Przy naszym stole usiądzie Sofia – oznajmił beztrosko podczas kolacji zaręczynowej, wskazując miejsce obok siebie, gdzie siedziała jego krzykliwa kochanka. Jeśli ci to nie odpowiada, możemy wszystko odwołać nawet teraz – uśmiechnął się złośliwie, a jego rodzina zachichotała. Milczałam, obserwując tę surrealistyczną scenę. Nie wiedzieli, że za kilka minut zostaną strąceni w otchłań rozpaczy.
Tego dnia miała odbyć się nasza ważna ceremonia zaręczyn. Zarezerwowałam prywatną salę w prestiżowej, zabytkowej trattorii w centrum Rzymu. Spotkanie miało zbliżyć nasze rodziny – niezwykle ważny obiad. Przyjechałam nieco wcześniej, lekko zdenerwowana.
Sala była piękna, z widocznymi starymi belkami i wspaniałym freskiem na ścianie. W tej ciszy czekałam sama na niego i jego rodzinę. Jednak minęła godzina spotkania, a nikt się nie pojawił. Jego telefon był nieosiągalny.
Po piętnastu minutach drzwi sali otworzyły się z impetem. Wybaczcie, był mały korek. Jesteśmy spóźnieni – Lorenzo, mój narzeczony, wszedł do środka bez cienia zakłopotania. Za nim podążali uśmiechnięci rodzice.
Elena, moja przyszła teściowa, spojrzała na mnie i prychnęła. Giulia, jesteś tu już od dawna, widzę. Szczęściara z ciebie, że masz tyle wolnego czasu, aż zazdroszczę. Na te jadowite słowa spuściłam wzrok w milczeniu i przywitałam się, ale mój wzrok przykuła osoba, która weszła za nimi.
Za Lorenzem pojawiła się nieznajoma kobieta. Lorenzo, kochanie, to miejsce jest naprawdę cudowne i eleganckie – powiedziała, uśmiechając się i dotykając jego ramienia z poufałością. Kompletnie nie rozumiałam sytuacji. Wpatrywałam się w twarz Lorenza.
A, przedstawię ci ją. To Sofia, moja dawna miłość, bardzo ważna dla mnie była – powiedział bez cienia winy, wręcz z dumą. Sprowadzenie byłej na zaręczyny było czystym szaleństwem. Spojrzałam na przyszłych teściów, ale Elena i jej mąż Franco również się uśmiechali.
Sofio kochana, dziękuję, że przyszłaś dziś. Twoja obecność czyni mnie naprawdę szczęśliwą, skarbie – przyszła teściowa wzięła ją za ręce, rozmawiając z niesamowitą radością, mimo że ja, oficjalna narzeczona, stałam tuż przed nimi. Giulia, przywitaj się z Sofią jak należy. To bardzo ważna osoba dla Lorenza, ta, która rozumie go najlepiej.
Nie mogłam uwierzyć własnym uszom. Kompletnie straciłam mowę. Lorenzo podszedł do głowy stołu i usiadł z miną ważniaka. Potem lekko postukał w miejsce obok siebie.
Sofio, usiądź tu, przy mnie. Och, ale czy to nie będzie nieuprzejme wobec Giulii? – zapytała Sofia, ale usiadła z promienną miną. To było honorowe miejsce, zarezerwowane dla mnie – narzeczonej.
Miejsce, które jego była kochanka zajęła, jakby to było najnaturalniejsze na świecie. Zostałam sama, na końcu stołu, upokorzona i odizolowana. Dobrze ci tam, prawda? – Lorenzo spojrzał na mnie z góry, z drwiącym uśmiechem.
A jeśli przypadkiem nie pasuje ci takie ustawienie? Cóż, jeśli nie odpowiada, możemy zerwać wszystko nawet teraz. Dla mnie to żaden problem. Na te słowa okrutny śmiech wypełnił ciszę sali.
Rodzice i Sofia patrzyli na mnie, śmiejąc się. Od samego początku ich planem było całkowite upokorzenie mnie. Zamienili najważniejszy dzień mojego życia w scenę dla swoich szykan. W głębi piersi zaczęła płonąć zimna, ciężka wściekłość.
Przez trzy lata poświęcałam się Lorenzemu całym sercem. Kiedy był przeciążony pracą, wspierałam go, gotując mu codziennie domowe posiłki. Nigdy nie zapomniałam o drogich prezentach i życzeniach dla jego rodziców. Zawsze znosiłam wszystko, myśląc, że kiedyś staną się moją prawdziwą rodziną, nawet gdy rzucali we mnie złośliwościami.
Nigdy nie odpowiadałam, znosiłam z uśmiechem. Nie przypuszczałam, że to wszystko obróci się przeciwko mnie w tak okrutny i bezlitosny sposób. Nagle przypomniałam sobie łagodną twarz mojego ukochanego ojca. Zawsze uczył mnie najważniejszej rzeczy w życiu: ludzie łatwo zmieniają postawę dla pieniędzy lub pozycji społecznej.
Dlatego musisz szukać kogoś, kto dostrzeże twoją prawdziwą istotę. Szłam za naukami ojca, zawsze ukrywając swoje prawdziwe pochodzenie. Poznałam Lorenza jako zwykła pracownica biurowa i mieliśmy długi związek. Wierzyłam, że kocha tylko moje wnętrze, ale dziś ta krucha nadzieja została brutalnie zniszczona.
Przede mną miała rozpocząć się niezwykle osobliwa kolacja. Sofia nalewała Lorenzemu drinka, szepcząc mu do ucha intymnie. Teściowa podawała jej najsmaczniejsze dania. Na środek stołu wniesiono tacę z wyśmienitą szynką parmeńską.
Teściowa natychmiast nałożyła najlepszy kawałek i bez wahania położyła go na talerzyku Sofii. Sofio kochana, spróbuj tego, jest przepyszne. Dla mnie zostało mizerne danie z kilkoma ochłapami. Sofia to naprawdę cudowna i troskliwa dziewczyna, nie sądzisz?
Chciałabym mieć taką żonę dla Lorenza – mówiła głośno, celowo, abym słyszała jej jadowite słowa. Wpatrywałam się w zimną herbatę, którą mi podano, znosząc wszystko w milczeniu. Wiedziałam, że reakcja emocjonalna byłaby dokładnie tym, czego chcieli. Dlaczego Lorenzo ciągnął ze mną zaręczyny do tego momentu?
Teraz jasno widziałam okrutną odpowiedź – chciał ze mnie zrobić wygodną, nigdy nie narzekającą gospodynię domową. Sofia była krzykliwa i rozrzutna, ale Lorenzo wciąż żywił do niej silne uczucia. Jednak Sofia nigdy nie zajęłaby się nudnymi domowymi obowiązkami ani opieką nad teściami. Plan polegał na tym, aby zamknąć mnie – potulną i posłuszną – w roli legalnej żony, a jednocześnie potajemnie kontynuować romans z Sofią.
Teściowie byli entuzjastycznymi wspólnikami tego nikczemnego planu. Gardzili mną i zamierzali wykorzystywać mnie przez całe życie. Giulia, jesteś naprawdę bezużyteczną kobietą bez inicjatywy – Lorenzo rzucił we mnie pustą szklanką. Czemu nie uczysz się od Sofii i nie zaczniesz myśleć i działać sama?
Wstałam w milczeniu i powoli nalałam mu drinka. Moje ręce lekko drżały. Oni, biorąc moje drżenie za strach, zaśmiali się: Popatrzcie na nią! Drży i nie może wykrztusić słowa.
Taka nijaka kobieta jak ty powinna mi tylko dziękować, że cię wziąłem. Lorenzo nie miał pojęcia, czyją jestem córką. Firma średniej wielkości, w której pracował, całkowicie zależała od jednego wielkiego przedsiębiorstwa. Każdego roku ponad osiemdziesiąt procent ich przychodów pochodziło z zamówień tej spółki.
Gdyby choć jeden kontrakt został anulowany, firma Lorenza natychmiast by zbankrutowała. A absolutną władzę nad tym gigantycznym imperium sprawował człowiek, którego poważałam najbardziej na świecie – mój ojciec. Lorenzo zawsze chwalił się, że jego firma jest absolutnie bezpieczna. Jestem w łaskach prezesa grupy.
Moja przyszłość jako dyrektora jest zapewniona. Nigdy nie przypuszczał, że córką tego prezesa jest kobieta, którą właśnie obraża. Pod stołem delikatnie dotknęłam ekranu telefonu. Na wyświetlaczu widniała wiadomość od ojca: Gratulacje z okazji zaręczyn.
Przykro mi było zawieść jego oczekiwania, ale nie musiałam już dłużej znosić niesprawiedliwości. Wzięłam głęboki oddech, uniosłam twarz i spojrzałam im prosto w oczy. Lorenzo, mogę zadać ci ostatnie pytanie? Na mój spokojny głos Lorenzo zmarszczył czoło z irytacją.
A, co znowu? Chcesz wymyślić jakąś żałosną wymówkę w ostatniej chwili? – powiedział, przyciągając do siebie ramię Sofii i śmiejąc się pogardliwie. Lorenzo, dlaczego zdecydowałeś się ze mną zaręczyć?
Kiedy zadałam to pytanie, w pokoju na chwilę zapadła dziwna cisza. A, to chyba oczywiste, nie? Bo jesteś wygodną kobietą – wypluł te okrutne, zimne słowa bez cienia skruchy. Słysząc to, poczułam, jak coś we mnie całkowicie zamarza.
Gdy się poznaliśmy trzy lata temu, był zupełnie inny. Poważny, uczciwy młody człowiek, bardziej niż ktokolwiek oddany swojej pracy. Jako przedstawiciel małej firmy harował każdego dnia. Kiedyś zrealizuję wielki projekt i stanę się ważnym człowiekiem, który wspiera swoją firmę – oczy mu się świeciły, gdy mówił z takim zapałem.
