Jeg stod foran spejlet i mit slidte soveværelse og trak i den blomstrede hjemmedragt, jeg normalt kun brugte til rengøring. Uden for vinduet regnede det stille over det gamle arbejderkvarter….

Jeg mødte op til vores blind date i en gammel rustvogn, og hun tog imod mig i hjemmesko. Tre dage senere stod hun i min virksomhed til jobsamtale til stillingen som regnskabschef – jeg var målløs. I vores tid, hvor mennesker ofte dømmes på glitrende ydre, kan ægte kærlighed så opstå fra det mest elendige og forsømte udseende? Dagens historie handler om en yderst ironisk blind date.

Administratoren af en stor elektronikkæde klædte sig bevidst sjusket og udgav sig for at være en simpel lagerarbejder i håb om at blive afvist. Han havde ikke regnet med, at hans date ville være hans lige. Hun dukkede op i blomstret hjemmedragt og syre-gule gummisko med den klare hensigt at sabotere mødet. Sammenstødet mellem to mennesker, der var fast besluttet på at ødelægge mødet, åbnede uventet døren til et overraskende og interessant forhold.

Luften i det store hovedlager hos Alba Elettronica i udkanten af Milano var fyldt med den neutrale lugt af papkasser, flamingo og den karakteristiske duft af ny plastic fra et parti nyankomne hårde hvidevarer. Støvet fra aflæsningen lagde sig på Alessandros korte hår og på hans gamle, blå arbejdsskjorte. Sveden perlede på hans brede pande, mens han sammen med nogle arbejdere besværet skubbede et enormt fire-dørs køleskab op på en hylde. På trods af at han var administrator for virksomheden, der specialiserede sig i engros af fjernsyn, køleskabe og andre hårde hvidevarer med en millionomsætning hver måned, havde Alessandro bevaret vanen med at arbejde skulder ved skulder med sine lagerfolk.

Han var startet fra bunden som reparationstekniker og leveringsmand og havde aldrig trukket sig fra hårdt arbejde. Tværtimod kunne han lide følelsen af at være i gang. Mens han stillede en kasse med en vaskemaskine på plads, vibrerede telefonen uafbrudt i lommen på hans arbejdsbukser. Alessandro stoppede op og trak den op.

Da han så navnet “Mor” på skærmen, rynkede han let panden. Han vidste straks, hvad opkaldet drejede sig om. Han gik hen i et roligere hjørne af gården bag lageret og svarede. Fra den anden ende af røret begyndte fru Elenas skingre stemme sin sædvanlige remse.

Hendes eneste søn var allerede over 30 og havde stadig ikke fået styr på sit liv. Hun fortalte uafbrudt om naboerne, hvis børn på Alessandros alder allerede havde børn. Hun klagede over sin alderdom og svaghed og sagde, at hendes eneste drøm var at høre lyden af barnelatter i hjemmet for at bringe glæde og varme. Alessandro forsøgte at forklare, at virksomheden var i en ekspansionsfase og skulle til at åbne en ny filial i Lombardiet.

Han var begravet i arbejde og havde hverken tid eller lyst til at tænke på privatlivet, men fru Elena var urokkelig. Hun beordrede ham kategorisk til at møde op søndag eftermiddag på en bar i et gammelt arbejderkvarter for at møde en pige, som en fjern slægtning havde anbefalet. Hun beskrev hende som en ordentlig pige med et fast job og et mildt temperament. Til sidst afsluttede hun samtalen med en jernhård trussel: Hvis Alessandro ikke dukkede op, ville hun tage bussen, komme til hovedkvarteret og slå telt op foran indgangen for at lægge pres på ham.

Da han vidste, at hans mor ikke var en, der snakkede løs, indvilligede Alessandro sukkende for at få afsluttet samtalen. Efter at have lagt røret på så han på sit støvede, svedige tøj. En idé slog ham. Han besluttede at tage til den date i sit mest elendige udseende.

Som transportmiddel ville han bruge en gammel Fiat Panda, som han normalt brugte til at hente reservedele til teknikerne. Som påklædning ville han tage sin arbejdsuniform på, der var gennemsvedt og dækket af papstøv. Han var sikker på, at ingen bypige ville kunne udholde en så fattig og forsømt lagerarbejder. Ved tanken om offerets væmmelsesansigt og flugt smilede Alessandro tilfreds.

Han vendte tilbage til lageret og fortsatte vareoptællingen i godt humør. På samme tidspunkt, i et lillebitte lejet værelse langt inde i et sovebykvarter, pakkede Giulia vredt sine sidste ejendele i papkasser. Hun havde netop haft en heftig diskussion med direktøren for sin tidligere virksomhed. Den nærige mand var ikke kun tre måneder bagud med medarbejdernes lønninger, men havde også bedt hende forfalske regnskaberne for at snyde i skat.

Som kompetent regnskabschef ville hun aldrig gå med til handlinger, der strider mod den faglige etik. Hun havde nægtet blankt, lagt sin opsigelse på hans skrivebord og var gået uden at tøve. Men nu, hvor hun så på sine svindende opsparinger, begyndte en voksende angst at kravle frem i hendes hjerte. Midt i disse modstridende følelser ringede telefonen.

Det var Chiara, hendes bedste veninde fra studietiden. Chiara fortalte ophidset, at hun netop havde arrangeret en date med en meget interessant fyr gennem bekendte. Hun beskrev ham som en ordentlig mand med et fast job, perfekt til Giulias stærke personlighed. Giulia afviste straks ideen og forklarede, at hun var arbejdsløs og ikke havde lyst til at møde nogen, men Chiara gav ikke op.

Hun tryglede hende under henvisning til deres tiårige venskab. Til sidst lovede Chiara, at hun ville tage med til daten for at give hende moralsk støtte. I betragtning af vennens insisteren accepterede Giulia med et suk. Tiden fløj hurtigt til søndag.

Giulia sad foran spejlet og kunne ikke beslutte sig for, hvilken kjole hun skulle tage på for at se præsentabel ud, da telefonskærmen lyste op. Det var en besked fra Chiara med desperate undskyldninger. Der var opstået en nødsituation på arbejdet. Hun var blevet kaldt akut ind på kontoret og kunne ikke længere tage med.

Chiara bønfaldt hende om at tage til mødet alligevel, møde fyren et kort øjeblik og så gå igen, bare for at vise respekt over for den person, der havde sat dem i forbindelse. Da Giulia læste beskeden, smed hun vredt telefonen på sengen. Hun følte sig frygteligt skuffet og forladt i sidste øjeblik. En følelse af irritation voksede i hende.

Hun ville aflyse mødet, men så tænkte hun på, at det ville stille Chiaras slægtning i et dårligt lys. Hun besluttede at tage af sted alligevel, men i en helt anden ånd. Hun ville få den date til at kuldsejle så hurtigt som muligt. Hun forkastede alle sine pæne kjoler.

Fra bunden af skabet trak hun en iøjnefaldende blomstret hjemmedragt i elastisk stof frem. Det var et sæt, hun kun brugte til rengøring. Hun satte håret op i en rodet knold på hovedet, og i ansigtet var der ikke et eneste strejf af makeup. For at fuldende det katastrofale look tog hun et par skrigende gule gummisko på, som hun havde købt på markedet.

Hun smilede sarkastisk til sig selv i spejlet. Hun ville tage derhen, udveksle et par høflige ord og finde en undskyldning for at gå igen så hurtigt som muligt. Hun ville efterlade det værste indtryk på sin date for at kvæle ethvert håb i opløbet. Det gamle arbejderkvarter, hvor mødet skulle finde sted, gemte sig bag moderne skyskrabere.

Den udendørs bar havde kun få bordestole af plastic op ad en afskallet mur. Eftermiddagssolen filtrerede gennem bladene på de gamle platantræer og skabte dansende lyspletter på asfalten. Her sad værten og iagttog dovent de forbipasserende. Alessandro ankom 15 minutter før tid i sin gamle Fiat Panda med afskallet lak, hvor der flere steder kom rust frem.

Motoren hosted og tiltrak sig opmærksomheden fra nogle ældre damer, der sad på en bænk i nærheden. Alessandro parkerede og steg ud. Alt gik efter planen. Han havde sin blå arbejdsuniform på, dækket af støv og olieskjolder.

Bukserne, der var falmede, var rullet op i forskellige højder. På fødderne havde han sandaler med helt nedslidte sokker. Lugten af sved efter en hård dag med at transportere køleskabe hang stadig omkring ham. Han satte sig afslappet på en blå plasticstol og bestilte en iste.

Han trak telefonen op og begyndte mentalt at tælle ned til det øjeblik, hvor han kunne tage hjem, gå i bad og hvile sig. Cirka 10 minutter senere dukkede en skrigende lyserød skikkelse op for enden af gyden. Giulia gik med træt gang, hænderne i lommen, mens hun tyggede tyggegummi. Hendes blomstrede hjemmedragt stod skarpt mod det fredelige, gamle kvarter.

Hendes skinnende gule hjemmesko slæbte hen ad asfalten og lavede en karakteristisk lyd. Den rodede knold og det blege, upudsede ansigt fik hende til at ligne en irriteret husmor på udkig efter sin søn, der var gået for langt væk. Giulia skimmede den lille bar for at finde en velklædt mand i skjorte, som veninden havde beskrevet, men hendes blik faldt på en yderst sjusket udseende fyr, der sad i et hjørne. Alessandro løftede hovedet.

Deres blikke mødtes. Tiden syntes at stå stille et par sekunder. Alessandro spærrede øjnene op ved synet af Giulias klassiske påklædning. Han holdt næsten latteren tilbage, da han så kombinationen af lyserød og syre-gul.

I mellemtiden vurderede Giulia også chokeret hans beskidte skjorte og den rustvogn, der var parkeret ved siden af. Hendes skarpe sind analyserede øjeblikkeligt situationen. Hun forstod det. En mærkelig tilfældighed.

Også denne mand ønskede tydeligvis ikke at være her. Han havde bevidst klædt sig forfærdeligt for at blive afvist. En følelse af nysgerrighed vågnede i Giulias sjæl. Hun var slet ikke vred over manglen på respekt.

Tværtimod følte hun sig lettet, fordi hun ikke skulle spille den pæne frøken. Giulia nærmede sig Alessandros bord. Uden videre spændte hun stolen over for ham og lod sig falde ned på den. Alessandro hostede og forsøgte at skjule smilet, der var ved at bryde frem på hans læber, og talte for at bryde stilheden.

“Er du pigen, som Chiaras veninde anbefalede? ” spurgte Alessandro tydeligt. Giulia nikkede. Hun fortalte ligeud, at hendes veninde havde ladt hende i stikken i sidste øjeblik, og at hun kun var kommet alene for at gøre sin pligt.

Alessandro skjulte heller ikke, at han var blevet tvunget af sin mor under trussel. Da de hørte disse oprigtige tilståelser, kunne ingen af dem længere holde sig tilbage. De brød begge ud i latter. Deres hjertelige latter fordrev den indledende forlegenhed.

Der var ikke længere falsk høflighed eller formelle hilsner. To fremmede i de mest latterlige tøj fandt uventet fælles fodslag fra første øjeblik. Atmosfæren mellem Alessandro og Giulia blev overraskende afslappet. De så ikke længere hinanden som datekandidater, der skulle vurderes og studeres.

De lignede to gamle venner, der tilfældigt var stødt på hinanden i den store bys travlhed. Barværten kom hen med en klud for at tørre bordet. Alessandro bestilte højlydt to cappuccinoer og en lille tallerken taralli. Giulia nikkede og godkendte den enkle menu, støttede hagen på hånden og betragtede nysgerrigt manden over for sig.

