Jannik zupfte seinen teuren italienischen Anzug zurecht und musterte den Saal. Kellner in weißen Handschuhen bewegten sich lautlos wie Schatten und schenkten Jahrgangschampagner aus. Alles lief genauso, wie er es geplant hatte. Es war nicht nur eine Hochzeit, es war eine Demonstration von Macht – der Beweis, dass Jannik, der 30-jährige Vertriebsleiter eines großen deutschen Konzerns, es endlich in die oberste Liga geschafft hatte.
Neben ihm saß Frieder. Sie hielt ihren Rücken perfekt, so wie sie es gelernt hatte. Doch Jannik spürte, wie ihre Hand zitterte, als sie das Glas berührte. Sie war still, bescheiden, mit großen, ängstlichen Augen.
Die perfekte Fassade. Jannik brauchte genau so eine Ehefrau – schweigsam, gefügig, die ihn wie eine Gottheit ansah. Sie stellte keine unnötigen Fragen, wenn er wegen „Besprechungen“ in Saunen verschwand, und glaubte jedes seiner Worte über seine großartigen Karriereaussichten. „Lächle“, zischte Jannik durch die Zähne, ohne den Kopf zu drehen.
„Herr Siebert beobachtet uns. Wenn du ein trübes Gesicht machst, wird er denken, ich hätte dich gezwungen, hierherzukommen. “
Frieder verzog gehorsam ihre Lippen zu einem Lächeln. In diesem Lächeln lag keine Freude, nur Unterwerfung.
Jannik schnaubte selbstgefällig. Er war überzeugt, sie gerettet zu haben, aus dem Dreck gezogen. Am Tisch Nummer 3 saß ebenjener Herr Siebert, der Inhaber des Konzerns, bei dem Jannik arbeitete. Ein wichtiger, schwerfälliger Mann mit gerötetem Gesicht.
Die Anwesenheit des Chefs war für Jannik der größte Sieg. Deshalb hatte er dieses ganze Schauspiel inszeniert. Deshalb hatte er das teuerste Restaurant in der Innenstadt gemietet. Deshalb hatte Jannik Schulden gemacht, über die er selbst nachts nicht nachdenken mochte.
Aber an Schulden versuchte Jannik nicht zu denken. Heute war er der König. Er sah auf seine Hände. Am Ringfinger glänzte ein Platinring.
Er hatte ihn mit den letzten Cent gekauft, die ihm vom Kredit blieben. Den Kredit hatte er nicht bei einer Bank aufgenommen – Banken hatten ihm längst abgesagt. Janniks Schufa-Auskunft war schon in jungen Jahren durch dumme Anschaffungen von Technik und Zahlungsverzügen ruiniert. Nein, dieses Mal spielte er hoch.
Vor sechs Monaten hatte Jannik über bekannte Kontakte einen privaten Investor aufgesucht. Der Vermittler, ein glatter Typ namens Edward, erklärte die Bedingungen: „Das Geld gibt es schnell und viel, aber gegen Verpfändung des gesamten Vermögens und auf Ehrenwort. “ Die Zinsen waren wucherisch, aber Jannik war von sich überzeugt. Er rechnete damit, dass er nach der Hochzeit, indem er Herrn Siebert beeindruckte, den Posten des stellvertretenden Direktors bekommen würde – und dort gab es andere Gehälter, Schmiergelder, Boni.
Er würde alles zurückzahlen. Jannik nahm 5 Millionen Euro auf. Dieses Geld floss in die Miete des Saals, ein Kleid einer bekannten Designerin für Frieder – er bestand darauf, dass sie teuer aussah –, das Catering und natürlich sein neues Auto: eine schwarze Repräsentationslimousine, die jetzt vor dem Restaurant, geschmückt mit Schleifen, stand. Das Auto war sein Stolz.
Er erzählte jedem, er habe es von seinem Bonus gekauft. „Hoch sollen Sie leben! “, rief jemand aus der Gästeschar. Der Saal stimmte ein.
Hundert Stimmen verschmolzen zu einem Gemurmel. Jannik wandte sich Frieder zu. Sie erstarrte. Ihre Augen, sonst warm, wirkten jetzt glasig.
„Nun mach schon“, flüsterte er und zog sie grob an der Taille zu sich heran. „Spiel deine Rolle. “
Er küsste sie herrisch, hart, für die Öffentlichkeit. Der Saal applaudierte.
Jannik löste sich und zwinkerte seinem Kumpel Stas zu, der in der Nähe saß und ihm den Daumen hoch zeigte. Stas war neidisch, und das erwärmte Janniks Herz mehr als der teure Cognac. Der Abend nahm Fahrt auf. Die Gäste, angeheizt vom Alkohol, gingen tanzen.
Jannik fühlte sich als Herr des Lebens. Er ging zu den Tischen, nahm Glückwünsche entgegen, klopfte Leuten auf die Schulter, denen er sich früher nicht zu nähern wagte. Umschläge mit Geld stapelten sich in einer speziellen, samtbezogenen Schatulle. Jannik rechnete im Kopf: Wenn jeder mindestens 1000 Euro gegeben hat, wird er einen Teil der Bankettschulden schon heute begleichen können.
Doch das größte Vergnügen war für ihn Frieder – genauer gesagt ihre Nutzlosigkeit im Angesicht seiner Pracht. Er kannte ihre Geschichte auswendig, genoss jedes Detail: ohne Vater aufgewachsen, ihre Mutter hatte ihr ganzes Leben als Reinigungskraft in einem Einkaufszentrum gearbeitet und Böden für wenig Geld gewischt. Sie lebten in einer winzigen Wohnung am Stadtrand, wo es nach Feuchtigkeit und Aussichtslosigkeit roch. Von Frieder hatte ihm derselbe Edward, der Vermittler, erzählt.
Er sagte, es gäbe ein nettes Mädchen, bescheiden, die keine großen Ansprüche stellte, sie würde ihn vergöttern. Jannik prüfte es nach. Tatsächlich arbeitete Frieder in einer Stadtbibliothek. Sie kleidete sich ärmlich, sprach leise – das perfekte Opfer, die perfekte Staffage.
Er überzeugte sie, dass er sie liebte. Er überhäufte sie mit Blumen. Einmal nahm er sie mit in die Türkei, ebenfalls auf Kredit, aber einen kleinen. Sie blühte auf.
Sie sah ihn als ihren Retter an. Sie ahnte nicht, dass sie für Jannik nur ein Accessoire war – ein Häkchen in der Spalte „Familienstand“ für den Antrag auf Beförderung. Es war Zeit für die Torte. Das Licht im Saal wurde gedämpft.
Die Kellner rollten eine riesige, mehrstöckige Konstruktion herein. Oben standen Figuren des Brautpaars. Der Zeremonienmeister, ein flotter Typ mit einem aufgesetzten Lächeln, reichte Jannik das Mikrofon. „Und nun das Wort an das Oberhaupt der neuen Familie“, verkündete er.
Jannik stand auf, leicht schwankend vom Alkohol, doch er fühlte eine Klarheit im Kopf. In ihm brodelte der Wunsch zu demütigen, niederzumachen, all diesen reichen Leuten zu zeigen, dass er, Jannik, so großartig war, dass er es sich leisten konnte, jede zu heiraten, sogar Abfall. Dies war eine perverse Logik, aber in diesem Moment schien sie ihm der Gipfel des Scharfsinns. Er ließ seinen Blick durch den Saal schweifen.
Herr Siebert hörte aufmerksam zu. Dies war seine Sternstunde. „Liebe Freunde, Kollegen, Partner“, begann Jannik, seine Stimme durch die Lautsprecher verstärkt. „Danke, dass Sie gekommen sind, um meinen Triumph zu teilen.
Ja, meinen Triumph. Heute habe ich geheiratet. “
Er machte eine Pause und genoss die Stille. Frieder saß mit gesenktem Kopf da.