Zostałam oczarowana jego prawością i po cichu zaczęłam z nim chodzić. Ukrywanie prawdziwej tożsamości sprawiało, że czułam się trochę winna. Mój ojciec był prezesem Ricci Holding, jednej z największych grup przemysłowych we Włoszech. Od dziecka ludzie, którzy się do mnie zbliżali, zawsze interesowali się pieniędzmi lub władzą.
Giulia, jesteś bogata, więc zapłacisz za wszystkich dzisiaj, prawda? Nie możesz poprosić ojca, żeby pomógł mojej firmie? Zbyt wiele razy widziałam brudną chciwość dorosłych. Dlatego ojciec uczył mnie surowo, ale z miłością: Szukaj kogoś, kto patrzy na twoje serce, Giulia, nie na twój status czy pieniądze.
Słuchałam jego rad. Pracowałam jako zwykła urzędniczka w małej firmie w Rzymie, mieszkałam w małym, skromnym mieszkaniu, wiodąc proste i oszczędne życie. Lorenzo był całkowicie przekonany, że pochodzę ze zwykłej, biednej rodziny. Giulia, jesteś taka pracowita, dobra i domowa.
Będziesz najlepszą żoną na świecie – mówił, zajadając się moimi potrawami. Nie miałam wątpliwości, że z nim zbuduję ciepłą, spokojną rodzinę. Jednak jego postawa zaczęła się zmieniać rok temu. Lorenzo został awansowany na szefa ważnego projektu w swojej firmie.
Jak na ironię, był to projekt bezpośrednio związany z grupą Ricci, kierowaną przez mojego ojca. Ogromne przedsięwzięcie, od którego zależała przyszłość jego firmy. Jeśli sfinalizuję ten interes, mam zagwarantowany awans na dyrektora. Lorenzo zmienił się radykalnie.
Zaczął wychodzić na piwo do późna w nocy, pod pretekstem pracy kupował drogie ubrania i markowe zegarki. Z czasem zaczął gardzić moim prostym życiem. Zawsze nosisz tanie ciuchy. Wstydzę się z tobą wychodzić.
Czemu nie używasz drogich kosmetyków? Wyglądasz jak nędzarka. Te słowa raniły moje serce. Mimo to myślałam, że jest po prostu zmęczony presją ważnej pracy.
Chciałam go wspierać. Z tym jedynym celem poświęcałam się mu jeszcze bardziej. Wstawałam wcześnie, by przygotować mu lunch, czekałam na niego do późna. Większość mojej skromnej pensji szła na drogie składniki dla jego zdrowia.
Sześć miesięcy temu jego matka spadła ze schodów, złamała nogę i była przykuta do łóżka. Ani Lorenzo, ani ojciec, pod pretekstem pracy, nie zajęli się nią. Sofia nawet nie raczyła wysłać wiadomości z zapytaniem o zdrowie. Ostatecznie to ja, jeszcze nawet nie żona, codziennie po pracy chodziłam do szpitala, a po wypisie – do domu teściów, zajmując się wszystkim, od zmiany ubrań po higienę osobistą.
Mimo że byłam wyczerpana, rozpaczliwie chciałam pomóc jej matce. Jednak nawet gdy ją myłam, obsypywała mnie strasznymi obelgami. Aj, to boli! Myj delikatniej.
Jesteś naprawdę niezdarna i bezużyteczna. Sofia przysłała mi w prezencie drogiego melona. Mimo to znosiłam, wierząc, że kiedyś zaakceptują mnie jako członka rodziny. Gdy teściowa wróciła do zdrowia, płakałam z radości.
Ale odpowiedź, jaką otrzymałam, zmroziła mi krew w żyłach: W końcu uwolniłam się od twojej niezdarnej pomocy. Moje serce, czas i wysiłek były dla nich śmieciem bez wartości. Nawet teść, leżąc na kanapie, traktował mnie jak służącą: Hej, Giulia, mam sztywne ramiona, masuj mocniej. Jesteś naprawdę kobietą bez inicjatywy.
Wyświadczamy ci przysługę, biorąc cię za żonę, biedaczko. Musisz nam służyć ze wszystkich sił. Zaciskałam usta, ale wciąż się uśmiechałam i znosiłam. Wierzyłam, że pewnego dnia zrozumieją moją szczerość.
Że Lorenzo wróci do bycia tym miłym chłopcem sprzed lat. Ta słaba nadzieja była moją żałosną, głupią pychą. Oni widzieli moje oddanie tylko jako wygodną siłę roboczą – gospodynię domową, która będzie harować przez całe życie bez narzekania i bez niczego w zamian. Nie byłam ślepa na zmiany Lorenza: słodkie, intensywne perfumy na jego koszuli, które nie były moje, nagłe delegacje w weekendy, nienaturalny sposób trzymania telefonu ekranem do dołu.
Udawałam, że nie widzę, kurczowo trzymając się pragnienia, by mu wierzyć. Ale ta ślepa miłość została całkowicie zniszczona przez dzisiejszą, upokarzającą ceremonię zaręczyn. Na twarzy śmiejącego się ze mnie Lorenza nie było już śladu dawnej szczerości. To twarz bezlitosnego człowieka, który, tuląc Sofię, patrzy na mnie jak na śmiecia.
Nawet teściowie zamiast upomnieć tak nikczemnego syna, śmieją się razem z nim. Wygodna kobieta, tak? Czy to naprawdę myślisz o mnie, Lorenzo? – szepnęłam cicho, biorąc powolny, głęboki oddech.
Nie było już żadnego powodu, by poświęcać moje cenne życie temu człowiekowi i tej rodzinie. Poprzedniej nocy, sprzątając pokój Lorenza, znalazłam coś. Szuflada, którą zawsze trzymał zamkniętą na klucz, była lekko uchylona. Tam zobaczyłam ostateczny dowód, którego nigdy nie chciał, bym zobaczyła.
Zbyt okrutną prawdę, więcej niż wystarczającą, by zamrozić moje serce na zawsze. Mieli doskonały plan, by mnie wykorzystać, oszukać i wyrzucić. Kiedy odkryłam ten fakt, moja miłość do niego rozsypała się z hukiem. Sofia, siedząca naprzeciwko z arogancką miną, miała na szyi drogą kolczykę, którą wydawało mi się, że już gdzieś widziałam.
To była ta sama, którą kilka dni temu widziałam wyrzuconą do kosza w pokoju Lorenza. Logo na pustym pudełku marki było identyczne. To prezent za pracę – skłamał beztrosko. Czemu ten prezent świeci tak bezczelnie na szyi jego byłej?
Na palcu serdecznym lewej ręki Sofii błyszczał jeszcze większy diamentowy pierścionek. Jaki cudowny pierścionek! Nie mów, że to od Lorenza! – zapytała teściowa z udawaną radością.
Sofia zarumieniła się i skinęła głową. Tak, Lorenzo zaszalał dla mnie i wybrał najlepszy. Coś w mojej głowie definitywnie pękło. Człowiek, który narzekał na brak pieniędzy, który nie kupił mi nawet taniego pierścionka zaręczynowego, ten sam człowiek podarował swojej byłej kosztowny pierścionek za dziesiątki tysięcy euro.
Pieniądze, które oszczędzałam każdego dnia dla naszej przyszłości, były marnowane na potajemne spotkania i prezenty dla Sofii. Ach! Teściowa, widząc moją bladą twarz, uśmiechnęła się złośliwie. Taki piękny i ważny pierścionek nigdy by ci nie pasował, Giulia.
Dla nijakiej i biednej kobiety jak ty odpowiedni jest tani pierścionek. Zacisnęłam pięści na kolanach, znosząc ból. Paznokcie wbijały się głęboko w dłonie. Nagle telefon w kieszeni marynarki Lorenza zawibrował.
Stłumiony dźwięk rozległ się w cichej sali. Lorenzo, przeklinając, wyciągnął telefon i spojrzał na ekran z irytacją. W tej chwili na jego twarzy pojawił się wyraz wyraźnej paniki. Szybko ukrył ekran i schował telefon z powrotem do kieszeni.
Wygląda na to, że przyszła pilna wiadomość z biura. Co za utrapienie! – usprawiedliwił się zdenerwowanym głosem i wstał pośpiesznie. Ide zadzwonić na korytarz, zaraz wracam.
Gdy wyszedł, teściowa westchnęła złośliwie. To wszystko twoja wina, Giulia, że jesteś taką nudną i pozbawioną ducha kobietą. Nic dziwnego, że Lorenzo nie chce wracać do tak przygnębiającego domu. Sofia roześmiała się piskliwym głosem, przytakując z zadowoleniem.
Ma pani rację. Lorenzo zawsze narzeka na Giulię. Nagle z korytarza dobiegły przyspieszone kroki i drzwi otworzyły się z impetem. Twarz Lorenza była jeszcze bledsza i bardziej napięta niż wcześniej.
Arogancka postawa zniknęła. Na czole miał zimny pot, oddech był krótki i nierówny. Lorenzo, co się stało? Kiepsko wyglądasz – zaniepokoiła się teściowa.
Nic, tylko mały problem w pracy – próbował wymusić uśmiech, ale jego twarz wykrzywiła się w nienaturalnym grymasie. To była pierwsza iskra ogromnej machiny, którą uruchomiłam poprzedniej nocy, prosząc ojca, by działał po cichu. Prawdopodobnie wstępne zawiadomienie o zakończeniu współpracy między jego firmą a Ricci Holding mojego ojca. Firma Lorenza nie przetrwałaby nawet miesiąca bez zamówień ojca.
Sama myśl o dokumentach znalezionych w jego szufladzie napełniła mnie znów zimną, mroczną wściekłością. Pierwszy był nielegalny kontrakt, który czynił mnie współdłużniczką ogromnego długu. Lorenzo, aby utrzymać pozory, zadłużył się po uszy w różnych instytucjach finansowych – drogi zegarek, luksusowy samochód, wszystkie markowe prezenty dla Sofii. Zamierzał zrzucić na mnie cały ciężar spłaty zaraz po ślubie.
