romanovem. Potřebuji rozvod. Tvrdý. “
„Rozumím.
“
Vypnula jsem telefon a dlouho stála u okna. Noční vítr přinesl vůni borovic a mokré trávy. Ne santal, ne cizí parfém, ne boršč uvařený pro muže, který domů přivedl těhotnou druhou manželku. Byla to vůně mého domova.
Před třemi lety jsem odtud odešla kvůli Sergeji Voroncovovi. Teď jsem se vrátila bez něj. A poprvé po dlouhé době jsem nemusela čekat na kroky na chodbě, zprávy ze zahraničí a vysvětlení, která se vždy odkládala na později. Ráno mě nevzbudil budík.
Budík jsem měla nastavený na půl osmou. Jemná melodie, ptáčci, všechny ty nesmysly pro lidi, kteří věří v klidná rána. V sedm přesně telefon zavřeštěl, jako by ho někdo třásl za krk. Na displeji svítilo: Tamara Pavlovna.
Moje tchyně. Už skoro bývalá, i když právně se toho slova samozřejmě ještě mohla držet. Zvedla jsem to a ani jsem nestihla říct „Poslouchám“. „Nino Orlovová, ty ses zbláznila!
“ Její hlas řezal do ucha bez jakékoli přípravy. „Nařídila sis zastavit záležitosti Voroncov Group. Jsi nemocná, chápeš, co děláš? “
Posadila jsem se na posteli, promnula si oči a podívala se na plyšového majora v křesle.
Myslím, že výraz jeho čumáku byl chytřejší než u celé rodiny Voroncovových předešlého dne. „Dobré ráno, maminko. Oj, promiňte. Tamaro Pavlovno.
“
Zalekala se rozhořčením. „Jaká já jsem pro tebe Tamara Pavlovna? Se Serjožou jste se ještě nerozvedli. Okamžitě zastav tenhle cirkus.
Okamžitě, jinak si to s tebou vyřídím. “
„Vyřídíte? Výborně. Dnes jsem doma.
“
„Co si o sobě myslíš? Ano, jsi dcera Orlovových. A co? Ani Orlovovi nemají právo se tak vysmívat lidem.
“
„Jestli mají nebo nemají, to můžete probrat s našimi právníky. A já se zatím vysmívám. Pokračujte. “
Na druhém konci zavládlo ticho.
Krátké, zlé. Potom tón Tamary Pavlovny najednou sklouzl níž, stal se lepkavým, téměř laskavým. „Ninočko, chápu, že ti ublížili. Serjoža je hlupák.
No, víš. Už jsem mu vynadala. Slíbil, že Veroniku vyřeší. Vrať se.
Nebudeme prát špinavé prádlo na veřejnosti. “
„Slíbil, že to vyřeší. Jak přesně? No, promluví si.
A s dítětem ve Veroničině břiše si také promluvíte? “
Zmlkla. Odpověděla jsem si sama. „To dítě potřebujete.
Chlapec, že? Už jste to zjistili? “
Tamara Pavlovna něčím zašustila. Nejspíš kapesníkem.
Měla takový zvyk. Mnout krajkový kapesník, když lhala. „Ninočko, pochop. Serjoža je jediný syn.
Rodina potřebuje dědice. To neznamená, že si tě nevážíme. “
„Mlč. “ To slovo vyšlo ostřeji, než jsem plánovala, ale správně.
Velmi správně. Tamara Pavlovna dokonce zapomněla nadechnout. Vstala jsem a přistoupila k oknu. „Před třemi lety jsi říkala, že mi budeš jako matka.
Uvěřila jsem. Když jsi ležela po operaci a řvala na pečovatelky, kdo seděl u tvé postele? Já. Kdo ti v noci měnil obklady, protože jsi nechtěla cizí ruce?
Já. Kdo uspořádal tvé jubileum tak, že půlka Moskvy pak probírala ledovou sochu s orchidejí? Já. Kdo zaplatil tvůj karetní dluh 800 000 dolarů, aby o tom tvoje přítelkyně nevyprávěly v salonech?
Také já. “
Mlčela. Jen těžce dýchala. „A ty jsi všechno věděla o Veronice, o těhotenství, o jeho manželství v zahraničí, a mlčela jsi.
“
„Neměla jsem na výběr,“ řekla tiše. To byla celá její láska. Neměla na výběr. Já jsem měla mít jen jednu možnost.
Spolknout to. „Teď nemám na výběr ani já, Tamaro Pavlovno. Ode dneška všechny struktury koncernu Orlov ukončují jakékoli záležitosti s rodinou Voroncovových. Navždy.
A se svým synem si poraďte sama. “
Zavěsila jsem. Okamžitě zazvonil Sergej. Nezvedla jsem to.
Zavolal znovu. Potom ještě, potom ještě. Sedmnáctkrát. Dívala jsem se, jak se jeho jméno na displeji rozsvěcuje a zhasíná.
Rozsvěcuje a zhasíná jako porouchaný nápis na levném obchodě. Na osmnáctý pokus už nevolal on. Pavel, můj asistent, kterého jsem si ještě v noci odvedla z domu Voroncovových. Mluvil rychle, ale snažil se držet hlas vyrovnaný.
„Nino Petrovno, akcie Voroncov Group se zhroutily hned po otevření burzy. Média už se toho chytila. V obchodních kanálech píšou, že jejich smlouvy s Orlovovými byly pozastaveny. Partneři požadují komentáře a několik bank si vyžádalo mimořádnou kontrolu zajištění úvěrových linek.
“
Přistoupila jsem k zrcadlu a shrnula si vlasy dozadu. V obličeji nebylo ani vítězství, ani lítost. Jen únava po dlouhé cestě, která, jak se ukázalo, celou tu dobu nevedla k Sergejovi, ale zpátky ke mně samotné. „Pavle,“ řekla jsem, „připravte seznam všech, kdo se dnes pokusí dostat ke mně přes třetí osoby.