„Viele von Ihnen haben mich gefragt: Jannik, warum sie? “ Er zeigte theatralisch auf seine Frau. „Warum wählt ein so erfolgreicher, vielversprechender Mann wie ich diese graue Maus? “
Verwirrung hing im Raum.
Jemand kicherte nervös. Das Lächeln von Herrn Siebert erlosch. „Ich sage es Ihnen“, hob Jannik die Stimme, voll im Rausch. „Weil ich es mir leisten kann.
Ich bin ein Selfmade-Man, und ich habe beschlossen, ein bisschen Wohltätigkeit zu betreiben. Sehen Sie sie sich an. Wissen Sie, wer sie ist? “
Frieder hob langsam den Kopf.
In ihrem Blick hatte sich etwas verändert. Die Angst war verschwunden. Eine seltsame, eisige Leere war aufgetaucht. Doch Jannik bemerkte es nicht.
„Ihre Mutter schrubbt ihr ganzes Leben Toiletten im Einkaufszentrum“, rief Jannik, und sein Gesicht verzerrte sich zu einem bösen Grinsen. „Stellen Sie sich vor, meine Schwiegermutter – eine professionelle Toilettenputzerin. Und ihr Vater, oh, das ist eine Geschichte für sich. Der Papa ist ein Ex-Häftling, ein Krimineller, der seit 15 Jahren im Gefängnis verrottet.
Ich weiß nicht einmal, wofür er einsitzt, und ich will es auch nicht wissen. Wahrscheinlich hat er einen Sack Kartoffeln gestohlen. “
Die Stille im Saal war ohrenbetäubend. Die Gäste sahen sich an.
Das war nicht nur peinlich, es war widerlich. Aber Jannik konnte nicht aufhören. Er war im Bann. „Ich habe sie aus der Armut geholt“, fuhr er fort und schritt mit dem Mikrofon umher.
„Ich habe sie reingewaschen, in Seide gekleidet. Ich habe ihr einen Namen gegeben. Ich habe ihr ein Leben gegeben. Und jeder soll wissen: Jannik Foss ist so großartig, dass er die Tochter eines Kriminellen und einer Putzfrau heiraten und einen Menschen aus ihr machen kann.
Trinken wir auf meine Großzügigkeit. “
Er hob sein Glas und erwartete Ovationen, aber der Saal schwieg. Selbst der betrunkene Stas verbarg seine Augen. Herr Siebert legte langsam die Serviette auf den Tisch und runzelte die Stirn.
Jannik war für eine Sekunde verwirrt. Warum lachten sie nicht? Es war doch witzig. Er war der Wohltäter.
Sie – das war doch ein Klassiker. „Was ist denn nicht lustig? “, bellte er ins Mikrofon. „Frieder, steh auf.
Zeig dich den Leuten. Sie sollen sehen, wen ich glücklich gemacht habe. “
Frieder stand langsam und elegant auf. Sie weinte nicht.
Auf ihrem Gesicht war keine Spur der Hysterie, die Jannik so sehr gefürchtet und gleichzeitig gewünscht hatte. Sie war ruhig – beängstigend ruhig. „Bist du fertig? “, fragte sie.
Ihre Stimme war leise, aber dank der guten Akustik hörte sie jeder. „Was? “, war Jannik verdutzt. „Wagst du es, den Mund aufzumachen?
“
In diesem Moment schwangen die massiven Eichentüren des Restaurants mit einem solchen Krachen auf, als wären sie mit einem Rammbock eingeschlagen worden. Alle Köpfe wandten sich dem Eingang zu. In der Öffnung stand ein Mann. Er war um die 60, aber er sah aus wie ein Fels.
Seine breiten Schultern füllte ein makelloser dunkelblauer Anzug, der wahrscheinlich so viel kostete wie Janniks gesamte Hochzeit. Sein graues Haar war sorgfältig nach hinten gekämmt. Das Gesicht, hart vom Wetter gezeichnet, mit tiefen Falten um den Mund, strahlte absolute, vernichtende Autorität aus. Hinter ihm standen zwei kräftige Männer – eindeutig Security –, aber sie blieben an der Tür stehen.
Der Mann betrat den Saal allein. Er schritt selbstbewusst durch den Gang wie ein Hausherr, sich schwer auf einen Stock stützend, dessen silberner Knauf die Form eines Wolfskopfes hatte. Das Klopfen des Stocks auf das Parkett – klack, klack, klack – gab den Rhythmus in der Totenstille vor. Jannik erstarrte, das Mikrofon in der Hand.
Er kannte diesen Mann nicht, aber der Selbsterhaltungstrieb, der in ihm seit einer Stunde geschlummert hatte, heulte plötzlich wie eine Sirene auf. Von diesem älteren Herrn ging eine solche Welle der Gefahr aus, dass er sich am liebsten unter dem Tisch versteckt hätte. Der Mann trat an den Brauttisch heran. Er sah Jannik nicht an, er sah nur Frieder.
„Papa“, sagte Frieder leise. In ihrer Stimme schwang eine Wärme mit, die Jannik nie zuvor von ihr gehört hatte. Der Saal japste. Jannik knickten die Beine ein.
Papa – der Kriminelle, der im Gefängnis für einen Sack Kartoffeln verrottet – dieser respektable Herr, der auf den ersten Blick große Gelder und Macht ausstrahlte. „Hallo, meine Tochter“, sagte der Mann, seine Stimme tief und rollend. „Entschuldige die Verspätung, das Flugzeug hatte Verzögerung. “
Er wandte seinen Blick Jannik zu, und in diesem Blick lag so viel Kälte, dass Jannik spürte, wie ihm kalter Schweiß den Rücken herunterlief.
„Und das soll also der besagte Wohltäter sein? “, fragte der Mann und nickte in Richtung des Bräutigams. Jannik versuchte ein Lächeln hervorzuwürgen, aber seine Gesichtsmuskeln versagten. „Und Sie?
Wer sind Sie? “, krächzte er ins Mikrofon, das er vergessen hatte wegzunehmen. Der Mann grinste. Es war ein schreckliches Grinsen.
„Ich bin der besagte Kriminelle, der im Gefängnis verrottet: Viktor Sokol. Haben Sie schon von mir gehört? “
Jannik wühlte krampfhaft in seinem Gedächtnis. Sokol.
Sokol. Der Name kam ihm vage bekannt vor. Aber woher? Plötzlich erhob sich Herr Siebert von seinem Platz.
Das Gesicht von Janniks Chef war weiß wie die Tischdecke. Er eilte hastig vom Tisch weg und näherte sich beinahe kriecherisch. „Frieders Vater. Herr Sokol“, stotterte er.
„Was für eine Ehre. Wir wussten nicht – wenn wir gewusst hätten, dass Sie – dass Frau Frieder Ihre Tochter ist. “
Viktor Sokol winkte abfällig mit der Hand und unterbrach den Schwall der Schmeichelei. „Hallo, Arkadi, keine Aufregung.
Ich bin nicht wegen Geschäften hier. Ich bin hier wegen familiärer und finanzieller Angelegenheiten. “
Er umrundete langsam den Tisch und stellte sich neben den Zeremonienmeister, der vor Entsetzen seine Mappe mit dem Skript an sich presste. Viktor Sokol streckte die Hand aus, und der Zeremonienmeister gab ihm widerspruchslos das zweite Mikrofon.
„Setzen Sie sich alle“, befahl Frieders Vater ruhig. Niemand wagte zu widersprechen. Sogar die Kellner erstarrten an den Wänden. „Also, junger Mann“, wandte sich Viktor Sokol mit dem ganzen Körper Jannik zu.
„Sie haben soeben vor 100 Zeugen meine Tochter öffentlich gedemütigt. Sie haben meine Frau, die übrigens eine Kette von Reinigungsfirmen besitzt und dieses Geschäft mit eigenen Händen von null aufgebaut hat, eine Toilettenputzerin genannt. Das war unbedacht. Aber das ist eine Frage der Moral.