I modsætning til sit sjuskede ydre havde Alessandro et meget beslutsomt og klart blik. Hans måde at tale på, selvom den var enkel, rummede intelligens og livserfaring. Da drikkevarerne kom, flød samtalen naturligt. Alessandro spurgte til hendes arbejde.

Uden at skjule noget og uden at være hoven fortalte Giulia frustreret om sin forfærdelige oplevelse i den gamle virksomhed. Hun beskrev i detaljer, hvordan direktøren udnyttede medarbejderne. Hun talte om de lange måneder med at vente på løn for at betale huslejen for sit værelse. Hun beskrev endda stolt, hvordan hun havde smidt sin opsigelse på skrivebordet foran den forfærdelige chef.

Alessandro lyttede opmærksomt og nikkede med empati til historien om den lille, men stærke piges lidelser. Til gengæld præsenterede Alessandro sig selv som en simpel arbejder, der leverede og installerede airconditionanlæg for en elektronikbutik. Han talte om de varme sommerdage, hvor han måtte kravle op på glohede tage for at installere udedelene. Han fortalte detaljeret om, hvordan han måtte transportere enorme fjernsyn op ad flere etager i bygninger uden elevator.

Han beskrev sværhedsgraden ved fysisk arbejde. Frokosten bestod af et billigt måltid i en beholder, som han spiste i en fart på vejkanten. Alessandros historier var fortalt med en let humor, der fik Giulia til at grine flere gange. Hun følte ingen foragt for hans beskidte arbejde, tværtimod følte hun en dyb empati.

Hun forstod, at alle for at tjene penge på en ærlig måde må møde bitterhed og vanskeligheder. Mens de spiste taralli, gik de over til emnet om ængstelige mødre. Alessandro gentog med et skævt smil den remse om ægteskab, som hans mor serverede for ham hver aften. Giulia klagede med samme melodi over, at slægtningene konstant plagede hende med spørgsmål om mand og børn ved hver højtid.

De kappedes om at fortælle om deres sejre i at undgå unødvendige blind dates. Deres oprigtighed og enkelhed uden spor af pral gjorde dem utroligt interessante for hinanden i et samfund, hvor folk normalt forsøger at pynte på sig selv ved første møde. Deres utilslørede ærlighed blev en særlig styrke. De to cappuccinoer blev drukket til sidste dråbe.

Af den lille tallerken taralli var der kun krummer tilbage. Aftenhimlen mørknede gradvist, og gadelygterne tændte. Samtalen, der kun havde lignet en pligt, strakte sig over to timer i en atmosfære af munterhed og forståelse. Tusmørket lagde sig gradvist over det gamle kvarter.

Gadelampens gule lys faldt på plasticbordene. Den sene aftenluft bragte en let brise, der spredte sommerheden. Alessandro så på sit gamle ur og annoncerede, at det var sent, og at det var på tide at slutte. Så Giulia kunne hvile sig.

Giulia nikkede bekræftende. Hun strækte sig og følte, at hendes humør var meget lettere end ved ankomsten. Alessandro vendte sig for at kalde på værten og betale. Kvinden regnede ud og sagde, at det kostede 5 euro for de to cappuccinoer og taralli.

Alessandro stak mekanisk hånden i lommen på sine arbejdsbukser med den hensigt at trække en store seddel op, men huskede straks, at han spillede rollen som den fattige lagerarbejder. Han trak klodset en krøllet 5-euro-seddel op. I det øjeblik åbnede Giulia hurtigt sin lille pung, trak præcis to euro og 50 cent frem og lagde dem på bordet foran en overrasket Alessandro. “Den her regning deler vi.

Jeg betaler min del,” erklærede Giulia klart og beslutsomt. Alessandro, overrasket, nægtede og sagde, at han var en mand og var ankommet først, så det var naturligt, at han betalte. Men Giulia rystede bestemt på hovedet. Hun forklarede med en alvorlig, men stadig humoristisk tone, at de var kommet til en date, men ikke havde til hensigt at fortsætte med at ses.

Desuden var de begge almindelige arbejdere med deres egne vanskeligheder. At dele udgifterne var den bedste måde, så ingen følte sig forpligtet eller utilpas. Denne ærlighed og retskaffenhed hos pigen i hjemmedragten virkede utroligt interessant på Alessandro. Han insisterede ikke længere på at betale.

Han trak sin seddel til sig og lod Giulia betale sin del til værten. Efter at have betalt rejste de sig og gik mod deres respektive biler. Giulia tog nonchalant sine syre-gule hjemmesko på. Alessandro startede sin buldrende rustvogn.

De stod for enden af gyden, smilende og vinkede farvel. Ingen af dem spurgte efter den andens telefonnummer eller andre kontaktoplysninger. Begge var sikre på, at det kun havde været et sjovt tilfælde i deres liv. De havde gennemført missionen om at få forældrene og veninden af nakken.

Nu kunne de roligt vende tilbage til deres dagligdag uden at bekymre sig mere om den date. Alessandro kørte ud i den tætte trafik. Vinden blæste i hans støvede hår. I hans hjerte opstod en lille, ubeskrivelig glæde.

Den mærkelige pige havde gjort et ret dybt indtryk på ham. Hvad angik Giulia, gik hun muntert på fortovet og nød den sene aftenluft. Irritationen over at være blevet ladt i stikken af veninden og bekymringen over arbejdet var helt forsvundet. Hun sagde til sig selv, at hun næste dag ville begynde at søge efter en ny mulighed, et mere professionelt arbejdsmiljø, der var hendes evner værdigt.

Det mærkelige møde sluttede og efterlod i begge hjerter en behagelig erindring om sjælden oprigtighed i det hektiske liv. Tre dage efter den mærkelige date vendte Giulia tilbage til jobsøgningens jag. Hun brugte hele formiddagen på at scrolle gennem jobportaler. Med mange års erfaring i regnskab og solide faglige kompetencer havde hun ikke til hensigt at acceptere uattraktive tilbud.

Hun ville finde en virksomhed, der var stor nok, med seriøse opgaver, hvor hun kunne udfordre sig selv. Mens hun scrollede gennem annoncerne, stoppede hendes blik ved en meget iøjnefaldende: Alba Elettronica, et stort distributions- og detailcenter for hårde hvidevarer og airconditionanlæg i udkanten af Milano, søger akut en regnskabschef med yderligere ansvar for revision og standardisering af alle processer på hovedlageret. Annoncen angav en meget generøs løn, betydeligt højere end markedsgennemsnittet. Kravene var dog ekstremt strenge: ledelseserfaring, høj stresstolerance og især kompetencer til at håndtere et komplekst regnskabssystem for varer af høj værdi.

Da Giulia læste hvert krav grundigt, følte hun ikke frygt, tværtimod vågnede hendes kærlighed til udfordringer. Hun forstod, at en virksomhed, der handlede med dyre varer og var villig til at betale en høj løn for at løse regnskabsproblemer, uden tvivl respekterede virkelig kompetente mennesker. Uden at spilde et minut åbnede Giulia straks sin bærbare computer, opdaterede sit CV for at gøre det så imponerende som muligt og sendte det. Samme dag efter frokost ringede de og inviterede hende til samtale næste morgen.

Tidligt om morgenen stod Giulia foran spejlet og valgte omhyggeligt sit tøj. I modsætning til det sjuskede udseende i hjemmedragt for nogle dage siden, præsenterede hun sig i dag som en professionel og skarp medarbejder. Hun valgte en hvid silkebluse kombineret med perfekt strøgne sorte bukser. Det lange hår var pænt sat op i en knold i nakken.

Let makeup skjulte trætheden og fremhævede de klare øjne og selvsikkerheden i hendes ansigt. Med sko med 5 centimeters hæl og sin lædertaske med alle nødvendige dokumenter forlod Giulia selvsikkert hjemmet, tog bussen og tog mod udkanten af byen. Det tog hende over en time at nå virksomhedens adresse. Foran den imponerende administrationsbygning med det store Alba Elettronica-skilt kunne Giulia ikke undgå at forundres over stedets størrelse.

Området strakte sig over flere tusinde kvadratmeter. Foran et storslået showroom, bagved enorme lagre. Lastbiler med vaskemaskiner og køleskabe kørte uafbrudt ind og ud. Arbejdsatmosfæren var ekstremt intens og livlig.

Giulia gik forbi receptionen og fulgte skiltene ind i hallen, hvor hun forklarede formålet med sit besøg til ekspedienten. Den unge kvinde smilede høfligt, tjekkede aftalelisten og inviterede Giulia til at følge med op på anden sal. Atmosfæren på kontorerne var moderne og professionel. Langs korridoren hang reklameplakater med de nyeste store fladskærms-tv.

Giulia tog en dyb indånding for at berolige sig selv. Hun tog sine første skridt i et helt nyt miljø uden at ane, at der bag direktørens kontordør ventede hende en stor overraskelse, et skæbnesvangert møde, der fuldstændig ville ændre hendes livs bane. Giulia fulgte efter medarbejderen ned ad korridoren med de skinnende gulve. Der var stille omkring dem, og en let duft af luftfrisker hang i luften.

Stedets elegance og høje klasse stod i skarp kontrast til de små handelsvirksomheders travlhed, hvor hun tidligere havde arbejdet. Giulia følte presset fra professionaliteten, men samtidig en bølge af entusiasme. Medarbejderen stoppede foran en massiv glasdør med skiltet “Direktør”, bankede to gange let og gik først ind efter at have åbnet døren på klem. “Direktør, kandidaten til stillingen som regnskabschef er her.

” “Lad hende komme ind. ” En dyb mandsstemme lød fra bag en bunke salgsrapporter, der dækkede det store skrivebord. Giulia tog en dyb indånding, rettede sig op og gik ind på kontoret med så selvsikre og professionelle skridt som muligt. Direktørens kontor var indrettet storslået med moderne møbler.

Bag det massive skrivebord var der en panorama-væg i glas med udsigt over hele lasteområdet og lastbilparkeringen nedenfor. Manden sad bøjet over skrivebordet med en rød pen i hånden og cirklede hurtigt noget ind på en forsendelsesliste. Han havde en lyseblå skjorte på med ærmerne rullet op til albuerne, hvilket afslørede robuste underarme. Det korte hår var pænt redt, et helt andet udseende end den rodede, støvede lagerarbejder fra baren.

“Godmorgen, jeg hedder Giulia. Jeg er her til samtale til stillingen som regnskabschef for at løse regnskabs- og risikostyringsproblemerne for varerne,” sagde Giulia med klar stemme. Hun lagde sit CV på kanten af skrivebordet. Manden løftede hovedet.

Pennen i hans hånd stoppede midt i luften. Deres blikke mødtes. Et sekund, to. Rummet syntes at fryse til is.

Alessandro spærrede øjnene op. Det velplejede ansigt med den diskrete makeup, det pænt opsatte hår, den elegante kjole – han forsøgte at forene billedet af denne forretningskvinde med pigen i den blomstrede hjemmedragt med den rodede knold og de syre-gule hjemmesko fra baren for nogle dage siden. En utrolig forvandling, så meget at hun var uigenkendelig. Også Giulia stivnede.