Zvlášť ty, kteří ještě včera nazývali Voroncova perspektivním partnerem. “
„Udělám to. “
„A ještě. Jestli Sergej přijede k bráně, nepouštějte ho dál než k prvnímu stanovišti.
“
Pavel se na chvíli odmlčel. „A když bude trvat na svém? “
Podívala jsem se na starého plyšového medvěda v křesle, na světlé tapety, na tenký proužek ranního slunce na podlaze. „Dejte mu čaj.
Studený. “
„Titulky už běží,“ řekl Pavel do telefonu bez své obvyklé zdvořilé pauzy. „Tajemné síly útočí na Voroncov Group. Sergej Voroncov hrubě odpověděl rodině manželky.
Obchodní impérium praská ve švech. Píšou, co koho napadne. Zatím jsou opatrní, ale narážku pochopili všichni. “
„Ať píšou,“ odpověděla jsem a dívala se, jak se na parapetu v průvanu chvěje okraj bílé záclony.
„Čím hlasitěji, tím lépe. “
„A ještě. Sergej Voroncov se už od šesti ráno pokouší spojit s vámi přes společné známé. Volal vašemu bývalému profesorovi, potom nějakému klenotníkovi, potom člověku z dozorčí rady.
Všechny, kdo se za něj přimlouvají. “
„Rozumím. A Pavle,“ přejela jsem prstem po studeném skle a zanechala na něm matný proužek, „žádné. Vyřiďte aspoň dvě slova.
Ani jedno slovo. “
„Ano, Nino Petrovno. “
Položila jsem telefon na noční stolek, opláchla si obličej ledovou vodou a několik vteřin se na sebe dívala do zrcadla. Pod očima se usadily stíny, ale tvář byla klidná.
Až příliš klidná. Dole už zacinkaly šálky. V domě Orlovových začínala snídaně brzy, bez spěchu, jako by se za zdmi nehroutilo cizí příjmení, cizí manželství a tři roky mého života. Otec seděl u dlouhého stolu u okna v šedém domácím saku s novinami složenými napůl.
Před ním stál šálek černé kávy a talíř s nedotčeným toastem. Když jsem vešla, nezačal klást zbytečné otázky. Jen mi podal první stranu a nehtem poklepal na titulek. „Koncern Orlov ukončuje spolupráci s Voroncov Group.
Akcie společnosti prudce klesly. “
„Tvoje práce? “
„Ano. “
Opřel se o opěradlo křesla.
Na jeho tváři nebylo ani nadšení, ani lítost. Jen pozornost člověka, který je zvyklý nepočítat emoce, ale následky. „Není to špatné,“ řekl, „ale shodit kotace není konec. Je to hluk.
A ty potřebuješ výsledek. “
„Já vím. Chci, aby Sergej Voroncov přišel a požádal o odpuštění. Ne přes právníky, ne přes matku, ne přes své lidi.
Osobně. Na kolenou. “
Otec zvedl oči. „A potom?
“
„A potom řeknu ne. “
Sotva znatelně se usmál. „Poznávám povahu. “
Po snídani jsem jela do centra.
Moskva se probouzela mokrá, šedá, s troubením, loužemi u obrubníků a lidmi, kteří šli k metru a tiskli si k hrudi kelímky s kávou. Seděla jsem na zadním sedadle, dívala se na reklamní obrazovky a najednou jsem se přistihla u podivné myšlenky. Město si nevšimlo, že se mi včera život obrátil na ruby. Někomu se zpozdil kurýr se snídaní, někdo se hádal v zácpě, někdo vybíral kytici na rande.
A já jela za advokátem, abych zjistila, jak správně vyškrtnout ze svého osudu člověka, který se tři roky nazýval mým manželem. Romanovova kancelář zabírala téměř celé horní patro skleněné věže. Vonělo to tam leštěným nábytkem, drahým papírem a kávou bez cukru. Sám Romanov mě přivítal u výtahu, jako vždy upravený, s tenkou složkou v rukou a brýlemi v tmavých obroučkách.
V pracovně jsem všechno vyprávěla stručně, bez příkras. Manželství v zahraničí, Veronika, těhotenství, Sergejova matka, pokus udělat ze mě pohodlnou oficiální manželku, která má mlčet, zatímco vedle vychovávají dědice Voroncovových. Romanov poslouchal, nepřerušoval. Jen jednou si upravil manžetu a udělal si poznámku plnicím perem.
„Nino Petrovno, právně je situace pro ně nepříjemná a pro vás poměrně výhodná. Pokud Voroncov uzavřel manželství v zahraničí a přitom už byl v manželství s vámi, u nás to vytváří základ pro vážný tlak. Ten svazek je zde neplatný, ale samotný fakt chování má význam. Můžete podat žádost o rozvod, uvést okolnosti a požadovat odškodnění.
“
„Odškodnění nepotřebuji. “
„Co tedy potřebujete? “
„Aby odešel s prázdnou. “
Romanov si sundal brýle, položil je na stůl a podíval se na mě už ne jako rodinný právník, ale jako šachista na šachovnici.
„Složitější. Existuje předmanželská smlouva. Smlouva byla podepsána, když jste skrývala svou totožnost. Je sepsaná tak, jako byste byla obyčejná dívka bez majetku a vlivu, a ne dědička obranného koncernu.
Omezuje vaše práva. “
„Dá se napadnout? “
„Dá,“ řekl Romanov pomalu. „Ne rychle, ale dá.
“
„Tak připravte dokumenty. Jen je nepodávejte hned. “
„Chcete nejdřív udeřit na byznys? “
„Chci, aby mě přestali považovat za nábytek ve svém domě.