Drugi to plik polis na życie wystawionych na moje nazwisko z ogromną sumą ubezpieczenia. W rubryce beneficjenta nazwisko Lorenza wypisane było wielkimi literami. Gdybym zmarła w wypadku lub z przepracowania, zainkasowaliby dziesiątki milionów. Ostatni to stary notes z nieznanego banku.
Było tam polecenie automatycznego przelewu miesięcznego z mojego konta. Właścicielem konta docelowego była Sofia. Zamierzali zrobić ze mnie niewolnicę z metką żony i wyssać ze mnie pieniądze i siły do końca życia. Teściowie i Sofia byli wspólnikami tego strasznego planu.
Nagle teść rzucił we mnie zirytowanym spojrzeniem. Giulia, od kiedy to śnisz na jawie? Co za utrapienie! Spuściłam wzrok, ukrywając prawdziwe uczucia.
Przepraszam, myślałam o naszym nowym życiu. Kobieta z pustą głową jak ty, o czym ty możesz myśleć? Teściowa, serwując przysmaki Sofii, powiedziała: To prawda, Giulia ma po prostu robić to, co jej każemy. Po ślubie będziesz wstawać codziennie o piątej rano, by przygotować nam wszystkim śniadanie.
Pensja Lorenza pójdzie w całości na luksusowe życie z Sofią. Ty ze swojej mizernej pensji będziesz utrzymywać nas wszystkich, jasne? Korzystając z mojego milczenia, przestali ukrywać prawdziwe zamiary. W tym momencie telefon Lorenza na stole zaświecił się cicho.
Na ekranie, w trybie cichym, pojawiła się część krótkiej wiadomości. Lorenzo, z nieobecnym wzrokiem, nie zauważył powiadomienia. Ale ja z mojego miejsca mogłam przeczytać te okrutne słowa: Pilny kontakt. W sprawie nagłego anulowania kontraktu przez grupę Ricci.
Nadawcą był dyrektor handlowy, szef Lorenza. Kiedy wzrok Lorenza w końcu padł na telefon, jego wyraz twarzy zamarł. Z wytrzeszczonymi oczami i otwartymi ustami wpatrywał się w ekran. Szklanka w jego dłoni zaczęła drżeć.
Lorenzo, co się dzieje? Naprawdę źle wyglądasz – zapytała zaintrygowana Sofia. Wstałam cicho i powoli nalałam drinka do jego pustej szklanki. Lorenzo, w sprawie pracy, proszę, nie przemęczaj się.
Kiedy odezwałam się do niego z udawaną czułością, podniósł głowę, jakby go użądlono. Zamknij się, co ty wiesz o mojej pracy? – krzyknął, z przekrwionymi oczami, i wychylił szklankę jednym haustem. Nie wiedział jeszcze, że znam już całą prawdę.
Jego krzyk przestraszył Sofię. Hej, Lorenzo, nie krzycz tak nagle! – poskarżyła się, potrząsając jego ramieniem. Ale Lorenzo nie miał ochoty jej słuchać.
Wciąż wściekle stukał w ekran telefonu. Znów odezwałam się z udawaną troską. Lorenzo, naprawdę nie wyglądasz dobrze. Jeśli mogę w czymś pomóc, powiedz.
Moje słowa uderzyły w jego dumę. Spojrzał na mnie przekrwionymi oczami i walnął pięścią w stół. Pomoc kogoś takiego jak ty jest mi do niczego niepotrzebna! – wrzasnął.
Głupia, biedna urzędniczka jak ty nigdy nie zrozumie moich skomplikowanych problemów zawodowych. Teściowa poprawiła rękawy drogiego kimona i roześmiała się, patrząc na mnie z pogardą. Giulia nigdy nie miała inicjatywy, a jako córka biedaków nie otrzymała porządnego wychowania. Od początku żyła w innym świecie niż mój genialny syn.
Sofia, szczęśliwa, przyłączyła się i położyła głowę na ramieniu Lorenza. Do Lorenza pasuje kobieta taka jak ja. Giulii nie można nawet zabrać na firmowe przyjęcie, nawet w eleganckiej sukience wyglądałaby nijako i wszyscy by się z niej śmiali. Te słowa były jak ostre ostrza tnące moje serce.
Lata, które mu poświęciłam, moja szczerość – wszystko zostało stratowane. Lorenzo, nie kryjąc irytacji, pluł jeszcze okrutniejszymi obelgami: Zawsze będziesz nędzarką. Nie przeżyjesz sama, więc słuchaj i pracuj jak niewolnica. Twoja mizerna pensja pójdzie w całości na moje życie z Sofią.
Jesteś tylko wygodną gosposią, nie jesteś warta nic więcej. Na macie pode mną zacisnęłam pięści, aż zbielały mi kostki. Teść walnął kieliszkiem w stół. Giulia, nalej mi natychmiast zimnego wina.
Twoim przeznaczeniem jest być naszą służącą do końca życia. Jeśli ci to nie pasuje, możesz klęknąć, popłakać i wynieść się natychmiast. Byli przekonani, że nigdy nie ucieknę. Wierzyli, że biedna dziewczyna nigdy nie zrezygnuje z tak bogatej rodziny.
Gdybym naprawdę była biedną dziewczyną, jak sądzili, zapewne załamałabym się i błagała. Ale nie byłam już tą słabą, nieświadomą kobietą z wczoraj. Poprzedniej nocy w głębi jego szuflady odkryłam całą okropną prawdę. Diabelski plan obciążenia mnie ogromnym długiem i wykupienia polisy na moje życie.
Byli gotowi mnie zabić, by chronić swoje pieniądze i reputację. Powoli uniosłam twarz i spojrzałam po kolei na ich ohydne twarze: przekrwione oczy Lorenza pełne niepokoju, złośliwy uśmiech teściowej, arogancką postawę teścia, zadowoloną i wulgarną minę Sofii. Nigdy nie zapomnę tych twarzy. Wstałam cicho i nalałam wina do pustej szklanki teścia.
Przepraszam za moją powolność, koniec czekania. Wykonałam celowo głęboki i elegancki ukłon. Oni, widząc moją postawę, roześmiali się z satysfakcją i wrócili do rozmowy. Zaczęli mnie ignorować.
Wsunęłam się cicho w kąt pokoju, wyjęłam telefon z torebki i nacisnęłam przycisk wysyłania wcześniej przygotowanej wiadomości. Odbiorcą był zaufany prawnik mojego ojca, prawa ręka grupy Ricci. Wiadomość zawierała tylko: Proszę postępować zgodnie z planem, natychmiast. Za kilka minut w tej trattorii pojawi się mężczyzna w ciemnym garniturze.
Moment, w którym otworzy drzwi, będzie sygnałem końca ich życia. Wypiłam łyk herbaty, czekając w milczeniu. Telefon Lorenza znów zawibrował. Teściowa jęknęła z irytacją.
Hej, Lorenzo, twój telefon jest naprawdę denerwujący. Psuje tak pyszny posiłek. Lorenzo próbował chwycić telefon drżącą ręką, ale palce mu tak drżały, że telefon spadł na matę. Sofia, zaciekawiona, podniosła telefon.
No dalej, Lorenzo, czemu tak drżysz? Zobacz, znów pilna wiadomość od dyrektora handlowego. Zaczęła czytać na głos. Stój, nie patrz!
– Lorenzo wrzasnął jak szaleniec i wyrwał telefon z rąk Sofii. Aj, co z tobą?! – pisnęła, masując nadgarstek. Z korytarza dobiegły spokojne, zdecydowane kroki.
Zapukano do drzwi. Męski, niski, czysty głos rozległ się w pokoju: Przepraszam. Teściowa odwróciła się zaciekawiona. Och, kto to może być?
Może kierownik lokalu przyszedł się z nami przywitać? Drzwi otworzyły się cicho. W progu stał wyprostowany starszy mężczyzna w drogim, szytym na miarę garniturze, zza srebrnych okularów spoglądały ostre oczy. To był zaufany prawnik mojego ojca, Ferrari, jeden z czołowych ekspertów prawa spółek.
Przepraszam za tę niespodziewaną wizytę podczas waszej kolacji. Skłonił się z szacunkiem, ale z niezwykle zimną miną. A kim pan jest? Pomylił pan pokój!
– zapytał teść, próbując zachować arogancki ton. Jestem prawnik Ferrari. Przyszedłem w niezwykle ważnej sprawie. Na słowo prawnik powietrze w pokoju zgęstniało.
Prawnik! – twarz Lorenza zrobiła się jeszcze bledsza. Prawnik Ferrari wyciągnął grubą brązową kopertę i położył ją przed Lorenzem. Pan Lorenzo Bianchi, prawda?
Mam dokumenty, które muszę wręczyć panu osobiście. Ale co to jest? Nic o tym nie wiem – Lorenza się cofnął. Teściowa, oburzona, podniosła piskliwy głos.
Niech pan posłucha, jeśli to sprawa zawodowa, niech ją pan załatwi jutro w biurze. Dziś są ważne zaręczyny mojego syna. To bezczelność. Sofia skinęła głową.
Dokładnie. Musimy nauczyć Giulię wielu rzeczy, niech nas pan nie zawraca. Giulia, powiedz temu człowiekowi, żeby sobie poszedł – rozkazała, jakbym była jej podwładną. Siedziałam na macie na końcu stołu, powoli sącząc zimną herbatę.
Nie powiem nic – odpowiedziałam spokojnie. Co? Co ty mówisz? Nie rozumiesz swojej pozycji?
Jeśli jesteś narzeczoną Lorenza, musisz go chronić – zapiszczała Sofia. Narzeczona. Chwilę temu mówiliście, że jeśli mi nie odpowiada, mogę wszystko odwołać, prawda? – odpowiedziałam spokojnie.