Ich aber bin ein Geschäftsmann. “
Er griff in die Innentasche seines Anzugs. Jannik verfolgte seine Hand wie ein Kaninchen die Schlange. Er dachte, er würde jetzt eine Waffe ziehen, aber Viktor Sokol holte ein vierfach gefaltetes Blatt Papier heraus.
„Haben Sie für diese Hochzeit Geld aufgenommen, Jannik? “, fragte er eindringlich. „Das ist meine Privatsache“, murmelte Jannik und versuchte, einen Rest von Würde zu bewahren. „Irrtum, das ist jetzt meine Sache.
“ Viktor Sokol entfaltete das Blatt. „Darlehensvertrag Nummer 45b, Betrag 5 Millionen Euro. Rückzahlungsfrist auf erstes Verlangen des Gläubigers. Sicherheit: Auto, Wohnung, sämtliches bewegliches und unbewegliches Vermögen.
Unterschrift des Schuldners: Voss Jannik Igorovic. Erkennen Sie das Papier wieder? “
Jannik erblasste. „Woher haben Sie das?
Ich habe das Geld von Edward genommen, einem privaten Investor. “
„Edward ist mein Mitarbeiter“, unterbrach ihn Viktor Sokol. „Er verwaltet einen meiner kleinen Venture-Fonds. Und der private Investor, das bin ich.
Ich gebe Geld gegen Zinsen an diejenigen, die reicher erscheinen wollen, als sie sind. Ich beobachte gerne menschliche Dummheit, wissen Sie. Aber als Edward mir das Dossier des nächsten Kunden brachte und ich den Nachnamen Ihrer Braut sah, war ich sehr überrascht. “
Friedas Vater kam näher.
Jetzt standen sie sich Angesicht zu Angesicht gegenüber. „Ich war nicht im Gefängnis, mein Junge. Genauer gesagt: doch, in den 90ern, und nur sehr kurz. Seitdem habe ich ein Imperium aufgebaut.
Und mit Frieder haben wir eine Abmachung getroffen. Sie wollte einen Mann finden, der sie liebt und nicht mein Geld. Deshalb lebte sie bescheiden, arbeitete in der Bibliothek, trug einfache Kleidung. Wir haben Sie getestet, Jannik.
“
Im Saal herrschte totale Stille. Man hörte das Surren der Klimaanlage. „Ich war dagegen“, fuhr Viktor Sokol fort. „Ich sah sofort, dass Sie faul sind, aber meine Tochter beharrte: ‚Er ist gut.
Er liebt mich. Er will nur cool erscheinen. ‘ Sie bat mich, mich nicht einzumischen. Ich stimmte zu, aber ich stellte eine Bedingung: Wenn du sie auch nur mit einem Wort verletzt, wenn du deine wahre Natur zeigst, werde ich dich vernichten.
“
Jannik schluckte. Sein Mund war trocken. „Und nun haben Sie es gezeigt“, machte Viktor Sokol eine Handbewegung in Richtung des Saals. „Sie haben sie nicht nur beleidigt, Sie haben sie zertrampelt.
Sie wollten sich auf Kosten einer Frau profilieren, die Sie für schwach hielten. Ein großer Fehler. “
Er sah Jannik streng an. „Gemäß Paragraph 41 unseres Vertrages hat der Gläubiger das Recht, die sofortige vollständige Rückzahlung der Schuld zu verlangen, falls Umstände eintreten, die die Rückzahlung der Mittel gefährden.
Und ich sehe, dass Sie ein Idiot sind, und Idioten zahlen kein Geld zurück. Daher verlange ich die sofortige Rückzahlung der Schuld. “
„Ich – ich habe jetzt nicht“, stammelte Jannik. „Sie wissen doch, ich habe es für die Hochzeit ausgegeben.
“
„Ich weiß“, nickte Viktor Sokol. „Sie haben mein Geld ausgegeben, um meine Bekannten zu beeindrucken. Witzig, oder? Aber Geld ist nicht da, also tritt die Klausel über die Sicherheit in Kraft.
“ Er streckte die geöffnete Hand aus. „Die Autoschlüssel. “
„Was? “, wich Jannik einen Schritt zurück.
„Die Autoschlüssel“, wiederholte Viktor Sokol, und in seiner Stimme klang nun Stahl. „Von der Limousine, die am Eingang steht. Sie deckt ungefähr die Hälfte der Schuld, unter Berücksichtigung der Abschreibung und dessen, dass Sie die Felge beim Einparken schon zerkratzt haben. “
„Aber das ist mein Auto“, kreischte Jannik.
„Ich gebe es nicht her. “
Viktor Sokol schnippte mit den Fingern. Die beiden Security-Männer an der Tür standen augenblicklich neben ihm. Sie schlugen Jannik nicht.
Einer drückte ihm nur fest auf einen Schmerzpunkt an der Schulter, und der Bräutigam keuchte auf, sich nach vorne beugend. „Bewegen Sie sich nicht, Schuldner“, warf Viktor Sokol kalt ein. „Sie schulden mir noch 2,5 Millionen. Ihre Wohnung, ich habe nachgesehen, ist mit einer Hypothek belastet.
Ich kann sie also im Moment noch nicht wegnehmen. Die Bank ist zuerst dran. Aber ich werde Ihre Schuld bei der Bank morgen ablösen. Und glauben Sie mir, ich werde dafür sorgen, dass Sie in einer Woche aus dieser Wohnung fliegen.
“
Jannik sah ihn voller Entsetzen an. Seine ganze Welt, die er so mühsam aufgebaut hatte, brach wie ein Kartenhaus innerhalb weniger Minuten zusammen. „Frieder“, wandte sich Viktor Sokol seiner Tochter zu. „Bist du bereit?
“
Frieder sah Jannik an. In ihrem Blick lag weder Schadenfreude noch Hass, nur Abscheu, als würde sie auf eine zerdrückte Kakerlake schauen. „Ja, Papa, ich habe alles verstanden, als der Toast kam. “ Sie zog ihren Ehering ab.
Das Gold klimperte auf dem Teller. „Auch das Kleid wurde mit deinem Geld gekauft, Papa. Nimm es als Teil der Schuld. “
„Brav“, nickte der Vater.
Frieder nahm ihre Handtasche und ging zu ihrem Vater. Sie sah jetzt nicht aus wie eine graue Maus, sondern wie eine echte Prinzessin – stolz, unnahbar. Jannik blieb inmitten des Saales stehen, allein, ohne Auto, ohne Geld, ohne Frau, mit einer riesigen Schuld, die er einem Mann wie Sokol niemals zurückzahlen konnte. Die Gäste begannen sich zu erheben.
Als erster stand Herr Siebert auf. „Herr Sokol“, rief er, „erlauben Sie mir, Sie zu begleiten. Und Frau Frieder, ich habe eine Topmanagementstelle frei. Ich habe schon lange nach einer Person wie Ihrer Tochter gesucht, mit solcher Erziehung.
“
„Das besprechen wir, Arkadi“, warf Sokol zurück, ohne sich umzudrehen. „Kümmern Sie sich derweil um Ihren Mitarbeiter. Ich denke, jemand mit einer solchen finanziellen Unsauberkeit kann nicht in der Verkaufsabteilung arbeiten. “
„Gefeuert“, bellte Herr Siebert Jannik mit Hass an.
„Foss, morgen die Kündigung auf den Tisch, und lassen Sie sich hier nicht mehr blicken. Sie haben mich vor angesehenen Leuten blamiert. “
Die Gäste strömten zum Ausgang. Niemand sah Jannik an.
Die Leute versuchten schnell an ihm vorbeizugehen, als wäre er ansteckend. „Bankrotteur, Versager, Prolet“, schallte es von allen Seiten. Derselbe Stas, der vor einer halben Stunde noch den Daumen hoch gezeigt hatte, erzählte nun laut jemandem, dass er schon immer gewusst habe, dass Jannik nur ein Schwätzer und eine Null sei. Nach 5 Minuten leerte sich der Saal.