“
Přikývl. Právě proto jsem Romanova jako právníka měla ráda. Nepředstíral, že pomsta je něco neexistujícího. Jen upřesňoval, jakým způsobem má být formálně vyřízena.
Když jsem vyšla z věže, zazvonil telefon. Byl to Alexej, můj druhý bratr. V pozadí u něj byly slyšet hlasy ochranky a skřípání vrat. „Sestřičko, máme tu představení.
Sergej přijel k panství. Nepouštějí ho dovnitř. A klečí u brány už asi třicet minut. V drahých kalhotách.
Mimochodem, asfalt je studený, škoda obleku. “
„Ať klečí. “
„Nechceš se podívat? “
„Ne.
“
„Nino, vybral si schválně místo, kde ho můžou natočit kamery. “
„Tím spíš ať klečí. “
Zavěsila jsem a řekla řidiči, ať jede zpátky. Cestou na velké obrazovce u obchodní čtvrti běžely zprávy.
Moderátor s hladce upravenými vlasy říkal vyrovnaným hlasem: „Akcie Voroncov Group pokračují v poklesu. Podle odhadů analytiků se tržní hodnota společnosti snížila o 30 miliard rublů. Zdroje spojují dění s konfliktem uvnitř rodiny prezidenta společnosti Sergeje Voroncova. “
Požádala jsem, aby vůz zastavil u krajnice.
Několik vteřin jsem se dívala na obrazovku, kde vedle grafu poklesu ukazovali starou fotografii Sergeje. Sebejistý úsměv, drahý oblek, ruka v kapse. Vždycky rád pózoval, jako by celý svět byl místnost, kterou už koupil. Usmála jsem se koutkem rtů.
Zatím mu svět jen vystavil účet. U brány panství Sergej opravdu klečel. Tmavomodrý oblek, dokonale uvázaná kravata, vlasy upravené tak, jako by nepřijel prosit o odpuštění, ale natáčet reklamu na pánské hodinky. Vedle trčel jeho černý majbach.
Řidič přešlapoval z nohy na nohu a dělal, že si prohlíží keře. Když Sergej uviděl moje auto, ožil, narovnal ramena, pokusil se vstát. Ale já ani nepřibrzdila. Kola projela louží u brány a špinavá voda mu pruhem udeřila do kalhot a do obličeje.
Ochranka otevřela křídla vrat. Auto vjelo dovnitř. Ve zpětném zrcátku jsem Sergeje uviděla. Stál s otevřenými ústy.
Po tváři se mu táhla hnědá cestička bláta. Na vteřinu nebyl oligarchou, manželem ani zrádcem. Jen člověkem, který špatně odhadl vzdálenost k louži. V obývacím pokoji pila matka čaj s mateřídouškou.
Na podšálku ležel citron nakrájený tence, skoro průsvitně. Zvedla oči. „Sergej je u brány. “
„Viděla jsem.
“
„Nepůjdeš ven? “
„Ne. “
„Nino. Já ho nebráním, ale lidé budou mluvit.
“
„Co přesně? “
„Že je Nina Orlovová krutá, že má špatné vychování, že zneužívá příjmení. “
„Mami, když si bral jinou ženu, neptal se, jak to bude vypadat zvenčí. “
Matka sklopila pohled k šálku.
Lžička tiše cinkla o porcelán. „Máš pravdu. Jen mě bolí dívat se, jak se z toho všeho stal tržištní výstup. “
„Tržiště z toho udělali oni.
Já jsem jen přestala platit za ticho. “
Seděly jsme mlčky. Pila jsem čaj po malých doušcích a cítila na jazyku hořkost mateřídoušky. Přibližně za hodinu se u brány zvedl hluk.
Nejdřív krátké povely ochranky, potom ženský křik. Ostrý, rozpoznatelný jako zvuk špatně naladěných houslí. Vyšla jsem na verandu. U brány stála Tamara Pavlovna.
Zářivě červený norkový kožich, obrovský zlatý řetěz, lakované boty na podpatku, který se už stačil zabořit do mokrého štěrku. Ukazovala prstem na velitele ochranky, jako by jim chtěla propíchnout vzduch. „Vy vůbec chápete, kdo jsem? Já jsem manželka předsedy Voroncov Group.
Jedním telefonátem vás všechny odsud vyhodím. “
Velitel ochranky, muž s tváří žulové desky, klidně odpověděl: „Toto je soukromý pozemek. Bez svolení paní Orlovové je vstup zakázán. “
„Nino!
“ zařvala Tamara Pavlovna, když si mě všimla. „Nino Orlovová, pojď sem. “
Přistoupila jsem k bráně, ale nedala jsem pokyn k jejímu otevření. Mezi námi zůstala černá kovaná mříž.
Velmi příhodná věc. „Přišla jste, Tamaro Pavlovno? “
Když mě uviděla zblízka, okamžitě změnila výraz. Ještě před chvílí byla generálovou ženou na nádraží a teď se z ní stala nešťastná matka s třesoucími se rty.
Dokonce se odněkud objevil kapesníček. Krajkový, vonící drahým parfémem. „Ninočko, děvenko moje, přišla jsem tě navštívit. Jsi úplně pohublá.
Špatně jíš? “
„U sebe doma jím normálně. “
„Ninočko, Serjoža všechno pochopil. Tam stojí chudák na kolenou.
Manžel s manželkou se pohádají, potom se usmíří. To se stává všem. “
„Oženil se s jinou ženou. Tomu říkáte pohádali se?
“
„No, Veronika je těhotná. Je tam chlapec, rozumíš? Chlapec. Serjoža je jediný syn.