Prawnik Ferrari poprawił okulary i chłodno popatrzył na dokumenty. Od dziś, z dniem natychmiastowym, Ricci Holding zrywa wszelkie stosunki handlowe z waszą firmą. Gdy te słowa odbiły się echem, zapadła cisza, jakby czas się zatrzymał. Teść wypuścił kieliszek, który rozbił się na macie.
Zerwanie współpracy z Ricci Holding. Nawet teść wiedział, że firma syna całkowicie zależy od tego giganta. To musi być pomyłka. Moja firma jest w łaskach prezesa – Lorenzo zerwał się, z fioletową twarzą próbując chwycić prawnika.
Prezes nigdy by czegoś takiego nie zrobił. Na pewno jest pan oszustem. Prawnik Ferrari odparł lodowatym spojrzeniem. Żadnej pomyłki.
To bardzo stanowcza wola samego prezesa. Co więcej, nasze śledztwo w sprawie pańskiej sprzeniewierzenia środków firmowych zostało zakończone. Firma przygotowuje się do zwolnienia pana dyscyplinarnego i wystąpienia o wysokie odszkodowanie. Zwolnienie dyscyplinarne, odszkodowanie.
Na te słowa Lorenzo stracił siły i osunął się na matę. Kłamstwo! To kłamstwo! Jestem przyszłym dyrektorem!
Teściowa spanikowała. Firma bankrutuje, zwolniony, to niemożliwe. Mieliśmy spokojnie dożyć starości z twoich pieniędzy. Z jej ust w końcu wypłynęła jej prawdziwa, ohydna natura.
Nie martwiła się o przyszłość syna, tylko o pieniądze na swoją starość. Sofia, tracąc pewność siebie, zbladła i cofnęła się. Hej, Lorenzo, zwolniony, to prawda? A te wszystkie długi, o których mówiłeś, kredyt na mieszkanie, które mi kupiłeś?
Co z tym będzie? Prawnik Ferrari wyciągnął kolejny dokument. I jeszcze jedna sprawa. Mam ważne zawiadomienie i surowe ostrzeżenie dla pana Lorenza Bianchiego i jego rodziny.
Położył kartkę na stole. Teściowa, zerkać, wstrzymała oddech. Co to jest? Co to znaczy?
To umowa zakupu luksusowego apartamentu w Rzymie. Właścicielem jest pan Lorenzo Bianchi, a solidarnymi poręczycielami są państwo – jego rodzice, z autentycznymi podpisami i pieczęciami. Kłamstwo! Nigdy nie widziałam takiego dokumentu i nigdy nie składałam pieczęci!
– wrzasnęła histerycznie teściowa. Prawnik Ferrari pozostał niewzruszony. Pański syn zastawił grunt i dom rodzinny, aby zaciągnąć pożyczkę w wysokości pięćdziesięciu milionów euro, nielegalnie wykorzystując majątek rodziców. Teść złapał się za głowę i jęknął.
Mój dom, mój cenny dom na starość. Lorenzo, na co do diabła wziąłeś tak ogromną pożyczkę? Osobą, która obecnie mieszka w tym apartamencie za pięćdziesiąt milionów, jest obecna tu panna Sofia – wzrok prawnika spoczął na Sofii. Twarze teściów odwróciły się w jej stronę.
Sofio kochana, co to wszystko znaczy? – teściowa dotknęła jej ramienia. Nie dotykaj mnie tak poufale – syknęła Sofia zimnym, pogardliwym tonem. To Lorenzo dał mi to mieszkanie z własnej woli.
Nigdy go o to nie prosiłam. A, nie żartujmy. Kto by się wami opiekował? Byłam z Lorenzem, tylko dlatego, że miał pieniądze, że zabierał mnie na drogie kolacje i kupował markowe rzeczy.
Był dla mnie tylko wygodnym bankomatem. A teraz, gdy został zwolniony i ma pięćdziesiąt milionów długów, jest tylko ciężarem. Dla mnie nie jest wart ani centa. Mieszkanie jest na jego nazwisko, więc może je sprzedać, jeśli chce.
Co za głupi człowiek! Wystarczyło go trochę pochwalić, a od razu wyciągał pieniądze. Chciał wykorzystać nijaką kobietę jak Giulia jako służącą – mierny człowiek, który nie zna swoich granic. Lorenzo, blady jak ściana, doczołgał się do stóp Sofii.
Sofia, nie mów tak. Mówiłaś, że mnie kochasz. Miałem oszukać Giulię, żeby się z tobą ożenić. Nie dotykaj mnie, nędzarzu – Sofia kopnęła go i chwyciła markową torebkę.
Ugh, przyszłam do tej luksusowej trattorii specjalnie dla was, a tu tylko rozmowy biedaków. Straciłam apetyt. Wychodzę. Załatwcie to sobie jako rodzina.
Sofia wyszła, nie oglądając się za siebie. Została tylko ciężka, dusząca rozpacz. Teść, z twarzą w dłoniach, mamrotał przekleństwa. Moja odprawa.
Co powiem sąsiadom? Że mój syn został zwolniony i straciliśmy dom? Martwił się o swoją reputację, nie o przyszłość syna. Teściowa, z potarganymi włosami, rozpaczliwie zawodziła, ale jej łzy nie były szczere.
Czemu ja? Nic nie zrobiłam. Miałam sobie spokojnie pić herbatkę z przyjaciółkami. Nagle teściowa podniosła głowę.
Jej przekrwione oczy spoczęły na mnie. To prawda, Giulia, jesteś tu. Jesteś narzeczoną Lorenza, prawda? Masz obowiązek spłacić jego długi.
Jako żona pierworodnego syna, twoją odpowiedzialnością jest chronić tę rodzinę. To prawda, prawnie powinnaś być częścią naszej rodziny – teść wstał z niepokojącym uśmiechem. Wyciągnij dokumenty, które przygotowałeś wczoraj! – krzyknął do Lorenza.
Lorenzo, przestraszony, drżącą ręką wyciągnął kartkę i położył ją przede mną. To był ten przerażający dokument z jego szuflady – pełnomocnictwo czyniące mnie współdłużniczką ogromnego długu i ustanawiające polisę na życie na moje nazwisko. Podpisz to. A wtedy, jak wcześniej, wyjdę za ciebie – Lorenzo, z obłąkanymi oczami, próbował wcisnąć mi długopis.
Teściowa i teść zagrodzili mi drogę ucieczki. Słuchaj, Giulia, zostaniesz moją żoną. Czy obowiązkiem żony nie jest pomaganie mężowi w spłacie długów? – mówił samolubnie i szaleńczo.
Ogromny dług w wysokości pięćdziesięciu milionów euro. Próbował zrzucić wszystko na moje barki. Lorenzo ma rację. Zostaniesz żoną pierworodnego syna.
Więc pracuj do śmierci, aby chronić tę rodzinę – teściowa podeszła do mnie, całkowicie tracąc rozum. Podpisz ten kontrakt, a ożenię się z tobą jak wcześniej – powiedział Lorenzo, jakby spodziewał się, że będę szczęśliwa. Biedna i bezwartościowa kobieto, kto inny by cię chciał? Jeśli nie chcesz zostać żałosną starą panną, bądź posłuszna.
Nawet jeśli mnie zwolnią, dopóki ty pracujesz, nie ma problemu, prawda? – paplał arogancko. Jestem przyszłym prezesem. Wezmę sobie urlop, żeby odpocząć.
Ty w międzyczasie haruj dla mnie dniem i nocą. Hej, Giulia – powiedział teść, krzyżując ręce. Mój dom jest zastawem. Jeśli sąsiedzi dowiedzą się o długach, nasza reputacja legnie w gruzach.
Pracuj aż do śmierci i spłacaj je po cichu. To dowód na to, że zasługujesz na członkostwo w naszej szanownej rodzinie Bianchi. I jeszcze, Giulia – teściowa odezwała się do mnie przymilnym, niepokojącym głosem. Ostatnio znów mam problemy z plecami, więc po ślubie, oprócz pracy, zajmiesz się moją opieką.
Posiłki rano, w południe i wieczorem, oczywiście, ale też kąpiel i higiena osobista. Dobrze, że przyszłaś ty, a nie zimna kobieta jak Sofia. Szybciej, przestań się guzdrać i podpisuj! – teściowa, zirytowana, potrząsnęła mną gwałtownie za ramię.
Odsunęłam się spokojnie i powoli położyłam czarny długopis na stole. Odmawiam – powiedziałam lodowatym, spokojnym głosem. Na chwilę zamarli. Co?
Co powiedziałaś? – Lorenzo spojrzał na mnie z niedowierzaniem. Powiedziałam: odmawiam. Nigdy nie podpiszę tego dokumentu.
Twarz Lorenza nabiegła krwią. Nie żartuj! Jeśli nie podpiszesz, co z moimi długami? Zostaniesz moją żoną.
To oczywiste, że mi pomożesz – walnął pięścią w stół, prawie gotów mnie uderzyć. Spojrzałam mu prosto w oczy bez cienia strachu. Nie jesteśmy jeszcze małżeństwem. Długi, które zaciągnąłeś, powinieneś spłacić sam.
Teściowa zaczęła histerycznie wrzeszczeć. Niewdzięcznica! Z kim ty myślisz, że rozmawiasz? Wzięliśmy cię, nędzarko!
Jeśli nie podpiszesz, zerwiemy zaręczyny natychmiast. Spędzisz resztę życia samotnie. Zerwanie zaręczyn. To była ich największa groźba.
Spodziewali się, że będę płakać i błagać. Ale w moim sercu nie było już smutku ani żalu. Zerwanie zaręczyn? Świetnie, ja również odmawiam – odpowiedziałam natychmiast.
Co ty mówisz? – teść wskazał na mnie palcem, jakby zobaczył ducha. Przestań się mądrzyć. Sama nie przetrwasz!