Nur die Kellner blieben zurück, die schweigend begannen, die unberührten Delikatessen von den Tischen abzuräumen. Jannik sank auf einen Stuhl. Er starrte auf das leere Glas mit dem Lippenstiftfleck von Frieder. Es klingelte in seinen Ohren.
Der Restaurantmanager trat an ihn heran. „Entschuldigung“, sagte er trocken. „Das Bankett ist nur zur Hälfte bezahlt. Herr Sokol sagte, den Rest müsse der Besteller übernehmen.
Das sind Sie. Sie schulden uns noch 15. 000 Euro für Alkohol und Zusatzleistungen. “
Jannik hob seine trüben Augen.
„Ich habe kein Geld. “
„Dann rufen wir die Polizei“, antwortete der Manager gleichgültig und nahm sein Telefon. Das war die längste Nacht in Janniks Leben. Die Polizisten, die im Restaurant eintrafen, zeigten kein einziges Gramm Mitgefühl.
Für sie war er ein weiterer Aufschneider, der über seine Verhältnisse leben wollte. Er, im teuren Smoking, der nach Schweiß und Angst roch, wurde vor den Augen des Küchenpersonals in den Streifenwagen verfrachtet. Köchinnen und Putzfrauen sahen ihn mit Mitleid gemischt mit Verachtung an. Eine flüsterte der anderen etwas zu, und beide lachten, als sie sahen, wie der einst arrogante Herr nun gefesselt im hinteren Teil des Polizeiautos saß.
Jede Minute in der Zelle, die nach amtlicher Feuchtigkeit und fremder Verzweiflung roch, schien eine Ewigkeit. Er saß auf der harten Bank im Arrestraum und hörte das betrunkene Gefasel eines Obdachlosen nebenan, der von verlorenen Schätzen und der Ungerechtigkeit der Welt murmelte. Jannik versuchte anzurufen. Er wählte die Nummer von Stas, seinem einzigen, wie er dachte, Freund, mit dem er zusammen die Nächte in Clubs und Saunen verbrachte.
Aber Stas‘ Handy war ausgeschaltet. Es folgten noch einige Versuche, diejenigen zu erreichen, die er für seinen Kreis hielt. Ein Kumpel legte auf, ein anderer schickte eine Nachricht: „Ruf mich nicht mehr an, Jannik. Herr Siebert hat klargestellt, dass man mit dir besser keinen Kontakt hat.
Du bist jetzt toxisch. Tut mir leid, ist nichts Persönliches. “
Die Welt, die er so sorgfältig aufgebaut hatte, verschwand schneller als Zigarettenrauch. Morgens wurde er gegen eine Kaution freigelassen.
Der Restaurantgeschäftsführer hatte Anzeige wegen Betrugs erstattet, aber der Ermittler, ein älterer, schnurrbärtiger Hauptkommissar, deutete Jannik an, dass der Fall wegen gütlicher Einigung geschlossen werden könnte, wenn er die Schuld innerhalb von drei Tagen begliche. „Aber das werden Sie ja nicht tun“, fügte er hinzu und musterte Jannik mit einem Blick voller müden Zynismus. Jannik trat auf die Straße. Der Morgen war grau, regnerisch und kalt.
Er stand auf der Treppe der Wache in einem zerknitterten Smoking, der ihm gestern noch der Gipfel der Eleganz erschienen war und jetzt wie erbärmliche Lumpen wirkte. Die Fliege hatte er irgendwo in der Zelle verloren. Das Handy war endgültig leer. In der Tasche hatte er keinen Cent.
Seine luxuriöse schwarze Limousine, Symbol seines Erfolgs und vorgetäuschten Wohlstands, war von Sokol beschlagnahmt worden. Ersatzschlüssel für die Wohnung hatte er auch nicht – er hatte sie Frieder vor der Hochzeit gegeben, damit sie ihre Sachen holen konnte, und seine eigenen im Handschuhfach des Autos gelassen, das nun für immer weg war. Jannik schleppte sich zu Fuß davon. Bis zu seiner Luxuswohnanlage, die er einst stolz sein Zuhause nannte, waren es 10 km.
Er lief durch Pfützen in seinen Lackschuhen, die völlig durchnässt waren und ihm die Füße blutig rieben. Vorbeifahrende Autos bespritzten ihn mit Dreck von den Reifen. Die Leute an den Haltestellen wichen dem seltsamen, dreckigen Typen im teuren, aber jetzt zerknitterten Anzug aus. In seinem Kopf hämmerte ein Gedanke: Das ist ein Irrtum.
Das kann nicht sein. Ich wache gleich auf, und alles ist wie vorher. Das ist nur ein schlimmer Traum. Aber als er sein Haus erreichte, versperrte ihm der Portier, der ältere, stets unterwürfige Herr Müller, der sich früher in drei Teile bog, um ihn zu grüßen, den Weg.
„Herr Foss, Sie dürfen nicht hinein“, sagte er trocken, ohne das elektronische Drehkreuz zu öffnen. In seiner Stimme lag keine Spur der früheren Ehrerbietung mehr, nur Distanz. „Sind Sie verrückt geworden, Herr Müller? “, krächzte Jannik und spürte, wie ihm die Kehle vor Verzweiflung und Müdigkeit zuschnürte.
„Ich wohne hier. Das ist meine Wohnung. “
„Da arbeitet gerade ein Team. Sie räumen die Sachen von Frau Frieder aus“, wandte sich der Portier ab und vermied direkten Blickkontakt.
„Und es sind noch Leute von der Bank und vom Gerichtsvollzieher da. Alles legal. “
Jannik spürte, wie ihm der Boden buchstäblich unter den Füßen wegsank. Sokol hatte nicht gescherzt.
Er handelte mit der Geschwindigkeit eines Wirbelsturms, mit kalter, berechnender Rücksichtslosigkeit. Seine Worte, er werde Jannik vernichten, waren keine leere Drohung. Jannik, der seine letzten Kräfte sammelte, stieß den Portier weg, ignorierte dessen Rufe und stürzte zum Aufzug. Er drückte den Knopf, und der Aufzug, als ob er sich lustig machte, fuhr langsam nach unten.
Endlich stürmte er in seine Wohnung im fünften Stock, deren Tür weit offen stand. Drinnen herrschte Chaos. Zwei kräftige Männer in Arbeitskleidung mit ausdruckslosen Gesichtern packten ordentlich, aber schnell, alles in Kartons, was irgendeinen Wert hatte: den Plasmafernseher, die teure Stereoanlage, die Bilder, die Jannik fürs Image gekauft hatte, die italienischen Möbel. In der Mitte des Wohnzimmers stand ein Mann in einem grauen Anzug.
Es war ein Anwalt, wie sich später herausstellte. Er hielt ein Tablet in den Händen, in dem Janniks ganzes Schicksal besiegelt schien. „Herr Foss“, fragte er, ohne Jannik anzusehen. Seine Stimme war trocken und offiziell.
„Sie haben gegen die Bedingungen des Hypothekenvertrages verstoßen, indem Sie falsche Angaben über Ihre Einkünfte gemacht haben. Außerdem wurde Ihre Schuld bei der Bank von der Firma Vector Invest abgelöst, die Herrn Sokol gehört. Angesichts der Zahlungsrückstände und der Aufdeckung des Betrugs bei der Kreditaufnahme haben wir eine vollständige Prüfung vorgenommen, und alle Ihre sauberen Bescheinigungen stellten sich als Fälschungen heraus. Die Bank hat das Verfahren zur sofortigen Kündigung des Vertrages eingeleitet.
“
„Was für gefälschte Bescheinigungen! “, schrie Jannik, seine Stimme überschlug sich. „Ich arbeite als Abteilungsleiter. Ich habe ein reguläres Gehalt.