Rod Voroncovových nesmí zmizet jen proto, že…“ Zarazila se. Ale pozdě. Sama jsem to dokončila za ni. „Protože jsem neporodila.
Ano. “
Tamara Pavlovna polkla. „To jsem nechtěla říct. “
„Přesně tohle.
Nino. Nechytáš se slov. Ve velkých rodinách byly vždycky složité vztahy. Ty jsi oficiální manželka.
Ona je matka dítěte. Dá se žít moudře. “
„Jak pohodlně nazýváte dvojženství moudrostí? “
„Nechci slyšet ta západní slova,“ splanula.
„U nás v rodě byli muži vždycky silní. “
„Ve 21. století se tomu neříká síla, ale trestní cirkus s dědici. “
Ústa se jí zachvěla, maska sklouzla.
Lítostivý hlas zmizel tak rychle, jako by ho vypnuli tlačítkem. „Ach, takhle jsi začala mluvit, Nino Orlovová. Myslíš, že z tebe tatínkovy peníze udělaly carevnu? Nebýt tvého koncernu, můj syn by se na tebe ani nepodíval.
Tři roky v manželství a ani jedno dítě. I slepice na vesnici je užitečnější. “
Slova zasáhla přesně tam, kam mířila. Ale nedovolila jsem jí, aby to viděla.
Jen jsem si upravila rukáv kabátu a řekla: „Neotěhotněla jsem, protože váš syn nemůže mít děti. A vy jste chodila po známých a vykládala, že neplodná jsem já. Opravdu jste si myslela, že se nic nedozvím? “
Tamara Pavlovna pod pudrem zbledla, potom zrudla, potom, když nenašla slušnou odpověď, sedla si přímo na mokrou zem a začala se plácat dlaněmi do svých norkových boků.
„Dobří lidé, podívejte se. Dcera Orlovových se nám vysmívá. Chtějí Voroncovovy dohnat k smrti. Za co nás tohle potkalo?
“
Členové ochranky si vyměnili pohledy. Jeden mladík dokonce odvrátil zrak, aby nevyprskl smíchy. Otočila jsem se k veliteli ochranky. „Odveďte ji.
Jestli začne křičet, zavolejte policii. “
„Rozumím. “
Dva strážní Tamaru Pavlovnu opatrně uchopili pod pažemi a zvedli ji. Cukala s sebou, zachytávala se podpatky o štěrk a křičela za mnou: „Ty toho ještě budeš litovat!
Orlovovi nejsou věční! Voroncovovi taky něco umí! “ Její hlas se vzdaloval, chraptěl a potom splynul s hlukem silnice. Už jsem se chystala vrátit do domu, když mi v ruce zavibroval telefon.
Na obrazovce se objevilo jméno Veronika. Několik vteřin jsem se na něj dívala a přijala hovor. „Nino Orlovová, jsi krutá,“ řekla bez dřívějšího medového tónu. Teď byl hlas kovový, zlý.
„Děkuji. Myslíš, že jsi vyhrála? Nosím dědice Voroncovových. Jakmile se narodí, všechno v téhle rodině bude moje.
A kdo jsi ty? Prázdné místo s tatínkovým příjmením. “
Pevněji jsem sevřela telefon, ale hlas jsem nechala klidný. „Pokračuj.
“
„Sergej tě nikdy nemiloval. Oženil se kvůli penězům. Vždycky se ti smál. A teď ses ještě pohádala s rodinou.
Kdo tě potřebuje? Uplyne čas a on se ke mně vrátí. “
„Veroniko, poslouchej pozorně. Nebojuji s tebou o muže.
Vynáším z domu odpadky. Sergej je součástí těch odpadků. Chceš ho? Vezmi si ho.
“
Na druhém konci se rozhostilo ticho. Zavěsila jsem. V obývacím pokoji stála matka u okna. Neslyšela všechno, ale dost.
„Co říkala? “
„Nic nového. Ošklivost v dárkovém balení. “
Matka mlčela tak dlouho, že jsem se otočila.
Žmoulala okraj ubrusu, což před cizími lidmi nikdy nedělala. „Nino, musím ti říct jednu věc. Ve druhém roce tvého manželství jsem si nechala zjistit informace o Sergejovi. Už tehdy měl ženy.
Ne jednu. Neřekla jsem ti to. Myslela jsem, že si to vyřešíš sama. A kdybych to řekla, jen bych zničila to, co se ještě dalo zachránit.
Teď chápu, že to byla zbabělost. “
Posadila jsem se na pohovku. Ne proto, že by se mi podlomily nohy. Jen jsem se najednou chtěla o něco opřít.
Kůže pohovky byla chladná. Za oknem Sergej stále stál u brány. Jeho dlouhý stín ležel přes cestu jako černý pruh. „Promluvíme si o tom později, mami.
“
„Nino. “
„Později. “
Druhého rána už Sergej u brány nebyl. Za to přišel dopis od jeho advokáta.
Papír byl drahý, s vodoznakem, ale smysl byl směšně laciný. Sergej Voroncov podával žádost o rozvod z důvodu nepřekonatelných neshod a požadoval rozdělení společně nabytého majetku. Tři byty v centru, dvě auta prémiové třídy a bankovní účet na 80 milionů rublů. Zasmála jsem se.
Ne nahlas, ale tak, že Viktor, který mi četl dopis přes rameno, nejdřív odfrkl a potom si sedl do křesla a začal se smát oprávdu. „Podváděl, zařídil si druhé manželství, přivedl těhotnou milenku a teď chce tvoje byty. “
Alexej, stojící u krbu, řekl suše: „Dej mi adresu advokátní kanceláře. Jen si promluvím i s nábytkem.
“
„Nikdo nikam nejede,“ řekla jsem a hodila dopis do koše. „Ať podává. Uvidíme, jak se pokusí vzít Orlovovým třeba jen pero s podpisem. “
Telefon pípnul.