Hendes supercomputer-hjerne gik pludselig i baglås. Manden, der sad i den imponerende direktørstol med en autoritær udstråling og et gennemtrængende blik, var den samme aircondition-installatør med den skrøbelige bil og det beskidte tøj, som hun havde delt en regning på 5 euro med. Det, der skete, var hinsides hendes fantasi. Der hørtes et let klik, da pennen faldt fra Alessandros hånd og rullede hen over skrivebordet.

Han smilede. Et fornøjet grin dukkede op på hans læber. “Ja. ” Han lænede sig tilbage i den læderbetrukne stol, lagde armene over kors på brystet og betragtede Giulia fra top til tå.

“Pigen i den blomstrede dragt,” sagde Alessandro med drillende tone og brød stilheden. “Det havde jeg ikke forventet at se her. I dag ser du meget professionel ud. Jeg genkendte dig næsten ikke.

”

Giulia kom hurtigt til hægterne og rystede den indledende forvirring af sig. Hun rettede sig op, holdt Alessandros undersøgende blik og svarede med et upåklageligt professionelt smil. “Direktør Alessandro, du smigrer mig,” svarede hun roligt, som om intet var hændt. “Jeg er kommet til en samtale.

Naturligvis må jeg klæde mig passende for at vise respekt for arbejdsgiveren. Jeg kan ikke møde op til et møde med partnere i nattøj. Og du er i dag ikke i din rustvogn og har ikke din beskidte arbejdsuniform på. ” Alessandro brød ud i latter.

Hans latter rungede i det fornemme rum. “Ikke for ingenting var du klar til at skændes med din tidligere chef for at forsvare dine principper. Jeg kan lide den her ærlighed. ” Han pegede på stolen foran sit skrivebord.

“Ja, sæt dig. Lad os gå lige til sagen. Jeg har ikke meget fritid. ”

Giulia satte sig, åbnede sin mappe med CV’et og skubbede den hen til Alessandro.

“Dette er mit detaljerede CV. 5 års erfaring som revisor, heraf to som regnskabschef i en handelsvirksomhed. Jeg er meget sikker på mine evner til at styre pengestrømmene og bringe orden i regnskabssystemet. ” Alessandro gav kun CV’et et hurtigt blik og skubbede det tilbage til Giulia.

“Jeg er ikke interesseret i, hvad der står på papiret. Dokumenter kan forfalskes, erfaring kan overdrives. Jeg ansætter folk baseret på deres reelle evner. I denne virksomhed har jeg brug for en person, der kan løse det nuværende kaos på lageret, ikke en, der kun kan udfylde pæne rapporter.

” Han så hende direkte i øjnene. Hans blik var fuld af udfordring. “Er du klar til en praktisk færdighedstest? ” Giulia smilede selvsikkert og accepterede udfordringen.

“Giv mig din opgave. Jeg er ikke kommet her for en spadseretur. ”

Alessandro rejste sig og gik hen til dokumentarskabet bag sig. Han åbnede en skuffe og smed en bunke papirer, krøllede ark og kaotiske noter på skrivebordet.

“Disse er alle ind- og udgående dokumenter og følgesedler fra sidste måned, som den tidligere revisor efterlod. ” Alessandro trommede med fingeren på et krøllet ark. “Jeg giver dig 30 minutter til at angive de tre mest ulogiske punkter i denne bunke papirer og foreslå den hurtigste løsning. ” Giulia tog bunken af dokumenter uden tøven, bladrede hurtigt gennem siderne.

Hendes blik gled hen over de dansende tal, antallet af køleskabe, fjernsyn, kobberrør og garantibeviser. Hendes hjerne begyndte at arbejde på fuldt blus, analyserede og forbinder informationerne. I rummet hørtes kun raslen fra papir og summende aircondition. Alessandro satte sig igen i sin stol og betragtede Giulia i stilhed.

Han lagde mærke til, hvordan hendes fine øjenbryn af og til trak sig sammen, og hvordan hendes læber var spændt i koncentration. Den alvor og professionalisme, der udstrålede fra denne pige, gav ham et vist håb. De fire tidligere revisorer var stoppet efter blot en uges prøvetid, ude af stand til at klare presset og de særlige forhold ved arbejdet med dyre og varierede varer. Præcis 25 minutter senere samlede Giulia dokumenterne og skubbede dem til midten af bordet.

“Færdig. ” Alessandro løftede et overrasket øjenbryn. “Så hurtigt analyserer du? ” Giulia tog en blyant fra blyantholderen på skrivebordet.

Hun pegede på en lille bunke udgiftsordrer. “For det første: situationen med ukontrollerede forskud til leverings- og installatørteamet. På en enkelt måned er der udbetalt 30 kontante forskud fra et par hundrede til flere tusinde euro, men der er ingen underskrift fra afdelingslederen eller direktøren, kun fra medarbejderen. Dette fører til en konstant mangel på likviditet, og når lønningerne skal udbetales, stemmer tallene ikke, hvilket forårsager store tab for virksomheden.

” Alessandro nikkede, og i hans øjne lyste et glimt af anerkendelse. “Præcis. Nogle installatører, der udnytter deres høje kompetence og lange kendskab, beder konstant om forskud til personlige behov. Den tidligere revisor var for blød, bange for at ødelægge relationer og gav penge uden kriterier.

” “Din løsning? ” “Indfør en streng regulering for udbetaling af forskud,” svarede Giulia beslutsomt. “Hver medarbejder kan modtage et forskud på højst 30% af lønnen, den 15. i hver måned.

Alle anmodninger om forskud skal have underskrifter fra afdelingslederen, lageransvarlig og direktørens godkendelse. Regnskabet udbetaler kun penge, når der er et komplet sæt dokumenter, uden undtagelser for nogen. Ved overtrædelse fratrækkes den månedlige bonus. ”

Alessandro klappede i hænderne.

“Meget strengt. Jeg godkender denne plan. Andet punkt. ” Giulia vendte et ark med forbrugsmaterialer.

Hun pegede på en ulæselig håndskrevet registrering. “Uforklarlige tab af installationsmaterialer som kobberrør, kabler og tv-beslag. På en måned oversteg mængden af afskrevet materiale det faktiske forbrug angivet på fakturaerne med 30%. Revisoren nøjedes med at registrere det som tab på grund af monteringsfejl eller brud, men vedhæftede ingen returrapporter for defekte materialer.

Dette er et enormt hul, som teknikere kan udnytte til at stjæle materialer for at sælge eller bruge til private jobs. ” Alessandro indsnævrede øjnene. Hans ansigt afspejlede en hård beslutsomhed. “Det mistænkte jeg også, men jeg kunne ikke fange dem på fersk gerning.

” “Din løsning? ” “Indfør en standardisering af materialer i henhold til foruddefinerede normer for hver type udstyr,” foreslog Giulia klart. “Ved levering til installation modtager teknikeren en strengt defineret mængde. Hvis der er behov for 1 meter ekstra kobberrør eller kabel, kræves kundens underskrift på leveringsrapporten.

Returnering af overskydende eller defekte materialer til lageret skal bekræftes af lagerarbejderens underskrift. Ved ugens udgang sammenlignes udgangssedlerne med leveringsrapporterne. Hvis du skærper denne kontrol, vil al svindel komme for dagen. ”

Alessandro nikkede anerkendende.

“Du taler konkret. Sidste punkt. ” Giulia trak et ark frem med kreditorer. “Kaos i betalingerne til leverandørerne.

Virksomheden skylder 500. 000 euro til leverandøren af airconditionanlæg. Betalingen er 20 dage forsinket. Men pengestrømmen fra kunderne tillader os sagtens at betale.

Denne forsinkelse skader ikke kun virksomhedens omdømme, men får også distributøren til at skære i rabatterne på de kommende leverancer. Du er nødt til at føre en detaljeret tabel over gæld, rapportere ugentligt om forventet pengestrøm for at planlægge betalinger. I forretninger skal man holde sit ord. ”

Alessandro lænede sig helt tilbage i stolen og udåndede.

Han så på Giulia med et helt andet blik, ikke længere drillende eller undersøgende, men fuld af ægte respekt. Denne pige mestrede ikke kun sit fag perfekt, men havde også en bred vision inden for risikostyring og drift. “Frøken, du har overrasket mig,” indrømmede Alessandro med et smil. “Dine 30 minutter er mere værd end tre måneders arbejde fra de tidligere revisorer tilsammen.

” Han rakte hånden frem til Giulia. “Velkommen til Alba Elettronica. Stillingen som regnskabschef er officielt din. Og den første opgave, jeg giver dig, er personligt at kontrollere og dobbelttjekke alle data på hovedlageret.

Prøvetid: løn, 3. 000 euro netto om måneden plus 1% af omsætningen ud over planen. Hvad siger du til det? ” Giulia greb Alessandros hånd uden tøven.

Det faste håndtryk udtrykte hendes beslutsomhed. “Tak, direktør, jeg accepterer tilbuddet. I morgen begynder jeg at bringe orden i dette regnskabssystem. ”

Giulias første arbejdsdag begyndte med et personalemøde for alle kontoransatte, lagerarbejdere og leverings- og installatørteamet.

Alessandro præsenterede hende for hele teamet og ledelsen. Giulia havde en mørkeblå, streng bluse og sorte bukser på. Hun stod rank og hilste på alle med et smil. Arbejderne hviskede om den nye revisor med den selvsikre fremtoning, men det mest bemærkelsesværdige var det undersøgende blik fra Vittorio, lagerchefen.

Vittorio var over 50. Han var lav, tætbygget med små, altid bevægelige øjne, der røbede listighed. Han havde arbejdet der, siden Alessandro åbnede sin første lille detailbutik. Han udnyttede sin veteranstatus og råbte ofte ad sine underordnede.

Det faktum, at Alessandro havde sat en ny person, og tilmed en kvinde, i en kontrollerende stilling over lageret og økonomien, fik Vittorio til at føle sig truet på sine interesser. Hans sorte indtægter fra materialetyveri kunne være slut. Samme morgen begyndte Giulia straks at gennemgå procedurerne for forskud og materialedistribution. Hun hængte en stor meddelelse direkte på regnskabsdøren, hvor tidspunktet og metoden for kontantudbetaling var tydeligt specificeret, samt de nye regler for at få installationsmaterialer.

Ved frokosttid nærmede en gruppe leveringsfolk sig hendes kontor. “Hey, nye revisor, giv os 200 euro i forskud pr. mand,” sagde en ung arbejder frækt. Giulia løftede hovedet fra en bunke dokumenter.

Hun svarede roligt: “Ifølge den nye regulering udbetaler jeg kun forskud den 15. i hver måned. Hvis I vil have pengene nu, skal I skrive en anmodning med en gyldig grund. Denne anmodning skal underskrives af lagerchefen Vittorio og direktør Alessandro.

” Arbejderen slog sin knytnæve i bordet. “Hvad er det for mærkelige regler? Vi har altid fået pengene, når vi havde brug for dem. Du er ny her, lad være med at spille klog.

Giver du os pengene eller ej? ” Giulia rejste sig brat. Hendes kolde blik gled hen over deres ansigter. “Jeg gentager, dette er en virksomhedsregel fastsat af direktøren.

Hvis I ikke har til hensigt at overholde den, bedes I gå ud. Lav ikke støj og forstyr ikke mit arbejde. ”

Arbejderne begyndte at hviske højlydt. I det øjeblik kom Vittorio langsomt hen.

“Hvad sker der her? ” Han så på Giulia. “Nye revisor. Vær lidt fleksibel over for drengene.

De arbejder hårdt, transporterer vaskemaskiner, klatrer op ad stiger, de bliver tørstige. Hvorfor gøre tingene så komplicerede? Her hos os har det altid været sådan, en familiær atmosfære. ” “Hr.