“
„Sie arbeiten nicht mehr“, erwiderte der Anwalt ruhig und hob schließlich den Blick voller kalter Genugtuung. „Die Kündigung wurde heute Morgen rückwirkend unterschrieben wegen Vertrauensverlust. Sie haben also kein offizielles Einkommen. Die Wohnung wird versiegelt.
Sie haben eine Stunde Zeit, Ihre persönlichen Gegenstände zu holen. Nur Kleidung und Hygieneartikel. Technik, Möbel, Einrichtungsgegenstände dürfen nicht berührt werden. Sie werden versteigert, um die Schuld zu begleichen.
“
Jannik sank auf das Sofa, aber er wurde sofort aufgefordert, aufzustehen, weil das Sofa weggetragen werden musste. Er stand in der Mitte des leeren, hallenden Raumes und sah zu, wie sein Leben, seine Träume, seine Zukunft in Kartons verpackt und weggetragen wurden. Seine Welt, die er so sorgfältig auf Lügen und Arroganz aufgebaut hatte, brach in sich zusammen. Er erinnerte sich, wie er Frieder zum ersten Mal hierher gebracht hatte, wie stolz er ihr den Blick aus dem Fenster auf die Stadt zeigte, die ihm zu Füßen lag, wie sie schüchtern und bewundernd fragte: „Jannik, gehört das wirklich alles dir?
“ Und er lachte, umarmte sie und sagte mit einem selbstgefälligen Grinsen: „Natürlich, Dummchen, ich bin der König dieser Welt, und du bist jetzt meine Königin. “
Nun war er der König eines Pappkartons. Darin verstaute er ein paar Jeans, einige Pullover, Socken und seinen Glücksmantel, der jetzt wie ein Hohn wirkte. Obenauf warf er das Ladekabel für sein Handy.
Mehr hatte er nicht. Er verließ die Wohnung, die nicht mehr seine war, und die Tür schlug hinter ihm mit einem trockenen, endgültigen Geräusch zu. Die erste Woche lebte Jannik bei zufälligen Bekannten, denen er log, er hätte eine vorübergehende Renovierung in der Wohnung und würde solange bei ihnen wohnen. Er versuchte, Haltung zu bewahren und den früheren erfolgreichen Jannik darzustellen, aber die Stadt war klein, und die Gerüchte, untermauert durch die finanziellen Nachrichten über Foss‘ plötzliche Pleite, verbreiteten sich wie ein Lauffeuer.
Die Geschichte, wie Jannik Foss auf seiner eigenen Hochzeit blamiert wurde, öffentlich die Tochter eines Oligarchen beleidigte und alles verlor, wurde zum Hauptklatsch in den Geschäftskreisen. Freunde nahmen seine Anrufe nicht mehr entgegen. Als Jannik ins Büro kam, um sich bei Herrn Siebert zu entschuldigen, ließen ihn die Sicherheitsleute nicht einmal über die Schwelle, seine Bitten demonstrativ ignorierend. Man brachte ihm sein Arbeitszeugnis auf die Straße wie ein Almosen.
Darin prangte der schändliche Vermerk: „Gekündigt wegen Vertrauensverlust im Zusammenhang mit systematischer Verletzung der Arbeitspflicht und Reputationsrisiken für das Unternehmen. “ Dieser Eintrag war ein Urteil. Er versuchte sich bei Konkurrenten zu bewerben. Er war ein guter Verkäufer.
Er konnte überzeugen, manipulieren. Er verschickte Hunderte von Lebensläufen, rief alle Kontakte an. Aber bei Vorstellungsgesprächen, sobald die Personalvermittler seinen Namen sahen oder ihn erkannten, veränderte sich ihr Gesicht. Die Lächeln verschwanden, ersetzt durch Misstrauen oder offene Verachtung.
„Foss, der Typ, der Sokol beleidigt hat? “, fragte ein Direktor einer großen Firma und musterte Jannik mit Interesse, als wäre er ein exotisches Tier im Zoo. „Tut mir leid, wir brauchen keine Probleme. Herr Sokol ist ein einflussreicher Mann.
Er kann uns mit einem Anruf den Hahn zudrehen. Sie stehen auf der schwarzen Liste, mein Junge, in der ganzen Stadt – und ich denke, nicht nur in der Stadt. “
Eine Woche folgte der nächsten. Das Geld war am dritten Tag alle.
Der Verkauf seiner goldenen Uhr, ein Geschenk an sich selbst zum 30. Geburtstag, brachte etwas Bargeld. Aber das Pfandleihhaus gab ihm dafür nur ein Drittel des tatsächlichen Wertes und nutzte Janniks Verzweiflung aus, der nicht mehr feilschen wollte. Dieses Geld ging für die Begleichung der Restaurantrechnung drauf, um keine Strafanzeige wegen Betrugs zu bekommen.
Er spürte, dass er ins Rutschen geriet, und es war unmöglich, den Fall aufzuhalten. Es blieb nur eines, das, wovor Jannik am meisten Angst hatte. Er stand vor der Tür der alten Plattenbausiedlung am Stadtrand, in jenem Viertel, über das er oft gelacht und es „Gediegenes Ghetto“ genannt hatte. Hier roch es nach Bratkartoffeln, alten Möbeln und Katzenurin.
Die Tür war mit abgenutztem, ausgeblichenem Kunstleder bezogen, aus dem die Watte herausquoll. Er drückte auf die Klingel. Die Klingel läutete schrill und verzweifelt, als hätte sie seine alten Kinderängste geweckt. Die Tür öffnete eine ältere Frau in einem ausgewaschenen Baumwollkittel.
Ihr von Falten durchzogenes Gesicht war müde, aber gütig und voller ewiger Sorge. Ihre Augen, die Farbe von Herbstlaub, waren dieselben wie seine. „Jannik“, hauchte sie und rang die Hände, als wolle sie Unheil abwehren. „Mein Junge, was ist los?
Was verschlägt dich her? “
Das war seine Mutter, jene einfache Frau, für die er sich so schämte, dass er sie nicht zu seiner luxuriösen Hochzeit eingeladen hatte. Er hatte ihr gelogen, die Hochzeit sei bescheiden, irgendwo im Ausland, nur zu zweit, um sie nicht zu belasten. In Wahrheit hatte er Angst, dass ihr Anblick, ihre Art zu sprechen, ihr billiges, aber sauberes Kleid, sein Image vor den reichen Gästen ruinieren würde.
„Mama“, senkte Jannik den Blick und spürte, wie ihm die Scham ins Gesicht stieg. Er konnte sie nicht ansehen. „Kann ich reinkommen? “
Sie verstand sofort alles.
Mütter verstehen immer alles. Sie sah seinen erloschenen Blick, seine zitternden Hände, seine erbärmliche Sporttasche mit Sachen und sein abgemagertes Gesicht. Sie stellte keine Fragen, sie machte keine Vorwürfe. Sie trat einfach zur Seite, riss die Tür auf und ließ ihn in die Wärme ihrer kleinen, gemütlichen Welt.
„Komm rein, mein Junge. Ich habe heiße Borschtsch gekocht. “
Jannik saß in der kleinen Küche, wo sich in den letzten zehn Jahren nichts verändert hatte, seit er weggezogen und sie allein gelassen hatte. Derselbe Wachstuchtisch mit Flecken von heißem Tee, dieselben ausgeblichenen Gardinen mit Blümchen, derselbe knarrende Stuhl.
Er aß die Suppe, und Tränen tropften direkt in den Teller, vermischten sich mit der roten Rübensuppe. Er weinte wie ein Kind, laut, schluchzend, ohne sich zu schämen. Zum ersten Mal seit vielen Jahren erlaubte er sich, schwach zu sein. Die Mutter streichelte ihm über den Kopf wie in der Kindheit, fuhr mit ihrer faltigen Hand durch sein Haar.
„Schon gut, Jannik, schon gut. Hauptsache, du lebst. Geld ist vergänglich. Alles wird wieder gut.