Zpráva z neznámého čísla. Geolokace a stručná věta: „Jestli chcete spatřit skutečnou tvář Sergeje Voroncova, přijeďte sem. “ Adresa vedla k soukromé klinice na okraji Moskvy. Dívala jsem se na obrazovku tři vteřiny.
Potom jsem vytočila Alexeje. „Vezmi pár lidí. Jedeme. “
Za čtyřicet minut jsme byli na parkovišti kliniky.
Bílá budova, skleněné dveře, pečlivě zastřižené túje u vchodu, pach antiseptika, dokonce i venku. Cedule u dveří oznamovala, že klinika se specializuje na gynekologii a reprodukční medicínu. U vchodu na nás čekala asi pětačtyřicetiletá žena v bílém plášti se zlatavými obroučkami brýlí a unavenou tváří lékařky, která už příliš mnohokrát viděla cizí tajemství ve složkách. „Paní Orlovová, jsem vedoucí oddělení, Maria Lunina.
Včera mi předali balíček s pokynem, abych ho předala pouze vám. Anonymně. Seznámila jsem se s obsahem a domnívám se, že byste to měla vědět. “
Podala mi pevnou šedou obálku.
Uvnitř byly kopie Veroničiných zdravotních karet, výsledky testů, data návštěv, závěry. Četla jsem rychle, ale každé slovo se zachytávalo pohledem jako tříska. „Je to pravé? “ zeptala jsem se.
„Ano. Zdravotní historie z našeho systému. Každá návštěva, každý záznam, každý test. “
„Kdo to mohl předat?
“
„Nevím. A nechci to vědět. Jen prosím, použijte to opatrně. “
„Umím být opatrná.
“
V autě jsem obálku podala Alexejovi. Přečetl první stránky, potom druhé. Tvář mu stvrdla. „To je ale hnus.
“
„Sergej to ví? “
„Nejspíš ne. “
„Řekneme mu to ne. Ať se to dozví tam, kde si bude jistý, že skoro vyhrál.
“
Když jsme se vrátili k panství, u brány stál Veroničin červený ferrari. Ona sama byla v bílých těhotenských šatech, ve světlých balerínách, s upraveným břichem a drahou kabelkou, kterou držela oběma rukama, jako by uvnitř ležela zbraň. Jakmile uviděla moje auto, přiběhla a začala klepat na sklo. Stáhla jsem okénko.
„Nino Orlovová, potřebuji s vámi mluvit. “
„Neznáme se. “
„Týká se to Sergeje. Přece chcete vědět, co o vás ve skutečnosti říká.
“
Vystoupila jsem. Veronika mě odvedla pod lípy u plotu. Z větví kapala včerejší voda. Země voněla mokrým listím.
Vytáhla z kabelky flash disk. Malý, stříbrný, s přívěskem ve tvaru srdíčka. Nevkus někdy bývá velmi přesný. „Tady je nahrávka Sergejova rozhovoru.
Poslechnete si a dozvíte se, jaké místo jste v jeho životě zaujímala. “
Flash disk jsem nevzala. „Proč mi to dáváte? “
Veronika se ušklíbla.
Tvář měla krásnou, ale úsměv na ní seděl křivě jako cizí součástka. „Protože ho nenávidím. Sergej si myslí, že ho miluji, a já ho využila. Potřebovala jsem příjmení, dům, peníze.
Myslíte, že jsem otěhotněla náhodou? “
„Ne. Nemyslím si, že náhodou. “
Veronika na okamžik vypadla z rytmu.
Potom se rozesmála. Nejdřív tiše, potom hlasitěji. „Jak jsi ubohá, Nino. Víš, jak ti říkal?
Říkal, že jsi nudná, v posteli jako prkno. Říkal, že nebýt peněz tvého otce, ani by si vedle tebe nesedl. Říkal, že máš vkus staré učitelky, že vybíráš ošklivý nábytek, že vaříš tak, jako by ses mstila potravinám. Dokonce mluvil o tvém parfému.
Prý voníš jako drahá skříň. “
Prsty se mi sevřely v pěst. Toho pohybu si všimla a hned ožila. „Bolí to?
Dobře. Chci, aby to bolelo, protože tu stojíš tak klidná, jako bys byla nad všemi. A ve skutečnosti jsi žena, kterou manžel tři roky vodil za nos. “
Zhluboka jsem se nadechla studené vůně mokré lípy.
„Skončila jsi? “
„A co? Udeř mě? Zkus to.
Mám dítě Voroncovových. “
Vytáhla jsem telefon. „Jen ty umíš nahrávat rozhovory. “ Stiskla jsem přehrávání.
Z reproduktoru zazněl její vlastní hlas. „Ten hlupák Sergej si myslí, že ho miluji. Kdyby nebylo jeho peněz, ani bych se na něj nepodívala. Porodím dítě.
Vezmu majetek a jeho vyhodím. Budu žít s jiným a vychovávat dítě, jak budu chtít. “
Veronika zbledla tak prudce, že i rty zešedly. „Ty… kdy?
“
„Během našeho posledního hovoru. Už jsem nahrávku poslala Sergejovi. “
Ustoupila o krok. „To sis nedovolila.
“
„Dovolila. A ještě jedna otázka. Je to dítě určitě Sergejovo? “
Tvář se jí zkřivila.
„Lžeš. Nic nevíš. “
„Ve tvé zdravotní kartě je uvedeno, že dva měsíce před předpokládaným početím i dva měsíce po něm jsi měla vztahy se třemi muži. Chceš, abych řekla jména?