– krzyknął zdesperowany Lorenzo i chwycił mnie mocno za nadgarstek. Ach, puść mnie – powiedziałam spokojnie. Nie puszczę! Będziesz żyć wiecznie jako nasza niewolnica!
– jego oczy były całkowicie obłąkane. No już, bierz ten długopis i podpisuj bez jęków. Znosząc ból nadgarstka, wzięłam powolny oddech. Nie był już potrzebny żaden spektakl.
Nadszedł czas, by dać jasną odpowiedź temu głupiemu, okrutnemu kontraktowi niewolniczemu. Wyrwałam się z uścisku, wstałam i spojrzałam na prawnika Ferrari czekającego w kącie pokoju. Na mój znak wystąpił naprzód. Panie Lorenzo Bianchi, państwo – poproszę o zaprzestanie obelg i gróźb – powiedział lodowato.
Hej, ty, jesteś prawnikiem, przekonaj ją do podpisania! – Lorenzo pluł śliną. Ale prawnik nie zmienił wyrazu twarzy. Jestem tu jako przedstawiciel Ricci Holding i w jeszcze jednej, niezwykle ważnej sprawie.
Wyciągnął kolejną grubą stertę dokumentów z czarnej teczki. To dokumenty powierzone mi przez moją najważniejszą klientkę. Kiedy dokumenty zostały położone na stole, spojrzenia wszystkich przywarły do nich. Były tam szczegółowo opisane wszystkie ich przewinienia: sprzeniewierzenie funduszy, zastawienie domu rodzinnego bez zgody, dowody nielegalnych gróźb wobec mnie oraz oficjalny podpis i pieczęć osoby, której bali się najbardziej – prezesa Ricci Holding.
Jest tam ktoś jeszcze? – zapytał drżącym głosem Lorenzo. Prawnik Ferrari odwrócił się powoli w moją stronę i, ku zaskoczeniu wszystkich, skłonił się głęboko. Czekanie się skończyło, panno Ricci.
Gdy te słowa odbiły się echem, powietrze całkowicie zamarzło. Panno? Co to za żart? – Lorenzo, jego matka i ojciec, nie rozumiejąc znaczenia tych słów, wpatrywali się w osłupieniu.
A tak, panno, co to za żart? – Lorenzo zaśmiał się sucho i wymuszenie. Chyba ty też oszalałaś? Teściowa westchnęła teatralnie ze szczerym obrzydzeniem.
Biedacy są naprawdę żałośni i nieprzyjemni. Wynajęliście jakiegoś taniego aktora, żeby udawał prawnika? Myślicie, że oszukacie nas taką tanią farsą? Byli przekonani, że nigdy nie byłoby mnie stać na prawdziwego prawnika.
Interpretowali jego obecność jako desperacki blef. Skończ z tą farsą, oszuście! – Lorenzo nagle odzyskał odwagę, uderzył pięścią w stół i wstał gwałtownie. Moja firma zrywa współpracę i ja zostaję zwolniony?
Nie śmiesz mnie rozśmieszać. Jestem pupilem prezesa. Coś takiego nigdy by się nie wydarzyło. Prawnik Ferrari, bez zmiany wyrazu twarzy, otworzył czarną teczkę.
Czy mi pan wierzy, czy nie, to pański wybór. Ale dowody tu zebrane są w pełni autentyczne i niepodważalne. Pan Lorenzo Bianchi, pańskie sprzeniewierzenia środków firmowych w ciągu ostatnich dwóch lat. Oto daty, kwoty i kopie fałszywych rachunków dla każdej transakcji.
Skąd pan to wie?! – twarz Lorenza znów zbladła. Dyrektor finansowy pańskiej firmy zakończył już wszystkie kontrole. Jutro, gdy tylko pojawi się pan w biurze, zostanie panu wręczone oficjalne postępowanie dyscyplinarne.
Prawnik położył na stole mały czarny pendrive. To nagrania audio, które przekazała nam panna Giulia. Wasz plan traktowania jej jak niewolnicy i dybania na jej polisę na życie. Te wszystkie przerażające rozmowy są nagrane bardzo wyraźnie.
To dowód na usiłowanie oszustwa i wymuszenia. Teściowa, biała jak ściana, zaczęła się trząść. Nagrywanie jest przestępstwem, to nie może być dowód! – krzyknęła rozpaczliwie.
Nagrania dokonane w obronie własnej są w pełni dopuszczalne jako dowód – odpowiedział spokojnie prawnik. Teść, z potem na czole, siedział bez słowa. Lorenzo, naprawdę ukradłeś pieniądze firmy? – zapytał z niedowierzaniem.
To dlatego, że nie miałem dość pieniędzy na mieszkanie dla Sofii – wyznał żałośnie. Teść złapał się za głowę. Koniec. Mój dom zostanie zajęty za długi, a mój syn jest przestępcą.
Jeśli sąsiedzi się dowiedzą, nie będziemy mogli żyć w tym mieście ze wstydu. Teść, z przekrwionymi oczami, popatrzył na mnie złowrogo. To wszystko twoja wina, Giulia! Gdybyś dawała Lorenzemu wystarczająco dużo pieniędzy wcześniej, to by się nie stało.
Ty, biedna i bezużyteczna, zrujnowałaś nasze doskonałe życie. Chcę natychmiast porozmawiać z twoimi rodzicami. Zadzwoń do nich teraz. Każę twoim rodzicom wziąć odpowiedzialność za wychowanie takiej wadliwej córki jak ty.
Jako odszkodowanie sprzedadzą swój dom i ziemię, i oddadzą nam wszystko. Tak, doskonały pomysł – przytaknęła teściowa. To sprawiedliwe, żeby twoi rodzice zapłacili za wszystko. Dla nędzarzy takich jak wy, pięćdziesiąt milionów to suma, której nie spłacicie nawet przez całe życie.
Niech sprzedadzą nawet organy, jeśli trzeba, ale niech wyciągną pieniądze. Wciąż wierzyli, że moja rodzina jest biedna. Prawnik Ferrari próbował interweniować, ale zatrzymałam go gestem dłoni. Gdybym ich teraz zatrzymała, nie mogłabym w pełni ujawnić ich głupoty.
Dobrze – odpowiedziałam spokojnie. Lorenzo i inni roześmiali się z zadowoleniem i wulgarnie. Chcecie porozmawiać bezpośrednio z moimi rodzicami, prawda? Tak, dokładnie.
Sami przyjdziemy do waszej rudery – teść wypiął pierś i spojrzał na mnie z pogardą. Mój rodzinny dom nie jest wystarczająco duży, żeby was pomieścić. Czy moglibyście przyjść jutro wieczorem w miejsce, które wam wskażę? Tam, razem z moimi rodzicami, odbędziemy ostatnią dyskusję w tej sprawie – zaproponowałam spokojnie.
Teściowa prychnęła z wyższością. Na pewno będzie to jakaś tania knajpa albo fast food. Ale dobrze. Szanowna rodzina jak nasza raczy przyjść.
Powiedz swoim rodzicom, żeby klękali i przepraszali nas. Odeszli z trattorii, przekonani o swoim całkowitym zwycięstwie. Jutro założę najdroższą suknię. Musimy pokazać tym biedakom różnicę klas z naszą rodziną Bianchi – słyszałam ich aroganckie głosy z korytarza.
Zostałam sama w pokoju i powoli wypiłam zimną herbatę. Panno Giulia, czy jest pani pewna, że chce to zrobić? – zapytał z troską prawnik. Czy chce pani, aby prezes spotkał się z tak nikczemnymi i niegrzecznymi ludźmi?
Skinęłam głową i uśmiechnęłam się. W porządku. Moja decyzja jest już podjęta. Trzy lata gorzkich łez, które wylałam, cenny czas i szczerość, które mi skradziono.
Nie zamierzam kończyć tego zwykłą wymianą zdań. Muszą zrozumieć całym sobą, jak przerażającego wroga sprowokowali. Spójrzcie, jaką minę zrobią, widząc nazwę tego luksusowego hotelu. Następnego popołudnia w salonie domu Bianchi panowała dziwna atmosfera.
Teściowa starannie się malowała przed lustrem. Wyciągnęła swoją najdroższą suknię i zaciągnęła pasek. Dziś jest ważny dzień, aby nauczyć biedaków różnicy klas – uśmiechnęła się z zadowoleniem do swojego odbicia. Teść włożył stary garnitur sprzed dekad.
Lorenzo założył luksusowy zegarek. Byli gotowi wyłudzić pieniądze od moich rodziców. Może wyciągnięcie pięćdziesięciu milionów od biedaków będzie trochę męczące – zaśmiał się teść, poprawiając krawat. Oczywiście, zmusimy ich do zapłacenia wszystkiego, nawet jeśli będą musieli zaciągnąć długi – powiedziała teściowa, nakładając jaskrawoczerwoną szminkę.
To odpowiedzialność rodziców, którzy wychowali bezużyteczną córkę jak Giulia. To nie jest absolutnie moja wina, to wszystko wina Giulii – mamrotał Lorenzo, jakby próbował się przekonać. Kiedy zobaczyli wiadomość z miejscem spotkania, na chwilę zamilkli, zaskoczeni nazwą luksusowego hotelu. Ale zdziwienie szybko zamieniło się w wygodną dla nich interpretację.
Na pewno rodzice Giulii wydali wszystkie oszczędności życia, żeby zrobić wrażenie. Boją się, że zostaną skarceni przez nas Bianchich i desperacko starają się wkraść w nasze łaski. O siódmej wieczorem trzej Bianchi przybyli do jednego z najbardziej luksusowych hoteli w Rzymie z pewną siebie miną. Kierownik hotelu zaprowadził ich do specjalnego apartamentu na najwyższym piętrze.
Do apartamentu na najwyższym piętrze? Usłyszeliście? Jego rodzice musieli zadłużyć się po uszy. Jacy głupi rodzice, robią wszystko, żeby nas przeprosić – śmiali się wulgarnie w windzie, nie wiedząc, w jakie piekło spadają.