“
Sie kannte das Ausmaß der Katastrophe nicht. Sie wusste nichts von den fünf Millionen Euro Schulden, die sich nun mit Strafen und Zinsen auf sieben Millionen erhöht hatten. Sie wusste nichts von Viktor Sokol und seinem Versprechen, ihn zu vernichten. Sie sah einfach ihren Sohn, gebrochen und unglücklich.
Jannik blieb bei seiner Mutter wohnen und schlief auf dem alten, durchgelegenen Klappsofa, dessen Federn ihm in die Rippen stachen. Jeden Morgen hörte er, wie seine Mutter Pfennige zählte, um Brot, Milch und ihre billigen Blutdruckmedikamente zu kaufen. Er schämte sich. Brennend, unerträglich schämte er sich.
Früher hatte er ihr 50 Euro im Monat geschickt und sich für einen großen Wohltäter, einen großzügigen Sohn gehalten, während er selbst 500 Euro an einem Abend in der Bar ausgab, ohne nachzudenken. Jetzt lebte er von ihrer Rente. Ein Monat verging. Jannik fand schließlich Arbeit als Lagerarbeiter auf einem Gemüsegroßmarkt außerhalb der Stadt.
Kein Eintrag im Arbeitszeugnis. Bezahlung bar, jeden Tag am Ende der Schicht. Aufstehen um 5 Uhr morgens, schwere körperliche Arbeit bis zum Abend. Sein Rücken schmerzte unerträglich.
Seine Hände waren mit Schwielen und Schürfwunden bedeckt, die nachts brannten. Aber dies war die einzige Arbeit, bei der nicht nach dem Nachnamen, der Vergangenheit und Empfehlungen gefragt wurde, wo das Wichtigste starke Hände und Ausdauer waren. Er schleppte Säcke mit Kartoffeln, Kisten mit Karotten, Kartons mit Kohl. Der Geruch von fauligem Gemüse fraß sich in seine Kleidung, in seine Haut, in sein Haar.
Es war unmöglich, ihn abzuwaschen. Seine ehemaligen Kollegen, seine Freunde aus der besseren Gesellschaft, hätten sie ihn jetzt gesehen, hätten ihn wahrscheinlich nicht erkannt. Aus dem verwöhnten, selbstgefälligen König war ein müder, dreckiger Arbeiter mit erloschenem Blick und hängenden Schultern geworden. Abends, als er auf dem alten Sofa lag und an die Decke starrte, ließ er den Hochzeitstag, seine Rede, in seinem Kopf Revue passieren.
Jedes Wort brannte ihn wie glühendes Eisen. Toilettenputzerin. Krimineller. Er erinnerte sich an Frieders Gesicht, als er diese Worte aussprach.
Ihre Ruhe, die er damals für Unterwerfung hielt, schien ihm jetzt ein Vorbote des Sturms. Ihre Augen waren voller eisiger Leere. Er dachte über Frieder nach, wie blind er gewesen war. Er erinnerte sich an ihre ruhigen Abende, als sie ihm das Abendessen kochte, ihn von der Arbeit abholte, seine Hemden bügelte und versuchte, sein Leben angenehm zu gestalten.
Sie hatte ihn tatsächlich geliebt – oder zumindest an ihn geglaubt. Sie hatte seine Arroganz, seine Kälte, sein ständiges Streben nach äußerem Glanz ertragen. Sie sah in ihm den Menschen, den er in sich selbst getötet hatte – oder der vielleicht nie existiert hatte. Eines Tages hielt er es nicht mehr aus.
Das Gefühl der Schuld und der brennende Wunsch, seine Sünde irgendwie zu sühnen – oder vielleicht nur die verzweifelte Hoffnung auf ein Wunder – trieben ihn an. Er beschloss, sie zu finden. Er musste sich entschuldigen, nicht um das Geld oder den Status zurückzubekommen, sondern einfach, um seine Seele zu erleichtern, um wenigstens ein bisschen Vergebung zu erhalten. Er kannte die Adresse von Sokols Firmenzentrale.
Das riesige, gläserne Hochhaus in der Innenstadt, das in den Strahlen der untergehenden Sonne glänzte, erschien ihm wie eine uneinnehmbare Festung. Jannik kam nach seiner Schicht dorthin, umgezogen in einigermaßen saubere Kleidung, die ihm seine Mutter gewaschen hatte. Aber der Geruch des Gemüsemarktes, eine Mischung aus fauligem Lauch, Feuchtigkeit und Erde, war so tief in seine Haut eingezogen, dass keine Seife half. Die Sicherheitsleute am Eingang ließen ihn natürlich nicht rein.
Ein junger, kräftiger Mann mit einem glatt rasierten Gesicht versperrte ihm den Weg. „Ich muss zu Frau Frieder Sokol“, beharrte Jannik und fühlte sich unendlich erbärmlich. „In einer persönlichen Angelegenheit. Sagen Sie ihr, es ist Foss.
“
Der Wachmann, der ihn mit einem angewiderten Blick musterte, grinste. „Foss! Ach, der Clown. Sie haben Befehl, Sie hinauszuschmeißen.
Verschwinden Sie, bevor wir die Polizei rufen, und blamieren Sie sich nicht. “
„Bitte! “, flehte Jannik und drückte sich gegen die Glastür. „Übergeben Sie nur eine Notiz, eine einzige.
“
In diesem Moment kam eine Gruppe von Leuten aus dem Aufzug, die zum Ausgang unterwegs war. In der Mitte ging Frieder. Sie hatte sich verändert. Es gab keine graue Maus mehr, kein schüchternes Mädchen mit ängstlichen Augen.
Sie trug einen strengen, aber eleganten Businessanzug, perfekt auf ihre Figur zugeschnitten. Ihr Haar war zu einer stilvollen, teuren Frisur gesteckt. Von ihr ging ein zarter, exquisiter Duft aus. Sie ging selbstbewusst und diskutierte etwas mit zwei Assistenten, die ihr ehrfürchtig zuhörten.
Sie sah aus wie eine echte Geschäftsfrau, die Tochter ihres Vaters, seiner Firma würdig. In ihren Bewegungen lag Kraft und Entschlossenheit. Jannik stürzte auf das Drehkreuz zu, alles um sich herum vergessend. „Frieder!
Frieder! “
Sie blieb stehen und drehte langsam ihren Kopf, als wäre sie von einem unangenehmen, aber unbestimmten Geräusch angezogen worden. Sie sah ihn. Jannik presste sich gegen das dicke, gepanzerte Glas, das ihn von ihrer neuen Welt trennte.
„Frieder, es tut mir leid“, schrie er, seine Stimme heiser und verzweifelt. „Ich war ein Idiot. Ich habe alles verstanden. Bitte.
“
Sie kam näher. Die Wachen wichen zurück, blieben aber wachsam, bereit, sofort zu reagieren. Zwischen ihnen lag das Panzerglas, das zur Metapher für den Abgrund wurde, der sie nun trennte. Frieder sah ihn ruhig an.
In ihren Augen lag kein Hass, nicht einmal Schadenfreude. Das war schlimmer. In ihnen lag völlige, absolute Gleichgültigkeit. So blickt man auf einen leeren Ort, auf Möbel, auf ein zerdrücktes Insekt, auf etwas, das keinerlei Bedeutung hat.
Er war für sie kein Mensch, sondern nur eine unangenehme Erinnerung, die sie vergessen wollte. „Warum sind Sie gekommen, Jannik? “, fragte sie. Ihre Stimme, gedämpft durch das Glas, war kalt und distanziert.
„Ich wollte sagen – ich wusste es nicht. Ich liebe dich“, log er aus Gewohnheit, sich verzweifelt an die Worte klammernd, die er einst so leicht gesagt hatte, aber er verstummte sofort. Nein, er hatte sie damals nicht geliebt. Aber jetzt, da er alles verloren hatte, verstand er plötzlich, dass sie der einzige helle, reine Fleck in seinem Leben gewesen war, den er selbst beschmutzt hatte.