Vittorio,” sagde Giulia tydeligt og lod sig ikke gå på af hans åbne forsvar af arbejderne. “Jeg arbejder efter reglerne, dokumenterne og direktørens anvisninger. Hvis du vil vise fleksibilitet, så underskriv anmodningen om forskud, og jeg udbetaler pengene. Hele det efterfølgende ansvar er dit.

” Vittorios ansigt ændrede sig. Han forstod udmærket, at det at underskrive et sådant dokument ville skabe problemer for ham selv. Han brummede: “Du har nosser, hva? Lige ankommet og vil allerede sætte de gamle medarbejdere på plads.

Vi skal se, hvor længe du holder her. ” Han vinkede arbejderne væk. Fra den dag indledte Vittorio en kampagne for at skabe vanskeligheder for Giulia. Han spredte rygtet på lageret om, at Giulia var ansat gennem anbefaling, fordi hun havde et tæt forhold til direktøren.

Han opildnede lagerarbejderne til at forsinke leveringen af følgesedler. Rapporterne om mængden af returnerede materialer kom altid for sent. Dette skabte enorme vanskeligheder for Giulia i udarbejdelsen af de daglige rapporter, men marginaliseringen og sladderen bag hendes ryg knækkede hende ikke. Hun forstod, at for at kunne holde stand i dette komplekse miljø med dyre varer og gamle vaner, måtte hun bevise sin kompetence med handlinger.

At sidde på sit kontor med aircondition ville kun gøre hende usynlig og isoleret. Mandag morgen, i stedet for det sædvanlige kontortøj, mødte Giulia op på lageret i meget praktisk tøj, mørke bukser, en blå t-shirt med supermarkedets logo og behagelige sportssko. Hun satte håret op, lagde enhver generthed til side, havde sit medarbejderbadge på og havde en stregkodescanner og en stor notesbog i hånden. Hendes første mål var opbevaringsområdet for de store fjernsyn og dyre hårde hvidevarer.

Ifølge dokumentanalysen var det netop her, de største uoverensstemmelser i lagerdataene blev registreret. Lagerarbejderen var en ung fyr ved navn Paolo. Han var genert og led ofte under Vittorios angreb. Da han så Giulia klar til at arbejde hårdt, rejste Paolo sig forskrækket.

“Fru Giulia, hvad laver du her? Det er støvet her, det er varmt, bliv på kontoret, hvis du har brug for nogle data, bringer jeg dem til dig. ” “Det er der ikke brug for. ” Giulia rullede ærmerne op og tændte scanneren.

“Fra i dag vil jeg personligt gennemføre den ugentlige optælling. Lad os starte med rækken med fladskærms-tv og lydsystemer. ” Dermed bad Giulia Paolo om at sænke hver palle med gaffeltrucks. Hun talte selv hver kasse, kontrollerede forseglingerne, scannede stregkoderne og serienumrene på hvert dyrt fjernsyn og sammenlignede omhyggeligt dataene med dem i lagerstyringsprogrammet.

Paolo skyndte sig efter hende og hjalp med at tage noter. Regnskabschefens optræden direkte på lageret overraskede de bærere, der hvilede sig. Vittorio, der drak kaffe i et hjørne, rynkede skuffet panden ved synet. Han nærmede sig langsomt.

Hans stemme var fuld af sarkasme. “Nej, se lige, hvilken vigtig lagerchef vi har, der kommer ned personligt for at tælle hver kasse. Har du ikke noget bedre at lave? Eller stoler du ikke på drengenes ærlighed på lageret?

” Giulia rettede sig op og så Vittorio direkte i øjnene med et roligt, men beslutsomt blik. “Vittorio, periodisk optælling er et grundlæggende princip i forvaltningen af værdifulde varer. Jeg er ikke her, fordi jeg ikke stoler på nogen, men for at forstå den reelle situation og hjælpe drengene med at organisere opbevaringen af varerne mere rationelt. Tallene på dokumenterne skal stemme overens med antallet af hårde hvidevarer på lageret.

Kun sådan kan supermarkedet fungere uden problemer. ”

I en hel uge arbejdede Giulia utrætteligt på lageret uden at frygte anstrengelsen. Hun bevægede sig mellem de høje hylder for at kontrollere mængden af airconditionanlæg og køleskabe. Hun verificerede omhyggeligt hver teknisk specifikation.

Hun opdagede også, at varerne var anbragt kaotisk, hvilket forsinkede forsendelsesprocessen. Hun foreslog straks Alessandro at ændre lagerets indretning og opdele det i zoner efter mærke. Dette sparede tid ved søgning efter varer og reducerede risikoen for fejl. Giulias praktiske og professionelle handlinger ændrede gradvist holdningen hos mange lagerarbejdere og installatører.

De forstod, at denne kvinde ikke kun kunne give ordrer, men virkelig forstod arbejdet. Hun var ikke bange for at blive beskidt og arbejdede for hele teamets bedste. Den indledende modvilje mod at samarbejde forvandlede sig gradvist til respekt, og dokumenterne begyndte at blive leveret til tiden. Giulias strenghed og snilde satte Vittorio i en klemme.

Hans ulovlige indtægter fra tyveri af kobberrør og fiktiv afskrivning af defekte varer blev fuldstændig blokeret. Vittorio besluttede at forsøge et desperat træk. Han ville lave et stort kup for at betale sin spillegæld og samtidig få Giulia fyret fra virksomheden for at hævne sig. Lejligheden bød sig, da supermarkedet modtog en særlig sending af tyve enorme smart-tv med den højeste opløsning på markedet.

Denne sending var bestilt specielt til indretning af konferencelokalerne i et stort holdingselskab. På modtagelsesdagen var direktør Alessandro på forretningsrejse i fire dage vedrørende en grund til den nye filial. Giulia gik personligt ned på lageret for at overvåge aflæsningen og scanningen af stregkoderne. Kontrollen forløb uden problemer.

Antallet af 20 fjernsyn stemte perfekt overens med følgesedlen. Giulia indtastede omhyggeligt dataene i programmet og underskrev modtagelsesrapporten fra leverandøren. Derefter bad hun lagerarbejderen Paolo om at placere sendingen i det højsikrede område og låse lageret. Men da tusmørket faldt på, og næsten alle var gået, gik Vittorio i aktion med en ekstra nøgle i hånden.

Han åbnede hemmeligt det højsikrede område. Han havde aftalt med en elektronikhæler. Han fik en lille varevogn til at køre hen til serviceudgangen bag lageret. Vittorio turde ikke fjerne varerne med det samme.

Sammen med sine medsammensvorne flyttede han hemmeligt de fem dyreste fjernsyn. Han gemte dem i den delvist nedsænkede kælder, der blev brugt til at opbevare gamle papkasser. Han havde til hensigt at vente et par dage, indtil bølgerne havde lagt sig, og så ringe efter varevognen og fjerne dem. For at fjerne sporene tyede Vittorio til et snedigt trick.

Han sneg sig ind på Paolos kontor. Han udnyttede, at Paolo ikke havde logget ud af sin konto på computeren, ændrede dataene i ankomstsedlen på smart-tv’erne i systemet og reducerede den faktiske mængde til 15 enheder. I noterne skrev han, at leverandøren ikke havde leveret alle varerne på grund af en fejl under transporten og havde lovet at levere de manglende stykker med næste forsendelse. Næste morgen, da Giulia åbnede programmet på sin bærbare computer for at kontrollere dataene og forberede en gældsrapport til direktør Alessandro, opdagede hun uoverensstemmelsen.

Antallet af modtagne fjernsyn i systemet var fem enheder lavere end det, hun selv havde talt dagen før. Giulia rynkede panden og kaldte straks lagerarbejderen Paolo ind på sit kontor. “Hvordan forklarer du uoverensstemmelsen i dataene for gårsdagens fjernsynssending? Hvorfor mangler der fem enheder i programmet i forhold til modtagelsesrapporten, jeg underskrev?

” Paolo så på computerskærmen, og hans ansigt blegnede af frygt. “Fru Giulia, det ved jeg ikke. I går indtastede jeg præcis 20 enheder, som du sagde. Jeg har ikke ændret noget.

I går havde jeg så travlt med at komme hjem, at jeg glemte at slukke computeren. ” Giulias panik overbeviste hende om, at han ikke løj. Nogen havde bevidst ændret dataene for at drage fordel. Værdien af fem premium-fjernsyn var enorm.

Hvis den skyldige ikke blev fundet, ville hele skylden falde på hende og Paolo. I det øjeblik kom Vittorio ind på kontoret med et selvtilfreds smil på læben. Han sagde højt, så også de på gangen kunne høre det: “Hvad er det for en lagerstyring? At modtage så dyre varer og tillade så alvorlige uoverensstemmelser?

Hvor er de fem dyre fjernsyn blevet af? Eller er I måske i ledtog med leverandøren og har forfalsket dokumenterne for at tilegne jer dem og sælge dem under bordet? Hvis direktør Alessandro finder ud af det, vil han ikke kun fyre jer, men også tvinge jer til at betale hele skaden tilbage. ” Giulia knyttede næverne og holdt vreden tilbage.

Hun så Vittorio direkte i øjnene med et koldt og gennemtrængende blik. “Vittorio, indtil undersøgelsen er afsluttet, skal du ikke drage konklusioner. Jeg har personligt talt denne sending. Min underskrift, der bekræfter modtagelsen af 20 kasser, er på originaldokumenterne.

Det faktum, at dataene i computeren blev ændret efter arbejdstid, finder jeg helt sikkert ud af. Den skyldige vil stå til ansvar over for loven. ” Hun vendte sig mod Paolo og sagde fast: “Paolo, kom med mig til lageret. Lad os straks tælle denne sending igen.

Vi skal finde ud af, om varerne kun er forsvundet på papiret eller virkelig er forsvundet fra lageret. ”

Giulia var fast besluttet på at komme til bunds i sagen. Det var allerede dyb nat. Mørket havde lagt sig over hele Alba Elettronica-området.

Lyden af den omkringliggende trafik var erstattet af en øredøvende stilhed. På regnskabskontoret var neonlyset stadig tændt. Giulia sad bøjet over computerskærmen. Hendes øjne var røde af at have stirret længe på optagelserne fra overvågningskameraerne.

Hun var fast besluttet på at finde et hul i sagen om tyveriet af de dyre fjernsyn. Intuitionen fra en erfaren revisor sagde hende, at Vittorio stod bag det hele, men for at afsløre ham havde hun brug for konkrete beviser, ikke bare formodninger. Alessandro var netop vendt tilbage fra sin forretningsrejse. Han besluttede at køre forbi lageret for at tjekke alarmsystemet, før han tog hjem for at hvile.

Da han passerede receptionen, så han overrasket lyset brænde i vinduet på regnskabskontoret. Han rynkede panden og gik hurtigt op på anden sal. Døren til kontoret var på klem. Giulia sad på stolen med et glas vand, der efterhånden var koldt, i hånden.

Hendes ansigt var anspændt, og hun afspillede igen og igen et fragment af en forstyrret optagelse fra kameraet nær parkeringspladsen bag lageret. Alessandro kaldte ikke på hende. Han lænede sig mod dørkarmen og betragtede i stilhed den lille, men stærke pige. Hendes bluse var krøllet på skuldrene.

Nogle hårlokker var sluppet fri af den rodede knold og faldt ned på hendes blege kinder. Giulias dedikation til arbejdet vakte en dyb beundring hos Alessandro. Han hostede for at signalere sin tilstedeværelse. “Klokken er 2 om natten.