Apartament był przestronny, z pluszowym dywanem i antycznymi meblami. Przez okna rozciągał się wspaniały nocny widok na Rzym. Co za niesamowity pokój – powiedział Lorenzo, zniżając głos, przytłoczony wielkością pomieszczenia. Ale w pokoju jeszcze nikogo nie było.
Co za maniery! Rodzice przychodzą po nas. Jacy niegrzeczni ludzie! – teść odzyskał arogancję i usiadł ciężko na najważniejszej kanapie.
To prawda, biedacy zawsze się spóźniają. Co za utrapienie – dodała teściowa, wyjmując luksusową filiżankę i zaczynając ją oglądać. Z pewnością są to rodzice bez wychowania, którzy nie umieją nawet zaparzyć herbaty. Gdy tylko zobaczę twarz Giulii, każę jej klęknąć i przeprosić.
Odurzeni luksusem apartamentu, poczuli się jak królowie. Hej, Lorenzo, kiedy przyjdą rodzice Giulii, ty nie mów ani słowa. Ja i twoja matka od razu ich osaczymy i przestraszymy na śmierć. Nie wypuścimy ich z pokoju, dopóki nie podpiszą aktu długu na pięćdziesiąt milionów.
Lorenzo skinął głową i odetchnął z ulgą. Dzięki, tato, dzięki tobie znikną moje długi. Odejdę z firmy pod pretekstem i trochę odpocznę w domu. Niedługo potem usłyszano ciche kroki.
Są. Pokażmy im godność Bianchich – teściowa wyprostowała kołnierz sukni. Ciężkie drzwi otworzyły się powoli i cicho. Spóźniliście się!
Ile mamy czekać? – krzyknął teść, ale jego głos odbił się echem w pustce. Pierwszą osobą, która weszła, był prawnik Ferrari. To znowu ty?
– Lorenza zaśmiał się z pogardą. Nie mam z tobą nic do powiedzenia. Wpuść Giuliię i jej biednych rodziców. Prawnik zignorował go i skłonił się głęboko w stronę korytarza.
Tędy proszę. Na te słowa do pokoju weszła cicho kobieta. Z gardła Lorenza wydobył się zduszony dźwięk. Teściowa i teść, z wytrzeszczonymi oczami, wpatrywali się w nią bez słowa.
Stałam tam bez wątpienia, ale moja atmosfera i wygląd były zupełnie inne niż poprzedniego dnia. Nie miałam na sobie zwykłych tanich ubrań ani skromnego swetra. Miałam na sobie jedwabną, szyta na miarę suknię od ojca. Na szyi delikatnie błyszczał piękny, ewidentnie autentyczny naszyjnik z pereł.
Nijaka Giulia… Co to za sukienka? – zapytał drżącym głosem Lorenzo, ale nie odpowiedziałam. Spojrzałam na niego tylko lodowatym wzrokiem.
Co to znaczy? Ta sukienka jest na pewno wypożyczona, prawda? – krzyknęła spanikowana teściowa. Przestań się popisywać i przyprowadź tu swoich rodziców!
Gdy piskliwy głos teściowej rozbrzmiewał, za mną usłyszano ciężkie kroki. Co za hałas! Gdzie wy się, do cholery, znajdujecie?! To był niski, głęboki głos pełen przytłaczającej władzy.
Na ten dźwięk twarz Lorenza natychmiast straciła kolor. Za mną pojawił się starszy mężczyzna w nienagannym garniturze, o przenikliwych oczach. Każdy jego krok emanował absolutną władzą człowieka, który dowodzi tysiącami ludzi. A, ach!
– Lorenzo, trzęsąc się, cofnął się, jakby zobaczył ducha. P-p-pan prezes… Na to słowo teściowie spojrzeli po sobie zdezorientowani. Prezes?
Lorenzo, szef twojej spółki-matki? – zapytał zdziwiony teść, ale Lorenzo nie był już w stanie odpowiedzieć. Trząsł się bez przerwy, nogi mu się ugięły i osunął się na podłogę. Mój ojciec podszedł powoli do mojego boku i spojrzał na Lorenza i pozostałych z góry.
Panie Lorenzo Bianchi, pańscy rodzice wydają się całkiem żwawi i energiczni – odezwał się cichym, spokojnym głosem, który zmroził powietrze w apartamencie. Nie, to znaczy, przepraszam – Lorenzo trząsł się tak, że szczęka mu dzwoniła. Wygląda na to, że traktowaliście moją kochaną córkę bardzo dobrze, prawda? – rzucił ojciec z kamienną twarzą.
Na te słowa czas w luksusowym apartamencie całkowicie się zatrzymał. Teściowa wydała z siebie niedowierzający dźwięk i zamarła w bezruchu. Teść, z otwartymi ustami, patrzył to na mojego ojca, to na mnie. Lorenzo, klęcząc na podłodze, powoli uniósł wzrok.
Strach i absolutna rozpacz w jego oczach sięgały granic pojmowania. C-córka, córka prezesa – z jego gardła wydobył się zduszony głos. Spojrzałam na nich z góry i otworzyłam usta z chłodem: Przedstawiam wam mojego ojca, Marco Ricci. Jest prezesem Ricci Holding, jednej z najważniejszych grup przemysłowych we Włoszech.
Te słowa spadły na ich głowy jak grom z jasnego nieba. Kłamstwo! To kłamstwo! Dlaczego?!
Jak?! – Lorenzo cofnął się, potknął i upadł niezgrabnie. Byłaś zwykłą biedną urzędniczką, a twoi rodzice to nędzarze. Dlatego tobą gardziłem i próbowałem wykorzystać jako służącą.
W końcu zrozumiał. Gdyby traktował mnie z szacunkiem, zostałby zięciem prezesa wielkiej firmy. Otrzymałby przytłaczające bogactwo i władzę. Wystarczająco dużo, by żyć bez pracy do końca życia.
I wyrzucił to wszystko przez swoją głupią pychę i zdradę. Z jego oczu popłynęły łzy żalu. Teściowa, z ugiętymi nogami, osunęła się na dywan. Co?
Córka prezesa? Ta Giulia? Z pewnością przypominała sobie wszystkie obelgi, którymi mnie obsypywała. Nędzarka, biedaczka, pracuj jak niewolnica do końca życia.
Dni, w których kazała mi myć podłogi, podczas gdy ona oglądała telewizję na kanapie. I fakt, że troszczyłam się o jej potrzeby osobiste po złamaniu nogi, nie pobierając żadnej zapłaty – te wspomnienia wbijały się w nią teraz jak ogromne gwoździe. Teść, z twarzą bez koloru, stał się popielaty. Wykorzystywałem córkę prezesa jako służącą i próbowałem obciążyć ją długiem pięćdziesięciu milionów.
Całe jego ciało drżało. Mój ojciec, siedząc głęboko na kanapie, patrzył na nich lodowatym wzrokiem. Obrażaliście moją cenną córkę, jak widać. Plan obciążenia jej ogromnym długiem, wykupienia polisy na życie, wykorzystywania jej do końca i zmuszania do opieki nad wami na starość.
Wczoraj usłyszałem cały wasz obrzydliwy plan na własne uszy. Na te słowa Lorenza i pozostałych jakby pozbawiono tchu. Mały dyktafon ukryty w ich salonie. Okropna rozmowa o tym, jak będą żyć dostatnio z pieniędzy z mojej polisy.
Błagam, czekajcie, to wszystko nieporozumienie! – Lorenzo nagle zaczął uderzać głową o dywan i krzyczeć. Kocham Giulię, naprawdę! Te słowa to był tylko żart, a Sofia to tylko przelotna znajomość.
Osobą, którą naprawdę chcę poślubić, jest tylko Giulia! Patrzyłam na niego chłodno. Na żart przygotowuje się tak straszny kontrakt niewolniczy? – zapytałam.
Lorenzo zamilkł i jęknął z desperacką miną. Teściowa próbowała doczołgać się do moich stóp. Giulia kochana, to ja się myliłam. Błagam, zapomnij o wszystkim.
Zawsze traktowałam cię jak prawdziwą córkę, tylko wychowywałam cię trochę surowo. Odsunęłam się od jej brudnej dłoni i cofnęłam o krok. Wtedy, na znak mojego ojca, prawnik Ferrari położył na stole gruby plik dokumentów. Co to za dokumenty?
– zapytał Lorenzo drżącą ręką. Prawnik zaczął wyjaśniać beznamiętnym tonem: To formalne zawiadomienie o przestępstwie złożone przez Ricci Holding. Panie Lorenzo Bianchi, pańskie sprzeniewierzenia środków firmowych, których dopuszczał się pan przez lata, zostały wykryte. Łączna suma: trzydzieści milionów euro.
Firma złoży na pana doniesienie na policję i wystąpi o pełne odszkodowanie. Trzydzieści milionów?! – wrzasnął ojciec Lorenza, z wytrzeszczonymi oczami. Poza mieszkaniem dla Sofii?
Lorenzo, ukradłeś tak ogromną sumę z firmy? Dlaczego zrobiłeś coś tak głupiego, kretynie?! – chwycił syna za kołnierz i potrząsnął nim. Prawnik kontynuował: Odkryliśmy również, w jaki sposób wydawał pan fundusze firmowe.
Luksusowe zegarki, markowe torebki, zagraniczne podróże. Wszystkie prezenty dla byłej kochanki, panny Sofii. Co więcej, umowa pożyczki na pięćdziesiąt milionów euro z domem rodzinnym jako zabezpieczeniem. To poważne przestępstwo – wykorzystanie podpisu i pieczęci rodziców bez ich zgody.
Bank został już poinformowany o wszystkich faktach. W związku z tym pożyczka w wysokości pięćdziesięciu milionów musi zostać spłacona natychmiast i w całości. Natychmiast i w całości?! – zapiszczała teściowa.