“
Veronika otevřela ústa, ale vyšel z nich jen přidušený zvuk. Po cestě k bráně velkou rychlostí přiletěl černý majbach a prudce zabrzdil. Pneumatiky zakvílely na mokrém asfaltu. Sergej vyskočil z auta s telefonem v ruce.
Na obrazovce stále svítila nahrávka. V obličeji nebyl ani rozlobený. Zlost je, když se člověk ještě drží v rukou. Sergej měl tvář člověka, který viděl, jak se jeho vlastní past zaklapla na jeho prstech.
„Ty jsi mě podváděla? “ zeptal se Veroniky. Rozhodila ruce. „Serjožo, všechno vysvětlím.
“
„Čí je to dítě? “
Veronika mlčela. Sergej se otočil ke mně. Hlas mu ochraptěl.
„Nino, je to pravda? “
„Ověř si to sám. Mám kopie dokumentů z kliniky. “ Hodila jsem mu obálku.
Chytil ji neobratně oběma rukama. Veronika vykřikla a vrhla se mu papíry vzít, ale Alexejovi lidé ji zadrželi. Vytrhávala se, zarývala nehty do rukávů, křičela: „Neopovažujte se, to je moje! Sergej, nečti to!
Lže, chce nás rozdělit! “
Sergej už četl. První strana, druhá, třetí. Papír mu šustil v rukou.
S každým listem byla jeho tvář sušší, starší, prázdnější. Nakonec zvedl hlavu. „Kuzněcov? “ zeptal se tiše.
„Můj viceprezident. Spala jsi s Kuzněcovem a rozhodla se shodit dítě na mě. “
Veronika klesla na zem. Bílé šaty hned nasákly blátem u kolen.
„Serjožo, odpusť. Nechtěla jsem. To on. On na mě tlačil.
Ztratila jsem se v tom. “
Sergej kopl do odpadkového koše u plotu. Ten s rachotem odkutálel po asfaltu. Stála jsem stranou.
Překvapivě byla ta scéna skoro nudná. Lidé, kteří si lhali navzájem, se najednou začali navzájem obviňovat ze lži. „Nino. “ Sergej se otočil ke mně.
„Odpusť. Nevěděl jsem, že je taková. Hned to všechno ukončím. Rozejdu se s ní.
Dej mi šanci. “
„Není třeba. Vyřešte si to sami. “
„Ale jsme ještě manželé.
“
„Brzy přestaneme být. “
Nastoupila jsem do auta. Za sklem Sergej stál nehybně s obálkou v rukou. Veronika plakala na zemi.
Ale když se auto rozjíždělo, uviděla jsem v zrcátku zvláštní věc. Najednou přestala plakat, zvedla hlavu a podívala se za Sergejem s malým křivým úsměvem. Ne zoufalství. Kalkul.
Tehdy mě poprvé napadlo, že Veronika je nebezpečnější, než se zdá. Dokonce i teď. O týden později akcie Voroncov Group už nejen klesaly. Letěly dolů jako výtah s přetrženým lanem.
Sergej sám přilil benzín do ohně. Veřejně přiznal vztah s Veronikou. Pokusil se vykreslit jako oběť podvodu, ale tisk se do příběhu zakousl jen silněji. „Prezident Voroncov Group přistižen při dvojženství.
Oligarcha se stal obětí podvodu milenky. Dítě Veroniky Sobolevové nemusí být od Voroncova. “ Jeho pověst se teď nerozebírala v obchodních sloupcích, ale v ranních talk show mezi recepty na syrniki a skandály hvězd. Ale to bylo málo.
Seděla jsem v otcově pracovně za velkým stolem, na kterém ležel podrobný plán aktiv Voroncovových. Viktor přejížděl tužkou po schématu. „Mají tři klíčové zdroje peněz. Mezinárodní obchod, nemovitosti a investice.
Obchod jsme jim zavřeli. U nemovitostí mají úvěr u banky na 400 milionů dolarů. Splatnost je příští měsíc. Nezaplatí-li, banka si vezme zástavy.
Nejzajímavější jsou investice. Hlavní aktivum mají v zahraničním fondu, který spravuje Veroničin bratr. Sobolev. Mačí.
“
„Veroničin bratr? “
„Ano. Sergej tam vložil 200 milionů dolarů. Úplně mu svěřil správu.
Jsou tam ještě peníze? “
Viktor se ušklíbl. „Na účtu méně než 200 000. Sobolev před měsícem odjel s rodinou do jihovýchodní Asie.
Dům je prodaný, kancelář zavřená, telefony mlčí. “
„Sergej to ví? “
„Je zaměstnaný tím, že Veroniku vyhání z domu a zase zpátky. “
„Tak ať se to dozví.
Pošli mu údaje o Sobolevovi a jeho poslední poloze. “
Viktor se na mě podíval. „Dorážíš ho? “
„Sám si lehl.
A ještě požádal, aby ho zapnuli. “
Když bratr odešel, zavolal Pavel: „Nino Petrovno, Sergej Voroncov znovu žádá o schůzku. Říká, že se definitivně rozešel s Veronikou, vyhodil ji a teď pochopil, koho ztratil. Doslova.
‚Dřív jsem nevěděl, kdo Nina doopravdy je, a teď si ji budu vážit. ‘“
Zasmála jsem se. „Dřív nevěděl, a tak si nevážil. Teď se dozvěděl příjmení a zamiloval se.
Jak něžná aritmetika. Vyřiďte, že jsem zaneprázdněná. “
„A ještě. Tamara Pavlovna teď známým vypráví, že Veronika podvedla jejího syna a vy jste vždycky byla skutečnou paní domu.
Naznačuje, že čeká váš návrat. “
„Její očekávání se dají postavit vedle propadlých kupónů. “
„Rozumím. “
Po hovoru jsem vytočila Romanova.