Har vores regnskabschef besluttet at flytte ind i supermarkedet? ” Giulia farede sammen og vendte sig. Da hun så Alessandro, rejste hun sig hurtigt og rettede på sit tøj. Trætheden var synlig i hendes ansigt, men hendes øjne brændte stadig af beslutsomhed.

“Direktør, er du lige vendt tilbage? Jeg forsøger at finde den optagelse, der viser fjernsynene, mens de bliver fjernet. Den skyldige er meget snu, han har slået kameraet nær bagdøren med en pind og skabt en blind vinkel fra 18 til 20 i går. ” Alessandro gik ind på kontoret, trak en stol frem og satte sig over for Giulia.

Han så på computerskærmen. Hans stemme var rolig, men man kunne fornemme en vis skarphed. “Jeg har allerede hørt den foreløbige rapport. Du skal ikke bære hele byrden på dine skuldre så sent på natten.

Sundheden er det vigtigste. Hvis du bliver syg, hvem hjælper mig så med at administrere alt dette? ”

Giulia spændte læberne. Hendes beslutsomme blik var rettet mod ham.

“Jeg kan ikke hvile, før sagen er løst. Vittorio spreder rygter om, at jeg har forfalsket dokumenterne for egen vindings skyld. Disse varer er titusindvis af euro værd. Hvis jeg ikke finder beviserne, får jeg ikke kun stemplet som tyv, men jeg risikerer også at skulle betale erstatning.

Jeg er sikker på, at en varevogn nærmede sig bagdøren for at hente varerne. ” Alessandro nikkede og var enig i hendes argumenter. Han rejste sig og strakte sig. Han pegede på det lille køkken til kontorpersonalet.

“Skal du sidde her på tom mave, virker hjernen ikke ordentligt. Kan du vente 10 minutter på mig? ” Dermed tog Alessandro sin jakke af og hængte den på stoleryggen. Han rullede skjorteærmerne op og forlod kontoret.

Giulia så ham gå forundret og fulgte hans robuste ryg med blikket. 10 minutter senere vendte Alessandro tilbage med en bakke i hånden. En aromatisk duft af bouillon og den karakteristiske lugt af varm suppe fyldte rummet og spredte nattens kulde. Han stillede en stor skål foran hende, hvori der flød gyldne pastatråde og, hvad der var særligt velkomment, et perfekt pocheret æg.

“Spis,” Alessandro rakte hende bestikket. “Elektrikernes natteholds specialitet. Fyld først maven, så tænker vi på, hvordan vi fanger tyven. ” Giulia så på den varme suppe, og trætheden, der havde hobet sig op i løbet af dagen, forsvandt pludselig.

Hun havde ikke forventet, at administratoren af en stor supermarkedskæde kunne være så omsorgsfuld og opmærksom, hvilket slet ikke passede til hans sædvanlige strenge image. Hun tog skålen og nippede lidt af bouillonen. Varmen fra suppen, kombineret med den rige smag, varmede hendes mave. “Tak, direktør.

Ægget er lækkert,” sagde Giulia med lav stemme. Alessandro tog sin egen skål og spiste sin natmad med god appetit. “Når vi har spist, lægger vi en plan for at lokke tigermanden ud af hulen. Vittorio kender hver eneste krog af dette sted.

Hvis han har gemt varerne, har han helt sikkert ikke kunnet få dem væk med det samme. De er for store, de tiltrækker opmærksomhed. Vi er nødt til at få ham til selv at falde i fælden. ” I nattens stilhed hørtes kun lyden af dem, der spiste den varme suppe.

Den simple pastaret med æg klokken 2 om natten gav ikke kun Giulia nye kræfter, men bragte også to tilsyneladende modsatte mennesker tættere sammen og skabte en absolut forståelse og tillid mellem dem. Morgenlyset oplyste supermarkedets butiksruder. Alessandro og Giulia stod i hovedhallen med små kufferter i hånden. Alessandro annoncerede højt foran hele ledelsen og personalet, inklusive Vittorio, der stod med hænderne på ryggen og et selvtilfredst udtryk: “I dag tager jeg og regnskabschefen til komponentproduktionsanlægget i en anden region for at underskrive en ny distributionskontrakt.

Rejsen kan tage et par dage. Jeg overlader alt arbejde, forsendelse og koordinering af teknikerne i virksomheden til Vittorio. Han er ansvarlig for alt. Jeg beder alle om at arbejde seriøst.

” Ved at høre dette indsnævrede Vittorio øjnene af glæde, men forsøgte at bevare et seriøst ansigt. Han trådte frem og gned sig på hagen. “Direktør, du skal ikke bekymre dig. Så længe jeg er her, vil drengene arbejde omhyggeligt.

Og hvad angår de forsvundne fjernsyn, vil jeg sørge for, at overvågningen patruljerer mere opmærksomt. Tyven slipper helt sikkert ikke væk. ” Alessandro nikkede, gav Vittorio et talende klap på skulderen og steg sammen med Giulia ind i en luksuriøs SUV. Bilen forsvandt i trafikken.

Tilbage alene smilede Vittorio snedigt. Han var sikker på, at hans øjeblik var kommet. De fem dyre fjernsyn, han havde stjålet, var faktisk stadig snedigt gemt i den delvist nedsænkede kælder bag lageret. Den aften, med direktøren fraværende, ville han ringe til sine mænd for at få det hele væk.

Natten faldt på, og lageret sank igen i stilhed. Omkring klokken 23 gav Vittorio et tegn til sin medsammensvorne, en vagt, om at åbne sideporten lidt. En let varevogn med slukkede lygter og motoren i tomgang nærmede sig langsomt kælderområdet. Vittorio, i en mørk jakke og med en lille lommelygte i hånden, kommanderende sine mænd med irritation: “Hurtigere!

Bær dem forsigtigt. Rid ikke kasserne, ellers falder prisen. Læg det hele på varevognen og dæk det til med en presenning. Så snart vi er færdige, deler vi pengene ærligt.

” Tre mænd slæbte besværet de enorme papkasser op fra kælderen. De dyre smart-tv’er kom gradvist frem i lyset. Vittorio stod med hænderne på hofterne. Hans øjne glimtede i mørket ved tanken om den enorme sum, han snart ville modtage.

I det øjeblik, den sidste kasse blev læsset på varevognen, brød en skinger lyd nattens stilhed. Fire kraftige projektører fra lagerets hjørner tændte samtidig. Det blændende lys ramte bærerne lige i ansigtet og tvang dem til at lukke øjnene i panik. Fra mørket trådte Alessandro, Giulia og det interne sikkerhedsteam frem og omringede dem fuldstændigt, så de ikke havde nogen flugtvej.

“Hvor havde I tænkt jer at tage hen med disse varer? ” Vittorios stemme rungede – lav, men autoritær og skræmmende. Vittorio fo’r sammen. Lommelygten faldt ud af hans hånd og rullede hen ad jorden.

Han stammede. Hans ansigt blev dødsblegt. “Direktør, men du og fru Giulia, I var taget på forretningsrejse. Dette er en misforståelse.

Jeg så, at disse varer var glemt i kælderen. Jeg var bange for, at musene kunne gnavere kablerne. Så jeg besluttede at ringe efter en varevogn for at flytte dem til et mere sikkert sted. ”

Giulia trådte frem.

Hun havde en mappe med udskrevne dokumenter i hånden. Hun så den skyldige direkte i øjnene, og hendes stemme var klar og fast og rungede i luften. “Vittorio, vil du stadig ikke indrømme? Vi har bedt teknikerne om at gendanne dataene for den uautoriserede adgang til lagerarbejderens computer.

Desuden har det mikrokamera, vi diskret installerede i parkeringsområdet nær serviceudgangen, optaget hele processen med dig, der dirigerede lastningen af varerne på varevognen. Alle beviser er her, det er nytteløst at nægte. ” Da han hørte dette, gav Vittorios ben efter, og han kollapsede på jorden. Han forstod, at han var faldet i en perfekt fælde lagt af Alessandro og Giulia.

Han opgav fuldstændig sin sædvanlige arrogance og begyndte at trygle Alessandro: “Direktør, jeg beder dig, i vores gamle venskabs navn. Jeg har arbejdet for dig, siden du havde et lille værksted. Tilgiv mig? Jeg har spillegæld.

Jeg gjorde det i desperation. Lad mig gå, jeg vil arbejde gratis for at sone min skyld. Bare ring ikke til politiet, jeg er allerede gammel. ” Alessandro stod ubevægelig.

I hans blik var der en dyb skuffelse. Grådighed havde forvandlet en leder til en tyv. Han sagde fast: “Vores lange venskab har du selv trampet på, da du besluttede at vælte skylden over på en anden for at skjule din forbrydelse. Jeg kan ikke tolerere en bedrager i mit system.

Du er fyret med øjeblikkelig virkning. Disse varer konfiskerer jeg. I morgen tidlig møder du op på kontoret for at formalisere erstatningen for alle tidligere materialetab. Hvis du nægter at samarbejde, overdrages denne sag til politiet.

” Vittorio sænkede hovedet. Hans desperate suk blandede sig med lyden af nattevinden. Tyveriplanen var fuldstændig mislykket. Den skyldige måtte betale en høj pris for sin grådighed.

Efter nattens anholdelse af tyvene blev atmosfæren hos Alba Elettronica markant bedre. Den ondsindede sladder om Giulia ophørte fuldstændigt. Lagerarbejderne og installatørerne, der tidligere behandlede hende med fjendtlighed, så hende nu med respekt. De forstod, at denne kvinde, en leder, ikke kun var en regnskabsekspert, men også besad et koldt sind, en stærk karakter og en absolut upartiskhed.

Giulias beslutsomhed bragte streng orden i alle lageroperationer. Lagerarbejderen Paolo var den mest taknemmelige over for Giulia. Han forstod, at uden hendes skarpsindighed og efterforskning ville han have påtaget sig en enorm gæld og fået problemer med loven. Hver gang Giulia kom ned på lageret for kontrol, fulgte Paolo altid omhyggeligt de nye instruktioner for stregkodescanning.

Håndteringen af den dyre elektronik blev gennemsigtig og sikker. Problemet med varetyveri blev endeligt løst. Ikke kun underordnede, men også Alessandro selv begyndte at se på Giulia på en helt anden måde. Ud over respekten for hendes arbejde begyndte han at vise en særlig omsorg for den lille kvinde.

Direktørens strenghed forvandlede sig gradvist til en delikat opmærksomhed i dagligdagen. Alessandro fandt altid en undskyldning for at tale med Giulia og være tættere på hende. Når der skulle forhandles med store airconditionleverandører, satte Alessandro sig ofte bag rattet i en lille varevogn og tog Giulia med. Han tog hende ikke med på elegante restauranter med kompliceret etikette, men de stoppede ofte på en simpel, velkendt trattoria langs vejen, hvor lastbilchauffører spiste.

De spiste enkel mad, drak vin og diskuterede livligt prisfluktuationerne på hårde hvidevarer i højsæsonen. I disse simple hverdagsøjeblikke følte Giulia oprigtigheden, varmen og den utrolige pålidelighed, som denne mand udstrålede. Hun følte, at hendes beskyttende skal gradvist smeltede. På hendes ansigt, der normalt var alvorligt på arbejde, dukkede der flere og flere oprigtige smil op.