Nie mamy tylu pieniędzy! Co z nami będzie? I nasz dom na starość? Niestety, dom rodzinny zostanie natychmiast zajęty przez komornika i wystawiony na licytację.
Zostaniecie eksmitowani – ogłosił prawnik. Na te słowa teść osunął się z kanapy i złapał się za głowę. Dom, nasz piękny dom, który budowaliśmy na starość. Co powiem sąsiadom, ludziom z dzielnicy?
Że wyrzucono nas z domu za długi syna? Moja reputacja jest zniszczona. Moje doskonałe życie skończone przez tego głupiego syna! Do końca martwił się tylko o pozory.
Wtedy teściowa zaczęła bić Lorenza po plecach. To twoja wina! Gdybyś nie dał się omamić tej Sofii, gdybyś zadowolił się nijaką, bezpretensjonalną kobietą jak Giulia, nie skończylibyśmy tak. Głupcze!
Nijaka, bezpretensjonalna kobieta. Więc to jest jej prawdziwa ocena mnie, prawda? – zapytałam chłodno. Teściowa wzdrygnęła się.
A, nie, miałam na myśli to, że Giulia jest cudowną domową kobietą. Ale było już za późno na tłumaczenia. My nic nie wiedzieliśmy. To wszystko ten syn zrobił sam.
Panie prezesie, panno Giulia, my jesteśmy ofiarami – próbowała ratować skórę. Dokładnie. Wina leży po stronie tego niewdzięcznego, głupiego syna – teść zmienił front i bezlitośnie porzucił syna. Proszę, zostawcie nam chociaż dom.
Tylko dom. Kompletnie porzucony przez rodziców, Lorenzo miał desperacką minę. Tato, mamo, porzucacie mnie? Tak po prostu?
Wstałam i spokojnie przerwałam ich ohydną farsę. Wasze kłamstwo o niczym niewiedzy nie ma sensu. Zapomnieliście o nagraniach audio, które przedstawił prawnik? Rozmawialiście, śmiejąc się, o planie dybania na moją polisę na życie?
Jeśli Giulia umrze z przepracowania, będziemy mogli spokojnie dożyć starości z pieniędzy z ubezpieczenia. Wyciśnijmy z tej biedaczki wszystko, a potem ją wyrzućmy. Cała ta rozmowa została wyraźnie nagrana. Teściowa zbladła.
To był tylko żart. Nie chcieliśmy cię naprawdę zabić. Na żart chcieliście uczynić mnie współdłużniczką waszych długów? Na żart chcieliście wykupić polisę na życie na moje nazwisko?
– zrobiłam krok naprzód, a teściowa cofnęła się przestraszona. Przez trzy lata poświęcałam swój czas i serce tym ludziom. Mieszkałam w tanim mieszkaniu, oszczędzając na jedzeniu, by im służyć. Gdy teściowa złamała nogę, codziennie po pracy chodziłam do szpitala, by się nią opiekować.
W święta sama sprzątałam ich wielki dom i pielęgnowałam ogród. Jesteś naprawdę bezużyteczną synową bez inicjatywy – mówiła, obrażając mnie, a ja wierzyłam, że kiedyś staniemy się rodziną. Mój ojciec wstał w milczeniu. Nauczyłem Giulię, że ludzi nie ocenia się po statusie czy pieniądzach.
Dlatego ukryła swoją tożsamość i żyła jak zwykła kobieta. Gdybyście ją kochali i traktowali z szacunkiem, wspierałbym waszą rodzinę z całych sił. Przyjąłbym Lorenza na stanowisko dyrektora w grupie i zapewnił wam dom. Ale wy pokazaliście w sposób wzorcowy najbardziej ohydną stronę człowieka: gardzić słabszymi i żyć tylko dla zaspokojenia własnych pragnień.
Takim nikczemnym ludziom nie zamierzam dać ani centa z mojego majątku. Lorenzo zakrył twarz rękami i zawył jak zwierzę. Ach, jaki ja byłem głupi! Co ja zrobiłem?!
Jutro złożymy doniesienie na policję i sprawa zostanie dokładnie zbadana. Dla was, którzy tak dbacie o reputację, będzie to najgorsza rzecz. Jeśli sprawa trafi na policję, wasze przewinienia poznają nie tylko sąsiedzi, ale cały naród. Teść jęknął, prawie mdlejąc.
Błagam, tylko nie to. Nie policja! – Lorenzo rzucił się na ziemię, bił pokłony i błagał jak szaleniec. Zrobię wszystko, będę odpokutowywał Giulii przez całe życie, ale proszę, wybaczcie doniesienie do firmy i policji!
Patrzyłam lodowatym wzrokiem na jego żałosne błagania. Odpokutowywać przez całe życie? Co mógłby zrobić ktoś taki jak on? Kto gardził mną jak nędzarką i śmiał się ze mnie ze swoją żoną?
G-Giulia, byłem głupcem. Straciłem rozum. Byłaś najważniejsza, ale zachowałem się arogancko. Mam dość tych kłamstw.
Moje serce nie drgnie ani o milimetr. Pomyśl, jak bardzo zraniła mnie twoja próżność. Jedzenie, które przygotowywałam z miłością, traktowałeś jak śmieci. Opiekowałam się tobą bez snu, a twoja matka obrażała mnie.
Twój ojciec traktował mnie jak służącą. Trzech lat cierpień nie da się wymazać prostymi przeprosinami. Prawnik Ferrari, nie mam już nic do powiedzenia tym ludziom – odwróciłam się i skinęłam głową. Prawnik zebrał dokumenty.
Zrozumiałem. Będziemy postępować zgodnie z planem, drogą prawną. Jutro otrzymacie zawiadomienie z sądu i policja rozpocznie śledztwo. Na te ostateczne słowa umysł teściowej załamał się całkowicie.
Nie, nie chcę, nie chcę, żeby sąsiedzi na mnie wskazywali. Moja wygodna starość, moje doskonałe życie, którym chwaliłam się przed przyjaciółkami. Szarpała się za włosy i tarzała po dywanie, wrzeszcząc jak wariatka. Wtedy teść nie poddał się jeszcze.
Drżącą ręką grzebał w teczce i wyciągnął stary dokument. Czekajcie, mamy jeszcze to. Uniósł pożółkłą kartkę z podartymi brzegami. Patrzcie na testament mojego zmarłego ojca!
– wrzasnął. Lorenzo spojrzał na ojca z niedowierzaniem. Tato, to testament dziadka? Tak, właśnie.
Trzymałem go w ukryciu przez cały ten czas – uśmiechnął się złowrogo. Są tu prawa do rozległego terenu na wzgórzu za domem. Sekretny majątek, który mój ojciec pozostawił tylko mnie. Teściowa, która płakała, uniosła głowę.
Naprawdę? Jeśli sprzedamy ten teren, będziemy mieć pieniądze? Oczywiście. Ten teren jest wart setki milionów.
Jeśli go sprzedamy, pięćdziesiąt milionów długu można spłacić natychmiast – teść spojrzał na nas triumfalnie. Nie skończyliśmy jeszcze. Mamy ten majątek. Spłacimy długi i zatrudnimy doskonałego prawnika.
Nigdy nie przegramy z wami! Spojrzałam chłodno na ten nikczemny, powierzchowny opór. Prawnik Ferrari westchnął lekko i poprawił okulary. Panie Bianchi, jest pan naprawdę niepoprawny.
Ten testament, który pan trzyma, jest fałszerstwem, prawda? Teść zbladł. Co? Co za bzdura?
To jest autentyczne. Nie. Pana ojciec zmarł dziesięć lat temu, ale pieczęć na tym dokumencie jest nowa, wykonana po jego śmierci. Na wniosek pana krewnych przeprowadziliśmy już śledztwo.
Sfałszował pan testament, aby przejąć cały spadek. Oszukał pan swoich braci i przywłaszczył sobie teren i dom rodzinny. Przed tą straszną prawdą Lorenzo i teściowa zamilkli. Ty…
oszukałeś swoich braci? – zapytała drżącym głosem teściowa. Zamknij się! Jestem najstarszym synem, to oczywiste, że wszystko należy do mnie – warknął teść.
Fałszerstwo testamentu i użycie fałszywego dokumentu. To poważne przestępstwa – odczytał oskarżenia prawnik. Pańscy bracia również przygotowują doniesienie karne. Teren wart setki milionów to kompletna fikcja.
Został już zajęty za niezapłacone podatki. Ta ostatnia nadzieja była tylko dowodem zbrodni. Kłamstwo! Mój majątek, moje doskonałe życie!
– teść upadł na kolana i płakał z twarzą w podłodze. Nie, nie wytrzymam już w tym domu! – krzyknęła histerycznie teściowa, wyrywając sobie włosy. To nie moja wina, to wszystko wina tego do niczego męża i syna!
To ja jestem ofiarą. Niech ktoś mi pomoże! Patrzyłam na tę ich obłędną scenę z chłodem i milczeniem. Prawdziwa natura rodziny, dla której poświęciłam trzy lata życia, była cienkim zamkiem z piasku spajanym tylko pieniędzmi i pozorami.
Lorenzo, z nieobecnym spojrzeniem, wpatrywał się w oszalałych rodziców. Moje życie, czemu tak się stało? Giulia, błagam cię, porozmawiaj ze swoim ojcem. Kochaliśmy się, prawda?
Obiecaliśmy sobie małżeństwo. Doczołgał się do moich stóp i błagał. Zmienię się, będę ciężko pracować i spłacę długi. Ale błagam, nie zawiadamiaj policji!
Lorenzo, niczego pan nie zrozumiał – odpowiedziałam, odpychając jego brudną dłoń. Nie kochał mnie pan. Chciał pan tylko darmowej, wygodnej gosposi, wygodnej niewolnicy, na którą można zrzucić długi i opiekę nad rodzicami. Nie, to nieprawda.