„Jsou dokumenty připravené? “
„Ano, Nino Petrovno, ale doporučil bych je nepodávat právě teď. “
„Proč? “
„Sergej hledá peníze na splacení úvěru.
Jestli zahájíte rozvodové řízení dřív, než bude otázka dluhů definitivně jasná, pokusí se vás zatáhnout do závazků. Byla jste uvedena jako konzultantka v jeho společnosti. Základ je malý, ale špíny bude hodně. “
„Co navrhujete?
“
„Čekat. Ať buď úvěr splatí, nebo se zhroutí. Až budou aktiva nulová, ztratí páky. “
„Dobře, počkáme.
“
Vyšla jsem z pracovny. Dole v obývacím pokoji pila matka čaj s přítelkyněmi. Na stole stály dortíky s malinami, stříbrné kleštičky na cukr a malá váza s bílými chryzantémami. Ženy se usmály, jakmile mě uviděly.
„Ninočko, ty jsi tak zhubla,“ řekla jedna. „Teď jsi nejžádanější nevěsta Moskvy. Syn Děmidovových už se ptal, jestli je tvé srdce volné. “
Matka klidně odpověděla: „Nino srdce je teď zaměstnáno prací, ne syny Děmidovových.
“
Pozdravila jsem a vzala si šálek. Druhá žena se ke mně naklonila a spiklenecky zašeptala: „Slyšela jsem, že Sergej najal odborníka na feng-šuej, aby předělal váš bývalý zámeček. Prý chce vrátit štěstí. “
„Kdyby se štěstí vracelo přestavěním pohovky,“ poznamenala první, „banky by už dávno přijímaly kompasy jako zástavu.
“
Pila jsem čaj a dívala se z okna. Nebe tmavlo, po skle sjela první kapka deště. Bouřka se sbírala dlouho, stejně jako některé odplaty. O deset dní později se Sergej znovu objevil u brány.
Tentokrát neodjel ani za hodinu, ani do noci. Stál tam tři dny a tři noci. První den vypadal téměř slavnostně. Oblek, bílá košile, tvář trpitele, který si předem vybral vhodný úhel pro kamery.
Reportéři přijeli rychle. Někdo natáčel z auta, někdo stál s deštníkem u krajnice. Na síti se hned objevily komentáře. „Včera požadoval rozdělení majetku, dnes prosí o odpuštění.
Pohodlný muž. “
Druhý den už byl oblek od bláta, vlasy rozcuchané, rty popraskané. Asistent přivezl jídlo v termotašce, ale Sergej se ho okázale nedotkl. Hrál mučedníka, takže hrál až do konce.
Třetí den už neklečel, ale seděl na zemi s nohama skrčenýma pod sebou, bledý, s šedou tváří. Asistent ho násilím napájel vodou a jakýmsi vývarem z plastové láhve. Ani jednou jsem nevyšla. Snídala jsem, pracovala, poslouchala zprávy.
Večer četla dokumenty. Za bránou člověk předváděl pokání a v domě vařila konvice, vrzalo schodiště. Máma vybírala látku na nové závěsy. Život není povinen znehybnět kvůli cizímu představení.
Čtvrtého rána jsem vyšla. Déšť skončil, asfalt se ještě leskl. Sergej mě uviděl a pokusil se vstát. Kolena ho neposlouchala.
Zavrávoral, odstrčil asistenta a kulhaje se ke mně dostal. Potom znovu klesl na kolena. Už bez krásy, bez pózy. Těžce, jako padají pytle ve skladu.
Byl z něj cítit pot, mokrá vlna obleku a léčivý vývar. Strniště pokrývalo bradu nerovnými skvrnami. „Nino,“ řekl, „mýlil jsem se. Všechno jsem pochopil.
“
Dívala jsem se na něj shora dolů. Kdysi tenhle člověk vcházel do sálu tak, že se číšníci narovnávali. Teď seděl v blátě u brány a čekal, že mu podám ruku. „Veronika už není,“ pokračoval.
„Vyhodil jsem ji. Podvedla mě. Dítě není moje. Začněme znovu.
Vždyť ještě nejsme rozvedení. Slibuji, že budu milovat jen tebe. “
„Skončil jsi? “
„Nino.
Myslím to upřímně. Pochopil jsem, že tě miluji. Byl jsem slepý. Dej mi šanci.
“
Podívala jsem se mu do očí. Nebylo v nich pokání. Byl v nich strach. Strach člověka, kterému z rukou vytáhli peněženku, klíče, příjmení a nouzový východ.
„Sergeji. Stojíš tady ne kvůli mně. Stojíš kvůli Voroncov Group. “
Tvář mu stuhla.
„Tvoje společnost je na pokraji bankrotu. Úvěry nemáš čím platit. Partneři se rozutekli. Pověst je rozmazaná po novinách.
Potřebuješ oporu. Já jsem zůstala jedinými dveřmi, na které ještě můžeš zaklepat. Proto neprosíš o odpuštění. Prosíš o záchranný kruh.
“
„Ne,“ vydechl. „Nino. Ne. Já opravdu…“
„Opravdu co?
Miluješ? Tak řekni, kdy mám narozeniny. “
Mlčel. „Datum naší svatby.
“
Odvrátil pohled. „Jak piju ráno kávu? Co čtu před spaním? Jakou hudbu jsem pouštěla, když mi bylo špatně?
Sergeji. Tři roky jsi žil vedle ženy a nenaučil ses ani její ticho. Protože jsem pro tebe byla pohodlná věc. A teď ta věc odchází z domu a ty panikaříš.
Ne proto, že tě to bolí. Protože bez ní nefunguje mechanismus. “
Oči mu zrudly. „Napravím se.