En dag i det sene efterår forværredes vejret brat. Det blev koldt, og der begyndte at falde vedvarende regn. Kontoret blev fugtigt, da det centrale klimaanlæg var under vedligeholdelse. Giulia, der var følsom over for klimaændringer og havde brugt mange timer ved computeren med at kontrollere garantibeviser, følte sig utilpas med tilstoppet næse og tungt hoved.

Forkølelsen ramte hende hurtigt og gjorde hende meget træt. Alessandro havde netop afsluttet et møde med den tekniske afdeling og kom ud med en mappe med dokumenter, som han skulle diskutere med Giulia, men da han så hendes blege ansigt og den måde, hun af og til masserede sine tindinger, stoppede han og betragtede hende. Mens hun besværet tastede på tastaturet, følte han et stik af medfølelse. Han forstyrrede hende ikke.

Han vendte sig lydløst og gik ud og lukkede døren sagte bag sig. 20 minutter senere vendte Alessandro tilbage. Han gik hen til Giulias skrivebord og stillede forsigtigt en kop varm citron- og ingefærte ned på det. Der steg en behagelig, krydret duft op fra koppen.

Ved siden af lå en pakke forkølelsesmedicin, hurtigt købt på det nærmeste apotek. Den lette lyd fik Giulia til at fare sammen, og hun løftede hovedet. Hendes øjne var slørede af let feber. “Tag medicinen og tag i dag fri.

Arbejdet bliver aldrig færdigt alligevel,” sagde Alessandro kort og forsøgte at skjule sin bekymring. Giulia så på tingene på skrivebordet og løftede derefter blikket til Alessandros skjorte, hvorpå der var regndråber. Han var gået ud i regnen for at købe medicin til hende. En usædvanlig varm følelse fyldte hendes hjerte og drev vejrets kulde væk.

“Tak, direktør. Jeg tager medicinen, gør denne ind- og udgiftsrapport færdig og går så,” svarede Giulia med lav stemme. Hendes svage stemme var lidt hæs. Alessandro sukkede, trak en ledig stol hen og satte sig ved siden af hende.

Han rakte beslutsomt hånden ud og lukkede låget på hendes bærbare computer. “Jeg sagde, du skal hvile, så du hviler. Mit ledelsesprincip er, at medarbejdere skal være i bedst mulig form. Drik ingefærteen for at varme dig op og gør dig klar.

Jeg kører dig hjem. Vær ikke stædig. Hvis du overanstrenger dig og bliver mere syg, påvirker det hele arbejdsprocessen. ”

Denne beslutsomhed, på kanten af insisteren, men fuld af oprigtig bekymring, gav Giulia intet valg.

Hun drak lydigt den varme drik. I den behagelige bil, der kørte hende hjem, fortsatte regnen udenfor. Der var stilhed i kabinen, og der spillede let musik fra højttalerne. Giulia lænede sig tilbage i det bløde lædersæde og lukkede øjnene.

Hun følte sig rolig og tryg med en så pålidelig skulder ved sin side. Det usynlige bånd mellem dem blev gradvist dybere og mere naturligt. December ankom og bragte den bidende vinterkulde med sig. Alba Elettronica modtog en glædelig nyhed, der dog også viste sig at være en alvorlig udfordring.

Administratoren Alessandro havde netop vundet udbuddet om at levere hele tv-, minibar- og centralt klimaanlægssystemet til en kæde af 5-stjernede resorts under opførelse. Kontraktens værdi var på titusindvis af euro. Det var et historisk skridt til at højne mærkets prestige på leverandørmarkedet for projekter. Betingelserne var imidlertid ekstremt strenge.

Fristen for levering, transport og fuld installation af tusindvis af udstyrsenheder var kun 30 dage. For at klare et så enormt arbejdsvolumen blev hele virksomhedens personale, fra funktionærer til specialiserede teknikere, mobiliseret til det yderste. Arbejdsskiftene blev opdelt og skiftede døgnet rundt. Lastbiler kørte ind og ud af lageret uden ophold.

Atmosfæren var stram som en violinstreng. Giulia sad ikke længere på sit kontor med aircondition bag tørre tabeller. Da hun forstod projektets vitale betydning, kastede hun sig aktivt ind i det fælles arbejde på første linje. Hun tog arbejdsuniformen på, satte håret pænt op.

Med stregkodescanneren i hånden kontrollerede hun processen med at påsætte garantimærkater og den omhyggelige emballering af hvert fjernsyn for at beskytte dem mod stød. Hendes opgave var nu ikke kun at kontrollere forsendelserne for at undgå forvekslinger, men også at organisere logistikken og sikre ordentlige måltider til natteholdenes arbejdere, der med deres sidste kræfter borede huller i vægge og lagde rør. Hun gjorde sig umage med at bære vand og kontrollerede personligt listerne over skruer og beslag, før lastbilerne kørte. Hun var opmærksom på enhver lille detalje, så alt svarede til perfekte standarder, og teknikerne på byggepladsen ikke skulle vente på grund af manglende materialer.

Også Alessandro var ofte på byggepladsen for at opmuntre og støtte teknikernes moral, når det gjaldt at tilslutte de enorme udedele af airconditionanlæg på taget eller løse komplekse problemer, som almindelige teknikere ikke kunne klare. Han tøvede ikke med at tage jakken af, rulle ærmerne op og selv gå i gang. Hans stærke hænder arbejdede hurtigt og dygtigt som en mester på højeste niveau, løste problemerne hurtigt og sikrede, at fristerne blev overholdt. Sveden gennemvædede hans skjorte.

Han arbejdede med fuld koncentration, passion og entusiasme og inspirerede alle omkring sig. I nattevagterne, når de fleste arbejdere var trætte og havde lagt sig til at hvile, brændte et gult lys stadig i et hjørne af lageret. Alessandro og Giulia sad på gulvet, lænet op ad kasser med emballerede køleskabe, klar til forsendelse. Deres tøj var beskidt af støv, men i deres øjne lyste stoltheden hos mennesker, der gav alle deres kræfter for et fælles mål.

Giulia brød en skinkesandwich over og rakte den ene halvdel til Alessandro. “Spis en snack, morgenholdet starter snart. Med dette tempo når vi at levere og installere alt til tiden. Vi skal ikke betale bøden til kunden.

” Alessandro tog sandwichen og så med et smil på pigen, der flittigt kontrollerede de sidste serienumre i sin notesbog. “Du arbejder for meget. Efter dette projekt fortjener virksomheden en velfortjent ferie. Du og alle andre.

Takket være din upåklagelige logistiske organisering kan drengene arbejde så hårdt dag og nat. ” Giulia løftede hovedet og smilede strålende på trods af det blege udtryk på grund af søvnmangel. “Det er et fælles ansvar. At se alle arbejde så hårdt giver mig motivation.

Vi løfter sammen vores supermarkeds mærke til et nyt niveau og overgår konkurrenterne. ” Alessandro lo lavt, hans varme latter rungede i det store lager. Han rakte hånden frem og fjernede forsigtigt en lille sodplet fra hendes kind med tommelfingeren. Det var en meget naturlig gestus, men fuld af ømhed og dyb omsorg.

Deres blikke mødtes, fulde af respekt og uudtalte følelser. I dette stille øjeblik skabte det at overvinde vanskelighederne sammen et solidt bånd mellem dem, der rakte ud over det normale forhold mellem en streng chef og en flittig medarbejder. Projektets sidste dag sluttede med en rungende sejr. Klimaanlægget fungerede perfekt og kølede hundredvis af værelser.

Fjernsynene viste skarpe billeder i hvert værelse på det 5-stjernede hotel. Kunden var begejstret for produktkvaliteten og installationsteamets professionalisme. Han betalte straks det resterende beløb på kontrakten og underskrev et memorandum om langsigtet samarbejde om vedligeholdelse af hele systemet. Denne rungende succes var den værdige belønning for måneders søvnløst arbejde og hvile for hele Alba Elettronica-teamet.

For at udtrykke sin taknemmelighed og fejre sejren besluttede direktør Alessandro at arrangere en stor personalefest for hele teamet på byens største fiskerestaurant. Festen var larmende og munter. Latter og klirren af glas skabte en atmosfære af vild fejring. Giulia var aftenens mest fremtrædende kvindelige figur.

Hendes exceptionelle evner, hengivenhed, evne til at koordinere leverancer og omsorg for arbejderne under projektet havde givet hende absolut respekt også hos de mest barske teknikere. Derfor nærmede alle sig skiftevis hendes bord for at skåle for den talentfulde regnskabschef. Giulia drak lidt, men over for så oprigtig respekt fra kollegerne kunne hun ikke nægte. Alessandro, der sad ved det centrale bord, tog ikke øjnene fra hende.

Da han så, at hun begyndte at være småberuset, rejste han sig hurtigt, gik hen og tog vinglasset fra en af arbejdernes hænder. “Lad hende hvile. Kvinder tåler ikke alkohol godt. Hun har fået nok.

Jeg drikker dette glas i stedet for regnskabschefen. I fortsætter med at have det sjovt. I aften er det virksomheden, der betaler. ” Der lød bifaldende klapsalver.

Alessandro tømte glasset med rødvin, vendte sig og tog Giulia under armen for at støtte hende. Hun virkede meget træt, det gik rundt for hende, og hun lænede sig ubevidst mod hans skulder for at søge støtte. “Er du fuld? Lad mig køre dig hjem,” sagde Alessandro med lav stemme.

Hans stemme var fuld af bekymring. Giulia nikkede svagt. Alessandro lagde sin uldne cardigan om hendes skuldre og førte hende forsigtigt ud af det larmende lokale. På parkeringspladsen fik natteluften Giulia til at gøre sig selv et par våde øjne, men den fik hende også til at komme lidt til sig selv igen.

Hendes krop var dog stadig afslappet og tung. Alessandro åbnede bildøren for hende, hjalp hende forsigtigt ind på passagersædet og spændte sikkerhedsselen. Han satte sig bag rattet, og bilen kørte sagte ud på den øde asfaltvej. Den varme luft fra varmeren og det bløde lys fra gadelygterne beroligede Giulia.

Hun lukkede øjnene og lagde hovedet mod vinduet. I en let beruset tilstand slækkede hendes rationelle barrierer. Giulia begyndte ubevidst at mumle de mest oprigtige ord fra dybet af sin sjæl. “Direktør Alessandro, ved du, da jeg mødte dig første gang på den bar i det beskidte, sjuskede tøj, troede jeg, du var en rigtig fiasko.

” Alessandro lo. Hans hjertelige latter fyldte bilens lille rum. “Og hvorfor delte du så ærligt regningen med den fiasko? ” Giulia bevægede sig let, vendte hovedet mod Alessandro og så på ham med slørede, fugtige øjne.

“Fordi du var meget oprigtig, du pralede ikke, som andre gør. Og da jeg arbejdede med dig i alle disse måneder, har jeg følt mig meget tryg. Selvom du er streng, nogle gange kold på arbejde, tager du dig altid af folk i handling. Du købte medicin til mig, da jeg var syg.

Du installerede airconditionanlæg sammen med arbejderne. Du sov ikke om natten for at løse problemer. Jeg sætter stor pris på din venlighed. ” Hendes ord blev svagere og svagere og døde til sidst hen.

Der hørtes en regelmæssig, rytmisk vejrtrækning. Giulia var faldet i søvn af træthed og alkoholens virkning. Alessandro blev lamslået. Hans hjerte fyldtes med varme og ømhed.