Byłaś dla mnie naprawdę ważna. Mam dość tych oczywistych kłamstw. Mój ojciec, siedząc głęboko na kanapie, zamknął oczy. Nie przyszedłem tu, aby słuchać waszych obrzydliwych kłótni – jego autorytatywny głos uciszył oszalałych rodziców.
Grzechy, które popełniliście, nigdy nie znikną z tego świata. Ukradzione pieniądze z firmy, oszukanie krewnych, próba zniewolenia Giulii – otrzymacie sprawiedliwą karę na mocy prawa. Jutro otrzymacie zawiadomienia z policji i sądu. Stracicie dom, pracę, a zostaną wam tylko ogromne długi i kryminalna przeszłość.
Dla was, którzy tak dbacie o reputację, czy to nie najlepszy finał? Odwróciłam się powoli i skłoniłam głęboko ojcu i prawnikowi. Tato, panie prawniku, dziękuję za wszystko. Teraz mogę w końcu zacząć nowe życie.
Kiedy skierowaliśmy się do drzwi, posłyszałam: Czekaj, nie odchodź, Giulia! – Lorenzo z resztką sił doczołgał się za nami. Nie zostało mi już nic. Tylko ty.
Sofia mnie zostawiła, zostałem zwolniony, a moi rodzice są przestępcami. Nie porzucaj mnie, nie zostawiaj samego! Zatrzymałam się i spojrzałam na niego przez ramię lodowatym wzrokiem. Lorenzo, powinna jeszcze istnieć dla pana ktoś ważny.
Na te słowa Lorenzo podniósł zmieszaną, zapłakaną twarz. Ktoś ważny? O kim mówisz? Na mój znak prawnik Ferrari odezwał się spokojnie: Panie Lorenzo Bianchi, nie wie pan jeszcze o najważniejszej rzeczy.
Chwilę temu panna Sofia skontaktowała się z nami bezpośrednio. Od Sofii? Dlaczego Sofia miałaby się z wami kontaktować? Prawnik, z błyskiem w oczach, oznajmił beznamiętnie: Panna Sofia jest w ciąży.
W tym momencie światło całkowicie zgasło w oczach Lorenza. Sofia… jest w ciąży? Czeka na moje dziecko?
– na jego twarzy pojawił się niepokojący, zniekształcony uśmiech nadziei. Zaczął się histerycznie śmiać. Ależ ta Sofia jest wspaniała! Czeka na moje dziecko.
Więc jestem ojcem, mogę zacząć od nowa z nią? Niestety, to dziecko nie jest pana – uciął prawnik lodowatym tonem. Prawdziwym ojcem dziecka jest pana szef, ten dyrektor handlowy, który przekazał panu informację o zwolnieniu dyscyplinarnym. Na tę zbyt okrutną prawdę powietrze w apartamencie zamarzło.
Lorenzo, z wytrzeszczonymi oczami, poruszał ustami bezgłośnie jak ryba. Dyrektor handlowy? Kłamstwo! On jest żonaty i ma dzieci!
Właśnie dlatego panna Sofia szukała wygodnej przykrywki – głupiego, próżnego i łatwego do manipulacji mężczyzny, takiego jak pan. Aby ukryć romans z dyrektorem, wykorzystywała pana jako narzeczonego. Był pan dla niej tylko wygodnym bankomatem. Lorenzo złapał się za głowę i tarzając się po podłodze, wył jak zwierzę.
Ach, kłamstwo! Byłem oszukiwany od samego początku! Teściowa, wpadając w szał, zaczęła kopać Lorenza. Przez ciebie, moja doskonała i elegancka starość jest zrujnowana!
– również teść chwycił Lorenza za kołnierz i wymierzył mu kilka policzków. Ty głupcze! Oddawaj mi mój majątek, mój piękny dom! Wypieram się ciebie jako syna, tu i teraz!
Lorenzo nie pozostał dłużny. Nie żartujcie! To wy wywieraliście na mnie presję jako na najstarszego syna! – odepchnął ojca, który upadł niezgrabnie na dywan.
Martwiliście się tylko o reputację i ignorowaliście moje prawdziwe uczucia. Jeśli ukradłem, to także po to, by zaspokoić waszą próżność! Obsypywali się wyzwiskami i bili się na dywanie. Ojciec bijący syna, syn kopiący ojca.
Patrzyłam na tę rozdzierającą scenę z chłodem i milczeniem. Osoba, którą kiedyś kochałam z głębi serca, była tak słabą i podłą istotą. Tato, chodźmy. Powietrze tutaj jest strasznie zepsute – powiedziałam spokojnie.
Masz rację. Nie mogę zostawić mojej cennej córki w tak brudnym miejscu – mój ojciec skinął głową i delikatnie objął mnie ramieniem. Czekaj, Giulia, błagam, nie odchodź, nie zostawiaj mnie! – Lorenzo odepchnął rodziców i doczołgał się do mnie z zakrwawioną twarzą, próbując chwycić mnie za kostkę.
Nie mam już nikogo. Tylko ciebie. Jesteś moją jedyną nadzieją. Zmienię się, będę żył tylko dla ciebie!
Nie mogłam powstrzymać cichego, lodowatego śmiechu. Żyć tylko dla mnie? Czy pan sądzi, że jest pan tego wart? Pan będzie żył wiecznie tylko dla swojej próżności i obrzydliwych pragnień.
Niech pan spłaca swoim życiem pięćdziesiąt milionów długów i przestępstwo sprzeniewierzenia. Odsunęłam jego brudną dłoń i poszłam dalej, nie oglądając się. Giulia! Giulia!
Błagam, nie porzucaj mnie! – jego rozpaczliwy krzyk odbił się pustym echem w głębi apartamentu. Krzyki teściowej i przekleństwa teścia mieszały się w ohydny chór. Szłam korytarzem hotelu.
Było tak cicho, że zamieszanie z tamtego pokoju wydawało się kłamstwem. Wzięłam głęboki oddech czystego powietrza i zamknęłam oczy. W końcu obudziłam się z długiego, trwającego trzy lata koszmaru. Moje serce było pełne głębokiej, spokojnej radości, jak nigdy dotąd.
Minęło sześć miesięcy od tamtych piekielnych zaręczyn. Trzymałam w dłoni grubą brązową kopertę. Nadawcą był prawnik Ferrari, doradca prawny firmy mojego ojca. Na kopercie wypisano starannie: Raport końcowy dotyczący rodziny Bianchi.
Otworzyłam kopertę. Pierwsza strona opisywała żałosny koniec Lorenza. Został formalnie oskarżony przez firmę o sprzeniewierzenie trzydziestu milionów euro. Podczas ciężkich przesłuchań na policji płakał i błagał.
Zwolniony, zostały mu tylko ogromne odszkodowanie i dług pięćdziesięciu milionów. Teraz pracuje na budowie, brudny od błota od świtu do nocy. Z człowieka, który przechwalał się, że zostanie prezesem, nie zostało nic. Żyje żałośnie, topiąc smutki w tanim alkoholu.
Zarobione pieniądze idą w całości na spłatę odsetek od ogromnego długu. Druga strona opisywała zbyt żałosny koniec teściów. Ich dom, zastawiony pod dług, został natychmiast zajęty przez komornika. Dom, którym tak się szczycili, został marnie wystawiony na licytację.
Plotki o przestępstwie syna i ogromnym długu rozeszły się w mgnieniu oka wśród sąsiadów. Dla teściowej, która najbardziej dbała o reputację, to było prawdziwe piekło. Niezdolni znieść zimnych spojrzeń sąsiadów, uciekli z miasta niemal nocą. Ich ostatecznym celem, po stracie wszystkiego, była stara, ciasna, zniszczona kawalerka.
Teść, uciekając w alkohol, zaczął krzyczeć na teściową. To wszystko twoja wina, że źle traktowałaś Giulię i tak się skończyło. Teściowa, nie pozostając dłużna, rzucała w niego garnkami. Po ciągłych, gwałtownych kłótniach rozwiedli się w podeszłym wieku.
Teść żyje sam za marną emeryturę. Teściowa, aby zarobić na życie, zaczęła sprzątać cudze domy – pracę, którą nienawidzi. Trzecia strona opisywała los Sofii. Dyrektor handlowy, prawdziwy ojciec dziecka, porzucił ją bez wahania.
Jego romans został odkryty przez żonę, wybuchł skandal, który odbił się także na firmie. Zażądano od niej ogromnego odszkodowania. Została wyrzucona z luksusowego apartamentu. Markowe prezenty, które Lorenzo kupił jej za skradzione pieniądze, zostały sprzedane.
Teraz pracuje w podejrzanym nocnym klubie, aby spłacić odszkodowanie. Nikt jej nie pomógł. Przeczytałam wszystkie raporty i po cichu włożyłam je z powrotem do koperty. Ich nędzne życia zostały całkowicie zniszczone przez ich własną próżność i kłamstwa.
To nie jest niczyja wina, to droga, którą wybrali własnymi rękami. Ostatni cierń, który został w moim sercu, znika z wiosennym wiatrem. Ich nazwiska nigdy więcej nie pojawią się w moim życiu. Wstałam i włożyłam kopertę do niszczarki.
Patrzyłam w milczeniu, jak dokumenty są drobno cięte. Dawna ja, która kurczowo trzymała się fałszywej miłości i próbowała stać się wygodną gospodynią domową, słaba ja, która zawsze martwiła się o opinię innych – już nie istnieje. Giulia, zróbmy sobie małą przerwę i napijmy się razem herbaty – drzwi mojego biura otworzyły się cicho, a mój ojciec zawołał mnie z łagodnym uśmiechem. W jego głosie była prawdziwa miłość, której brakowało w tamtej bezlitosnej rodzinie.
Tak, tato, właśnie skończyłam pracę – wyłączyłam komputer i podeszłam do niego z promiennym uśmiechem. Za oknem wirowały płatki wiśni, jakby błogosławiąc początek nowego życia. Nie obejrzę się już za siebie.
Będę żyć z moją prawdziwą, ukochaną rodziną.