„Frieder, gib mir eine Chance, bitte. Ich werde alles wieder gut machen. Ich werde die Schuld zurückzahlen. Jeden Euro.
“
Sie lächelte traurig, fast mitleidig. Es war kein Lächeln der Freude, sondern eher eines der bitteren Einsicht. „Die Schuld werden Sie zurückzahlen, Jannik. Die Anwälte meines Vaters werden dafür sorgen, und Sie haben ihn schon vieles zurückzahlen lassen.
Glauben Sie mir. Aber es gibt keine Chancen mehr. Sie haben nicht alles getötet, als Sie erfuhren, wer mein Vater ist, und auch nicht, als ich bescheiden lebte. Sie haben alles getötet, als Sie beschlossen, dass Sie auf einem Menschen herumtrampeln können, der Ihnen scheinbar schwächer erschien, als Sie entschieden, dass Sie mit den Gefühlen anderer spielen können, für Ihren momentanen Vorteil, für Ihre Angeberei.
Das war schon lange in Ihnen, Jannik. Ich wollte es nur zu lange nicht sehen. “
Sie schwieg und sah auf sein blasses, eingefallenes Gesicht. Ein Schatten von Bedauern huschte über ihre Augen, verschwand aber sofort wieder.
„Wissen Sie, ich war bereit, mein ganzes Leben mit Ihnen in der Hypothekenwohnung zu verbringen, in der Bibliothek zu arbeiten und unser Leben Stein für Stein gemeinsam aufzubauen. Ich habe meinen Vater nie um Geld gebeten. Ich habe an Sie geglaubt. Ich sah tatsächlich Potenzial in Ihnen.
Aber Sie waren eine leere Hülse, eine schöne Verpackung, aber innen Fäulnis. Und das lässt sich nicht reparieren, Jannik. “
Sie drehte sich um und ging zum Ausgang, winkte ihren Assistenten ab, die versuchten, ihr etwas zu sagen. „Frieder“, schrie er und schlug verzweifelt mit der Faust gegen das Glas.
Aber es war fest. Es gab seinem schwachen Schlag nicht nach. Sie drehte sich nicht um. Sie setzte sich in denselben schwarzen SUV, der Jannik einst so gut gefallen hatte und der nun ihr gehörte.
Das Auto fuhr geräuschlos an und brachte sie davon. Das Gerichtsverfahren wegen der Schuld fand ohne seine Teilnahme statt. Die Entscheidung war vorhersehbar. Er war verpflichtet, die gesamte Summe mit Zinsen zu begleichen, was nun fast 7,5 Millionen Euro waren.
Die Gerichtsvollzieher pfändeten sogar das alte, kleine Anwesen seiner Mutter, das einzige Vermögen, das ihnen geblieben war. Die Mutter weinte eine Woche lang. Ihr ohnehin schwaches Herz begann, Probleme zu machen. Jannik hasste sich so sehr, dass er manchmal daran dachte, von der Brücke zu springen, die sie auf dem Weg zur Arbeit überquerten.
Aber Feigheit hielt ihn zurück. Er wollte leben, selbst dieses erbärmliche, bedeutungslose Leben. Die Arbeit als Lagerarbeiter wurde immer schwieriger. Seine Gesundheit, untergraben durch Stress, schlechte Ernährung und fehlende Erholung, begann nachzulassen.
Die ständige Zugluft im Lager, die Lasten, die er schleppte, forderten ihren Tribut. Er nahm ab, sein Gesicht war eingefallen. Er bekam schmerzhafte Augenringe, und Husten wurde sein ständiger Begleiter. Eines Abends, als er nach Hause zurückkehrte, durchgefroren und müde, traf er Stas.
Sein ehemaliger bester Freund kam aus einer teuren Bar in Begleitung einer aufgedrehten, lachenden Frau, die mit Gold behangen war. Jannik wollte vorbeigehen, die Mütze tiefer ins Gesicht gezogen, um nicht erkannt zu werden, aber Stas bemerkte ihn. „Na, wen sehen meine Augen? “, lallte Stas betrunken, seine Stimme laut und unangenehm.
„Jannik, Herrscher der Welt. Na, bist du immer noch unter dem Volk? “
Jannik blieb stehen. Er spürte, wie er nach Feuchtigkeit und fauligem Gemüse roch.
„Hallo, Stas. Wie geht’s? Wie läuft das Oligarchenleben? “
Stas kam näher.
Er roch nach teurem Parfüm, gemischt mit Alkoholgeruch. Er musterte Jannik verächtlich von Kopf bis Fuß. „Ich habe gehört, du vertickst jetzt Kartoffeln auf dem Gemüsemarkt. Karrierefortschritt.
Alle Achtung, das hast du verdient, finde ich. “
Die Frau, die neben Stas stand, kicherte und bedeckte ihren Mund mit einer Hand, deren Nägel lang und lackiert waren. „Stas, leih mir Geld“, sagte Jannik leise und spürte, wie sein Stolz erneut zertrampelt wurde. „Meine Mutter braucht Medikamente.
Ihr Herz hat wieder Probleme. Sie ist ganz schlecht beieinander. “
Das Lächeln wich aus Stas‘ Gesicht und wich einem Ausdruck des Ekels. „Geld für dich?
Du, mein Lieber, hast mir die Hochzeit mit deinem Zirkus versaut. Ich wollte dort wichtige Leute kennenlernen, und wegen dir wurden wir alle mit Dreck beworfen. Du bist jetzt ein Aussätziger. Wenn ich dir auch nur einen Euro gebe, macht Herr Siebert mich fertig, und ich fliege genauso raus wie du.
Hau ab, Penner. Blamiere mich nicht. “
Stas stieß Jannik gegen die Schulter. Jannik taumelte, seine kranken Beine verloren das Gleichgewicht, und er fiel in den schmutzigen Schnee, mitten in eine Pfütze.
Stas stieg über ihn hinweg, als wäre er Müll, und ging zum bestellten Taxi, lachte laut und erzählte der Frau etwas über diesen Abschaum. Jannik lag im kalten, klebrigen Schnee und blickte durch die fallenden Schneeflocken auf den gleichgültigen Sternenhimmel. Die Kälte drang unter seine dünne Daunenjacke und umhüllte seinen ganzen Körper. Er hatte keine Schmerzen vom Fallen.
Er litt unter dem, was er in den Augen seines ehemaligen Freundes gesehen hatte. Er hatte diese Welt selbst erschaffen, eine Welt, in der nur Geld und Angeberei zählen. Und jetzt hatte diese Welt ihn zermahlen, ausgespuckt und sich von ihm abgewandt. Er war niemand, weniger als niemand.
Er war Müll. Er stand auf, klopfte den schmutzigen Schnee von seiner Kleidung, aber das Gefühl der Demütigung blieb. Er schleppte sich nach Hause, wo nur eine einzige wahrhaft liebende Seele auf ihn wartete. Zu Hause gab ihm seine Mutter heißen Tee mit Marmelade, deckte ihn mit einer alten Wolldecke zu.
„Schon gut, mein Junge“, flüsterte sie und streichelte ihm über den Kopf. „Gott hatte Geduld, und uns befahl er dasselbe. Hauptsache, du wirst ein wirklich guter Mensch. “
War er ein Mensch geworden?
Jannik wusste es nicht. Er fühlte nur Leere und Schmerz. Ein weiteres Jahr verging. Die Hochzeit von Jannik und Frieder schien nun nicht nur Vergangenheit, sondern ein anderes Leben, das jemand anderem gehörte.
Jannik wurde 31 Jahre alt. Sein Leben hatte sich in eine graue, freudlose Routine verwandelt. Er arbeitete weiterhin auf dem Gemüsemarkt und gewöhnte sich allmählich an die körperliche Arbeit und den Hungerlohn. In dieser Zeit hatte er endgültig jede Hoffnung auf die Wiederherstellung seines früheren Status verloren.