Giulias simple og naive tilståelser fik ham til at forstå, at hun også følte en særlig respekt og tillid til ham. Han smilede blidt, sænkede farten og kørte hende hjem med størst mulig forsigtighed. Den nat virkede hjemvejen usædvanlig kort og fredfyldt. Efter det store projekt vendte Alba Elettronica tilbage til sit sædvanlige detailhandelsrytme, men atmosfæren fik en ny, frisk nuance, ikke kun på grund af glæden ved den kommercielle succes, men også takket være det usynlige bånd, der hurtigt udviklede sig mellem den strenge direktør og den talentfulde regnskabschef.

Alle i virksomheden lagde mærke til disse behagelige forandringer. Alessandros blik på Giulia blev blødere. Der var ikke længere en streng vurdering. Arbejdsdiskussionerne blev lettere og mere venlige.

Også Giulia blev mere åben. Hun smilede ofte, når hun talte med Alessandro. Imidlertid varede denne sjældne ro ikke længe, og Giulia blev igen konfronteret med et stort problem. Denne gang var det ikke presset fra tal og lagerbeholdninger, men hendes families forventninger.

En fredag aften kontrollerede Giulia flittigt teknikernes månedslønninger. Telefonen på skrivebordet vibrerede. Da hun så navnet “Mor” på skærmen, sukkede Giulia tungt. Hun forudså problemer.

“Mor, jeg hører dig. ” “Du er så travl i din store by, at du har glemt din gamle mor helt. Det er allerede to måneder siden, du sidst kom hjem. ” Hendes mors skingre stemme lød fuld af utålmodighed og fortrydelse.

Giulia skyndte sig at berolige hende. “Mor, sidste måned havde vi en hasteordre til en hotelinstallation. Vi arbejdede dag og nat, nu er tingene faldet til ro. Jeg tænkte faktisk på at komme forbi næste uge.

” “Kom i denne uge. Søndag morgen kommer en ung mand forbi til kaffe, en matematikprofessor fra landsbyens skole, nevøen til faster Vera. Han er en meget god person, fast arbejde, statstjenestemand, har bygget et hus, er ordentlig og venlig. Kom og mød ham.

Du er allerede 30, det er tid til at tænke på fremtiden, på en mand. Få mig ikke til at rødme over for naboerne. ” Giulia følte trætheden og irritationen ved den sædvanlige sang. Hun rejste sig og gik hen i et roligt hjørne af korridoren.

“Mor! Begynder du igen? Jeg har fortalt dig mange gange, at jeg nu vil fokusere på karrieren. Jeg kan tage mig af mig selv.

Lad privatlivet gå sin gang. Det, du vælger, behøver slet ikke at falde i min smag. ” Moderens stemme blev strengere. “Vær ikke stædig.

Arbejde og penge er vigtige, men at skabe en familie er ikke mindre vigtigt. Lige så stærk en kvinde end er, har hun brug for en pålidelig støtte. Jeg har allerede aftalt med faster Vera. Denne søndag skal du absolut komme.

Hvis du ikke kommer, taler jeg ikke med dig mere. ”

Giulia følte sig ekstremt hjælpeløs. Den undertrykte irritation eksploderede. “Mor, du lægger for stort et pres på mig.

Jeg har en masse arbejde. Jeg kan ikke komme denne weekend, og jeg har ikke til hensigt at møde nogen. ” Dermed lagde Giulia vredt røret på. Hun lænede sig mod den kolde væg, lukkede øjnene og sukkede.

En følelse af krænkelse steg op i øjnene på hende. Presset fra arbejdet kombineret med familiens insisteren fik hende til at føle sig udmattet. I det øjeblik kom Alessandro tilbage fra lageret og passerede forbi og hørte tilfældigvis hele den anspændte samtale. Han stoppede og betragtede i stilhed den lille, trætte kvinde i hjørnet.

Han forstod udmærket det pres, som unge mennesker, der flytter til en stor by, oplever, når de konstant presses til at gifte sig efter gamle mønstre. Alessandro tog en dyb indånding og nærmede sig. “Hvad bekymrer vores regnskabschef så meget? ” spurgte han med en varm og dyb stemme og brød den trykkende stilhed.

Giulia fo’r sammen og løftede hovedet. Da hun så Alessandro, tørrede hun hurtigt øjenkrogene og forsøgte at genvinde sin professionelle ro. “Direktør, har du hørt alt? Undskyld, mine personlige problemer har forstyrret arbejdsatmosfæren.

” Alessandro smilede blidt og rystede på hovedet. “Bekymre dig ikke. Alle har familieproblemer. Har din mor ringet hjem efter en date igen?

” Giulia udåndede lettet. Hendes sædvanlige forsvarsmekanisme slap et øjeblik. “Ja,” indrømmede hun med fortrydelse. “Min mor tvinger mig til at tage hjem i weekenden for at møde en bestemt matematikprofessor, som slægtningene har anbefalet.

Hun siger, han har et fast arbejde, er ordentlig og venlig. Jeg nægter. Hun truer med ikke at tale med mig mere. Jeg ved ikke, hvordan jeg ellers skal forklare hende min holdning.

”

Alessandro lagde armene over kors på brystet og tænkte i et par sekunder. Pludselig slog en idé ned i ham. Han så på Giulia med et skarpt og sigende blik. “Regnskabschefen har problemer med at overbevise forældrene.

Som forstående og imødekommende leder anser jeg det for min pligt at hjælpe en medarbejder med at løse dette problem,” sagde han med spøgende tone. Men hans blik var meget alvorligt. Giulia så forundret på Alessandro, idet hun ikke forstod hans intentioner og spurgte spøgefuldt: “Har du tænkt dig at sende mig på forretningsrejse i weekenden, så jeg har en gyldig undskyldning for at undgå daten? ” Alessandro smilede og rystede på hovedet.

“Den måde at undvige på løser ikke problemet ved roden. Næste måned vil hun tvinge dig til en ny date. Jeg har en mere optimal løsning, der både hjælper dig med høfligt at afvise mødet med professoren og beroliger din familie for fremtiden. ” Giulias øjne blev store af nysgerrighed.

“Hvilken magisk løsning? Sig det. ” Alessandro tøvede lidt og gned sig på hagen. Hans ansigt udtrykte let forlegenhed, men hans tone var meget oprigtig.

“Hvad hvis jeg i denne weekend spiller rollen som din kæreste og tager med dig hjem for at møde dine forældre? Vi skaber en perfekt fiktiv situation. Så vil din mor se, at du allerede har en elsket, som du har et seriøst forhold til. Hun vil selv aflyse alle sine planer om arrangerede dates.

”

Giulia stirrede på ham lamslået og kunne ikke tro sine egne ører. Dette pludselige og dristige forslag fra hendes strenge direktør fik hendes hjerte til at banke vildt. “Mener du det alvorligt? At tage hjem og møde familien er ikke et simpelt spil.

Min mor er meget skarpsindig og krævende. Hvis vi ikke er overbevisende, og hun opdager bedraget, bliver konsekvenserne forfærdelige. ” Alessandro nærmede sig, så dybt ind i Giulias øjne og udstrålede selvtillid. “Jeg er fuldstændig seriøs.

Vi har sammen overvundet så mange kriser i leverancerne. Med dette personlige problem klarer vi det helt sikkert. Betragt det som en særlig mission. Hvis du samarbejder godt, garanterer jeg, at planen vil lykkes.

” Giulia bed sig i læben og tænkte. Hun afvejede fordele og ulemper. Hvis hun ikke fremlagde en gyldig grund, ville hendes mor aldrig give hende fred. At bede Alessandro om at spille rollen som kæreste så ud til at være den sikreste og mest radikale løsning.

Desuden stolede hun i sit inderste fuldstændigt på hans evne til at tilpasse sig og finde en vej ud af enhver situation. “Men du skal have nerver af stål. Min mor foretrækker en mand med et intellektuelt og roligt arbejde, med en rolig og intelligent stil. Jeg ved ikke, om ejeren af en virksomhed, der sælger elektronik, og som ofte smøger ærmerne op og bærer fjernsyn, kan bestå hendes strenge udvælgelse,” drillede Giulia ham.

Alessandro lo hjerteligt og viste et selvsikkert smil. “Bekymre dig ikke. Jeg spiller rollen som den føjelige og forstående svigersøn for at opfylde din families kriterier. Jeg garanterer, at din mor bliver tilfreds og giver mig topkarakter.

Er vi så enige? ” Giulia så på Alessandros beslutsomhed og varme smil, og alle hendes bekymringer syntes at forsvinde. Hun nikkede stille. “Aftalt.

Denne weekend afhænger min fremtid af dine skuespillertalenter, direktør. ”

Søndag morgen stoppede Alessandro i sin luksuriøse SUV foran porten til det hus, hvor Giulia boede. I modsætning til sit sædvanlige støvede udseende på lageret eller det strenge jakkesæt på kontoret, var han i dag klædt meget elegant, men samtidig afslappet: en perfekt strøgen lyseblå skjorte, matchet med beige bukser og brune lædersko. Håret var omhyggeligt redt.

Han virkede solid, moden og meget pålidelig. Giulia kom ud i gården med en lille taske. Hun stod stille et par sekunder og beundrede den imponerende forvandling af sin chef. “Klar til afgang?

” Alessandro åbnede døren for Giulia med et drillende smil. Giulia rødmede, gengældte smilet og steg ind i bilen. Rejsen mod hjemmet begyndte og bar på en dristig plan og skjulte mange uventede følelser. Det rummelige murstenshus tilhørende Giulias familie lå fredeligt midt i en stor have med frugttræer.

Da bilen stoppede foran jernporten, stoppede hendes mor, som fejede gården, brat op og så nysgerrigt på den uventede, elegante gæst. Giulia steg ud af bilen og råbte højt: “Mor, jeg er her! ” Giulias mor blev ekstremt overrasket, da hun så en høj, elegant klædt mand stige ud fra førersædet og gå ved siden af sin datter. Alessandro nærmede sig med et smil.

Han bar en kurv med eksotisk frugt og en smukt indpakket æske med ginseng-te. “Godmorgen, jeg hedder Alessandro, Giulias kæreste. I dag er en festdag, så jeg besluttede at komme forbi og hilse på din familie og medbringe en lille gave til sundheden. ” Giulias mor indsnævrede øjnene og betragtede Alessandro fra top til tå.

Hun syntes, at hans træk virkede meget bekendte. Hun anstrengte hukommelsen for at huske sin datters historie om den fattige lagerarbejder med den gamle motorcykel. Selvom den unge mand i dag var i en dyr bil og velklædt, mindede det smil hende stadig om fyren, der havde delt regningen. “Er du ikke den sjuskede fyr fra den bar, Giulia fortalte mig om?

” spurgte hun ligeud med mistænksom stemme. Giulia fo’r sammen og skyndte sig at forklare: “Mor, du tager fejl? Det var en tilfældig misforståelse. Alessandro er administratoren af elektroniksupermarkedet, hvor jeg arbejder.

Den dag overvågede han aflæsningen på lageret, derfor var han ikke særlig pænt klædt. ” Alessandro lod sig ikke gå på eller blev fornærmet. Han bevarede et roligt og beskedent smil. “Ja, det var mig.

Den dag kontrollerede jeg et klimaanlæg. Teknisk ledelsesarbejde kræver nogle gange personlig indgriben. Der er ikke tid til elegance, jeg håber på din forståelse. ”

Giulias mor var endnu ikke helt overbevist.

Hun bevarede en forsigtig holdning. “Administrator, ser du, i vores familie værdsætter vi traditionelle værdier. Jeg vil bare have, at min datter finder en ordentlig mand med et fast offentligt arbejde. I morges var professoren forbi, en meget ordentlig ung mand.