“
„Nech si svůj zbytek života pro sebe. “
Otočila jsem se k bráně. Vyrazil dopředu a chytil mě za nohy. Prsty se zaťaly do látky kabátu.
„Nino, neodcházej. Bez tebe mi nic nezůstane. “
Viktor byl vedle mě rychleji než ochranka. Odstrčil Sergeje tak, že se ten převrátil na bok.
„Ruce pryč od mé sestry. Ještě jednou se jí dotkneš, budeš podepisovat papíry pahýly. “
Sergej ležel na mokrém asfaltu a těžce dýchal. Dívala jsem se na něj a z nějakého důvodu si vzpomněla na naši svatbu.
Bílý oblek, jeho úsměv, jeho dlaň natažená ke mně přes stůl se šampaňským. Tehdy jsem si myslela, že mě zve do společného domu. A on jen otevíral dveře do místnosti, kde mě už určili jako pohodlí. „Sergeji, řeknu to jednou.
Ode dneška mezi námi nic není. Chceš stát na kolenou? Stůj. Ale už se mi neukazuj na oči.
“
Vešla jsem za bránu. Za zády se ozval chraptivý, trhaný výkřik. „Nino Orlovová, toho budeš litovat! Určitě toho budeš litovat!
“
Neohlédla jsem se. Za měsíc Voroncov Group oficiálně vyhlásila bankrot. Banka si vzala zastavený majetek. Sklady, kanceláře, zámeček, auta, účty.
Všechno, co ještě včera vypadalo nedotknutelně, se proměnilo v položky soupisu. Tamara Pavlovna uspořádala scénu u budovy společnosti. Křičela na ochranku, na novináře, na syna, na Veroniku, na mě, přestože jsem tam nebyla. Odvedli ji pod pažemi a ona ještě pořád proklínala tu nezdárnou Serjožu, tu mrchu Sobolevovou, tu nevděčnou Ninu.
Sergej stál vedle a mlčky se díval, jak dělníci vynášejí krabice z jeho bývalé pracovny. Ve zprávách vypadal vyhublý, s propadlými tvářemi a v cizím kabátě, který mu špatně seděl v ramenou. Pavel potom oznámil, že Sergej s matkou si pronajali byt na okraji. Veroniku zatkli.
Později ji odsoudili k sedmi letům za vydírání, únos a způsobení tělesných zranění. Test DNA potvrdil, že otcem dítěte je právě ten Kuzněcov, viceprezident Sergejovy společnosti. I jeho zadrželi, a sice pro zpronevěru prostředků. Téhož dne mi Pavel přinesl dopis od Sergeje.
Obálka byla pomačkaná, jako by ji dlouho držel v rukou. Sergej psal, že všechno pochopil, že ztratil nejen manželku, ale jediného člověka, který ho miloval bez vypočítavosti. Prosil o odpuštění. Sliboval, že kdyby se dalo začít znovu, stal by se jiným.
Dočetla jsem do konce, složila list napůl a spustila ho do skartovačky. Papír zabzučel a změnil se v tenké bílé proužky. Tím se dopis stal poctivějším. Potom zavolal Romanov a oznámil, že Sergej podepsal rozvodové dokumenty bez majetkových nároků.
Stála jsem u okna s telefonem v ruce a dívala se, jak zahradník po dešti sundává z růží kryty. „Blahopřeji, Nino Petrovno,“ řekl Romanov. „Jste svobodná. “
„Děkuji.
“
O několik dní později zavolal sám Sergej. Číslo bylo neznámé, ale hlas jsem poznala hned. Unavený, hluchý, bez dřívější panské lenosti. „Nino, odjíždím do rodného města.
Zkusím začít od nuly. Chtěl jsem ti poděkovat. “
„Za co? “
„Za to, že jsi mi ukázala, kdo jsem.
Myslel jsem si, že můžu všechno. Ukázalo se, že bez cizích peněz, cizí lásky a cizí trpělivosti ze mě zůstává málo. “
Mlčela jsem. Za oknem vrabec na cestičce kloval drobek housky.
Tvrdohlavě, činorodě. „Šťastnou cestu, Sergeji. “
„Sbohem, Nino. “
Zavěsil první.
Večer u večeře otec oznámil, že mi předává vedení evropského směru koncernu Orlov. Řekl to všedně, jako by nabízel, abych si vzala ještě salát. Matka zvedla oči od talíře. Viktor se usmál.
Alexej poklepal vidličkou na sklenku a řekl, že teď se Evropané budou muset naučit slovo „Nina“ správně hned napoprvé. Souhlasila jsem. Ne slavnostně. Jen jsem přikývla.
Později jsem vyšla na kopec za panstvím. Po dešti tráva voněla mokrou zemí a jabloňovou kůrou. Dole svítila okna domu. V jednom okně se mihla máma, upravovala závěs.
Telefon se rozsvítil novou zprávou. Neznámé číslo. „Paní Nino Orlovová, zastupuji Evropské obranné konsorcium. Pozorně sledujeme práci vašeho koncernu a rádi bychom projednali možnou spolupráci.
Budete mít příští měsíc volno? “
Usmála jsem se. Ne proto, že mě někdo zase označil za důležitou. Ale proto, že poprvé po dlouhé době z té zprávy nebyla cítit lež.
Uložila jsem telefon do kapsy, setřásla z kabátu přilepené stéblo trávy a šla dolů k domu. U dveří mě potkala matka. „Vrátila ses? Pojď jíst koláč.
Nechala jsem upéct tvůj oblíbený, s višněmi. “
Sedla jsem si ke stolu, odlomila teplý kousek, spálila si prsty náplní a najednou se rozesmála. Koláč byl prostý, trochu nerovný, s opečeným okrajem.
A chutnější než jakákoli večeře, u které jsem tři roky musela předstírat, že jsem šťastná.