Sein Telefon war wegen Nichtzahlung abgeschaltet. Das Internet war ein Luxus. Der Fernseher im Zimmer seiner Mutter zeigte drei Sender. Die Welt, die er einst gekannt hatte, existierte irgendwo weit entfernt in anderen Nachrichten, in anderen Gesprächen, aber nicht in seiner Realität.
Er begann, seiner Mutter im Haus zu helfen, schwere Taschen vom Einkaufen zu tragen, die alten Wasserhähne zu reparieren. Er sah, wie sie sich über einfache Dinge freute – frisches Brot, sonniges Wetter, seine Anwesenheit. Und er schämte sich dafür, dass er sie früher vernachlässigt hatte, dafür, dass er sie für nicht statusgemäß für sein Leben hielt. Jetzt war sie seine einzige Stütze, sein einziges Licht in der tiefsten Finsternis.
Die Schuld bei Sokol hing weiterhin wie ein Damoklesschwert über ihm. Gerichtsvollzieher pfändeten jeden Euro, den Jannik offiziell zu bekommen versuchte. Deshalb arbeitete er schwarz, verdiente Almosen, die kaum für Essen und Nebenkosten reichten. Das kleine Anwesen seiner Mutter wurde zwar beschlagnahmt, aber noch nicht verkauft.
Jannik wusste, dass es nur eine Frage der Zeit war. Er hatte ständig Albträume. Mal war er wieder auf der Hochzeit, schrie seine demütigenden Worte, und der Saal lachte. Mal ertrank er in einem Berg von Umschlägen mit Geld, die sich in schmutzige Lumpen verwandelten.
Er begann, den wahren Wert der Dinge zu verstehen – nicht den goldenen Ring, sondern die Wärme der Hand seiner Mutter. Nicht das teure Auto, sondern die Möglichkeit, sich einfach ohne Schmerzen im Rücken vorzubewegen. Nicht die gesellschaftlichen Empfänge, sondern einen ruhigen Abend zu Hause. Aber diese Erkenntnis kam zu einem viel zu hohen Preis.
Eines kalten, nassen Tages, als der böige Wind ihm stachligen Schnee und Regen ins Gesicht peitschte, fuhr Jannik zur Arbeit. Er stand an der Bushaltestelle, fröstelte in seiner dünnen, abgetragenen Daunenjacke. Die Kälte kroch ihm bis in die Knochen. Seine Zehen in den durchnässten Schuhen waren taub.
Er fühlte sich alt und gebrochen, obwohl er erst 31 war. An der Haltestelle hielt ein schwarzer, blitzsauberer SUV – riesig, kraftvoll wie ein Tier. Er hielt an der Ampel direkt gegenüber von Jannik. Das Auto war eines der neuesten Modelle.
Sein Preis entsprach mehreren Leben von Jannik. Jannik starrte unwillkürlich. Ein schönes Auto. Er hatte einmal so eines besessen.
Nur einen Tag lang. Aber er hatte es besessen. Er erinnerte sich an dieses Gefühl der Allmacht, das ihm dieses Auto verlieh. Jetzt sah er es an wie etwas aus einer anderen Welt, unerreichbar und fremd.
Das Fenster der Beifahrertür fuhr sanft, geräuschlos nach unten. Es gab den Blick frei auf den warmen, gemütlichen Innenraum. Jannik kniff die Augen zusammen vor dem fliegenden Schnee, um etwas zu erkennen. Im Innenraum, beleuchtet vom sanften Licht der Instrumententafel, saß eine Frau.
Sie lachte, als sie den Mann ansah, der am Steuer saß. Es war kein alter Mann, sondern ein Mann mit einem gütigen, offenen Gesicht. Er sagte ihr etwas, und sie berührte liebevoll seine Hand, die auf dem Lenkrad lag. Sie trug einen teuren, eleganten Pelzmantel.
In ihren Ohren funkelten große Diamanten, und am Hals ein zartes Kollier. Sie sah glücklich, ruhig und unglaublich selbstbewusst aus. Ihre Schönheit war erblüht, reifer und tiefer geworden. Das war Frieder.
Sie drehte ihren Kopf, und ihre Blicke trafen sich über die trennende Fahrbahn und den unüberwindbaren Abgrund der Lebensumstände. Jannik erstarrte, sein Herz setzte einen Schlag aus. Er wollte zum Auto stürzen, schreien, um Vergebung bitten, um Hilfe bitten, irgendetwas tun, damit sie ihn bemerkte, damit sie seinen Schmerz, seine Reue sah – irgendetwas, um auch nur einen winzigen Teil seiner Vergangenheit zurückzubekommen. Frieder sah ihn ein paar Sekunden lang an.
In ihren Augen lag keine Wiedererkennung. Sie sah ihn an wie einen Teil der Straßenlandschaft, wie eine Schneewehe, wie einen Laternenpfahl, wie einen vor Kälte zitternden Versager an der Haltestelle, dessen Gesicht aus ihrem Gedächtnis verschwunden war, wie Staub von lackierten Möbeln weggewischt wird. Sie hatte ihn vollständig ausgelöscht. Er war für sie absolut fremd, ein uninteressantes Objekt, das nicht einmal einen Gedanken wert war.
In ihren Augen lag nur eine leichte, flüchtige Neugier auf einen Unbekannten, die sofort erlosch. Dann wandte sie sich ruhig ab und setzte ihr Gespräch mit ihrem Begleiter fort, ihm zulächelnd. Das Fenster fuhr sanft und geräuschlos hoch und schnitt Jannik von der Welt, der Wärme, der Liebe, dem Glück und dem Geld ab. Die Ampel schaltete auf Grün.
Der SUV fuhr schnell an. Die mächtigen Reifen wirbelten eine Wolke aus schmutzigem Schneestaub auf, die Jannik ins Gesicht schlug und seine Augen vernebelte. Er spürte, wie feinste Partikel von Eis und Dreck sich auf seinen Lippen absetzten und einen bitteren, unangenehmen Nachgeschmack hinterließen. Jannik blieb stehen, schmutzig, durchgefroren, niemanden interessierend.
Sein Körper zitterte nicht nur vor Kälte, sondern auch vor dem Gefühl seiner völligen Nichtigkeit. Er wischte sich mit dem Ärmel über das nasse Gesicht, aber es wurde nur schlimmer. Jetzt waren Spuren von Tränen, Schnee und Dreck in seinem Gesicht verschmiert. Ein alter, rostiger Bus fuhr vor.
Die Türen öffneten sich mit einem Zischen, das dem Seufzer eines sterbenden Tieres oder vielleicht dem langen Stöhnen einer müden Welt ähnelte. „Na, steigen Sie ein oder nicht? Was? Stehen Sie da wie ein Pfahl?
“, keifte die korpulente, ewig unzufriedene Schaffnerin. Sie lehnte sich heraus und umgab ihn mit dem Geruch von billigem Kaffee und Zigaretten. Jannik trat gehorsam in den Innenraum, der nach Benzin, Alkohol, fremder Müdigkeit und Armut roch. Er tastete in seiner Tasche nach Kleingeld für die Fahrt.
Genau 3 Euro. Mehr hatte er nicht. Der Bus fuhr langsam, schwerfällig an und trug ihn davon in das graue, aussichtslose Leben, das er sich in dem Moment selbst ausgesucht hatte, als er das Mikrofon ergriff, um über einen anderen Menschen zu lachen – über diejenige, die er für unter ihm stehend hielt. Die Vergeltung war langwierig, und es schien ihm, als würde sie erst beginnen, und ein Ende war nicht in Sicht.
Er war dem Leben auf ewig zu Dank verpflichtet, dass es ihm alles nahm, was ihm etwas wert war, und ihm nur Lektionen hinterließ, die er nun am eigenen Leib lernen musste.