” Giulia ville protestere, men Alessandro tog blidt hendes hånd. “Du har fuldstændig ret. Jeg mener, at ethvert erhverv i samfundet er respektværdigt, hvis det er ærligt arbejde. Jeg driver forretning i elektronikbranchen.

Arbejdet er mere stressende end et roligt offentligt job, men indkomsten er meget stabil, og jeg er sikker på, at jeg kan sikre Giulia et bedre liv i fremtiden. ” Alessandros afmålte, men faste selvsikkerhed blødgjorde hende en smule. Han tog gaverne og fulgte efter hende ind i huset. Da han kom ind i stuen, hørte Alessandro en kraftig brummen fra hjørnet, hvor vandfilteret stod.

“Hvad er der galt med jeres vandfilter? Det larmer for meget,” spurgte han omsorgsfuldt. Giulias mor sukkede. “Det har trætte mig.

På det sidste brummer det konstant, og vandet kommer næsten ikke ud. Jeg ville ringe til en tekniker, men de bliver ved med at udsætte det. ” Alessandro rullede straks ærmerne op. “Lad mig kigge på det.

Min karriere startede med reparation og vedligeholdelse af hårde hvidevarer. ” Dermed gik han ud til bilen og hentede en lille værktøjskasse. Da han kom tilbage, afmonterede han hurtigt låget på filteret. “Pumpen har mistet trykket, og det første filter er meget tilstoppet.

Nu renser jeg filteret og justerer pressostaten, så virker den lydløst. ” Foran den forbløffede mors øjne afmonterede og genmonterede Alessandro filteret professionelt og hurtigt. Efter blot 15 minutter fungerede apparatet uden støj, og vandet løb med en kraftig stråle. “Færdig.

” Alessandro tørrede hænderne og smilede godmodigt. Denne parathed og praktiske kunnen hos Alessandro ødelagde definitivt alle hendes fordomme. Hun så på ham med tydelig sympati og værdsatte internt en mand, der trods succes var forblevet enkel og dygtig til huslige gøremål. Under den varme frokost opførte Alessandro sig meget høfligt.

Han serverede mad for alle, konverserede venligt med familiemedlemmerne om hverdagens emner. Han forklarede endda i detaljer, hvordan man bruger det gamle køleskab til at spare energi og få det til at holde længere. Hen mod aftenen, da Alessandro sagde farvel for at tage tilbage til byen, var morens holdning ændret radikalt. Hun pakkede selv en kurv med frugt fra sin have.

“Alessandro, kør forsigtigt, og når du har tid, så kom og besøg os igen med Giulia. Forretning er vigtigt, men glem ikke sundheden,” formanede hun omsorgsfuldt. Hendes blik var fuld af tilfredshed. Alessandro tog afsked respektfuldt, vendte sig og smilede selvsikkert til Giulia.

Det påtvungne spil med at præsentere for forældrene havde ført til et uventet positivt resultat. Bilen forlod den fredelige landsby og kørte blødt mod den støjende by. Aften tusmørket farvede landskabet i bløde orange toner. Atmosfæren i bilen var ikke længere så anspændt som om morgenen.

I stedet herskede en stilhed fuld af forståelse og ømme følelser. Giulia sad på passagersædet og kastede af og til skjulte blikke på manden bag rattet. I hendes sind gled billederne forbi. Ham svedende, der reparerede vandfilteret.

Ham, der tålmodigt forklarede hendes mor, hvordan man bruger hårde hvidevarer. Disse ikke-spillede, oprigtige gestusser talte om hans ansvarlighed og rørte hende dybt. Hun forstod, at denne mand gav hende en utrolig følelse af tryghed og beskyttelse. Alessandro kørte roligt.

Pludselig satte han blinklyset på og drejede fra hovedvejen, ikke i retning af Giulias hjem, men mod en velkendt lille vej i skyggen af træerne. “Hvor skal vi hen? Det er den modsatte retning,” spurgte Giulia overrasket. “Jeg vil tage dig med et særligt sted, før vi tager hjem,” svarede Alessandro med varm, men bestemt stemme og gik naturligt over til at sige du.

Lidt senere stoppede bilen på en stor plads. Giulia steg ud og genkendte med forundring det samme sted med den udendørs bar, hvor deres første ironiske møde havde fundet sted. Baren var tom. Det så ud til, at intet havde ændret sig undtagen humøret hos de to mennesker, der befandt sig der.

Alessandro gik hen, trak en plasticstol ud til Giulia og satte sig over for hende. “Frøken, to cappuccinoer. Ligesom sidste gang,” bestilte han muntert. Giulia smilede forlegent.

“Hvorfor har du pludselig bragt mig her for at minde mig om, hvordan vi delte regningen? ” Alessandro holdt op med at spøge. Han så alvorligt på hende ind i de klare øjne i lyset fra gadelygten. Hans ansigt var beslutsomt og yderst oprigtigt.

“Giulia. ” Han hostede. Hans store, hærdede hånd rakte langsomt hen over bordet og lagde sig på hendes lille hånd. Giulia fo’r sammen, men trak ikke hånden tilbage.

Varmen fra hans håndflade overførtes til hende og gjorde hende forlegen, men bragte hende også ro. “Jeg har ikke bragt dig her for bare at grine af fortiden. Jeg vil fortælle dig noget meget vigtigt,” sagde Alessandro oprigtigt. “Noget vigtigt?

” hviskede Giulia ophidset. Hendes hjerte begyndte at banke hurtigere. “Da vi mødtes første gang ved dette samme bord, gjorde du et særligt indtryk på mig. En så direkte, intelligent og interessant pige.

Da du kom for at arbejde i supermarkedet, vakte din kompetence, din evne til at løse problemer og din passion for at forsvare sandheden endnu mere respekt hos mig. I alle disse måneder har vi stået skulder ved skulder, løst arbejdsproblemer, ikke sovet om natten for at beskytte varerne, delt vanskelighederne. ” Alessandro tog en dyb indånding og samlede mod. “Turen i dag til dine forældre, jeg sagde, det var et spil, men faktisk betragtede jeg det ikke som en forestilling.

Jeg gjorde alt oprigtigt, af hele mit hjerte. Giulia, jeg er en simpel forretningsmand, jeg kan ikke sige smukke ord, men jeg kan meget godt lide dig, ikke som en direktør til en medarbejder, men som en mand til en kvinde, som jeg vil beskytte. Vil du give os en chance for at lære hinanden bedre at kende, for at elske hinanden for alvor? ”

Der faldt stilhed.

Man kunne kun høre raslen fra bladene og lyden af to hjerter, der bankede i samme takt. Giulia så ind i hans ærlige og beslutsomme øjne. Alle barrierer og statusser syntes at forsvinde. Hun forstod, at hun også for længst var blevet forelsket i denne ordentlige mand.

Hun smilede, et strålende og lykkeligt smil. “Du har overrasket mig,” sagde hun med lav stemme. Hendes hånd vendte sig og greb fast om hans. “Jeg siger ja.

Og denne gang skal du ikke bekymre dig om regningen, den betaler jeg. ” Alessandro var i syvende himmel. Han smilede bredt og klemte fast om hendes bløde hånd. En ny, sød begyndelse var blevet lagt for to mennesker i det enkle, velkendte miljø.

Efter den romantiske erklæring på den velkendte bar gik forholdet mellem direktør Alessandro og regnskabschef Giulia officielt ind i en ny, sød fase. Alle medarbejdere hos Alba Elettronica var meget glade og støttede varmt parret. De jokede alle med, at det var den bedste og mest profitable investering, deres direktør nogensinde havde lavet. Atmosfæren på kontoret og på lageret blev endnu mere sammenholdt og munter.

Et par uger senere, i forbindelse med det nye år, arrangerede virksomheden en storslået personalefest. Detailsalget i ferieperioden slog alle rekorder. Hver medarbejder modtog en generøs bonus. Ved aftenens slutning, da stemningen var på sit højeste, nærmede virksomhedens fotograf sig Alessandros og Giulias bord.

“Direktør, fru Giulia, kan I stille jer ved vores lysende skilt for et godt billede? ” Alessandro accepterede entusiastisk og inviterede galant Giulia til at gå til hovedindgangen, hvor det store Alba Elettronica-skilt lyste stærkt. I modsætning til rige par, der vælger luksuriøse tøj til fotos, fik Alessandro og Giulia en speciel og unik idé. De bad fotografen vente et par minutter og gik ind i personalets omklædningsrum.

Da de kom ud, brød alle de tilstedeværende ud i latter og klappede for deres humor og charme. Alessandro havde igen sin gamle, falmede arbejdsskjorte og løse bukser på. Giulia var i sin livlige, blomstrede hjemmedragt med håret sat op i en rodet knold. På fødderne havde de begge de samme billige gummisko.

De genskabte bevidst deres looks fra den første blind date. “Stil jer tæt. 1, 2, 3, smil,” kommanderede fotografen og forevigede det vidunderlige øjeblik. På billedet stod Alessandro ved siden af Giulia.

Hans smil var bredt og en smule råt, som en mand, der har overvundet vanskeligheder. Giulia klyngede sig til hans robuste skulder. Hendes smil var naturligt og fuldt af lykke. Bag dem skinnede supermarkedets skilt stærkt.

Stedet, hvor deres kærlighed var født, begyndt med misforståelser, gået gennem vanskeligheder og, vigtigst af alt, født af de enkleste og mest oprigtige ting. På det mindeværdige billede var der ingen pragt eller dyre tøj. Det forevigede kun to simple mennesker og de oprigtige følelser, der var født i arbejdsprocessens travlhed. Fotografiet blev printet i stor format, sat i en smuk træramme og hængt på hovedkontoret.

Det blev et levende bevis på, at ægte kærlighed ikke har brug for storslåede former eller pral, den har brug for forståelse, støtte og gensidig respekt under alle omstændigheder. Kærlighedshistorien i forretningsverdenen sluttede med fuld lykke og åbnede vejen for en lys fremtid for to mennesker og for velstanden i supermarkedskæden Alba Elettronica. Når vi afslutter denne fascinerende historie om Alessandro og Giulia, føler vi sikkert en følelse af lethed og varme. Denne historie viser, at et glitrende ydre aldrig afspejler en persons sande karakter og værdi.

En fyr i sjuskede, støvede klæder kan besidde styrken og visdommen hos en talentfuld direktør. Og en pige i en simpel hjemmedragt med et skarpt sind og faste principper kan være en strålende leder. Livet er fuld af overraskelser, og måske er oprigtighed og troskab mod sig selv den universelle nøgle, der åbner lykkens døre. Den dybeste lektie, vi kan drage, er, at både i kærlighed og arbejde bærer venlighed, ærligt arbejde og integritet altid søde frugter, mens grådighed og bedrag, som i Vittorios tilfælde, uundgåeligt fører til straf.

Ægte kærlighed behøver ikke nødvendigvis at begynde på luksuriøse steder eller ved storslåede banketter. Den kan sagtens opstå på en simpel gadebar foran en tallerken pasta, der spises i en fart midt om natten eller i sveddråber, der udgydes sammen for at overvinde vanskeligheder. Den mest varige lykke bygges altid på forståelse, respekt og viljen til at stå skulder ved skulder.

Må denne historie hjælpe os alle med at finde netop den ægte kærlighed, der er klar til at tage os i hånden og gå gennem alle storme med et åbent og oprigtigt hjerte.